Гарри с облегчением вздохнул, когда они оставили позади лазарет и двух эльфов. Хальбарад, Терстон и он шли по коридорам, пока снова не вышли на солнечный свет. Куда направлялись его спутники, Гарри не знал, да и не особо интересовался: лишь бы это не был очередной лес, кишащий волками, или лазарет, пропахший лекарственными травами и нитками. К счастью, их путь лежал в другую сторону.
Друзья отошли от величественного здания, нашли укромное местечко в стороне от дороги и присели на траву. Мужчины тихо переговаривались, время от времени обращаясь к Гарри с добрыми и успокаивающими словами, щедро приправляя их непонятными для него фразами. Гарри молча наблюдал за ними. Одежда мужчин, несмотря на все пережитые битвы, оставалась той же, что и при прибытии в Ривенделл. Она была изорвана, пропитана кровью, но ни Хальбарад, ни Терстон не спешили укрыться в доме, чтобы привести себя в порядок. Гарри тоже ходил в слишком большой, поношенной рубашке Хальбарада, но это его мало волновало: правильная одежда никогда не была для него приоритетом. Похоже, его друзья разделяли эту точку зрения.
Хальбарад, казалось, не чувствовал боли: глаза его сияли, тело было расслабленным, а голос звучал спокойно. Терстон тоже не выглядел обеспокоенным, наоборот, он вел себя спокойнее, чем Гарри видел его за все время их странствий. Ощущение настороженности, присущее всем его новым друзьям, все еще присутствовало, но теперь оно было гораздо слабее, чем в дороге или во время их пребывания в Бри. Расслабленность друзей успокаивала Гарри лучше всяких слов. Он позволил их знакомым голосам и уверенному присутствию окутать себя, и, наконец, снова почувствовал себя в безопасности.
Конечно, он все еще находился в чужом мире, в теле эльфа-ребенка, совершенно беспомощный без своей палочки и не имеющий возможности вернуться домой... Но волки ушли, они были в безопасности, друзья рядом, и с ними все было в порядке. По сравнению со многими ситуациями, в которые попадал Гарри, эта была не такой уж плохой.
Они просидели так, наверное, не меньше часа, прежде чем Даннер, Эстель и его братья присоединились к ним с поздним и обильным обедом. Гарри не мог сдержать улыбки, радуясь, что они снова все вместе. Странно, но присутствие Элладана и Элрохира ничуть не уменьшало комфорта их маленького пикника. Гарри чаще путешествовал вчетвером, и эльфы-близнецы были ему не так знакомы, как остальные. Не только потому, что он не знал их так хорошо, но и потому, что они были эльфами, а Гарри, несмотря на то, что тоже стал эльфом, все еще чувствовал себя рядом с ними странно и чужим. Но они были братьями Эстеля, и, что еще важнее, они сражались с волками вместе с Терстоном и Хальбарадом. Они стояли рядом с его друзьями в бою и вернули их (почти) целыми и невредимыми. Для Гарри этого было достаточно.
Поэтому он расслабился и, сидя между Терстоном и Эстелем, ощутил безопасность и тепло, которые могли сравниться только с редкими спокойными моментами, проведенными с Роном и Гермионой или с Сириусом.
Они провели на улице несколько часов, сначала ели и разговаривали, потом смеялись и шутили, и вот теперь Гарри каким-то образом оказался спрятанным на дереве от одного из братьев Эстеля. Он не смог сдержать хихиканья, когда увидел, как высокий эльф оглядывается по сторонам в поисках его. Из того немногого, что он знал об эльфах, и из того, что он сам испытал благодаря своему улучшенному слуху и зрению, он знал, что парень, которого он в шутку назвал более уродливым, чем его идентичный брат, точно знает, где он находится. Было удивительно, как быстро он освоился рядом с этими двумя. Может быть, потому, что они казались более человечными, чем остальные эльфы? Большинство из них были такими... "потусторонними". Аура вокруг лорда Глорфинделя была настолько подавляющей, что заставляла Гарри чувствовать себя маленьким и застенчивым, а лорд Элронд, владыка Ривенделла, излучал благородство и важность. Но братья Эстеля были более приземленными и проявляли игривую сторону, которая почти до боли напоминала ему близнецов Уизли. Он легко мог представить, как Фред проделывает точно такой же трюк, как Элладан... или Элрохир, Гарри не был уверен...
Но когда один из близнецов в шутку подколол другого, подмигнув при этом Гарри, он не смог удержаться и не вставить свои два цента. Его невинное согласие застало обоих врасплох, но эльфийским близнецам потребовалось лишь мгновение, чтобы разглядеть его невинный фасад и обнаружить озорной блеск в его глазах. Один из них разразился смехом, а другой смотрел на него с недоверием. Гарри хихикнул и вскочил на ноги, поспешив прочь, прежде чем эльф успел оправиться от шока. Опыт общения с Фредом и Джорджем научил Гарри, что быстрое бегство - это, как правило, единственное, что может спасти его от возмездия (или хотя бы отсрочить его).
Гарри вздохнул, и смех исчез из его глаз. Он скучал по ним. Жизнь в этом мире казалась такой странной, и со всем происходящим: путешествиями, волками и беспокойством за своих новых друзей... У Гарри не было времени остановиться и понять, что это не та ситуация, из которой он может каким-то волшебным образом найти выход. Гарри привык попадать в безвыходные ситуации и всегда находил выход к своим друзьям, но сейчас... Его привели сюда странные голоса, невидимые, могущественные существа. Как он мог противостоять им? Да и хотел ли он вообще? Его собственный мир уже не казался ему домом.
Обновлено: 15.02.2026