Глава 4 — Глава 4

Час дня, восьмой день десятого месяца. Целая неделя прошла с тех пор, как я отправился в путешествие, таким образом, шесть дней после того, как прибыл в Фолтаун. Для поддержания хорошего здоровья человеку нужно как минимум несколько литров воды в день. И хотя я постоянно добавлял лёд в колодец, проблему нехватки воды это так и не решило, так что наши условия по-прежнему оставались довольно тяжёлыми. Я обдумывал и другие решения, но кое-что мешало мне что-либо предпринять последние шесть дней. Нам приходилось следить за тем, чтобы запасы продовольствия расходовались эффективно, и в то же время заботиться о здоровье каждого. Я не знаю, как все держатся, пережив столь отчаянные времена, но предположил, что потребуется время, чтобы собрать ресурсы и дождаться, пока люди оправится от моральной усталости. Хотя в центральном районе Фолтауна были пустующие поля, нехватка воды не позволяла их возделывать. Основным источником пищи в последнее время было мясо диких животных и монстров, а также дикие травы и другие съедобные растения, собранные в окрестных лесах и горах. Во многих случаях мясо монстров на вид и на вкус было таким же, как мясо животных, если его правильно приготовить. Конечно, такие существа, как зомби, были несъедобны, но мясо морского ящера было сытным, в меру жирным, богатым питательными веществами и довольно вкусным. Многие женщины и дети сначала были против того, чтобы есть монстров, но благодаря инициативе Рейда и меня, к которым быстро присоединилась Мана, они вскоре отбросили свои опасения. И вместе с этим их негативные предубеждения сошли на нет. Когда я начал жить в уединении, поедание мяса монстров было совершенно нормальным явлением, поэтому я мог только предположить, что эта культура устарела, когда ресурсы в мире стали более доступными. Говоря о культуре... Мне не показалось, что цивилизация не особо продвинулась вперед? Или, что еще хуже, не будет преувеличением сказать, что она деградировала. Поспрашивав по городу, я понял, что в других местах ситуация не лучше. Что же так сильно мешает развитию мира? Поскольку руководство Фолтауна было в беспорядке, все вокруг перешли в чрезмерно оборонительную позицию. Райан, может, и вождь, но он прежде всего воин. Логично предположить, что его политика была направлена на защиту города. Поэтому я вместе с Рейной разработал задания для всех, кроме стариков. Тем, кто потерял смысл в жизни, мы решили дать цель, иными словами, занять их работой. Работа, как цель в жизни, должна принести пользу другим, что в свою очередь укрепит их волю к жизни. Мы пока не уверены, будет ли такой механизм устойчивым, но он может послужить новой основой для тысячи с лишним жизней этого никудышного города. – Хозяин, я принесла дрова из леса. – Хорошо, отнеси их на площадь, пожалуйста. Я сегодня буду копать еще ямы за городом. Следи за оставшейся маной, ладно? – Как скажете, сэр. Превратившаяся в великана Почи, взвалив на спину несколько деревьев, перепрыгнула через разрушенную стену и направилась к площади. Там местные мальчишки пилили дрова вместе. Почи рубила их заранее, но чтобы дерево можно было использовать в качестве ресурса, требовалась работа людей. Чтобы не отставать от молодежи, способные старики доставали свои широкие ножи и делали дрова. Женщины же использовали обработанную древесину для ремонтных работ. Лина и Мана повели остальных девушек в центральный район, чтобы вспахать поля и посадить собранные в горах фруктовые семена. Фолтаун был городом, расположенным на ровной местности. Южный район стоял особняком, и чтобы выбраться из города в северном направлении, нужно было пройти через восточные, западные или северные ворота. Жилые дома располагались в южном районе, а поля — в замкнутом пространстве центрального. С трех других сторон… то есть во всех районах, кроме южного, кишели монстры. Короче говоря, в настоящее время отрезанный треугольный участок на юге был единственной обитаемой частью города. Главные дороги в другие районы были забаррикадированы обломками и тому подобным, чтобы не допустить прорыва монстров, но жителей все равно мучили их ночные крики. Конечно, я хотел положиться на Рейда и Райана в уничтожении монстров, но они были заняты охраной южных ворот. Поэтому сейчас улучшение условий жизни должно быть приоритетным. Последние шесть дней я копал ямы, как уже упоминал. Я копал землю к югу от города, чтобы сделать ров, который, как я планировал, должен был отражать атаки монстров, а также превратиться в озеро. Если все пойдет хорошо, город сможет защищаться от монстров, нападающих не только со стороны ворот. Это, конечно, не поможет против воздушных монстров, но, похоже, в последнее время ущерб от них был невелик. Это может не обеспечить полной гарантии, но я хотел как можно скорее принять меры против наземных монстров, поэтому это стало моим главным приоритетом. – Поднимись, А-поднимись, А-поднимись! Земляной вал! ……Ух! – Ха-ха-ха, эти заклинания всегда так впечатляюще выглядят. Рад видеть, что подготовка юго-западного рва завершается в короткие сроки, – Райан, наблюдавший из ворот, засмеялся и завязал разговор. Как и подобает тому, кого называют Главным, он внимательно следил за окрестностями, поддерживая непринуждённую беседу. Недавно, поразмыслив, я решил, что необходимо знать их способности, и украдкой взглянул на характеристики Рейны и Райана. Конечно, втайне от придирчивой Почи. Способности Рейны оказались примерно такими, как я и ожидал, а вот Райан меня удивил. Мне говорили, что до того, как Рейд и Рейна стали достаточно сильны, именно Райан сражался с большинством монстров. Если бы он не был в Фалтауне, то наверняка стал бы очень известным воином. Хотя в таком изолированном поселении слава всё равно ничего не значила бы. «Воздушный танец», один из его особых приёмов, приобрёл популярность примерно в то время, когда я начал вести затворнический образ жизни, и был любимцем различных бойцов с оружием… особенно мечников. Мастерскую демонстрацию его возможностей я увидел два дня назад, когда Райан победил Старую Змею, 4-метрового гигантского змея-монстра, появившегося у ворот. Он подпрыгнул в воздух и множеством ударов обрушился на Старую Змею, мгновенно разорвав её тело в клочья. Почи и я тогда только готовились к битве; мы были совершенно ошеломлены. Значит, вот оно что — Райан был тем, кто не давал этому городу окончательно прийти в упадок. – Это всё благодаря вам и Рейду, которые постоянно следите за всем, господин. – Ну, ты слишком скромен. В любом случае, это должно привести нас к следующему шагу… сделать озеро, верно? – Ещё нет, господин. Прежде чем, я подумал, что было бы лучше сделать ещё один ров на юго-востоке. К счастью, у нас пока достаточно воды, поэтому я подумал, что нам следует в первую очередь сосредоточиться на повышении уровня безопасности. – О-хо, я вижу, ты тоже далеко вперёд смотришь. Я думал дать тебе совет, но, похоже, в этом нет необходимости. – Ой, да что вы, спрашивайте, если что-то интересно. У меня у самого ошибок в прошлом хоть отбавляй было. Да и сейчас, куда ни глянь – сплошные пробы и ошибки, – Райан, мужчина с заметными морщинами, ответил с улыбкой. Почему-то его улыбка наполняла меня силой. Может, у него от природы задатки вождя, а может, он таким стал, уже заняв эту должность? В любом случае, харизмы ему не занимать. – Итак, я хотел бы уточнить… нет, лучше сказать, задать вопрос. Вы не против? – Никак нет, сэр. Спрашивайте, что угодно. – …Сэр Эшли, если это возможно, мне хотелось бы узнать ваш настоящий возраст… Он точно не ходит вокруг да около. Холодок пробежал по телу, словно сердце пропустило удар. Впрочем, не похоже, чтобы он хотел меня разоблачить. К тому же, о моём возрасте знает только Почи, а она никогда никому не расскажет. Этот человек пришёл к такому вопросу благодаря своим знаниям и опыту. Я в это верил, и потому не мог позволить себе солгать ему. – Знаю, было бы глупо отвечать вопросом на вопрос, сэр, но прежде я хотел бы узнать, почему вы пришли к такому вопросу. – …Видите ли, жители этого города молоды и не очень хорошо разбираются в магии. Но я-то кое-что понимаю, в юности объездил немало земель. Ваши знания магии и умение ею управлять не соответствуют уровню подростка. Даже если бы вы унаследовали способности от родителей, я бы всё равно не ожидал, что кто-то станет магом вашего уровня в столь юном возрасте. Как книгу невозможно прочитать за час, так и знания нельзя получить мгновенно. Должен быть предел тому, сколько можно узнать за столь короткое время. – Благодарю вас, господин… Думаю, сведущий человек и сам бы догадался… Да, я из тех, кто будет жить вечно… Я прожил всего около 5000 лет, но это все равно намного дольше, чем живет любой обычный человек. – …5000 лет… Случаем, не благодаря легендарному Божественному Наркотику, Капле Вечности…? – Вижу, вам знакомо это название. Да, именно так. Я случайно выпарил его и выпил сразу, как закончил. Лицо Райана омрачилось. Из города доносилась суета, но между мной и Райаном воцарилась тишина. – …Вы когда-нибудь жалели об этом? – Пусть я и провел довольно много времени в уединении, господин, и у меня был с собой Почи, чтобы не скучать, сейчас я ни о чем не жалею. – Вот как… Тогда, возможно… – Райан начал было говорить, но запнулся. Я знал, что он хотел сказать, или, по крайней мере, что он, вероятно, хотел сказать: "Тогда, возможно, однажды вы пожалеете об этом". Живя в уединении, любая информация, не связанная с исследованиями, казалась новой и свежей, но как долго это продлится? Как долго человек сможет оставаться в мире, прежде чем все станет старым? Вечно молодое тело не обязательно означает бессмертие. Как человек, который думает, что может сам выбирать, когда умереть, я считаю, что моя душа еще слишком молода. Я обдумал это и решил больше не думать об этом. – …Что ж, думаю, скоро будет ужин. Отсюда очень вкусно пахнет. – И правда. Тогда я пойду позову Почи, чтобы смениться. Это займет совсем немного времени. – Ха-ха-ха, не беспокойтесь обо мне. Почи тоже нужно отдыхать, как вы думаете? – А… это правда, господин. Благодарю за совет. Я приду на смену, как только поем! С этими словами я откланялся. На площади варили суп из быка, которого Рейд подстрелил ещё утром. – А, с возвращением, господин! – Угу, – отозвался Рейд. – Ладно, тогда я пойду сменю сэра Райана! – Да, я его сменю, как только закончу, и ты сможешь отдохнуть. В тот самый миг, как Почи услышала эти слова, выражение её лица изменилось, словно Фальтаун рухнул. – Т-ты… кто ты такой?! Мой господин никогда бы так не сказал! – выпалила она. «Ба, ну и чушь она несёт… Хотя, в принципе, она права, но всё равно…» Несмотря на то, сколько мы дурачились и отдыхали вместе, Рейд чувствовал, что никогда бы намеренно не приказал ей отдыхать. – Слушай, просто принеси мне суп, ладно? Я хочу поскорее закончить и вернуться к работе. – Ты призрак?! Наверняка использовал иллюзию! – Как я уже сказал, у меня нет на это времени! Иди принеси мне суп, глупая собака! – Ч-что… Т-ты назвал меня «глупой»?! «Боже милостивый, какая же она troublesome. С чего это она злится, когда я делаю что-то хорошее?» – Да, да, я сказал это! Просто иди принеси мне чёртов суп, глупая собака! – Ты настоящий господин, в конце концов! Я так испугалась~~ – …… – Только мой господин осмелится назвать меня глупой! Я принесу суп, так что сиди здесь~~! «…Кажется, я её как-то неправильно воспитал?»