- Старший брат-император, этих людей привел во дворец ваш младший брат-подданный. Это они в тот день совершили покушение на старшего брата-императора, - князь Наньхуай поспешно поднялся.
- Люди, совершившие покушение на меня? - уголки губ регента скривились в саркастической усмешке.
- Верно. Вернувшись в столицу, ваш младший брат-подданный немедленно приступил к расследованию покушения на старшего брата-императора. Небеса не оставляют упорных, и наконец вашему младшему брату-подданному удалось найти преступников, - внезапно сказал князь Наньхуай.
- А у преступников было найдено письмо от заказчика, которое уже передано матушке-императрице, - князь Наньхуай посмотрел на вдовствующую императрицу и добавил.
Говоря это, он злобно посмотрел на наследного принца и великого наставника Ляна. Выражение его лица разительно отличалось от прежнего: оно было полно праведного гнева и враждебности, и одним лишь взглядом он давал понять сановникам, что наследный принц и великий наставник Лян и есть заказчики покушения.
Сегодня ему не удалось захватить власть регента, но с помощью письма, находящегося в руках вдовствующей императрицы, он мог ослабить часть влияния великого наставника Ляна.
Он полагал, что Мужун Цзе непременно обнародует это письмо. Он наверняка догадывался, что это были убийцы, подосланные великим наставником Ляном, и он не мог простить тех, кто покушался на его жизнь.
Мужун Цзе посмотрел на вдовствующую императрицу. Та, немного поколебавшись, передала ему письмо с умоляющим взглядом.
Мужун Цзе взял его и взглянул. Все смотрели на него, включая императрицу. Сердце императрицы подпрыгнуло к горлу, его учащенное биение было слышно даже сидевшей рядом Цзыань.
Князь Наньхуай с торжеством смотрел на Мужун Цзе, ожидая лишь, когда тот прикажет проверить почерк.
Сегодня, как бы то ни было, он не проиграет, он непременно что-то выиграет.
- Потом выбросишь, - однако Мужун Цзе сделал то, чего никто не ожидал: он разорвал письмо и небрежно передал его Цзыань.
- Слушаюсь! - Цзыань сжала его в руке. Она тоже была несколько удивлена. Она думала, что он воспользуется случаем, чтобы проучить великого наставника Ляна и наследного принца, но не ожидала, что он вот так просто уничтожит улику. Он упустил прекрасную возможность, понимал ли он это?
Цзыань не могла его понять. С его умом как он мог не догадаться о преимуществах сохранения этого письма?
- Вздор. На этом письме стоит печать великого наставника, но я хорошо знаю почерк великого наставника. Это письмо - подделка, - равнодушно произнес Мужун Цзе.
Вдовствующая императрица незаметно вздохнула с облегчением. Даже императрица схватилась за стол, ее сердце успокоилось.
Лицо князя Наньхуая мгновенно стало очень некрасивым.
- Ввести их! Пусть князь хорошенько их допросит, пусть назовут закулисного злодея! - он пристально смотрел на Мужун Цзе, долго, затем внезапно повернулся и резко приказал.
- Глупости! Не видишь, что здесь почетные гости? Такими пустяками займемся потом, не спеша. Что может быть важнее возобновления союза между двумя государствами? - Мужун Цзе посмотрел на него, его взгляд был холодным, как лед, свисающий с зимней крыши.
- Старший брат-император, союз между двумя государствами, конечно, важен, но тот, кто осмелился совершить покушение на правящего регента, явно вынашивает злые умыслы, стремится свергнуть правящий двор, к тому же… - князь Наньхуай шагнул вперед.
Не успел князь Наньхуай договорить, как сзади раздались душераздирающие крики. Он резко обернулся - несколько наемных убийц уже лежали в лужах крови.
Все были потрясены. Некоторые женщины вскрикнули и закрыли лица руками, не в силах смотреть.
Госпожа Линлун и Ся Ваньэр тоже были сильно напуганы. Несколько живых людей внезапно умерли, их кровь разлетелась далеко, вид их смерти был ужасен. Кто это сделал?
- Утащите их, не пачкайте главный зал, не беспокойте моих почетных гостей, - Мужун Цзе с отвращением произнес.
- Слушаюсь! - дворцовая стража поспешно утащила тела.
Лицо князя Наньхуая в тот момент стало особенно уродливым. Он медленно повернул голову и посмотрел на Мужун Цзе. Его глаза налились кровью, в них медленно проступала неприкрытая ненависть и яд. Лицо его слегка исказилось, но он тихо рассмеялся, смех был очень мягким, но жестоким и ядовитым.
Цзыань за свою прошлую и нынешнюю жизнь видела немало безжалостных людей, но никогда не видела такого ядовитого лица с таким богатым выражением. Каждая пора, каждая клетка его лица выражала одно: я с тобой непримирим.
- Хорошо, ваш младший брат-подданный удаляется! - он поклонился, сложил руки и шаг за шагом отступил назад. Злобная усмешка на его лице не уменьшилась ни на йоту, а наоборот, стала еще сильнее.
Не стал спорить, не стал возмущаться, просто развернулся и ушел, создавая иллюзию, будто его здесь и не было.
Великий наставник Лян втайне радовался, что избежал беды.
Он смотрел на удаляющуюся спину князя Наньхуая и понимал, что сегодня князь Наньхуай потерял своих лучших мастеров. Они бесшумно погибли во дворце, как он объяснит это своим людям снаружи? Если он не ошибся, сегодня, приведя этих людей во дворец и заставив их дать показания, он нашел бы способ их спасти.
Однако несколько человек, вошедших во дворец, погибли. Это были люди из мира боевых искусств. Сами погибшие не так важны, как важны стоящие за ними школы и союзы. Эти люди, вероятно, больше не станут так легко служить ему, разве что за более высокую плату.
Кто же убил этих нескольких наемных убийц? Мужун Цзе сидел в главном зале, Сяо То и Су Цин также сидели довольно далеко от наемных убийц. Кроме стоявшего рядом Ни Жуна, здесь почти не было людей регента. Как он это сделал?
Вопрос великого наставника Ляна был также вопросом многих присутствующих здесь императорских родственников и сановников.
Цзыань же знала. Она сидела рядом с Мужун Цзе и видела, как его палец коснулся вина в чаше, как он щелкнул пальцами, и капли вина вылетели с невероятной скоростью. Эти капли вина пронзили сердца наемных убийц, хлынула кровь, и все они мгновенно погибли.
В тот момент ее сердце замерло от ужаса. Она не ожидала, что боевые искусства Мужун Цзе так сильны.
Однако, будучи таким сильным мастером, он получил такие тяжелые раны в ту ночь. Очевидно, засада той ночи была устроена с целью убить его, и мастера, нанятые заказчиком, также должны были быть первоклассными.
Отсюда можно было судить об опасности той ночи.
Убить нескольких человек во время разговора, как ни в чем не бывало, а после этого сохранять невозмутимый вид, словно ничего не произошло, - Цзыань, проработавшая восемь лет военным врачом-спецагентом, не встречала человека с такой железной хваткой.
Убийство - самый эффективный способ устрашения, по крайней мере, он позволит продолжить подписание союзного договора между двумя странами.
После того как князь Ци подписал союзный договор, Мужун Цзе распорядился отправить его и делегацию послов из дворца, сославшись на то, что они устали с дороги.
Князь Ци понял, что он собирается делать. Дальнейшие события его не касались, и ему не следовало там присутствовать, поэтому он попрощался и уехал.
Проводив князя Ци, Мужун Цзе снова обратился к вдовствующей императрице.
- Матушка-императрица, уже поздно, пусть евнух Сунь сначала проводит вас в ваши покои отдохнуть.
- Проводите вдовствующую императрицу в ее покои, - сказав это, он, не дожидаясь ответа вдовствующей императрицы, прямо приказал евнуху Суню.
- Слушаюсь! - евнух Сунь ответил.
Он помог вдовствующей императрице подняться, и все сановники опустились на колени, провожая ее.
Наследный принц тоже поднялся, слегка поклонился и тут же сел.
Сегодня он был очень недоволен. Он думал, что все уже у него в руках, но не ожидал, что сначала появится князь Наньхуай, а затем вернется Мужун Цзе, разрушив его надежды. К князю Наньхуаю он не испытывал глубокой ненависти, лишь отвращение и презрение, а вот Мужун Цзе он ненавидел всей душой, потому что считал его единственным препятствием на своем пути к трону.
Даже после всего случившегося он по-прежнему так считал.
Цзыань держала в руке чашу с вином и медленно отпила глоток, стараясь сохранять невозмутимое выражение лица, чтобы скрыть бушевавшую в душе бурю.
Потому что Мужун Цзе уже перевел взгляд на наследного принца.
- Я слышал, что, когда я лечился от ран, наследный принц приходил в мою резиденцию навестить меня, это так? - как и следовало ожидать, Мужун Цзе спросил наследного принца.
Обновлено: 13.02.2026