Барун ринулся на противника, а Почи осталась в своей стойке готовности, половина её внимания, казалось, была сосредоточена на чём-то другом…
Что она делает? Глаза Почи… выглядят довольно косоглазыми?
– Поддержка, усиление! – пробормотал Барун, бросаясь вперёд.
Это была магия скорости? Всё, что я видел, это кинжал…
И он был полностью металлическим, так что, технически, он никак не мог быть посохом. Хотя, может быть…
Хм? Может быть, ножны кинжала на его поясе действовали как посох?
…Да, похоже на то – на заострённом конце есть эмблема.
Сначала Лина, а теперь этот парень… молодёжь сегодня любит придумывать новые идеи.
Однако, если «посох» укорочен до такого маленького размера, будет ли магия скорости такой же эффективной?
Теперь я узнал кое-что интересное. При первой же возможности я куплю несколько дешёвых посохов и проведу эксперименты.
– Подъём, в-вверх! Поддержка!
– Погоди, Почи, как ты-?!
Серьёзно, откуда она это взяла?!
У неё слюни текут, и язык высунут… это значит…
– Ха-ха-ха! Как ты вообще нарисовала круги заклинаний клыками?! Это было потрясающе!
– Благодарю за комплимент, господин!
В то же время Почи отпрыгнула назад, увеличивая расстояние между собой и Баруном. Однако, чтобы компенсировать это, Барун снова рванулся вперёд.
Сначала казалось, что Барун сократит разрыв одним прыжком, но оказалось, что он недооценил Почи.
– Нгх-!
На этот раз Почи обладала превосходящей скоростью. Даже с одной только поддержкой она уже была быстрее Баруна и двух его поддерживающих заклинаний.
И, кстати, базовая скорость Почи была выше моей. Будет трудно это превзойти.
Почи использовала сломанные колонны вокруг подвала, чтобы перепрыгивать, пока Барун преследовал её. Расстояние между ними постепенно увеличивалось.
Если так пойдёт и дальше, Баруну, возможно, придётся прибегнуть к своим истинным навыкам воина.
– Ха!
Вот оно что – он только что усилил свои физические возможности с помощью "Укрепления силы". Затем "Укрепление стойкости", уменьшая накопление усталости в его теле. И последнее, но не менее важное – "Буря". Благодаря этому большая часть сопротивления воздуха вокруг его тела была сведена к нулю. Ну что ж... посмотрим, как пойдет дальше.
– Райс, восстань! Титул вверх!
Хех, конечно, Почи использует свои клыки для создания ещё одного Круга — довольно быстро, надо сказать. Ей придется справляться со своим косоглазием во время рисования, но все же это эффективно.
Два бойца подпрыгнули, расстояние между ними не сокращалось и не увеличивалось.
Похоже, что с этими усилениями с обеих сторон они более или менее достигли одинаковой скорости.
– Тьфу! Да, да!
– Хм! Ха! Ха!
Барун бросил клинки, которые держал в ножнах на бедрах.
Почи взмахнула хвостом о землю, почти приземлившись, и быстро подпрыгнула снова.
Хм, похоже, у неё не возникло особых проблем с уклонением от атак. Впечатляет – или, скорее, именно этого я и ожидал от дикого стиля боя зверя.
Что касается Баруна, то, похоже, его воинский стиль боя такой же, как и у Бетти. Может быть, мне стоит спросить, не хотела бы Бетти научиться колдовать?
У женщин от природы более высокая склонность к магии, и у нее острый ум, так что я уверен, что ей не потребуется много времени, чтобы запомнить несколько простых формул.
– Попалась!
– Что-о? Ты этого и добивался?!
Барун, предвидев новое направление Почи, бросил клинок на пути ее предполагаемой траектории. Похоже, Почи не сможет увернуться вовремя.
Что теперь, Почи?
– ГРОХОТ!!
– Что?!
Точно, у неё есть ее дыхательная атака – этого было достаточно, чтобы отбросить клинок в сторону.
Ослабление и сжатие дыхания позволило ей достичь того, что она хотела, без особой отдачи и, в свою очередь, не прерывая ход ее движения.
Если бы она использовала всю мощь своего дыхания, её бы отбросило на другую сторону арены… что было бы неплохо, если бы не ущерб зданию и, возможно, окружающим кварталам.
Хм, пожалуй, я мог бы приписать всё это тому, как хорошо я её тренировал.
– Э-э-эм, всё благодаря тому, что Мельхи научил меня этому приёму!
…Похоже, она считает, что тренировки с Мельхи принесли ей больше пользы, чем мои.
Это совсем не смешно, чёрт возьми!
В любом случае, поскольку Почи до сих пор удавалось уклоняться от всего, на лице Баруна начали проявляться признаки нетерпения – или, скорее, раздражения.
Кажется, этот парень по характеру ближе к Хорнелю, чем к Бетти.
Глядя на него аналитически, особенно на то, как он себя вёл до сих пор, я склонен сомневаться… действительно ли он подходит на роль одного из Шести Храбрых?
Впрочем, я полагаю, это тоже вполне укладывается в рамки разумных ожиданий улучшения.
Барун использовал большое разнообразие атак, но Почи на все из них реагировала соответствующим образом.
Через некоторое время, когда Барун вытер пот со рта тыльной стороной ладони, в ходе битвы произошли большие изменения.
– Ой-?!
Почи вдруг издала глуповатый крик.
Что-то попало ей в бедро? Это… камешек? Что происходит?
Воспользовавшись этой задержкой, Барун ухмыльнулся и мгновенно сократил расстояние между ними.
– Высокочастотный клинок!
– Что-!
Как только я услышал это… объявление атаки, я понял, что это тот самый навык, который я больше всего боялся увидеть в матче против этого ребёнка Баруна.
Высокочастотный клинок – техника, использующая интенсивную вибрацию плеча и руки для удара, придавая ему огромную силу.
Среди режущих техник, нацеленных на конкретные точки, он считался одним из самых сильных, если не самым сильным.
Чёрт возьми, я не могу тебя сейчас поддержать, Почи! Лучше уклонись!
– Хм!
Почи издала мощный крик и совершила ход, которого ни я, ни Барун от неё не ожидали.
–?! Гигантификация?! Тьфу!
– ГРААААХ!! Как больно-то!!
Вот оно что! Пусть атака и была мощной, но она била точечно – раны только там, куда попадало.
В таком случае, увеличившись в размерах, она не дала атаке задеть жизненно важные органы и сделала так, чтобы рана в месте удара не была слишком глубокой.
Почи, отделавшись легким ранением, не дала Баруну опомниться и тут же вцепилась зубами ему в живот. Достаточно сильно, чтобы убить.
– ДА ВЫ ПОНЯТИЯ НЕ ИМЕЕТЕ, КАК ЖЕ ЭТО БОЛЬНО?! ДА КАК ВЫ?!
Э-э, нет, я вообще не понял, что она пыталась сказать.
Барун оказался в таком положении, что в любой момент мог погибнуть. Его руки были зажаты от локтей и ниже, и единственное, что он мог использовать для атаки – это ноги.
Но если бы он попытался это сделать, клыки Почи впились бы глубоко в его плоть.
– Я бы сказал, что бой окончен, сэр Барун.
– Угх! Да, конечно! Отпустите меня уже!
– Ты слышала, Почи.
Но Почи не разжала зубы на животе Баруна.
Хм? Что происходит? Я посмотрел туда, куда смотрела Почи – на Рики, Огненную Обезьяну.
А… Точно… Я чуть не забыл…
– Рики, не мог бы ты объявить об окончании боя?
– …Бой окончен.
Как бы недовольно ни прозвучало объявление Рики, оно было окончательным, и Почи отбросила Баруна в сторону.
Она точно осторожная. Не то что я.
Если бы Рики не объявил об окончании боя, Барун мог бы контратаковать, как только Почи выпустила его из пасти… Ой, некогда об этом думать – сначала надо вылечить Почи.
Рана не очень глубокая, так что…
– Восстань, Среднее Лечение.
– Спасибо, господин! …И вам, сэр Барун! Я требую объяснений за камешек, которым в меня кинули!
– …О чём ты вообще?
Барун уклонился от ответа, пока сам залечивал свои раны.
– Хозяин! Я чувствую, что он притворяется, так что он ваш!
– Да уж, ты совсем плох в таких делах, а?
– Сэр Барун подал сигнал, когда вытер рот… скорее всего, Рики. Я не ожидал, что Рики будет сражаться, но он же Фамильяр, и никто не говорил, что он не будет участвовать. В конце концов, это оказалась просто небольшая страховка.
– Понятно! Теперь я вспомнил, как сэр Барун говорил, что "экзаменаторы более или менее свободны в установлении своих критериев оценки" – это, должно быть, то, что он имел в виду!
– ......Хм.
Да, и какие же неприятные критерии оценки.
Ну, это же Оценка повышения ранга до S, так что… возможно, мне следовало ожидать этого.
– Ладно, давайте перейдем к следующему испытанию! – голос Почи эхом разнесся по Собору.
Вслед за этим послышались две пары шагов, одна перед нами, другая за нами, приближающиеся с первого этажа.
Тот, кто появился перед нами, был… что за чертовщина?!
– Ах-! Не смотри, Хозяин! – мои глаза тут же были закрыты лапами Почи.
Черт, какие же они мягкие!
Но да, по тому короткому взгляду, который я успел бросить, появившийся перед нами заслуживал такой реакции от Почи.
За все годы, что я прожил, это, возможно, первый раз, когда я видел такие… динамиты.
– Ху-ху-ху, похоже, одного Баруна было недостаточно для этой работы.
Обладательница пикантного голоса, которую я мельком увидел сквозь крошечную щель между мягкими лапами, была красивой, бледнокожей воительницей.
Казалось, ее грудь вот-вот вырвется из… легкой экипировки, а нижняя часть тела едва прикрыта… чем-либо.
– НЕ СМОТРИИИИ!!!
О нет – кажется, когти Почи начинают впиваться мне в лицо.
Обновлено: 17.01.2026