Глава 56 — Глава 56. Госпожа Юань прибывает во дворец

Наложница Мэй и главный министр Ся отдёрнули жемчужную занавесь и вышли. Наложница Мэй тихо сказала. - Государыня, зачем всё это? У Чэнь Линлун определённо нет никаких замыслов о мятеже. Императрица равнодушно взглянула на них обоих, и её взгляд остановился на лице главного министра Ся. - Сегодня вы трое подготовили для меня такой хороший спектакль. Как же я могу не ответить тем же? Главный министр Ся опустился на колени. - Ваш покорный слуга признаёт свою вину. Государыня, пожалуйста, накажите меня. Действительно, нет никакой необходимости создавать новые проблемы. Если это дело затронет госпожу Юань, оно непременно встревожит многих людей. - Я не боюсь встревожить стольких людей, чего же боишься ты, наложница Мэй? Это действительно странно. Вы боитесь трогать госпожу Юань, но почему сегодня всё свалили на неё? Думаете, императорская семья не предаст это дело огласке? Или думаете, что сможете скрыть это от всего мира? В тот день у ворот резиденции главного министра Ся Цзыань предъявила письмо об изгнании, и вы уже вызвали всеобщее негодование. Никто не хотел верить, что их обожаемая талантливая Юань Цуйюй может быть такой. Просто перед всеми было неудобно что-либо говорить. Если бы в тот день Ся Цзыань не переломила ситуацию, какие были бы последствия, неужели главный министр не догадывается? - прямо сказала императрица, нисколько не щадя ни наложницу Мэй, ни главного министра Ся. Лицо главного министра Ся выражало неописуемую сложность чувств. На слова императрицы он не мог возразить ни слова. Он знал о влиянии госпожи Юань, поэтому, хотя она ему и не нравилась все эти годы, он не мог найти законного повода для развода. И только измена была самым серьёзным преступлением. К сожалению, этот план тоже провалился. Цзыань, прячась сзади, тихо прислушивалась к происходящему снаружи. Позже подошла дворцовая служанка и провела её из-за ширмы в Западные покои. Войдя в Западные покои, она увидела, что Мужун Цзе уже сидит на лежанке и пьёт чай. Он сидел, скрестив ноги, его длинные пальцы держали чашку из белого фарфора с синим цветочным узором и слегка её поворачивали. Голова была немного наклонена, и свет от настенной лампы смягчал контуры его профиля. Он с некоторой ленцой посмотрел на неё и поманил рукой. - Подойди! Цзыань удивилась его способности появляться и исчезать незаметно. Наложница Мэй и главный министр Ся только что ушли, а он уже пробрался сюда. А ведь это дворец Тишины и Умиротворения, покои её величества императрицы. Она подошла и встала рядом с ним. - Князь прибыл? - Поднимайся! - Мужун Цзе указал на место напротив, приглашая её сесть. - Госпожа Юань всё равно не так скоро прибудет во дворец. Садись, выпей со мной чаю. Казалось, он уже привык отдавать приказы. Всего лишь равнодушная фраза, даже тон голоса был очень мягким, но Цзыань почувствовала в нём властность. Она послушно села. Мужун Цзе лично налил ей чаю, поставил перед ней, а затем приказал служанке. - Принесите несколько блюд, полегче. Цзыань подняла голову, ещё ничего не сказав, как он равнодушно произнёс. - Я голоден, поешь со мной. Голоден он был или нет, неизвестно, но Цзыань знала, что она голодна. За эти два дня во дворце она, кажется, ни разу не поела досыта, всё время как-то перебивалась. Она не из тех, кто не может есть, когда на душе тяжело. Наоборот, чем труднее, тем нужнее хорошо поесть. Если не есть, откуда возьмутся силы, чтобы справиться со всеми трудностями? Сказать, что Цзыань ела с жадностью, - не будет преувеличением. Мужун Цзе даже перестал есть и, нахмурившись, посмотрел на неё. - В тебе нет ни капли благородства воспитанной девицы. Цзыань проглотила последний кусок риса и, вытянув шею, сказала. - Привыкла. Это очень вкусно. - Всего лишь обычные домашние блюда. Я не нахожу в них ничего особенно вкусного, - равнодушно сказал Мужун Цзе. Цзыань усмехнулась. - Я часто ела вчерашнюю еду, даже объедки после собак. Это действительно очень хорошо. Раньше в спецгруппе, когда было много работы, разве было время поесть? Всегда наспех перекусывали чем придётся. Она могла есть еду, которую ели крысы и тараканы, а после еды сразу же приступала к работе. Раньше она чаще всего ела не в ресторане или дома, а в машине, на обочине дороги, в лесу. Еда чаще всего состояла не из риса и овощей, а из рыбы из реки, зайцев из гор - что под руку попадётся. Насытиться - уже хорошо. Мужун Цзе, однако, подумал, что она живёт в резиденции впроголодь, и даже еду ей приходится отвоёвывать. Его лицо постепенно становилось всё серьёзнее. - Я обещаю, что никогда не позволю тебе жить такой жизнью. Цзыань на мгновение замерла, тут же поняв, что он её неправильно понял. Сухо усмехнувшись, она сказала. - Я преувеличила. На самом деле, ничего такого не было. Раньше у меня всегда была хорошая еда: три блюда, суп и риса сколько угодно. Мужун Цзе хмыкнул, не желая разрушать её притворство. Атмосфера постепенно становилась напряжённой. Мужун Цзе, увидев, что она наелась, приказал убрать еду. Цзыань чуть не выпалила. - Какая расточительность! Оставьте на ужин, поедим. В глазах Мужуна Цзе мелькнул гнев. - Если вечером захочешь перекусить, тебе приготовят свежее. Цзыань успокоилась и посмотрела на него. В её сердце медленно поднималась какая-то слабость. Но не надо быть с ней таким добрым. Сейчас ей меньше всего нужна была мягкосердечность. Поспешно отвернувшись, она выглядела несколько растерянной. И в прошлой, и в этой жизни, казалось, никто о ней особо не заботился. Поэтому, получив любовь госпожи Юань, она стала считать её матерью. Получив от привратника чашку воды и две лепёшки, она запомнила это навсегда. Но он не был госпожой Юань и не был привратником. Он был нынешним регентом. Его доброта к ней была расчётливой. Она не хотела ввязываться в его мир и бороться за что-то, потому что это был водоворот, который затянет её и погубит без следа. И в прошлой, и в этой жизни она делала всё лишь для того, чтобы выжить. В прошлой жизни из-за мягкосердечности её предал начальник. В этой жизни она не могла больше позволить себе быть мягкосердечной ни с кем, у кого были коварные замыслы или власть. Цзыань сидела, скрестив ноги, и закрыла глаза, чтобы отдохнуть. Интриги во дворце, каждый шаг как по лезвию ножа, - это очень изматывало. Она была почти на грани истощения. Мужун Цзе всё время смотрел на неё. К этой женщине у него всегда оставалось некоторое подозрение. С того дня, как она расторгла помолвку у ворот резиденции, она поразила его и вошла в его поле зрения. Но он не мог её разгадать, и это очень не нравилось ему, привыкшему всё контролировать. Снаружи снова послышалось движение. Цзыань резко открыла глаза. Она услышала голос матушки Ян. - Государыня императрица, супруга главного министра Ся, госпожа Юань, ожидает снаружи зала. Императрица хмыкнула. - Пусть пока подождёт. Сначала приведите Чэнь Линлун, а потом впустите её. - Слушаюсь! - ответила матушка Ян и вышла. Цзыань быстро встала, подошла к занавеси, отдёрнула её и посмотрела сквозь жемчужные нити. Главный министр Ся, словно почувствовав что-то, посмотрел в её сторону. Его взгляд, подобный ядовитой змее, пронзил жемчужную занавесь и ударил прямо в Цзыань. Гнев и ненависть, пылавшие в его глазах, казалось, могли её сжечь дотла. Императрица сказала наложнице Мэй и главному министру Ся. - Вы пока спрячьтесь за ширмой. Без моего приказа не выходить. Это было равносильно тому, что они поменялись местами с Цзыань, только у Цзыань появился спутник. Привели Чэнь Линлун. Её одежда была во многих местах порвана, и виднелись следы от плети. Очевидно, в тюрьме для провинившихся слуг её тоже жестоко избили. Но эти побои, по сравнению с тем, как она в тот день избила прежнюю Ся Цзыань и Сяо Сунь, были слишком лёгкими. Евнухи в тюрьме для провинившихся слуг всегда были жестоки, но Чэнь Линлун была в несколько раз безжалостнее их. Вошла госпожа Юань. На ней была синяя накидка, волосы уложены в высокий пучок, на всём теле ни одного украшения. Не накрашенное лицо казалось особенно чистым, благородным. Она вошла медленными, плавными шагами, создавая ощущение спокойной грации. Госпожа Линлун, увидев её, тут же закричала во всё горло. - Госпожа, её величество императрица не нахвалится вашей картиной! Её величество говорит, что хочет вас наградить.