– Почи! Слушай и поражайся! Они наконец-то вышли!
– Ба… опять за своё, господин? Они будут выходить каждое утро, если вы наладите своё питание и будете больше двигаться, сэр…
Наверное, это из-за того, что я человек, меня раздражает, как Почи морщится, зажимая нос.
– Не это! Они наконец-то вернулись! Мои слёзы!
– Они появляются естественным образом, когда вы зеваете, сэр…
И моё желание наказать Почи за то, что не понимает, почему я так взволнован… наверное, это человеческое желание исполнить свои эмоциональные порывы.
– Дачтобтебядачтобтебядачтобтебя!
– Ч-что такое!? Что это за – Аха, ахахахахаха! Хватит, господин!!
– М-м, "люди, как правило, чувствуют раздражение, когда не могут должным образом выразить свои эмоции"... вот.
– Ха… ха… ха… Ч-что-то случилось, господин? Ха…
– Хм? Ничего особенного.
– Вы выглядите довольно отдохнувшим, как для того, с кем ничего не случилось, не так ли?
– Хахахаха, просто это так долго на меня давило, вот и всё!
– Хм… О, вы получили сообщение от мисс Ирэн, сэр?
– Ага, поэтому я и поспешил обратно. И, похоже, все уже здесь, так что позови их в столовую.
– Поняла!
Выпроводив Почи из комнаты, я взял свой посох и встал.
– …Восстань, А-восстань, А-восстань, А-восстань…
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
~~Столовая агентства "Почислей"~~
Вечер, половина шестого… Харухана, Нацу и Фую уже начали готовить ужин на кухне.
Как я и просил через Почи, Серебряная троица собралась в столовой.
– Простите, что вызвал так поздно. Полагаю, вы уже слышали от Почи послание мисс Ирэн. Как у вас, ребята, обстановка?
– У меня всё как обычно, но, кажется, Блейзер что-то видел?
– Это правда, Блейзер?
– Да. Я заглянул в Район по пути назад и заметил, что меры безопасности там чрезмерно усилены. Особенно вокруг Канчо Фугетсу. Ничего странного не заметил с продавщицей и девушками, но, судя по настроению, нам стоит держаться подальше какое-то время.
– Что ты имеешь в виду под настроением? – спросила Бетти, и Блейзер ответил довольно мрачно:
– Продавец посмотрел на меня, и если я правильно понял этот взгляд, он советовал мне "убежать".
– Убежать… в каком смысле?
– Из этого места… или вообще отсюда…
Это довольно тревожно. Харухана, Нацу и Фую просто так не убежали бы, оставив остальных девочек. Нужно выяснить, что тут происходит.
– …Бетти.
– Что?
– Пока неясно, почему это все происходит, но нам не стоит забывать о боссе Кантё Фугэцу. Я предлагаю на время отступить.
– Пожалуйста, оставьте часть наших денег и уезжайте отсюда. План в том, чтобы вы взяли на себя остальное, так сказать.
– Поняла. Мы постараемся скрыться в одной из гостиниц в городе.
– Но что насчет Харуханы и девочек? Если охрана действительно действует, мы не сможем передвигаться большими группами, верно?
– Харухана, нам нужно тебя одолжить на минутку! – позвал я Харухану, и она тут же подбежала к нам, ее платье развевалось. Она, должно быть, сразу поняла, что дело срочное.
– Что случилось?
– Это важно, так что слушай меня внимательно, хорошо?
– Да, я понимаю.
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
– Хорошо… Вот, Брюс. – Я передал Брюсу свиток пергамента.
– Понял. А ты что собираешься делать, Эшли?
– Мы с Почи подождем и посмотрим, как будут развиваться события. В конце концов, мы же владельцы этого места.
– Да, я!
Ты же помнишь, что я не мог подписать регистрационные документы именем фамильяра, верно, Почи?
Но это не отменяет того факта, что Почи много чего сделала для агентства. Именно поэтому, после долгих споров, название агентства было окончательно утверждено.
– Понял, чувак. Не перенапрягайтесь!
– Будьте осторожны, хорошо?
– Мгм, ну, нам пора.
– Берегите себя!
Проводив Серебряную троицу и девушек, мы с Почи уселись за стойку на первом этаже.
Скоро часы пробьют семь вечера. На улице уже совсем темно, и по направлению облаков видно, что собирается дождь.
Если подумать, день выдался суматошным. Сначала улаживал спор в группе Лины, потом помогал ей вместе с Мельхи, а затем сам получил помощь от ученика философа, с которым только познакомился.
Я нежно погладил Почи по голове, размышляя обо всём, пока не услышал отдалённый раскат грома. В этот самый момент в дверь постучали, хотя рабочий день уже закончился.
– Это Струг, офицер охраны! Открывайте!
– Почи.
– Сию минуту, господин.
Почи встала и направилась к двери. Ловко отперев засов и повернув ручку, она распахнула дверь с такой силой, словно пытаясь сбить её с ног.
Сразу же ворвались несколько стражников. Они перекрыли все выходы из здания, и трое из них окружили меня.
Более того, они направили свои копья на меня и Почи.
– Ч-что вы делаете!?
– Мне нет дела до фамильяра! Ты Эшли, верно!?
– Да, что случилось?
– Торговец людьми Эшли! Мы арестовываем тебя по обвинению в использовании фальшивых денег при многочисленных сделках по торговле людьми! Пройдёмте с нами!
…Значит, вот как всё обернулось.
Заведения Разноцветного гастрономического района, исчерпав аргументы, чтобы остановить нашу деятельность, объединились, чтобы уничтожить меня.
Не самый благородный метод, но вполне в духе юридически сомнительных предприятий.
– Мой господин никогда не делал ничего подобного! Максимум, что он мог сделать, – нарисовать карту лабиринта своей слюной!
Последняя деталь была лишней.
– Ведите себя прилично – ради вашей же безопасности, а?
Суровый мужчина по имени Странник, с густой бородой, доходившей до висков, кивнул своим подчинённым. Те тут же ткнули Поти копьями в основание шеи.
Поти, как назло, испортила момент своим двусмысленным стоном от прикосновения холодного металла.
А этот человек… Похоже, я когда-то давал ему взятку. И всё равно он пришёл меня арестовывать. Видимо, ребята из Района предложили ему больше. Вот что значит финансовая мощь.
Эх, это совсем не весело.
– Поти, похоже, нам лучше не сопротивляться и пойти с ними… Что с ней будет?
– Ничего. Нам приказано арестовать только тебя. Эй, уводите его!
У меня отобрали посох и, окружив стражниками, вытолкнули на улицу под проливной дождь.
Там уже собралась толпа горожан, взволнованных происходящим. Среди них я увидел Ирену, а вдалеке – Брюса и Блейзера.
Ну же, Ирена… Не нужно смотреть на меня с таким беспокойством, ладно? Я оставляю Поти на твоё попечение… Ох, теперь она недовольно морщится.
– Хозяин! – услышал я голос своей фамильярной позади.
Крики толпы заглушали всё вокруг, а я всё больше раздражался от грубой хватки стражников.
Так меня и доставили в гарнизон.
Во всех городах силы безопасности подчиняются напрямую государству. В теории это звучит неплохо, но на практике…
Местные стражи порядка не стесняются совершать преступления, и горожане об этом прекрасно знают. Конечно, среди них встречаются и порядочные люди, но, как я слышал, это скорее исключение, чем правило.
Моя рабочая гипотеза заключалась в том, что в городскую стражу шли те, кому не удалось продвинуться по служебной лестнице в Государстве. Не сильнее обычного солдата, но с характером хуже, чем у рядового бандита. Довольно тревожная мысль, но, поскольку все делалось по приказу сверху, казалось, что Государство знало, что делало, по крайней мере, в какой-то степени.
Если ограничиться только Бейланией, здесь все еще были Университеты Магии и Воинов, а также, по крайней мере, некоторые из Шести Архимагов.
Большинство стражников не хотело быть вовлеченными в какие-либо крупные инциденты, поэтому не многие из них совершали бы преступные деяния открыто. Кроме того, здешние искатели приключений были довольно надежны.
Вскоре мне надели наручники и перевели в тюремный лагерь в восточном районе Бейлании. Это место было предназначено для особо опасных преступников.
Периметральные стены были довольно массивными и высокими. И когда я оценивал свои шансы прорваться, я обнаружил, что решетки камер были сделаны из специального сплава — я не думаю, что даже воины S-ранга смогли бы их сломать.
Но, конечно, у магов были возможные способы побега. Магию можно было использовать для преобразования сплавов или рытья нор в земле, и я мог бы даже сделать ключи из почвы, если бы захотел.
Что и было главной причиной надеть на меня эти наручники.
Они были своего рода артефактами, которые применяли специальные магические круги к рукам, которые они сдерживали. Они подавляли поток тайной энергии, что делало для меня крайне неудобным произнесение заклинаний.
– Заходи!
Комната имела каменистую текстуру и была холодной как ад. Они, вероятно, знали, что у меня ранг A, поэтому это была более слабая охрана, чем я ожидал, но в то же время они прекрасно знали, что я маг.
Скорее всего, учитывая мою физическую силу, они подумали, что я ничего не смогу здесь сделать.
В комнате, где не было даже стула, стояла лишь грубая кровать и лежало одеяло. Окон тоже не было, поэтому единственным источником света был огонь в конце коридора, где я чувствовал постоянное присутствие людей.
Вероятно, всё было бы нормально, даже если бы тюремщик бездельничал на службе.
Но самый первый и главный вопрос, который меня волновал, был...
– Простите, – произнёс я.
– Чего? – огрызнулся он.
– Когда кормят?
– Ты что, думаешь, тебя тут кормить будут?
Постой, так ему заплатили, чтобы он меня ещё и заморил голодом?
Обновлено: 17.01.2026