Плащ оставался мокрым в течение всего месяца, который Кларк провел в путешествии с кранногменами. Ночью он подвергался влажной земле, а днем никогда полностью не высыхал. Деревья были слишком густыми, чтобы пропускать много солнца. К счастью, было достаточно тепло, и Кларк чаще всего ходил без плаща.
Однако он никогда не жаловался, по крайней мере, вслух. В основном потому, что кранногмены никогда этого не делали. Первую неделю они путешествовали на лодке, причаливая ночью к лагерю, а днем осматривая различные секреты, которые они хранили. По крайней мере, так предполагал Кларк. В основном он оставался в лодке с Мартаном, который молча наблюдал за ним. Лодка была маленькой, и наличие лишнего человека было довольно неприятно для кранногменов. Но никто из них не сказал ни слова. Кларк обычно сидел рядом с Далланом, а Аннаг и Мартан гребли. Даллан провел первое утро, разбирая свои отравленные дротики и иглы, размещая их в легкодоступных местах на себе. Он бросил на Кларка несколько взглядов. Сообщение было ясным: вы можете быть достаточно близко, чтобы причинить нам вред, но не раньше, чем мы сможем вас убить.
Помимо того, что он не пытался их убить, Кларк пытался проделать тяжелую работу в лагере. Он нес мешки с припасами. Он собирал дрова каждую ночь. На полпути в течение первой недели ему доверяли достаточно, чтобы он помогал грести. Презрение Аннага не исчезло, но несколько уменьшилось. Она достаточно доверяла ему, чтобы бросить ему его нож в ножнах в последнюю ночь, когда они швартовались. Он поймал нож, глядя на нее. Тогда она бросила ему большую рыбу.
— Твоя задача сегодня вечером — снять с него кожу. Вы справитесь с этим, моряк? — спросила она, не дожидаясь ответа, прежде чем уйти.
Кларк молча поблагодарил того, кто, черт возьми, его слушал. Он знал только, как снимать шкуру с одного существа на земле, и это была рыба. Отец учил его во время летних рыбалок. Прошло несколько лет, но ему все еще удавалось выпотрошить рыбу, а затем разделить ее, не уничтожив ее целиком. Хотя это не выглядело красиво. Он задавался вопросом, достаточно ли часто моряки режут рыбу, чтобы она выглядела лучше, чем его нынешняя работа. Были ли это только рыбаки, которые на самом деле обрабатывали и разделывали рыбу?
Тем не менее, он положил рыбу в кастрюлю, когда все были заняты. Они не видели его неуклюжих кусков плоти, размягчившихся в рыбное рагу. Аннаг вернулась к кипящей кастрюле и чистому ножу, которые Кларк вернул ей.
В течение следующих трех недель, пока они путешествовали по болотам по тропинкам, которые едва возвышались над водой, Кларк продолжал приносить пользу, насколько мог. Он боялся, что этого недостаточно. Путешествовать одному было просто. Он мог вести разговоры с самим собой на современном языке, петь Билли Джоэла, быть неумелым в определенных обстоятельствах, и никто не мог свидетельствовать. С тремя кранногменами в качестве постоянных компаньонов, он должен был оставаться начеку, и его тревога всегда присутствовала.
Но может уменьшиться. Так было всякий раз, когда Кларк занимался изучением нового навыка. Постоянное общение Аннага, Даллана и Мартана приблизило жизнь Вестероса к жизни. Он наблюдал, как они очищали воду для питья, находили заменители трута для костров, расставляли ловушки и ловили различных существ, в том числе львов-ящеров, и сдирали с них кожу.
Он также узнал все грубые вещи. Он всем сердцем скучал по современной сантехнике. До Шеи было не так уж плохо. Путешествие по дороге раньше означало, что он мог собрать много листьев, которые не были ядовитыми, чтобы помыться. В этой болотистой местности, где многие животные, растения или грибы могут убить вас, выбрать что-нибудь, чтобы вытереть задницу, было ужасным занятием. Он прямо спросил Даллана (когда тот остался один), что тот рекомендует. Даллан одарил его странным взглядом, и Кларк понадеялся на Бога, что люди действительно подтирают свои задницы в Вестеросе. К счастью, Даллан, по-видимому, знал и показал ему несколько распространенных поблизости растений, безопасных для кожи. Они больше никогда об этом не упоминали, и Кларк был уверен, что Даллан не сплетник, хотя в ту ночь у костра глаза Мартана были подозрительно полны веселья.
Однако на протяжении всей поездки его ни разу не допросили. Аннаг, Даллан и Мартан в большинстве случаев молчали. Он задавался вопросом, было ли это потому, что он был там, портя динамику группы. Но когда месяц подошел к концу, он понял, что это не так. Во-первых, Мартан не мог даже говорить. Однако, если бы он мог, он, вероятно, не сказал бы намного больше, чем уже сказал. Аннаг и Даллан тоже были тихими, но вполне расслабленными друг с другом. Кларк был благодарен за их равнодушие. Он не думал, что сможет сохранить свою историю прямо через дополнительные вопросы. Ему было интересно, как он поведет себя в Винтерфелле. Если он вообще туда попал.
Через несколько дней после окончания месяца около полудня они услышали тихий свист в воздухе. Мартан вытащил свисток и дунул в ответ. Они ходили туда-сюда пару раз, прежде чем свисток был убран, и они продолжили. Кларк подошел к Аннаг.
"Что это было?" он спросил.
— Сообщение от лорда Рида, — сказала она. Ее голос не был таким тихим угрожающим, как при их первой встрече, но все же был краток. «Это был разведчик. Мы примерно в двух часах ходьбы от главного лагеря.
Кларк старался не показывать на лице свое волнение. Два месяца поисков и путешествий привели его наконец к тому, кто (он надеялся) поможет ему. Он переложил дополнительный рюкзак, который нес, и пошел дальше. Следующие два часа похода были самыми медленными за последнее время. Он бродил, как на восток они путешествовали. Во всяком случае, это было их основное направление, несмотря на то, что они шли большими окольными путями. Однако дальше на север они не ушли. Так что, если Хоуленд Рид выбросит его, это, вероятно, будет на юге, в Речных землях.
Наконец они вышли на поляну. Это был самый большой участок возвышенности, который он видел за месяц. На этой земле было расставлено несколько палаток, и несколько кранногменов пересеклись между ними, ухаживая за костром, добычей или просто собираясь прилечь после долгого дня. Кларк и его группа вступили в бой. Аннаг, Даллан и Мартан приветствовали довольно много людей, но приветствия не могли остановить начавшийся шепот или взгляды, которые Кларк чувствовал от всех в кемпинге. Он ненадолго подумал, как сделать его менее заметным, но это была обреченная цель. Он был на голову выше всех в этой группе. Подозрение Аннага, Даллана и Мартана, возможно, и уменьшилось за последний месяц, но здесь оно было свежим.
Чувствуя, что он может столкнуться с этим лицом к лицу, Кларк посмотрел на ближайшего кранногмена, который смотрел на него, и кивнул.
"Вечер. Приятно познакомиться».
Кранногмен повернулся к Аннагу.
— Аннаг, кто это? — спросил он, полностью игнорируя Кларка.
Аннаг положила рюкзак на траву и выпрямилась, сломав спину. — Говорит, что его зовут Тиресий. Он хочет поговорить с лордом Ридом.
Крэнногман уставился на нее. — И ты действительно привел его сюда?
Аннаг пожала плечами. «Он говорит об опасностях в будущем и о секретах. Я собирался заранее поговорить с лордом Ридом. Посмотрите, что он хочет сделать. Если он не захочет разговаривать с нашим высоким незнакомцем, я сам выброшу его из Перешейка.
— У лорда Рида нет времени на глупости постороннего.
Толпа начала собираться ближе к группе. Даллан встал перед Кларком. Он чувствовал, как Мартан идет за его спиной. Если Аннаг и оттолкнула вызов кранногмена, она этого не показала. На самом деле она казалась довольно скучной.
— Если у лорда Рида нет времени, то он сам мне об этом скажет, — сказала она ровным голосом. Она повернулась к другому кранногмену. — Артен, он в своей палатке?
Артен кивнул. — Да, он только что вошел.
— Все в порядке, — сказал Аннаг. Она повернулась ко всей собравшейся группе. — Я позволю лорду Риду решить, выслушает ли он то, что хочет сказать этот незнакомец. Я собираюсь пойти поговорить с ним сейчас. Этот мужчина… — Она указала на Кларка. «…не причинять вреда. Он преломил с нами хлеб и находится под нашей защитой, если лорд Рид не скажет иначе. Даллан и Мартан не должны следить за быстрыми ножами, пока меня нет. Я ошибаюсь? Или ты будешь вести себя прилично?»
Наступило короткое молчание, прежде чем сварливый кранногмен, который заговорил, повернулся и ушел. Остальные кранногмены разошлись по своим палаткам. Аннаг, удовлетворенная, повернулась к Кларку.
— Подожди здесь, — сказала она. — Если он захочет тебя видеть, я дам тебе знать. Затем она подошла к самой большой палатке поблизости. Кларк смотрел, как она исчезает в нем, прежде чем повернуться к Даллану и Мартану.
— Спасибо, — сказал он. Даллан хмыкнул и занялся своей работой. Мартан кивнул и начал ставить палатку. Кларк помог ему. Вскоре у них был полный лагерь. Другие кранногмены остановились, чтобы поболтать с Далланом. Кларк изо всех сил старался не подслушивать и начал резать лук для рагу, позаимствовав нож Даллана. Кто-то пришел за ним. Он повернулся, увидел Аннаг и остановился, затаив дыхание…
— Он тебя увидит, — сказала она.
Он вздохнул, не в силах сдержать улыбку. «Спасибо, Аннаг, большое спасибо…»
— Он увидит вас после обеда и когда будут улажены дела с нашими людьми. Когда он будет готов, он пришлет гонца.
Кларк кивнул. "Когда это случится? Он сказал?
— Нет. Но я полагаю, что это будет через несколько часов. Я бы остался рядом. С этими словами Аннаг отправился к другим кранногменам. Кларк вернулся к луку. Ужин в тот вечер был тихим делом. Больше, чем обычно. Кларк не был голоден, но заставил себя поесть. Мартан нашел большое сухое бревно, из-за которого огонь разгорелся так, как Кларк не видел уже несколько недель. Он повесил свой мокрый плащ перед огнем и сел спиной к огню, не сводя глаз с палатки Хауленда Рида.
Даллан и Мартан остались возле палатки. Как и во многие предыдущие ночи, они не сказали ему ни слова. Не то чтобы Кларк возражал. Он рос одиночкой. Он привык не разговаривать с другими. Насколько это возможно, это была комфортная тишина. Он действительно видел, как Хауленд Рид, или, по крайней мере, тот, кого он принял за Хауленда Рида, несколько раз выходил из своей палатки, чтобы поприветствовать разных кранногменов. Они оставались в палатке по несколько минут, некоторые из них оставались не менее получаса. По крайней мере, казалось, что прошло полчаса. Однако он заставил себя не расстраиваться. По правде говоря, он понятия не имел, что скажет Хоуленду Риду, когда увидит его на самом деле. Он несколько раз пытался сконструировать в голове вступительное заявление, но ничего не звучало правильно. Просто все казалось неправильным.
Он опустил голову, вздохнул. Не так он собирался победить Хоуленда Рида. Ему нужно было расслабиться. Он очень устал после месяца путешествия по болоту и с трудом удерживал сидячее положение. Отказавшись от борьбы, он лег на траву, не сводя глаз с палатки Хауленда Рида. Огонь все еще горел у него за спиной и был очень теплым. Он моргнул и вздохнул. Он так устал…
"Вставай. Тиресий, проснись!
Он вздрогнул, сел, голова сразу почувствовала легкость. Закат давно миновал. Он моргнул и увидел перед собой Аннаг. Позади нее стояли двое кранногменов, один из которых протестовал против его первоначального появления. Он снова моргнул, чувствуя себя центром мира, и встал.
«Прости меня, Анна. Я только…"
Она отрезала его. «Это не имеет значения. Он увидит вас сейчас. Ну давай же."
Она повернулась и пошла. Кларк последовал за ней, его ноги немного дрожали ото сна. Он чувствовал, как двое других кранногменов следуют за ним. Они пересекли лагерь; У Кларка было достаточно сознания, чтобы чувствовать следящие за ним взгляды. Аннаг первой добралась до палатки. Она остановилась и подняла руку, останавливая Кларка. Двое охранников прошли мимо и вошли первыми. Аннаг кивнула, и они оба вошли.
Палатка была меньше любой палатки лорда, которую Кларк мог вспомнить из шоу; Тайвина, Ренли и даже Джона Сноу. Однако там хватило места для койки, жаровни, двух сундуков и стола с тремя украшающими его стульями. Кларк увидел, что стулья складные, и на одном из них сидел Хауленд Рид.
Кларк правильно выбрал его раньше. В свете жаровни он мог видеть его более отчетливо. Он действительно был очень похож на актера, сыгравшего его в воспоминаниях «Башня радости». Еще несколько лет в болоте, конечно, состарили его, но не ужасно. Его каштановые волосы были длиннее, борода гуще. Он казался более угрюмым. Его зеленые глаза интенсивно отражали свет жаровни, и по какой-то причине они расслабили Кларка. С тех пор, как он прибыл в Вестерос, он никогда не дышал так свободно. Почти не казалось важным, поверит ли ему Хоуленд. Он был здесь. Он сделал это.
Зная, однако, что это была безумная мысль, и он действительно хотел, чтобы Хауленд поверил ему, он коротко поклонился.
— Лорд Рид, я полагаю?
Хауленд Рид кивнул и жестом указал на стул перед собой. Кларк подошел и сел. Хоулэнд схватил кувшин со стола.
— Не желаете ли выпить вина? он спросил. — Я бы предложил присоединиться к вам, но, боюсь, я уже выпил больше, чем сегодня вечером. Приходилось встречать столько людей за одну ночь. Тем не менее, вы можете попробовать некоторые из них, если хотите.
Кларк посмотрел на кувшин. — Ты не слишком пьян, чтобы говорить со мной, не так ли?
Хауленд улыбнулся. "Нет."
Он кивнул. "Хороший." Его взгляд переместился на остальных, все еще находившихся в палатке. — Боюсь, я отклоню ваше предложение. Мне нехорошо пить чужую выпивку, когда он не пьет. Кроме того, я уже слишком воспользовался гостеприимством вашего народа.
Брови Хауленда слегка приподнялись. — Выпивка?
Кларк подавил дрожь. "Напиток."
— Хм, — сказал Хауленд. Он поставил кувшин. «Это справедливо… тебя зовут Тиресий, да?»
"Да."
— Я никогда не слышал о таком имени или таком акценте, как у тебя. Вы из Эссоса?
"Вот так." В палатке было очень тепло. Ощущение расслабленности быстро исчезало.
— Аннаг сказала мне, что ты ищешь моего совета и хранишь мой секрет.
Остальные в комнате замерли, переводя взгляд с Хоуленда на Кларка. Он прочистил горло.
"Я делаю."
Хауленд не выглядел обеспокоенным. Он зевнул, явно усталый от дневного пути. Кларк знал, что должен действовать быстро.
— Лорд Рид, — начал он. — Можно ли поговорить с вами наедине?
— Абсолютно нет, — шагнул вперед кранногмен. Его лицо было красным. — У вас хватает наглости требовать личной встречи с лордом Ридом.
«Я ничего не требую. Я спрашиваю."
«Спрашиваешь, а? И откуда нам знать, что ты не убийца Фрея? Наняли, чтобы проникнуть в Нек и убить нашего Лорда? Он повернулся к Хауленду. — Милорд, давайте уведем его и допросим. Не теряй больше времени».
— Я забрала его нож, Харн, — сказала Аннаг с ядом в голосе. — И я привел его. Вы думаете, что я стал бы подвергать опасности нашего Господа?»
— Есть и другие способы убить без ножа, Аннаг. Ты привел его прямо к нашему Господу!
— Лорд Рид, — громко сказал Кларк, прервав спор. Хоуленда это, похоже, не смутило. Его зеленые глаза продолжали блестеть. — Прошу прощения за то, что внес разлад в ваш лагерь. Это не было моим намерением. Я действительно хотел поговорить с вами, и я благодарю вас за уделенное мне время, но этого недостаточно. То, что я должен сказать тебе, я не могу сказать никому другому, даже твоим ближайшим доверенным лицам. Если это удовлетворит вашу охрану, вы можете связать меня, и тогда я поговорю с вами, но только если мы будем одни.
Он повернулся к Харну и другому охраннику. «Я не представляю угрозы. Кроме того, мне хотелось бы думать, что я слишком красив для дома Фреев.
Харн хотел было снова заговорить, но Хауленд поднял руку, и наступила тишина. Жаровня потрескивала под знакомую ночную песню цикад и лягушек снаружи. Наконец Хауленд откинулся на спинку стула, зевая и протирая глаза.
— Харн, Аннаг, Нуль, уходите и дайте нам достаточно места вокруг палатки, чтобы обеспечить конфиденциальность для меня и Тиресия. Он не будет связан.
Харн побледнел. «Мой Лорд, я протестую против этого».
Хоулэнд кивнул. «Ваш протест принят к сведению. Теперь уходи. Я позвоню, если он ударит меня.
Харн заставил себя подавить ответ, поклонился и ушел. Другой охранник, Нуль, тоже ушел. Аннаг последовала за ними, оставив в палатке только Властелина Шеи и Кларка. Хауленд подождал минуту, а затем заговорил на нормальном уровне.
«Харн, Нуль, я передумал. Вернись и немедленно свяжи этого человека.
Кларк посмотрел на вход в палатку. Никто не пришел. Он снова повернулся к Хоуленду Риду, который казался вполне довольным.
"Доволен?" — вежливо спросил он.
Кларк кивнул. "Да спасибо."
Хоулэнд указал на кувшин. — Ты уверен, что я не могу предложить тебе вина?
— Уверен, — сказал Кларк, наклоняясь вперед. «Вам может понадобиться больше, для себя, когда вы услышите, что я хочу сказать».
"Действительно? Почему это?" — легкомысленно спросил Хауленд. — Это касается моего секрета?
Кларк обнаружил, что задерживает дыхание. Он выдохнул. «Прежде чем я расскажу об этом, я хотел бы задать вам несколько вопросов, если можно?»
Хоулэнд кивнул. "Хорошо."
Жаровня некоторое время потрескивала, прежде чем Кларк смог открыть рот и заговорить.
— Ты зеленовидец, да?
— Да, — довольно небрежно ответил лорд Рид. — Боюсь, не самый опытный. Достаточно, чтобы признать талант и дары более великие, чем мои собственные».
"Ты знаешь кто я? Ты видел меня?"
Взгляд Хауленда медленно превратился в взора. «Разве ты не Тиресий? Вы не из Эссоса?
"Ты видел меня?" Кларк надеялся, что повторенный вопрос не прозвучал резко, но Хоуленд не выглядел оскорбленным.
"Нет. Я никогда тебя не видел до сегодняшнего дня. Во сне или где-то еще.
Кларк откинулся на спинку стула. Он был разочарован на одном уровне. Он мог бы использовать на одного человека меньше, чтобы объясниться. С другой стороны, было облегчением узнать, что его прибытие в Вестерос было скрыто от видящих. Однако Хауленд Рид не был самым сильным зеленопровидцем. Еще оставался шанс, что Трехглазый Ворон за Стеной знал о его прибытии и его знаниях. И если это правда, вполне возможно, что Король Ночи тоже знал…
Он невольно вздрогнул. Это были заботы другого дня. Лорд Шеи все еще был перед ним, и он еще не закончил.
— Так… Тиресиас — твое настоящее имя? — спросил Хауленд.
— Да, — сказал Кларк, сам начиная в это верить. В конце концов, если он так сказал, кто мог ему возразить? Во всех смыслах и целях это было его настоящее имя. Он продолжил.
— Я имел в виду это, когда сказал вашему народу, что я не враг. Я надеюсь, что когда-нибудь смогу стать твоим другом, но сейчас это все, что я могу предложить». Он сглотнул и проглотил свой голос. — Лорд Рид, я думаю, пришло время поговорить о вашем секрете.
Хауленд скрестил пальцы, расслабив их на животе. "Хорошо. Какой секрет ты знаешь?
Ладно, Кларк или Тиресиас, еще раз, поехали.
«Секрет, который сейчас спрятан в Винтерфелле. Настоящий дракон в волчьей шкуре.
Кранногмен не пошевелился. Он сидел неподвижно. Только его глаза, казалось, заблестели ярче, и Кларк услышал, как сбилось его дыхание. Он сам вздохнул.
«Лорд Рид, у меня нет намерения раскрывать то, что я знаю, кому-либо еще, кроме Неда Старка, если мне удастся поговорить с ним. В этом нет утечки. Никто не знает. Как я узнал, никто другой не сможет».
Лорд наклонился вперед. "Как вы узнали?"
Его пальцы чувствовали себя неловко. Кларк посмотрел вниз. Он сжимал и разжимал их. «Я не зеленщик. Я не гадал. Но я знаю кое-что. Мои знания ограничены, но я все еще знаю. Я рассказал вам правду Джона Сноу, чтобы доказать, что я знаю то, чего не должен знать. И другие вещи, которые, как я знаю, грядут, намного хуже, чем тайный наследник Таргариенов».
У Хауленда Рида исчезли все признаки усталости.
— Какие еще вещи? он спросил.
«Я не знаю, что вам сказать», сказал Кларк. «Я уверен, вы должны понимать, что иногда все должно происходить так, как задумано. Обычно, когда кто-то пытается предотвратить катастрофу, это приводит к худшим результатам. И как бы ни страдали люди, в конце концов все придет к равновесию. Это будущее, которое я видел для этого мира. Возвращение магии с Востока. Войны, которые обескровят королевство. Чудовища, которые придут с севера, и чудовища, которые появятся среди людей, благородных и простых».
Он перевел взгляд на Хоуленда.
«Но когда я увидел, что случилось с этой страной, меня здесь не было. Меня не было рядом со знаниями, которые у меня есть сегодня. Я не смог бы спасти людей, которых отчаянно хочу спасти сейчас. И я хотел спросить тебя, что мне делать? Что мне делать с имеющимися у меня знаниями? Стоит ли пытаться изменить ситуацию к лучшему? Мне просто уйти? Или… ты убьешь меня, чтобы сохранить тайну и избавить меня от необходимости решать, что делать?»
В палатке повисла долгая пауза. Наконец Хауленд встал и налил себе чашку вина. Он налил вторую чашку и дал ее Кларку. Он взял его и выпил с лордом Ридом. На вкус оно напоминало вино в его епископальной церкви, что немного успокаивало.
"Кто ты?" — спросил Хауленд, опуская чашку низким голосом.
Кларк чувствовал напряжение и знал, что следующий ответ либо похоронит его, либо освободит. Он вспомнил письмо, которое нашел в кармане.
— Я мужчина… — начал он. «Я человек, у которого слишком много власти и слишком мало ее. Я уверен, что вы можете относиться. Я знаю о грядущих бедствиях и хочу предотвратить худшее, если смогу. И это действительно так. Чем бы я ни был… я больше никогда не смогу быть».
Он почувствовал, как слезы наворачиваются на его глаза, но его голос был ровным.
«Все из моей старой жизни ушли. Все, чему я научился для своего будущего, теперь бесполезно. Все и все, кого я любил, принадлежат моему старому миру, который теперь навсегда закрыт для меня».
Слезы текли по его щекам. Он отвернулся и вздохнул, сосредоточившись на жаровне.
«Я не из Вестероса, но сейчас я здесь, и это единственный дом, который у меня когда-либо был. И здесь есть люди, которых я никогда не встречал, к которым я привязан, возможно, даже люблю. Им предстоит пройти через столько боли, и я мог бы предотвратить это. Так…"
Он повернулся к Хоуленду Риду.
«Должен ли я предотвратить это? Должен ли я попробовать?»
Глаза Хауленда были скрыты тенью. Спустя целую минуту он встал, поставил чашку на стол и подошел к жаровне.
— Иди сюда, — сказал он тихо.
Кларк встал и присоединился к нему. Каждая черточка его лица была обнажена на свету.
«Кто ваши боги?» — спросил Хауленд.
Кларк колебался. Он был апатистом много лет назад дома. Теперь он не был уверен. Это может быть тот, кто бросил его здесь в первую очередь. Так он ответил.
«Кто бы ни слушал. Извините, но я не очень религиозен».
«Есть ли у вас кто-то, кого вы любите безоговорочно?»
Он думал о матери и отце, о старшей сестре. Его самые дорогие друзья…
— Да, — сказал Кларк.
«Посмотрите на меня, — сказал Хауленд Рид. «Клянешься ли ты любовью, которую питаешь, что ты не враг ни мне, ни моему народу? Или Старки?
"Да."
— Вы клянетесь, что вы здесь, чтобы помогать им, а не саботировать их?
"Да."
— И вы клянетесь, — его голос понизился до шепота, — что вы сохраните тайну, в которой признались сегодня вечером? Джон Сноу останется Джоном Сноу? Бастард лорда Старка?
"Я буду. Пока он остается в опасности, я буду.
Хауленд посмотрел ему в глаза, и Кларк изо всех сил старался не моргать. Это было трудно, хотя из-за жара жаровни. Он надеялся, что сказал правду на последний вопрос. Наконец Хауленд вернулся к своему столу. Кларк, изо всех сил стараясь не вздохнуть с облегчением, спросил:
"И что же мне делать?"
— Именно это я и попытаюсь выяснить, — сказал Хауленд. Он вернулся с ножом. Кларк автоматически сделал шаг назад.
"Что то, что для?"
«Сегодня вечером я попытаюсь заглянуть в зеленый сон. В большинстве случаев они не приходят, если я пытаюсь заставить их, но попробовать стоит».
Кларк моргнул. — А нож?
Хоулэнд протянул нож. — Мне нужно немного твоей крови. Не так много, заметьте. Всего несколько капель».
Взяв нож, Кларк надеялся, что в этой стране не будет слишком много кровавых ритуалов. Он сделал себе пометку держаться подальше от Драконьего Камня и Мелисандры, когда бы она ни появилась. Если бы это было возможно. Он закатал полку и прижал нож к внешней стороне предплечья. Он вспомнил, как его друг говорил ему, что только идиоты режут себе ладони до крови. Он только надеялся, что это была правильная, более безопасная альтернатива.
Хауленд определенно так думал. По крайней мере, он ничего не сказал, когда вернулся со своей чашей вина.
"Готовый?" — спросил Кларк.
"Да."
Он провел ножом поперек и тихо зашипел. Вытекло больше нескольких капель, но, к счастью, его удалось сдержать. Хоулэнд поднес чашку под предплечье и выпил несколько капель. Кларку показалось, что он услышал легкий ветерок в палатке, но, вероятно, ему это показалось. Хауленд достал ткань, которую Кларк взял и приложил к ране. Когда он повернулся к Хауленду, тот уже пил полную чашу окровавленного вина.
Кларк уставился на него, а Хоулэнд поставил пустую чашку обратно на стол и посмотрел на него.
«Я поговорю с вами завтра днем, независимо от того, буду ли я сегодня грезить или нет».
— Спасибо, — сказал Кларк, странным образом не обеспокоенный каплями крови, которые проглотил Хоуленд. Больше всего удивило.
Хауленд подошел к своей койке и скинул ботинки.
— Убедись, что Аннаг очистит и перевяжет это. Я пошлю за тобой завтра. Спокойной ночи, Тиресий.
Кларк коротко поклонился. «Спасибо, лорд Рид, и спасибо, что выслушали. Спокойной ночи, милорд.
«Отправьте Харна и Нуля обратно, когда будете уходить».
Кларк вышел из палатки, не оборачиваясь. Харн стоял в двадцати футах от входа. Он выглядел очень раздраженным. Когда он увидел, что Кларк уходит, он подошел прямо к нему, открыв рот.
«Твой Лорд хочет, чтобы ты и Нулл были сейчас», — сказал Кларк, обходя Харна стороной. Он не оглядывался, но мог поклясться, что слышал скрежет зубов, прежде чем Харн открыл рот и закричал Нуллу, который охранял другую сторону палатки.
Кларк вернулся в лагерь. Бревно, которое нашел Мартан, превратилось в пепел. Он спал, и Даллан тоже. Аннаг сидела, прислонившись к камню, и строгала. Она посмотрела, как Кларк подошел и схватил его повешенный сухой плащ.
"Что ж?" — спросила она, когда Кларк положил свой плащ на землю и сел. — Мы с тебя живьём снимем шкуру за вторжение?
— Я так не думаю, — сказал Кларк. В груди было очень легко.
— Позор, — сказала она. — Что нам с тобой делать?
Он пожал плечами. — Он скажет мне завтра. Он улыбнулся. — Может приказать нам пожениться. Что вы думаете об этом?"
Она кинула чип в его сторону. — Я думаю, тебе все еще не хватает одного ножа. Я мог бы вернуть его вам сегодня вечером, пока вы спите. Прямо между ребрами.
— Ты настоящая леди. Но он просил меня попросить тебя почистить и перевязать это, — сказал он, обнажая порез на предплечье. "Могли бы вы, пожалуйста?"
Аннаг бросила на него быстрый взгляд, прежде чем полезть в свою сумку. Она вытащила маленькую баночку, наполненную коричневой пастой. Она бросила его Кларку и встала.
«Сначала вымойте его водой, а затем нанесите эту пасту. Я пойду возьму чистые бинты.
Она ушла в темноту. Кларк мог слышать, как она возится со второй сумкой. Он взял бурдюк с водой и начал промывать рану.
Несмотря на кровотечение, он почувствовал облегчение. Он надеялся, что Хоуленд Рид завтра принесет ему хорошие новости. Тем не менее, он получил удовольствие от частичного признания. Это вызвало у него легкое головокружение. Так было до тех пор, пока он не наложил пасту на порез. Это ужалило, как ублюдок.
Обновлено: 18.02.2026