Система Гарос находилась во Внешнем кольце, в той части галактики, которая мало интересовала Империю. До сих пор. Джедаи были врагом номер один в глазах Императора, и необходимо было принять все меры, чтобы полностью исключить их разлагающее влияние из галактики.
"Есть ли у нас какая-нибудь информация о джедаях-отступниках?" спросил Вейдер своего второго командира, когда они приблизились к Внешнему кольцу. "Хотя бы его имя?"
"Да, сэр, у нас есть имя", - ответил капитан Фиппс. "Однако мы не знаем, мужчина или женщина этот беглец. А вот имя, - продолжил он, взяв в руки блокнот с данными, чтобы прочитать имя. "Неджаа Халсион".
Неджаа Халсион... один из немногих мастеров, который относился ко мне как к равному, когда я был еще падаваном... Вейдер хорошо помнил это имя: он служил с Халсионом на миссии, которая принесла ему рыцарское звание. И теперь я должен выследить его и уничтожить...
"Халсион - мужчина", - наконец сказал он. "Как только мы выйдем из гиперпространства, отправляйтесь прямо на планету, где, по последним данным, он находится".
"Да, милорд".
К вечеру коттедж выглядел значительно лучше. Люк и Лея рухнули в постель, измученные событиями дня. Бэйл Органа улетел еще раньше, оставив небольшой отряд охранников присматривать за домом и его обитателями.
"Госпожа Падме, госпожа Дорме, могу ли я что-нибудь предложить вам?" спросил Трипио, проходя в большую солнечную комнату, где сидели Падме и Дорме, потягивая чай.
"Нет, спасибо", - ответила она. "Как хорошо, что ты здесь, Трипио. Я знаю, что близнецы будут рады видеть тебя, когда проснутся".
Трипио, казалось, был рад это слышать и удалился, чтобы продолжить распаковывать оставшиеся сумки.
"Я так рада, что ты образумилась, Падме, - наконец сказала Дорме, сумев вставить хоть слово, когда Трипио был занят другим.
Падме нахмурилась. "Что ты имеешь в виду?" - спросила она.
"Я очень боялась, что ты уйдешь к Вейдеру, - ответила Дорме. "Он заберет тебя и близнецов, и я больше никогда не увижу никого из вас".
Падме ничего не ответила, понимая, что ее подруга не имеет ни малейшего представления о том, что происходит на самом деле. Очевидно, охранники, сопровождавшие ее на Делайю, забыли упомянуть об этой довольно важной информации.
"Дорме, ты не понимаешь..." начала Падме. Ее прервал вошедший в комнату охранник, и ее беспокойство сразу же возросло. "В чем дело?" - спросила она. "Что-то случилось?"
"Нет, миледи, - ответил охранник. "Для вас есть посылка".
Падме встала, нахмурившись. "Доставка? От кого? Откуда?"
"С Альдераана", - сказал ей охранник. "В комплекте было вот это, - сказал он, протягивая ей блокнот с данными.
Падме взяла блокнот и принялась читать. С наилучшими пожеланиями от лорда Дарта Вейдера.
Она с облегчением посмотрела на охранника. "Принесите его", - сказала она.
"Что ж, придется потрудиться, миледи", - сказал он. "Это довольно большое количество товаров".
"Дайте мне посмотреть, - сказала она и вышла вслед за охранником на улицу.
Снаружи коттеджа Падме с удивлением увидела четыре огромных отсека для хранения вещей, стоящих на траве.
"О Боже!" - воскликнула она. "Что все это значит?"
"Есть только один способ узнать это, миледи, - с улыбкой предложил охранник.
"Дорме, помоги нам, пожалуйста!" Падме позвала в дом.
"Я иду!" ответила Дорме. Она увидела блокнот с данными, который Падме положила, выходя за дверь. Любопытствуя, кто отправил посылку, она активировала его, чтобы прочитать имя. Дарт Вейдер!? От шока Дорме выронила блокнот и мгновение стояла на месте, не в силах пошевелиться.
"Дорме, в чем дело?"
Дорме подняла глаза и увидела, что перед ней стоит Падме, держа в руках большую коробку.
"О Падме, что ты наделала?" наконец сказал Дорме.
"О чем ты говоришь?" сказала Падме, откладывая коробку. И тут она заметила на полу блокнот с данными. Она снова посмотрела на Дорме, понимая, почему та так расстроена.
"Ты ведь отправился к Вейдеру, не так ли?" в ужасе спросил Дорме. "Он знает, что ты здесь!!! Падме, ты с ума сошла?"
Падме нахмурилась, рассерженная покровительственным отношением Дорме. "Ты ничего не знаешь об этой ситуации, Дорме", - сказала она, поворачиваясь, чтобы снова выйти из комнаты. "Не смейте пытаться опекать меня!"
Дорме подбежала и взяла Падме за руку. Падме удивленно обернулась и выдернула руку из рук подруги. "Что ты делаешь?" - потребовала она.
"Падме, конечно, ты понимаешь, что ему нельзя доверять, - сказала она. "Вы же знаете, какой изверг Дарт Вейдер!"
"Дарт Вейдер любит меня, - горячо возразила Падме. "Он любит своих детей! Он приложил все усилия, чтобы обеспечить нашу защиту, а теперь прислал все эти припасы для нас! Разве это похоже на то, что сделал бы изверг?"
Дорме молчала, уязвленная резким тоном своей госпожи. "Нет, но это похоже на то, что сделал бы мастер манипуляций", - наконец ответила она. "Разве ты не видишь, что он пытается сделать? Он хочет, чтобы вы ему доверяли; он хочет убаюкать вас ложным чувством безопасности..."
"С какой целью?" воскликнула Падме. "Если бы он хотел причинить мне вред, он бы сделал это, когда я была на борту его корабля! Почему ты не можешь понять, что он любит меня, Дорме? Он все еще Энакин, несмотря на то, как он выглядит, несмотря на все те ужасные вещи, которые он совершил за последние пять лет. Человек, которого я люблю, все еще существует, полный боли, вины и раскаяния. Вы с Оби-Ваном из одной ткани, не так ли? Никто из вас не видит, что в нем еще есть хорошее. Я знаю, что оно есть, я его видел, а ты - нет. Я видела, как он обращается со своими детьми, какую любовь он им показывает, какую любовь он показывает мне, а вы - нет! Как вы можете так быстро судить о ситуации, о которой ничего не знаете?"
"Потому что я помню, как он поступил с тобой, Падме", - ответил Дорме. "Я была с тобой, помнишь? Я была там, когда твоя жизнь рухнула из-за него! Так что не говори мне, что я ничего об этом не знаю!"
Падме стояла, дрожа от ярости. Она ничего не ответила и принялась открывать шкатулку, лежавшую перед ней на полу. Ты не понимаешь, Дорме; ты не видела его глаз, ты не видела любви и боли, которые видела я... ты не видела, как смотрят на него его дети...
"Мне жаль, что ты так считаешь", - наконец сказала Падме, продолжая открывать коробку. "Но это моя жизнь, Дорме; возможно, было бы лучше, если бы ты осталась... - она остановилась, увидев, что находится внутри коробки. Она подняла глаза на Дорме. "Похоже ли это на то, что холодный, расчетливый монстр потратил бы время на отправку?" - сказала она, указывая на коробку.
С неохотой Дорме подошла к большой коробке и заглянула внутрь. Внутри оказалось то, что она ожидала увидеть меньше всего в галактике: игрушки. Много игрушек, всех видов, всех размеров, игрушки для девочек, игрушки для мальчиков, стопки и стопки. Их купил Дарт Вейдер? с изумлением подумала она. Она посмотрела на Падме, которая с большим удовлетворением наблюдала за реакцией Дорме.
"Люк оставил Спотти еще на Ханнасе II, и сердце его было разбито", - сказала Падме Дорме. "Энакин приложил немало усилий, чтобы найти для Люка медведя, похожего на Спотти", - продолжила она. "Он любит детей, Дорме, - добавила она, и голос ее смягчился. "Мне бы хотелось, чтобы ты поняла это, потому что это правда. Он любит всех нас, а мы любим его".
Дорме взяла в руки одну из многочисленных игрушек в коробке - куклу с длинными белокурыми косами и в розовом платье с оборками. Лея будет в восторге, подумала она про себя. Она посмотрела на Падме. "Не могу поверить, - тихо сказала она. "Вейдер купил это?"
Падме кивнула. "Видели бы вы, сколько провизии он купил", - сказала она, видя, что Дорме, возможно, начинает понимать правду. "Одежда для всех нас, еда, постельные принадлежности, посуда... И так далее. Потребуются часы, чтобы все это распаковать".
Дорме убрала куклу в коробку. "Может быть, нам стоит помочь им, - предложила она с улыбкой.
Падме улыбнулась ей. "Хорошая идея, - сказала она, и обе женщины вышли из дома, чтобы помочь занести коробки в дом.
Обновлено: 15.02.2026