- Поблагодарите от меня старую госпожу, - равнодушно сказала госпожа Ся.
Затем, слегка поклонившись господину Чжоу, добавила:
- Благодарю вас за беспокойство!
- Госпожа слишком любезны, - улыбнулся господин Чжоу.
Он сделал знак, чтобы портной подошёл и снял мерки с госпожи Ся, а затем сказал:
- На этот раз я принёс несколько отрезов шёлка. После того как снимем мерки, госпожа выберет узоры. Что понравится - оставите, что не понравится - я заберу.
- Что-нибудь простое, - сказала госпожа Ся.
Цзыань незаметно вышла за дверь. Ся Цюань, заметив её движение, тоже вышел.
Он огляделся по сторонам, а затем сказал Цзыань:
- Старшая барышня, разве вы не собирались вернуться в покои старой госпожи, чтобы прислуживать ей? Почему до сих пор не пошли?
Цзыань, прислонившись к перилам, выглядела довольно дерзко.
- Пойду чуть позже. Я тоже хочу, чтобы господин Чжоу снял с меня мерки и сшил несколько платьев.
Ся Цюань, глядя на выражение её лица, чувствовал, что эта старшая барышня сильно изменилась по сравнению с прежней.
Раньше старшая барышня всегда была робкой и подобострастной, её взгляд был уклончивым, и она не осмеливалась громко говорить при людях. Но теперь её взгляд был острым, а всё её существо будто покрыто иглами, к которым нельзя было легко прикоснуться.
Ся Цюань прошёл мимо неё и приказал нескольким людям, охранявшим главные ворота:
- Обыщите весь двор, посмотрите, нет ли диких кошек. Каждый уголок нужно тщательно проверить.
- Да! - ответили слуги и разошлись в разные стороны на поиски.
Ся Цюань был уверен, что человек всё ещё во дворе Сячжи, потому что главные ворота охранялись, а задней двери во дворе Сячжи не было. Кроме главных ворот, можно было только перелезть через стену.
Того Чэнь Эра оглушили, а во дворе Сячжи не было сильных мужчин, как они могли его вынести?
Было очень странно, как старшая барышня вернулась? Даже если она разгадала замысел старой госпожи, она не могла бы разбудить госпожу. Госпожа ведь была одурманена, а этот дурман очень сильный.
Когда привели Чэнь Эра, госпожа уже была без сознания, он лично это проверил. Как же так вышло, что всего за время горения одной ароматической палочки она очнулась?
И ещё, у ворот стояла охрана, как же вошла старшая барышня? Он сам обошёл всё вокруг и обнаружил, что трава у подножия стены в одном месте примята. Неужели старшая барышня перелезла через стену? Ся Цюань подумал так, но тут же счёл это невозможным, потому что стена была такой высокой, что даже мужчина без опоры не смог бы её преодолеть, не говоря уже о слабой женщине.
Комнату Цзыань, естественно, тоже обыскали. Цзыань, чтобы они не трогали её книги, пошла посмотреть.
Слуги действовали очень грубо, обыскивая всё от внешней комнаты до внутренней, заглядывая в каждый угол, но так ничего и не нашли.
- Эй, не трогай мои вещи! - Цзыань увидела, как один из слуг открыл её шкаф и начал выбрасывать оттуда одежду, и тут же рассердилась.
Тот слуга совершенно не обращал внимания на Цзыань и лишь высокомерно сказал:
- Прошу прощения, старшая барышня, мы исполняем приказ управляющего - обыскать.
- Что обыскать? - холодно спросила Цзыань.
- Естественно, ищем диких кошек, чтобы они не поцарапали старшую барышню, а то главный министр потом с нас спросит, - так же холодно ответил слуга.
Они совершенно не принимали Цзыань всерьёз. По их мнению, хотя Ся Цзыань и была старшей барышней в резиденции главного министра, её положение ничем не отличалось от положения служанки.
Особенно сегодня, когда они знали всю подноготную, эта Юань и Ся Цзыань точно не выкрутятся, так зачем же им любезничать с ней?
- Те, кто знает, ищут диких кошек. А те, кто не знает, подумают, что вы ищете какие-то сокровища, - холодно сказала Цзыань. - Мой шкаф не такой уж большой, неужели дикая кошка спрячется в моей одежде?
- Это ещё как сказать! - хмыкнул слуга, наступил ногой на одежду Цзыань и вальяжно прошёл мимо.
Цзыань холодно усмехнулась, одним прыжком подскочила к нему, схватила за руку, развернула, потянула назад и тут же влепила пощёчину.
- Подними! - яростно крикнула она.
Слуга на мгновение опешил, затем его лицо исказилось от гнева.
- Ты меня ударила?
- Верно, именно тебя. Подними мои вещи! - ледяным тоном приказала Цзыань.
Слуга стиснул зубы.
- Старшая барышня, не наглейте, раз вам оказывают уважение!
Цзыань, не раздумывая, схватила стул и швырнула в него, гневно крикнув:
- Хорошо, я не буду дорожить этим лицом, посмотрим, что ты мне сделаешь!
Сила Цзыань была невелика, но удар пришёлся прямо по голове слуги. Тот, взвыв от боли, пнул Цзыань.
Цзыань покрутила кольцо, и послышался свистящий звук. Сила прошла от ступни слуги до самой макушки, и тут же нахлынула боль. Он рухнул на землю.
Ся Цюань, услышав шум, поспешно подошёл. Увидев слугу, лежащего на земле и мучительно держащегося за голову, он спросил:
- Что случилось?
Слуга указал на Цзыань.
- Управляющий, она меня ударила.
Ся Цюань замер, посмотрел на Цзыань. Та холодно усмехнулась.
- Он посмел поднять на меня руку, разве я не должна была его ударить? Или управляющий считает, что я, старшая барышня, не имею права даже наказать простого слугу?
Ся Цюань увидел, что у слуги кровь идёт из носа и рта, и втайне удивился. Мало того, что старшая барышня теперь сама дерётся, так ещё и удар у неё такой силы, что этот негодяй так сильно пострадал?
- Эти слуги неразумны, их следует наказывать. Старшая барышня наказала правильно! - Ся Цюань оглядел комнату. Людей действительно не было. Увидев беспорядок на полу, он мысленно выругался. Эти ничтожества, возомнившие себя невесть кем, только всё портят.
Он приказал подойти и поднять слугу. У того всё ещё не переставала идти кровь из носа и рта, словно он получил внутреннюю травму.
- Почему такая тяжёлая травма? - удивлённо спросил Ся Цюань.
Слуга чувствовал сильную духоту в груди. Он и сам втайне удивлялся. Только что он пнул старшую барышню, но не успел даже попасть, как его будто что-то ударило. При этом он отчётливо не видел, чтобы старшая барышня двигалась. И даже если бы она ударила, он не должен был получить такую тяжёлую травму.
Неужели здесь прячется какой-то мастер?
- Иди отдохни пока, - Ся Цюань велел ему уйти, а затем равнодушно взглянул на Цзыань.
- Есть ещё места, где не искали? - спросил Ся Цюань. Старшая барышня уже рассердилась. Если вступить с ней в конфронтацию, неизвестно, какие ещё проблемы могут возникнуть. К тому же, здесь трое посторонних, нехорошо, если пойдут слухи.
Один из слуг вошёл и сказал:
- Докладываю управляющему, всё обыскали, диких кошек не обнаружили.
Странно. Двор обыскали, все комнаты тоже обыскали. Неужели у этого Чэнь Эра выросли крылья?
Он с досадой повёл людей выходить. Увидев в углу уборную, он указал на неё и спросил:
- Уборную обыскивали? Дикие кошки любят прятаться в таких тёмных местах.
Слуги покачали головами.
- Нет!
Ся Цюань обернулся и посмотрел на Цзыань. Та с непроницаемым выражением лица стояла у двери, но сердце её колотилось в горле.
Ся Цюань что-то уловил в выражении лица Цзыань и, словно кот, почуявший запах рыбы, тут же оживился. Да, человек определённо в уборной.
Он указал на одного из слуг.
- Пойди проверь уборную!
Слуга отозвался и шаг за шагом направился к уборной.
Цзыань сжала кольцо, готовясь к худшему, и ждала, когда слуга откроет дверь уборной.
Обновлено: 13.02.2026