Несколько минут спустя, держа в руках свежий танкер сливочного пива, их разговор прервался, когда дверь паба распахнулась, и внутрь вошли несколько человек. Профессор Джексон, МакГонагалл и Флитвик только что зашли в паб, и снежинки весело кружились вокруг них, а вскоре за ними последовал Хагрид, который был глубоко погружен в разговор с грузным мужчиной в лаймово-зеленой шляпе-котелке и полосатом плаще — Корнелиусом Фаджем, министром магии. Глаза Гарри расширились, и, как только он смог, он вытащил плащ из кармана, в то время как Рон и Гермиона одновременно толкнули его под стол. Гарри успел накинуть плащ на плечи. Он наблюдал, как ноги преподавателей направляются к бару, а затем — прямо к ним троим. Видя через густые нижние ветки дерева, которое Гермиона отодвинула, чтобы учителя не заметили их, Гарри заметил, что четыре пары ножек стульев отодвинулись от стола, стоящего рядом с ними, и услышал ворчание и вздохи учителей и министра, когда они усаживались. Затем он увидел ещё одну пару ног в сверкающих бирюзовых туфлях на высоком каблуке и услышал женский голос.
— «Маленький гилливотер…»
— «Моя», — сказала мадам Розмерта. — «Четыре пинты глинтвейна…»
— «И, Розмерта», — произнес Хагрид. — «Вишневый сироп, содовая со льдом и зонтиком…»
— «Ммм!» — сказал профессор Флитвик, чмокнув губами. — «И два рома с красной смородиной».
— «Спасибо, Роз», — сказал профессор Джексон, и получил благодарный смех от пышногрудой барменши.
— «Спасибо, Розмерта, дорогая», — добавил голос Фаджа. — «Рад снова вас видеть, должен сказать. Выпейте и вы, не так ли? Присоединяйтесь к нам…»
— «Что ж, большое спасибо, министр». Гарри смотрел, как сверкающие каблуки маршируют прочь, а затем возвращаются обратно. Его сердце колотилось в горле. Почему ему не пришло в голову, что для учителей эти выходные тоже последние в семестре? И как долго они собираются оставаться здесь? Ему нужно время, чтобы пробраться в "Сладкое королевство", если он хочет вернуться в школу... Нога Гермионы рядом с ним нервно подергивалась.
— «Итак, что привело вас в этот уголок леса, министр?» — раздался голос мадам Розмерты. Гарри увидел, как толщина тела Фаджа дернулась в кресле, словно он проверял, нет ли подслушивающих. Затем он тихо сказал:
— «Кто же еще, дорогая, как не Сириус Блэк? Осмелюсь предположить, что вы слышали о том, что произошло в школе на Хэллоуин?»
— «Я действительно слышала слухи», — признала Розмерта.
Профессор Джексон фыркнул:
— «Пришлось рассказать всему пабу, не так ли, Хагрид?» Но мадам Розмерта, похоже, больше интересовало то, что хотел сказать министр.
— «Как вы думаете, министр, Блэк всё ещё в этом районе?» — прошептала она.
— «Я уверен в этом», — коротко ответил Фадж. В голосе Розмерты появились жесткие нотки:
— «Вы знаете, что дементоры дважды обыскали всю деревню? Распугали всех моих покупателей... Это очень плохо для бизнеса, министр».
— «Розмерта, дорогая, мне они нравятся не больше, чем вам», — неловко произнес Фадж. — «Необходимая мера предосторожности, к сожалению. Я только что встретил некоторых из них. Они в ярости против Дамблдора — он не пускает их на территорию замка».
Профессор Джексон издал презрительный звук, и Гарри увидел, как у профессора МакГонагалл раздулись ноздри.
— «Я думаю, что нет», — резко произнесла профессор МакГонагалл. — «Как мы можем преподавать, когда вокруг бродят эти ужасы?»
— «Слышите, слышите!» — пискнул крошечный профессор Флитвик, чьи ноги болтались в футе от земли.
— «Тем не менее, — возразил Фадж, — они здесь, чтобы защитить вас от чего-то гораздо худшего... Мы все знаем, на что способен Блэк...»
— «И я всё ещё скажу, что мы более чем способны защитить эту школу, Корнелиус», — с уверенностью произнес профессор Джексон, и Гарри увидел, как тот повернулся к министру. — «Если нам нужна охрана, выделите несколько отрядов авроров. Ради всего святого, Корнелиус, эти твари напали на студента. Если бы не Дамблдор, Гарри мог бы погибнуть, упав с метлы». Профессор МакГонагалл издала звук, похожий на протестующий кошачий писк, а профессор Флитвик взволнованно пискнул:
— «Я понимаю, что вы хотите сказать, мой друг, — сказал Фадж, в его голосе звучало беспокойство, — но дементоры довольно... настойчивы. Мы многого о них не знаем, но они странно горды. Они в ярости от того, что Блэк сбежал. Они до сих пор не знают, как он это сделал, и, смею сказать, это сводит их с ума. Единственное, что сдерживает их от того, чтобы заполонить весь мир Муглов в поисках, — это наше обещание направить их в замок. Я боюсь, — произнес Фадж, сглотнув, — я боюсь, что если мы отстраним их от работы, они могут взять дело в свои руки».
Профессор Джексон вз sighed:
— «Я понимаю. Я просто расстроен, вот и всё».
— «Никто так не беспокоится о безопасности юного Гарри, как я, дорогой друг», — сказал Фадж. — «Я полностью разделяю ваши чувства, но, к сожалению, мои руки связаны».
— «Знаете, мне до сих пор трудно в это поверить», — задумчиво произнесла мадам Розмерта. — «Из всех, кто перешел на Темную сторону, Сириус Блэк был последним, на кого бы я подумала... Я имею в виду, я помню его, когда он был мальчиком в Хогвартсе. Если бы вы сказали мне тогда, кем он станет, я бы подумала, что вы выпили слишком много медовухи».
— «Ты не знаешь и половины, Розмерта», — ворчливо произнес Фадж. — «Худшее из того, что он сделал, широко не известно».
— «Самое худшее?» — спросила мадам Розмерта, в её голосе слышалось любопытство.
— «Что может быть хуже, чем хладнокровное убийство тринадцати человек?», — произнес профессор Джексон.
— «Лучше бы я врал», — сказал Фадж.
— «Я не могу в это поверить. Что может быть хуже?» — спросила Розмерта.
— «Вы сказали, что помните его в Хогвартсе, Розмерта», — пробормотала профессор МакГонагалл. — «Вы помните, кто был его лучшим другом?»
— «Естественно», — сказала мадам Розмерта с легким смешком. — «Никогда не видела их по отдельности, не так ли? Сколько раз они были у меня в гостях, — она вздохнула с тоской. — О, как они меня смешили! Отличная двойная игра, Сириус Блэк и Джеймс Поттер!»
Гарри уронил свой танкер с громким звоном. Рон пнул его. Профессор Джексон, очевидно, поперхнулся, и Гарри услышал, как кто-то, как он подумал, Хагрид, хлопнул его по спине.
— «Что?!» — спросил профессор Джексон.
— «О да, — сказала профессор МакГонагалл, в голосе которой звучало невероятное раскаяние. — Блэк и Поттер. Главари их маленькой банды».
Оба, конечно, очень умные — исключительно умные, на самом деле — но я не думаю, что у нас когда-либо была такая пара нарушителей спокойствия.
Обновлено: 16.02.2026