Глава 53 — Глава 53. Методы императрицы

После того как главный министр Ся и госпожа Линлун вышли из дворца Мира и Долгих Лет, их догнала матушка Ян. - Госпожа, её величество императрица приглашает вас во дворец Тишины и Умиротворения на чашку чая. Дворец Тишины и Умиротворения был резиденцией императрицы, и госпожа Линлун, естественно, это знала. Главный министр Ся настороженно посмотрел на матушку Ян. - Её величество императрица что-нибудь говорила о причине? - Ничего особенного, просто выпить чаю и поговорить, - улыбнулась матушка Ян. Главный министр Ся немного подумал. - Тогда я, главный министр, тоже пойду. - Главному министру лучше вернуться, - поклонилась матушка Ян, - её величество императрица хочет поговорить с госпожой о женских делах, главному министру там быть не подобает. Госпожа Линлун понимала, что если императрица оставляет её одну, то это определённо не для простой беседы. Она вспомнила, как только что во дворце вдовствующей императрицы вела себя неподобающим образом. Неужели императрица собирается её наказать? Но ведь даже вдовствующая императрица её не наказала, что же может сказать императрица? Она схватила главного министра Ся за рукав и с тревогой сказала. - Главный министр, ваша покорная слуга не может одна идти во дворец Тишины и Умиротворения. Может, вы попросите государыню наложницу Мэй пойти со мной? Главный министр Ся сказал. - Хорошо, ты иди сначала с матушкой, а я пойду поищу государыню наложницу Мэй. Матушка Ян рассмеялась, но её глаза были холодны и суровы. - Главному министру лучше не беспокоить государыню наложницу Мэй. - Женщины пугливы, если рядом будет родня, это всегда к лучшему, - ответил улыбкой главный министр Ся. Матушка Ян равнодушно сказала. - Тогда поступайте, как знаете, главный министр. Только вот это слово "родня" невольно заставляет вашу слугу вспомнить, что старшая госпожа Ся и главный министр тоже родня. Госпожа Линлун сегодня натерпелась вдоволь. Во дворце Мира и Долгих Лет у вдовствующей императрицы регент постоянно нападал на неё, даже служанка вдовствующей императрицы осмелилась её отчитывать. Теперь ещё и матушка Ян, служанка императрицы, снова и снова её провоцирует. Таких унижений она в своей резиденции никогда не испытывала. Она посмотрела на матушку Ян и холодно сказала. - Даже вдовствующая императрица не вмешивается в семейные дела резиденции главного министра. Как ты, простая служанка, смеешь обсуждать дела семьи сановника? У тебя что, несколько голов на плечах, чтобы их рубить? - Голова вашей слуги здесь, - не рассердилась, а наоборот, рассмеялась матушка Ян. - Если госпожа хочет её забрать, то пусть забирает. Госпожа Линлун гневно воскликнула. - Как ты смеешь так меня презирать? Я всё-таки супруга главного министра! Главный министр Ся, глядя на перекошенное от злости лицо госпожи Линлун, снова почувствовал отвращение. Раньше он не думал, что выбрал себе поверхностную женщину. Когда он познакомился с ней, она была особенно талантлива, прекрасно рисовала. Позже она сказала, что боится зависти госпожи Юань, и поклялась больше никогда не брать в руки кисть. Он лишь счёл это великодушием, подумав, что она многим пожертвовала ради него. Поэтому, хотя в последующей жизни её поведение не слишком его удовлетворяло, он, видя, что она родила ему двоих детей и отказалась от своего увлечения и таланта к рисованию, считал это понятным и терпимым. Однако сегодня вдовствующая императрица сказала, что по сравнению с госпожой Юань, госпожа Юань превосходит её в сто раз. Этого он вынести не смог. Мужчины таковы. Что бы он сам ни думал, это не проблема. Но стоит сказать кому-то другому, особенно тому, кто выше его по положению, как в его душе начинают происходить перемены. - Хорошо, супруга главного министра, прошу! - с сарказмом сказала матушка Ян. Госпожа Линлун, однако, упрямо ответила. - Нет, я не пойду! Если у её величества императрицы есть какие-то дела, пусть пришлёт гонца в резиденцию с указом. Главный министр Ся отстранил госпожу Линлун и тихим голосом предупредил. - Ты сегодня ни в коем случае не должна больше обижать императрицу, иначе и не мечтай, что Ваньэр выйдет замуж за наследного принца. Госпожа Линлун сначала не подумала об этом. Услышав слова главного министра Ся, она немного испугалась. - Тогда что же делать? Главный министр Ся немного подумал. - Сегодня тебе непременно придётся немного потерпеть. Иди. Полагаю, императрица ничего тебе не сделает. Я сейчас же пойду к государыне наложнице Мэй, попрошу её присмотреть. Если государыня наложница Мэй будет там, императрица, вероятно, будет немного сдержаннее. - Но… - госпожа Линлун забеспокоилась, но, подумав, решила, что бояться нечего. Раз уж вдовствующая императрица только что сказала, что не будет преследовать дело о расторжении помолвки, то и императрица не сможет её за это притеснять. Если её позовут, то максимум отчитают, а она это вытерпит. - Ну хорошо, ваша покорная слуга пойдёт, - сказала госпожа Линлун. Она обернулась, посмотрела на матушку Ян и высокомерно сказала. - Идём, веди. - Супруга главного министра, прошу, - не без сарказма поклонилась матушка Ян. Главный министр Ся был до крайности раздосадован, но не мог выказать своего гнева и лишь холодно отмахнулся рукавом и ушёл. После ухода главного министра Ся матушка Ян остановилась и посмотрела на госпожу Линлун. - Есть приказ императрицы: чтобы в течение месяца празднования дня рождения Гуаньинь молиться о благословении для вдовствующей императрицы, все женщины из знатных семей, входящие во дворец, должны совершить три коленопреклонения и девять земных поклонов на пути к дворцу Тишины и Умиротворения. Услышав это, госпожа Линлун пришла в ярость. - Зачем для молитвы о благословении совершать три коленопреклонения и девять земных поклонов до дворца Тишины и Умиротворения? Это же явное издевательство! Матушка Ян с холодным выражением лица сказала. - Это не направлено против вас, госпожа. В тот день, когда старшая госпожа вошла во дворец, она также совершила три коленопреклонения и девять земных поклонов до дворца Тишины и Умиротворения, причём ползла на коленях от самых дворцовых ворот. Об этом, полагаю, госпожа знает. Если даже старшая госпожа должна была так входить во дворец, то вы, будучи наложницей, можете иметь привилегии? Матушка Ян специально подчеркнула слово "госпожа", чтобы выказать свой сарказм. - Ты… - лицо госпожи Линлун позеленело от злости, но она никак не хотела становиться на колени, сжала кулаки и сказала: - Я не буду становиться на колени, если только императрица лично не прикажет. Матушка Ян сказала. - Ваша слуга передаёт приказ её величества императрицы. Такова воля её величества. Если госпожа не желает, значит ли это, что вы не хотите молиться о благословении для вдовствующей императрицы? Если так, ваша слуга сначала доложит вдовствующей императрице. Как госпожа Линлун осмелилась бы позволить ей передать эти слова вдовствующей императрице? Стиснув зубы, она опустилась на колени. - Хорошо! Если это для молитвы о благословении для вдовствующей императрицы, я сделаю это с радостью. Эти три коленопреклонения и девять земных поклонов матушка Ян заставила исполнить до конца, требуя от госпожи Линлун соблюдения тех же стандартов, что и от Цзыань в день её прихода во дворец. Госпожа Линлун была полна гнева, слёзы почти катились из её глаз. Такого унижения она ещё не испытывала. Императрица уже вернулась во дворец Тишины и Умиротворения. Возвращаясь, она издалека увидела, как госпожа Линлун, кланяясь, входит во дворец. Она стояла на веранде, холодно глядя на госпожу Линлун, и спросила стоявшую рядом Цзыань. - Знаешь, почему я так поступаю? Взгляд Цзыань был устремлён в том же направлении, что и её, но она считала, что действия императрицы бессмысленны. Даже если та накажет её во дворце, вернувшись в резиденцию, она останется такой же злобной. - Знаю. Государыня заступается за вашу подданную, - сказала Цзыань. Императрица, однако, медленно покачала головой. - Нет. С её характером мои попытки заступиться за тебя здесь бесполезны. Я хочу, чтобы твой отец увидел: твоя мать намного превосходит её. - Ваша подданная не понимает, - с некоторым недоумением произнесла Цзыань. В глазах императрицы мелькнул холодный блеск. - Исправлять человека - значит исправлять его сердце. Цзыань всё ещё не совсем понимала и с сомнением посмотрела на императрицу. Императрица повернула голову и спросила её. - Ты знаешь историю твоего отца и Чэнь Линлун? Цзыань ответила. - Не очень хорошо. Но слышала, что он восхищался талантами Чэнь Линлун. Императрица холодно рассмеялась. - Какие таланты у Чэнь Линлун? Ты столько лет была в резиденции, видела их? В те годы твоего отца привлекла одна картина. И эту картину нарисовала не Чэнь Линлун, а твоя мать. Цзыань ахнула. Она была по-настоящему потрясена. Этого она действительно не знала.