В любом случае, всё это оказалось довольно хлопотным. Я думал, у меня будет время разобраться во всём, но без еды это не представлялось возможным.
Я знаю, что сейчас ничего не могу поделать, но эти ублюдки из Района... Я заставлю их заплатить.
У меня нет даже воды. Всё, что мне здесь дали, – это дыра вместо туалета. Я и не подозревал, что с заключёнными так ужасно обращаются.
Я более или менее человек, я не могу с этим жить. Нет – я человек. Я должен сделать всё возможное, чтобы выбраться отсюда.
Конечно, я мог бы избежать захвата с самого начала, но тогда пострадали бы окружающие меня люди. Этого я хотел избежать любой ценой.
Без моего посоха и с этими наручниками я не мог рисовать Круги. Я не мог нарисовать их даже на полу, потому что он был таким каменистым.
– В таком случае... Хнг-
Немного банально, но давайте нарисуем его моей кровью.
Я снял сапоги и зубами оторвал ноготь большого пальца ноги, а затем приступил к рисованию Круга Ремесла. Боль пронзала ногу с каждым прикосновением пальца к земле, но для искателей приключений такая боль была не более чем царапиной.
Тем не менее, больно, так что придётся потом залечить. Даже раньше, чем поглажу Почи по голове. Да.
И конечно, этот Круг Ремесла не был предназначен для активации магии сам по себе. Будь то магия или ремесло, Круги требовали ввода тайной энергии для активации.
В противном случае любой заключённый, понимающий магию, смог бы сбежать.
Вот почему...
– Ой-ой-ой... ладно, Поглощение тайной энергии.
Алхимия предполагает, что тайную энергию можно передать объекту, превратив его в Артефакт. С другой стороны, фундаментальное правило магии гласит, что вся магия содержит тайную энергию.
Затем, используя эти железные наручники как катализатор магической энергии, я мог бы активировать заклинание, которое, в свою очередь, поглощало бы магическую энергию из них.
И после этого всё, что оставалось… обычная пара железных наручников.
Теперь, когда я мог рисовать Круги в воздухе пальцами, мне оставалось только две вещи, над которыми нужно было поработать.
Во-первых, разобраться с Кругом Ремесла, который я нарисовал своей кровью, а затем использовать Кладовую…
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
~~Агентство "Почислей", комната Эшли~~
– Ух, побег удался, – сказал я.
Первым делом я осветил комнату заклинанием "Источник света".
Затем я уселся на кровать и начал залечивать свой бедный, все еще кровоточащий большой палец ноги.
– Хозяин, я ждала вас! – воскликнула Почи. – Ой, что с вами, сэр?!
– А? Ой, прости. Не думал, что ты здесь будешь.
– Почему вы голый?! Немедленно оденьтесь, сэр!
– Ладно, хорошо. Кажется, это здесь… Откройся, Кладовая! Да, должна быть…
Я достал из Кладовой определенный комплект одежды и переоделся прямо перед Почи, пока она закрывала глаза лапками.
– Ну, как тебе?
– Вау… это тот наряд, к которому я привык… погодите, вы до сих пор не избавились от него, сэр?
– Эй, чем больше у меня запасных вещей, тем лучше.
– Он столько раз чинился, что я уже даже не помню его первоначальный вид, но все равно впечатляет, что вы сохранили его более 500 лет, сэр…
– Ха-ха-ха, знаю, правда?
Я всегда носил его, когда мы жили в том очищенном подземелье, а также когда мы ушли и оказались в Фалтауне, где встретили Райана, Рейда, Ману, Тифу, Рейну, Лину и многих других. В течение двух лет, которые я провел с ними, я всегда носил этот наряд, и теперь просто достал его из шкафа.
Это вызвало какие-то эмоциональные чувства, но реальность диктовала, что у меня нет времени на размышления.
– О-хо, удалось выбраться, а?
– К-кто здесь?! – испугалась Почи.
Почи, сохраняя бдительность, перевела взгляд на дверь, как только услышала незнакомый голос, но там никого не было.
– Э-э?
– Мелчи, хватит валять дурака. Можешь уже выйти?
– Ню-ху-ху, извини~~ Просто хотела лучше узнать эту малявку.
Мелчи появилась, словно выскальзывая из тени.
– Это магия невидимости? Даже мой Учитель ещё не довёл её до совершенства!
– Она в тебя верит, да, Эш? – с ухмылкой поддразнила Мелчи, и Почи, смутившись, ответила:
– Д-да вовсе нет! Просто немного… ну, вот так!
"Вот так" – это как?
– Ха-ха-ха, нет, это не невидимость. Это заклинание, которое позволяет моему телу сливаться с тенями. Его можно использовать только ночью или в очень тёмных местах. Кажется, мы видимся впервые, Почи. Я Мелчи, очень приятно.
– Да, мне тоже.
– И как ты сбежал? Не думаю, что ты просто сломал наручники, да, Эш?
– Видишь ли… – Я объяснил Мелчи всё, начиная с ареста и заканчивая использованием "Поглощения магической энергии". Она была настолько удивлена, что у неё отвисла челюсть.
– …Это действительно упрощает взлом. Ха-ха, отличная идея.
– А как ты вернулся сюда, Учитель?
– С помощью телепортации. Я заранее установил здесь одну точку. Расстояние не имеет значения, потому что телепортация отсюда работает даже издалека.
– Погоди, Эш, разве это не оставит следы заклинания в камере, которые они смогут обнаружить?
– Я добавил формулу, чтобы этот магический круг исчезал через определённое время. Заставить их работать вместе довольно сложно, но возможно. Сейчас ты уже не сможешь войти и выйти через эти круги. О, мне нужно стереть и этот.
– Понятно, ещё одна формула, да? – произнёс Мельхи. – Ну и интересно же! Совсем другой уровень, не как у моего наставника!
Мельхи говорила это, пока я, стоя к ней спиной, увлечённо разбирал круг телепортации в комнате. Кстати говоря, сколько ей лет? Иногда она говорила как старушка, а иногда – как ребёнок, понять было невозможно.
– Всё же, не опасно ли вам оставаться здесь, господин? Вдруг они заметят ваше отсутствие, – спросила Мельхи.
– Нет, я уже мёртв…
– А-а-а! Господин, вы исчезаете!
– Не в этом смысле, дура!
Некоторые её шутки были неожиданно забавными, не буду врать.
– Так… что значит, вы уже мёртв?
– Я использовал кальциевую формулу, чтобы создать скелет точно моего размера, и оставил его там.
– А-а, вот почему вы были голым!
– Что-о? Голым?!
Совершенно неожиданно Мельхи покраснела. Вот это да – прямо как варёный осьминог. Может, в следующий раз попрошу её помочь мне с исследованием кровообращения. Ах да, «голый» – какое романтичное слово, полное силы.
– Совсем голым!
– Совсем… голым…
М-м, её воображение разыгралось не на шутку.
Так она слаба к таким вещам, да? Надо будет запомнить на будущее.
– В любом случае, господин… Вам не кажется, что скелет вызовет ещё больше подозрений?
– Да, вызовет. Поэтому, сняв оковы, я переделал круг поглощения магической энергии в круг кислотной атаки. Специально сделал так, чтобы выглядело как ошибка.
– А потом что, господин? – спросила Почи, смущённо склонив голову. Загадочное явление – слушать меня, когда я говорю о чём-то серьёзном. Хотя, конечно, я бы предпочёл, чтобы она адекватно реагировала на любую ситуацию…
– Господин?
– Значит, получится, что я хотел расплавить железные наручники, но накосячил с литьём, и в результате произошёл спонтанный выброс магии. А поскольку у меня не было возможности уклониться от заклинания, этот парень по имени Эшли погиб. Вполне логичный вывод, к которому придут маги, когда начнут расследовать мою смерть. Наручники остались у скелета, и я восстановил их изначальную силу, так что всё должно быть в порядке.
– Но если на тебе были наручники, как ты объяснишь, что применил кислотную магию?
– Ой, блин... Не могу же я сказать, что это магия... Что мне делать, Почи?
– Ну вот, блин... Почему ты всегда упускаешь какую-нибудь маленькую, но важную деталь, господин...
Не хочу это слышать, особенно от тебя, но если начну огрызаться, это ни к чему не приведёт, так что пока помолчу.
– А что, если попросить помощи у сэра Билли?
– О, да! Если он проведёт вскрытие, это не вызовет подозрений, и ему ничего не стоит предложить сделать это самому!
– Он ещё и сладостей мне даст!
– Это тут ни при чём!
– Люди, которые раздают сладости, не могут быть злыми... ну, в большинстве случаев! Сэр Гастон и мисс Ирен тоже хорошие люди!
– ...Понятно. Забавный способ вести статистику. Может, как-нибудь потом займусь исследованием на эту тему.
– Голый... голый?!
Кажется, Мелчи наконец-то пришёл в себя.
– Так, Эш... что значит, ты уже умер?
...Ну вот, опять придётся всё это пересказывать.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
– ...Итак, заявка сэру Билли отправлена.
– И что... что вы будете делать дальше, господин?
– Хм, оставаться спрятанным в этом городе будет сложно, и меня заинтриговало то, что сказал Мелчи...
– Нунуну, как насчёт того, чтобы поехать к моему наставнику, Эш? Там тебе могут помочь, и я смогу потренироваться, к тому же нам будет проще, если объект исследования будет рядом.
Значит, я собираюсь встретиться с Философом Дальнего Востока...
Это звучало довольно интересно, конечно, но у меня и свои дела есть, которые хотелось бы изучить, и самое главное…
– Лина, сэр?
– Да. И ещё Разноцветный Продуктовый Квартал…
– Эй, не стоит об этом беспокоиться, Эшли.
Знакомый голос донёсся из темноты, куда не доставал свет заклинания, словно перебивая мои тревожные слова.
– Брюс… Прости, не знал, что ты здесь.
С тех пор как мы стали жить все вместе, я привык обращаться к Серому неформально. И, конечно, быстрее всего я привык к Брюсу.
– Это из-за моей сумасшедшей просьбы всё это и началось. Бетти и Блейзер тоже в деле, так что тебе не нужно волноваться насчёт этого.
– Я бы не беспокоился о поддержании работы, но управление тренировками всех…
– У меня есть кое-какие идеи, как с этим справиться, так что мы прорвёмся… Нет – мы сделаем это. Не волнуйся.
Тон Брюса был твёрд, не оставляя мне возможности возразить.
Как бы напористо это ни звучало, я знал, что это способ Брюса проявить заботу, и от этого я чувствовал себя ещё более противоречиво.
Итак, я ухожу, да… После того, как Мелчи помогла мне своими обидными, но деликатными словами, я размышлял над разными вещами.
О Лине, Магическом Университете, Гильдии Авантюристов и, наконец, о Разноцветном Продуктовом Квартале. Всё осталось незаконченным. Или нет – полагаю, Лина успешно "выпустилась" из-под моей опеки… Тем не менее, это не отменяло того факта, что я беспокоился о ней. Я всё ещё хотел видеть, как Лина будет совершенствоваться в дальнейшем, но если бы я постоянно был рядом с ней, то в некотором роде стал бы помехой для её роста.
Что касается меня, то меня признал Магический Университет, и даже сам Гастон предложил мне стать одним из Магических Стражей. И хотя, по словам Билли, было принято решение исключить меня из школы, Гастон все еще был готов принять меня. Я не уверен, присоединюсь ли я к Магическим Стражам, но никогда не был так рад знать, что мне есть куда пойти.
Интересно, как Лина отреагирует на это. Пока моя магия активна, я смогу связаться с ней в любое время, и пока у нее есть этот свиток пергамента, ей нечего бояться за свою безопасность.
Благодаря усилиям "Серебра", их деятельность в Районе Цветной Еды, вероятно, будет в порядке. Возможно, им потребуется больше времени, чтобы расплатиться с девушками, но это всегда был трудоемкий процесс.
Что касается Гильдии Авантюристов, то она не единственная в Бейланее. Мир – большое место, и в нем существует бесчисленное множество Гильдий.
Вот почему... Именно поэтому, как сказал мне тогда Райан... У меня есть свои цели в жизни, и я должен донести свою программу и знания до мира... Я просто не могу избежать того, чтобы воплотить это в действие, не так ли?
Это была бы другая история, если бы мне сказали это сделать, но, думаю, это просто моя гордыня заставляет меня так думать. И да, думаю, было бы лучше, если бы я сделал больше.
Было бы лучше, если бы я сделал магию общедоступным знанием. Нет – если бы Божественный Посланник не явился передо мной, я, вероятно, сделал бы это. Благодаря Его откровению я приблизился к истинной форме Нации и почувствовал обязанность что-то с этим сделать. Однако я все еще недостаточно силен, чтобы что-либо сделать.
В таком случае…
– Хех, похоже, ты принял решение.
– Мой Мастер очень понимающий, когда это нужно, сэр!
– Нухуху, и, конечно, я буду прямо за тобой~~
– Да, я... Я уезжаю из этого города. Я уезжаю из Бейланеи.
Обновлено: 17.01.2026