Глава 5 — Глава 5: Тьма

На следующее утро не наступило. Солнце не взошло над горами, потому что темное и тревожное облако накатило с востока и теперь закрыло свет Анора из виду. Гарри проснулся от повышенных голосов и торопливых движений за пределами своей палатки и, спотыкаясь, вышел в полумрак. Хотя он и не был таким темным, как настоящая ночь, свет, который он теперь видел, был беден и не содержал жизни. Мир, который он видел, был освещен болезненно-серыми тонами, и он мог видеть, что темнота оставила рохиррим в крайнем беспокойстве. Сила, проявленная Сауроном, заставила Гарри затаить дыхание. Затмить солнце на многие сотни миль было подвигом, о котором Гарри и не догадывался. Он сделал несколько попыток сжечь с неба густые и страшные тучи, но нашел их упрямыми и неподвижными. Он мог стереть их с неба не больше, чем поднять горы с земли. Один из мужчин, как подумал Энэр Гарри, подошел к нему и сказал, что рохиррим больше не будут ждать. Король приказал, чтобы все присутствующие мужчины уехали в считанные часы. Посланники Гондора уже ушли, мчались со всей быстротой своих лошадей, чтобы сообщить Денетору о прибытии Рохана. Эанхэр сказал Гарри, что Теоден предложил ему поехать с ними в Минас Тирит, и попросил, чтобы Гарри предстал перед ним, как только он будет готов к отъезду. Гарри, как всегда, особо нечего было собирать, он просто оседлал Кадогана и собрал свои немногочисленные пожитки, прежде чем отправиться к королю. «Хорошо, что ты пошел с нами на нашу битву», — сказал король, увидев его. «Ценность волшебника в бою неоценима, и я хочу, чтобы ты принял от меня подарок, прежде чем мы отправимся в путь вместе». Теоден жестом пригласил Гарри следовать за ним, пока он шел к одной из временных конюшен, где содержалось множество лошадей рохиррим. Гарри не считал себя большим знатоком верховой езды, но даже он мог признать, что лошади перед ним были намного лучше, чем его собственный когда-то скакун. Белые они были, и белые были настоящими, это были не серые лошади. Они стояли выше, сильнее и с большей гордостью, чем любое простое животное, которое Гарри видел раньше. — Я знаю, у тебя уже есть лошадь, — начал Теоден, — но такому другу дома Эорлов не подобает ездить рядом с королем на таком низком коне. Если ты примешь ее, я позволю ты выберешь нового скакуна из моей конюшни. Каждый из Меарас и быстрее любого другого». Циничная улыбка расползлась по лицу короля. «Когда я в последний раз делал это предложение, Гэндальф забрал у меня Тенегрива, самого могучего из коней, похожего на Феларофа древности. Я очень оплакивал этот выбор, пока тень Сарумана висела надо мной, но если бы он не выбрал этого, наша война, несомненно, закончилась бы. Я снова предлагаю вам такую ​​дружбу, как вы показали, Марка - редкая монета, и я считаю, что она имеет равную ценность даже с этими конями ». Гарри разрывался. Кадоган, его конь, был восторженной старой душой. Как и его тезка, он был склонен к дерзости и необдуманному побегу. За последние несколько лет Гарри сблизился с животным, но знал, что это уже не молодое существо. В Рохане, когда лошади состарятся сверх сил своей юности, им будет позволено свободно бродить по равнинам среди других полуодомашненных животных. Кадоган был одним из тех лошадей, которые прошли свой расцвет и больше не годились для испытаний и невзгод войны. Гарри знал это, но на сердце у него было тяжело при мысли о том, что он бросит единственного компаньона, который был у него за последние несколько лет. Тем не менее, глядя на лошадей Теодена, Гарри должен был признать, что они гораздо лучше подходят для войны, чем Кадоган. Один из них особенно привлек его внимание. Почти полностью белая, за исключением нескольких более темных отметин на груди и вокруг глаз, она подбежала к Гарри почти сразу, как только он подошел к вольеру. Ее глаза были ярко-янтарными и обладали почти человеческим интеллектом. Она ткнулась носом в Гарри, когда подошла к нему, и он поймал себя на том, что тянется погладить ее по голове. «Кажется, у волшебников безусловный вкус, когда дело доходит до их скакуна», — с усмешкой заметил Теоден. «Хилдвиг жеребенок Тенегрива и из всех его детей самый упрямый. Не такой быстрый и не такой сверхъестественно умный, но лучшего скакуна вы никогда не найдете». Хилдвиг. Имя казалось подходящим для животного, которое теперь смотрело ему в глаза, не мигая, в манере, мимолетно похожей на другое животное-компаньон из прошлого Гарри. — Она идеальна, — сказал Гарри. «Благодарю вас, король Теоден. Она намного больше, чем я заслуживаю». «Меары всегда были скакунами только моего дома», — сказал Теоден с легким блеском в его обычно серьезных глазах. — Но, может быть, я еще увижу тебя под моей крышей. Когда они в полном составе покинули убежище Дунхарроу, Гарри быстро понял, что в провожающей их группе нигде не видно Эовин. Как только представилась возможность, Гарри отступил назад и тайно обнаружил ее с помощью тихо произнесенного заклинания и улыбнулся, когда понял, что она едет с хозяином, как она и обещала. Даже с преимуществом магии было непросто найти хотя бы одного мужчину или женщину среди более чем шести тысяч. Однако он нашел ее, и вместе с ней он нашел хоббитского оруженосца Теодена. Она выглядела великолепно в своих полных доспехах, и по ее виду никто не мог сказать, что она не человек из Рохана. Она ехала верхом на своем сером коне Виндфоле, которого знала много лет. — Я рад, что ты решила присоединиться к нам, Эовин. Гарри улыбнулся ей, подойдя к ней. — И вы взяли с собой мастера Брендибака. По крайней мере, у меня будет более приятная компания в нашей поездке. «Гарри! Ты бы привлек к нам внимание», — отчитала она его без гнева. «Нас не оставят те, кого мы любим». Мерри удивился Дернхельму Молодому, как он думал. — Эовин? но это же Дер… — он замолчал. «О. Пожалуйста, мастер Гарри, не говорите королю, он отослал бы нас от него». «Не волнуйся, Мерри, я пообещал Эовин, что помогу ей, если король попытается отослать ее. Я передам это предложение и тебе». Он задумался на мгновение. «Я мог бы использовать свою магию, чтобы убедиться, что никто не заметит ничего неподобающего». — Спасибо, Гарри, — сказала Эовин с полускрытой улыбкой под шлемом. «Меня успокоило бы знание, что мы в безопасности от разоблачения». Гарри похлопал Мерри и Эовин по голове и произнес слова «заметьте-меня-не» обеим, хотя вынужден был признать, что Эовин это было не особо нужно. Именно хоббит привлекал к ним внимание. Весь этот и следующий день Гарри проводил столько времени, сколько мог, катаясь с двумя безбилетными пассажирами. У Мерри было множество простых и забавных историй, и часто можно было услышать, как Гарри весело смеялся над шутками юного хоббита. Эовин объяснила, что она пришла к тому, что она назвала соглашением с Эльфхельмом, капитаном эоредов, с которыми она ехала, и что он и его люди не заметят ее присутствия. «Я знаю Эльфхельм с детства», — объяснила она. «Как маршал Восточной Марки, он живет в Альдбурге, однако он часто приезжал в Медусельд, чтобы поговорить с моим дядей. Ему было очень больно выбирать между моими желаниями и желаниями короля, но пока он будет молчать о моем присутствии. все маршалы Марки, он лучше всего понимает мое положение, он всегда помогал мне в работе с мечом, когда приходил». Тем не менее, он решил сохранить чары, скрывающие их присутствие, просто для уверенности. В результате он получил несколько неуверенных взглядов от всадников поблизости, поскольку их разум не мог уловить ни присутствия хоббита, ни слов всадника, которого сопровождал Гарри, но вскоре они списали это на странность волшебников. Гарри удивился, когда Мерри упомянул, что на самом деле ему скоро исполнится 38 лет, и что он почти на десять лет старше его. Даже когда он думал, что пришел к пониманию Средиземья, оно бросит в него какую-нибудь мелочь, которая снова выбьет его из равновесия. Иногда, когда Мерри спал в образе мешка на коне Эовин, волшебник и леди Рохана тихо разговаривали между собой. Наконец, после долгих и осторожных подсказок Эовин Гарри хоть немного признался в том, как он оказался в Средиземье. — Я знаю, ты догадался, что я не из Средиземья, и ты прав, — наконец сказал Гарри. «Но я не из какой-либо страны за морем. Я думаю, что я совершенно из другого мира». «Я никогда не слышала таких слов, даже в древнейших историях моего народа», — сказала Эовин, хотя все еще верила ему. — Как же ты оказался здесь? «Была война, — объяснил он. "Многие друзья умерли. Я винил себя, и до сих пор виню. Если бы я был быстрее, умнее или сильнее, они, возможно, никогда бы не умерли. Я просто хотел уйти от этого. у моих ног». «У меня не было желания уезжать навсегда, по крайней мере, я так не думаю. Не все умерли, и вокруг меня все еще было много хороших друзей, хотя я признаю, что мы отдалились. Я отрезал себя от них, построил преградой вокруг моей жизни, которую никто из них не мог преодолеть. Все, что я хотел сделать, это обрести покой в ​​надежде, что это может исцелить, но я всегда был склонен действовать, не задумываясь. Заклинание, которое я использовал, предназначалось для создания своего рода сад, маленький карманный мир для меня и только для меня. Убежище от мира. Это было древнее заклинание. Это должно было быть раем, местом музыки и красоты». «Я подозреваю, что ошибся, или что-то не так со мной. Я оказался не в цветущем саду, которого ожидал, а в выжженных пустошах, о которых вы уже знаете. Я сразу же попытался вернуться, но ничего не вышло. кричал, ругался и бил руками до крови об острые камни вокруг меня, но ничего из того, что я пробовал, не помогало». Он посмотрел на темное от Саурона небо и подумал о том времени, самом темном, что он когда-либо знал. Его собственная слабость нанесла ему большую рану, чем любая другая. «Со временем я принял это. Но мне все еще интересно, что случилось бы, если бы я остался. Я все еще хотел бы знать, почему это произошло. это как я». Эовин ничего не сказала на это, потому что ничто не могло облегчить его боль, за исключением, пожалуй, одного. Поздно на второй день до эореда, с которым он ехал верхом, дошло известие, что король желает, чтобы его совет находился под карнизом Друаданского леса. Когда Гарри прибыл, он обнаружил Теодена, Эомера и нескольких капитанов рядом с маленьким человечком, похожим на обезьяну. Его звали Ган-бури-Ган, и он был вождем Друэдайн Леса. Друэдайн были одним из древнейших родов людей, оставшихся в Средиземье, и заселили земли Рохана в Первую Эпоху. Все, что они оставили в своих старых владениях, это их древняя твердыня в Дунхарроу и туманные истории, рассказанные дунландцами. Он принес новости королю. «Войско лежит на нашем пути, и посланник Гондора убит», — объяснил Теоден. «Ган-бури-Ган предлагает вести нас путями, известными только его народу, чтобы мы могли обойти воинство. Мне нужен ваш совет в этом». «Я не уверен, какой совет вы хотите, чтобы Теоден был королем, у меня нет опыта ни в войне, ни в стратегии», — сказал Гарри. «Все, что я могу сказать, это то, что я могу сообщить Гондору, что Рохан придет ему на помощь. Я могу быть там до наступления ночи». «Путь диких людей займет день, не больше», — сказал Ган странным хриплым голосом, его тревожный глаз сверкнул красным на Гарри в полумраке. «Как такое возможно, ведь даже на самых быстрых лошадях мы находимся почти в дне пути по кратчайшему пути?» — спросил Теоден. «Сухарики движутся невидимыми путями, — сказал Ган, — Дикие люди помнят». Гарри задавался вопросом, что именно помнили люди Гана, потому что это было самое первое, что он когда-либо слышал о ком-то со способностями, подобными его собственным. Еще более неуравновешенным было то, как маленькое существо, похожее на троллей из скандинавских мифов, так легко могло увидеть это внутри себя. — Ган-бури-Ган говорит правду, — признал Гарри. «У меня есть возможность мгновенно перемещаться из одного места в другое, если я был там раньше. Я был в Минас Тирите в своих путешествиях». «Тогда это будет еще одна великая услуга, Гарри, потому что я боюсь, что задержка, которую мы увидим на нашем принудительном пути, может привести к падению Гондора, прежде чем мы сможем принести помощь», — сказал Теоден. «Тогда я могу уйти прямо сейчас, — сказал Гарри, — и, надеюсь, я смогу убедиться, что у вас все еще есть город, который вы можете спасти, когда доберетесь туда». «Сделайте так, я обещаю вам, что мы придем к вам через два дня. Пусть они продержатся так долго», — приказал Теоден. Гарри склонил голову и повернул Хилдвига, чтобы вернуться, пытаясь при этом стряхнуть с себя тревожный красный взгляд горца. Ему придется сообщить Эовин и Мерри о своем новом пути. Прежде чем он успел уйти, Эомер позвал его. «Я посмотрю на тебя, когда начнется битва, Гарри Гледфри. Как только мы вместе обнажим меч, мы сделаем это снова. Ты не должен упасть, пока мы не прибудем». — Как пожелает мой лорд, — сказал Гарри с кривой улыбкой. Вернувшись к своим товарищам, он нашел их спешенными и ожидающими приказа разбить лагерь на ночь. Он сообщил им о своей новой миссии, и Эовин очень разозлилась. -- Значит, теперь, наконец, ты тоже захочешь бросить меня? — спросила она горячо. — Ты сказал, что мы не расстанемся, если я этого не пожелаю. — Это ненадолго, — покачал головой Гарри. «Войско прибудет в Минас Тирит через два дня». «И все воинства Мордора лягут между нами!» воскликнула она. Гарри улыбнулся и потянулся к ее все еще закрытому шлемом лицу. «Потребуется больше, чем это, чтобы удержать меня от вас. Я довольно полюбил ваше общество». Она немного наклонилась к его руке, прежде чем посмотреть на него. «А я твой. Я все равно не расстанусь с тобой». — Это будет только временно. Клянусь, я вернусь к тебе, — твердо сказал он, — независимо от обстоятельств. Она долго смотрела между его глазами, ее взгляд метался туда-сюда между ними. Наконец она метнулась вперед и сократила скудное расстояние между ними. Ее губы на мгновение коснулись его, и холодный металл ее полушлема поцеловал его в лоб. — Я буду держать вас в этом, мой Лорд. сказала она, и она повернулась и ушла. На мгновение он уставился в пространство, затем, прежде чем она успела скрыться из виду, он позвал ее: «Моя леди, прошу вас присматривать за моей лошадью, пока меня нет. Я не могу взять ее с собой». Аппарировать с таким нервным существом, как лошадь, даже с таким умным, как Меарас, было нехорошо. Она повернулась к нему. — Буду, — отозвалась она, — но только в ближайшие два дня. Потом она исчезла. оо Гарри прибыл в обычно тихий переулок в первом круге Минас Тирита через несколько минут с тихим хлопком. Подобно тому, как он ранее посещал Эдорас, он также видел Белый Город Гондора в своих путешествиях. Теперь он был благодарен за эти путешествия, потому что город был в смятении, и он видел отчаяние среди людей. Город был полон людей, и большинство из них были хорошо вооружены и бронированы из прекрасной стали гондорской армии, даже темный угол, в котором он появился, не был таким пустынным, как он надеялся, и ему повезло, что он не привлек внимания. По всему городу были тысячи мужчин, большинство из которых носило доспехи Минас Тирита, но было и много других. Он не объехал все уголки страны и, следовательно, не мог узнать регалии всех мужчин, ныне дислоцированных там, но он узнал серебряного лебедя Дол Амрота, летящего над городом. Даже Гарри слышал об Имрахиле, принце Дол Амрота. Он высоко ценился среди Людей Запада, потому что его рост восходил к славным дням Гондора, вскоре после падения Вестернеса. Он контролировал Белфалас, самый большой и густонаселенный регион Гондора, за исключением Пеленнора, где находился сам Минас Тирит. Со времен королей Гондора Наместник Минас Тирита и Принц Дол Амрота разделили большую часть бремени управления Гондором между собой. Хотя ныне Минас Тирит значительно уменьшился по сравнению с теми днями, этого нельзя было сказать о великом прибрежном городе Дол Амрот, который все еще оставался нетронутым тьмой. Гарри пробрался через круги города и смог увидеть Пеленнор за его пределами. Казалось, звезды упали с неба и теперь двигались по земле, так много языков пламени было за большими стенами города. Уже тогда город был осажден и силой во много раз большей, чем виденная у Хельмовой Пади. Пока он шел, он прислушивался и слышал, как разговаривают мужчины. Раммас Эхор, стены, окружавшие Пеленнор, рухнули; Фарамир, возлюбленный капитан Гондора, пал перед крылатым Назгулом; Гэндальф отправился с принцем Имрахилом из Дол Амрота в вылазку и прогнал их ярким светом, чтобы спасти Фарамира. Никаких новостей от Рохана не поступало. По крайней мере, это Гарри исправит. Он подошел к одному из Стражей седьмого уровня. «Я принес новости от Теодена из Рохана для лорда Денетора». «Лорд Денетор никого не видит с тех пор, как его сын вернулся с такими тяжелыми ранениями», — сказал несчастный мужчина. — Я бы поверил ему на слово, но боюсь, оно вам не поможет. Гарри нахмурился и покачал головой: «Тогда кто отвечает за город?» «Принц Имрахил и Митрандир координируют оборону, я не знаю, где они могут быть. Наконец я узнал, что они осмотрели стены на первом уровне», — сказал охранник. — Тогда я пойду найду их, — со вздохом сказал Гарри, возвращаясь назад. "Спасибо за помощь." — Иди в оружейную Стражи на шестом уровне, — сказал он, прежде чем Гарри ушел. «Скажи моему сыну Бергилю, что Берегонд присылает тебя и просит помочь найти Волшебника». Гарри кивнул Берегонду в знак благодарности, хотя помощь в поисках волшебника ему не понадобилась. Ему даже почти не понадобилось заклинание определения местоположения сейчас, когда он знал, где искать присутствие Гэндальфа, казалось, сияло перед его мысленным взором. В конце концов он нашел Гэндальфа в глубокой беседе с высоким и необычайно красивым мужчиной, одетым в блестящие пластинчатые доспехи с тиснением Лебедя Амрота. Принц Имрахил, как предположил Гарри, наткнувшись на них, говорил принц. «Войско лежит через северную дорогу, орки и мрачные люди с востока. Даже если придет Рохан, это не поможет нам здесь», — серьезно сказал Имрахил. — Рохан придет, — вмешался Гарри, привлекая удивленный взгляд Гэндальфа. «Они идут тайным путем мимо орков и будут здесь послезавтра». "Гарри!" — воскликнул Гэндальф. — Как ты попал сюда, не дождавшись новостей, которые так долго ждали? «У меня есть свои волшебные способности, — сказал он с улыбкой, — я уверен, что вы оцените этого Гэндальфа». Поворчал седобородый Истар. «Ни один из них не должен быть таким быстрым, как ваш, и я хотел бы услышать о них в ближайшее время, если бы мог. Но ваши новости очень приятны, хотя бы Рохан мог прибыть с вами». «Это Гарри Наурхир? Волшебник Рохана?» — спросил Имрахил глубоким и странно мелодичным голосом. «Это действительно хорошие новости, потому что, если эти истории правдивы, ваше мастерство будет очень полезным для удержания орков от нашего города». «Действительно», — сказал Гэндальф, и в его глазах мелькнуло веселье, сильно напоминающее еще одного старого бородатого волшебника из памяти Гарри. «Гарри, Повелитель Пламени, благоприятное имя для такого молодого человека. Но постой, какие новости ты принес?» «Теоден едет с немногим более шести тысяч человек, все всадники и воины», — сказал Гарри, его губы растянулись в легкой усмешке, когда он подумал о двух из этих «мужчин». «Когда стемнело, мы немедленно поехали, не дожидаясь полного сбора. Есть новости об армии, продвигающейся на юг, в Рохан, из Дол Гулдура, и Теоден надеется, что оставшиеся люди смогут удержать их от нанесения слишком большого ущерба. «Арагорн выбрал Пути Мертвых, и я знаю, что многие рохиррим боятся, что он потеряется. Он утверждал, что этот путь приведет его сюда с большей скоростью, чем наша, но я не вижу его в вашей компании». «Тревожные новости, — сказал Гэндальф, — хотя если кто-то и может пройти Путем Мертвых и остаться в живых, то это будет Арагорн. Если он это сделал, то может прийти к нам на помощь. Бельфалас и Лебеннин страдают от набегов Корсаров Умбара. и ни один из них не послал существенной помощи в Минас Тирит до того, как сюда пришли войска Мордора. Если повезет, Арагорн может привести их к нам на помощь». «Я подозреваю, как и многие, что этот Арагорн может быть больше, чем простой рейнджер, как вы хотите, чтобы мы поверили, — сказал Имрахил, — но я ничего не скажу об этом вне нашего совета, потому что его помощь будет очень признательна. Если бы Арагорн мог Убери корсаров с берегов Белфаласа, тогда я буду в большом долгу. Мне было больно покидать свой дом, когда он был в такой опасности, но я знал, что защита Минас Тирита имеет еще большее значение. Если Рохан придет на помощь нам и моим землям обезопасившись, мы еще можем выжить. Мы должны просто продержаться, прежде чем они доберутся сюда». «Это все еще не остается «просто» задачей», — сказал Гэндальф, покачав головой. «Более сорока тысяч двигаются сейчас через Пеленнор, сжигая все перед собой. Этим воинством не командует орк, за их действиями стоит цель и план, и я боюсь, что Черный Капитан Саурона станет нашим врагом». «У нас будет достаточно людей, чтобы удержаться в течение дня, — возразил Имрахил, — даже если сам Саурон нападет на нас завтра, доблесть Гондора удержит стены». «Нет! Не говори о такой гибели, — сказал Гэндальф, — ибо если Темный Лорд явится сюда, то ничто не сможет устоять перед ним, и врата будут расколоты и разорваны его гневом еще до того, как пройдут мгновения. Нет, наша единственная надежда заключается в том, во врагах, не знающих, что помощь придет в Минас-Тирит, ибо, если они по-настоящему надавят на нас, мы пропадем. Даже если он останется в своей крепости в Барад-Дуре, мы подвергнемся самым жестоким испытаниям до конца этого дня». «Возможно, я смогу что-то с этим сделать», — сказал Гарри, радуясь, что он может что-то сделать. «Я видел Великие Врата, и они крепкие, но моя магия может сделать их почти непроницаемыми». «Я чувствую, что это хорошо нам поможет, — сказал Имрахил, — хотя Врата и сильны, но не являются непроницаемыми. Что еще может сделать для нас ваша магия в нашей нужде?» — Мне придется подождать и посмотреть, как начнется атака, — сказал Гарри. «Если бы я был здесь на неделю раньше, я, возможно, возвел бы более мощную оборону, но сейчас нет времени укреплять ее. Тем не менее, я могу неплохо сражаться, и если у них есть катапульты, я, возможно, смогу что-то с ними сделать, но пока Я вижу, как мы напряжены, я не буду тратить свои силы». «Я думаю, это было бы мудро, — задумчиво сказал Гэндальф, — мне будет очень интересно посмотреть на твою магию в действии». Гарри улыбнулся старшему волшебнику. «И я с нетерпением жду встречи с вами. Я чувствую, что мы оба будем удивлены». И вот, когда тусклый полумрак дня снова позволил людям взглянуть на Пеленнор своими глазами, воинство Мордора было видно за стенами. Десятки тысяч орков кричали и рычали на защитников, жаждая крови людей. Среди орков ходили огромные твари, Олог-Хай, тролли в замысле Саурона сильнее, умнее и гораздо свирепее любого обычного тролля. Там, где тролли не могли терпеть солнце и превращались в камень под его взглядом, Олог-Хай были невозмутимы и не боялись благодаря длительным экспериментам Темного Лорда. Некоторые говорили, что как Урук-Хай были жестокой смесью Орков и самых худших людей, так и Олог-Хай были потомками Человека и Тролля. Как мог возникнуть такой неописуемый союз, никто никогда не мог сказать. Гарри никогда раньше не видел столько существ в одном месте. Он не мог не чувствовать в себе сомнения, ведь даже объединенные армии Гондора и Рохана не могли надеяться смыть такое большое пятно тел с полей вокруг Белого Города. Собрание Рохана, шести тысяч человек, которые Гарри, хотя и выглядели величественными и неприступными, теперь выглядели ничтожным войском по сравнению с ним. «Как получилось, что у Саурона так много последователей?» — спросил он Гэндальфа, пока они оба стояли на стенах и осматривали силы, выстроившиеся внизу. «Зло Саурона росло на протяжении многих лет», — признался Гэндальф. «Мы медлили с действиями, но и гораздо медленнее осознавали. Многие долгие годы он проживал в Дол Гулдуре, и никто не оспаривал его владения этим местом. Когда мы, наконец, приступили к действиям, он вернулся в свои владения в Мордоре и его сила уже была такова, что мы не могли надеяться напасть на него там». «Тогда как мы можем даже надеяться победить его?» — спросил Гарри. — В лучшем случае мы можем заслужить временную отсрочку. «Нельзя было получить отсрочки больше, чем на несколько дней», — признал Гэндальф. «Потому что у Врага в три раза больше людей, чем нужно, чтобы низвергнуть царства людей. Наша надежда идет другим путем, и секретность — ее единственная защита». — Но больше ты мне ничего не скажешь? — покорно сказал Гарри. «Я скрываю это от вас не из-за недоверия», — извиняющимся тоном сказал Гэндальф. «Ты был нашим великим союзником, хотя Арагорн может счесть такую ​​удачу подозрительной. В наши дни Темный Лорд имеет уши во всех местах, и его Око видит далеко. Теперь я не стал бы говорить об этом открыто никому. чем большинство обратит на вас свой взгляд, я бы не стал так сильно рисковать». Гарри пришлось принять это. Ему не нравилось, когда его держали в неведении, поскольку теперь он чувствовал, что полностью вовлечен в судьбу Средиземья, но осознавал необходимость сохранения секретности. Если у Саурона был такой охват, как сказал Гэндальф, то, конечно, было бы лучше держать что-то столь важное в полной тайне. Оба волшебника вернулись к своим шагам по стенам, хотя Гарри не был так узнаваем в Минас Тирите, как Митрандир, молва о его действиях распространилась, и он все еще считался источником надежды в темноте. Однако орки не пытались взламывать стены, вместо этого они сосредоточились на Вратах. Даже без чар Гарри Врата не устояли бы перед жалкими таранами, направленными против них. Многие сотни орков погибли в бесплодных атаках на Врата в то утро, но они не остановились по воле Саурона и его Черного Капитана, подталкивавшего их вперед. Также среди армии были большие катапульты и требушеты, и к позднему утру они были подведены достаточно близко, чтобы атаковать город. Видя огромный ущерб, который эти осадные машины могут нанести городу, и боевой дух защитников, Гарри решил, что его магия будет хорошо использована для защиты от них. Он стоял на вершине великой вершины города, высоко на плече Миндоллуина, чтобы иметь лучший обзор для действий. Его палочка взмахивала взад-вперед, и с каждым взмахом огромная ракета из огня и камня застывала в воздухе за стенами города, зависая на мгновение, прежде чем упасть и навлечь гибель на многих орков. Десять, двадцать, тридцать раз его заклинание захватывало и замораживало огромные снаряды, и город стоял в безопасности перед огнем Мордора. Вскоре, однако, прибыли крылатые назгулы, и Гарри был вынужден защищаться от них, и огонь обрушился на большой город внизу, когда он пытался отогнать нападавших на него павших зверей. Он не мог оставаться таким незащищенным во дворе на вершине города перед лицом назгулов воздуха. Хотя он мог сражаться с отдельными Призраками Кольца, он не мог бороться с их объединенной силой. Люди в городе не могли сбить своих лошадей, потому что от страха их стрелы промахнулись с большим отрывом. Те, что попадали, наносили небольшой урон, поскольку, хотя луки Гондора были прекрасны в изготовлении и дизайне, они не могли сравниться с луками галадримов, и только эти луки теперь могли надеяться пробить их грязную шкуру. Во мраке дня без рассвета он обнаружил, что его собственный свет производит заклинания, которые слабее и менее эффективны против назгулов. Он все еще мог отогнать их от себя, но они недолго оставались в стороне, когда бы они ни возвращались, и никогда их влияние не поднималось над защитниками, кроме тех случаев, когда Гэндальф ехал рядом. Присутствие назгулов также подорвало волю защитников, потому что крик их падших зверей заставлял дрогнуть даже самое сильное сердце. Гэндальф объехал весь город, и его сияющее присутствие прогнало тень отчаяния из разума защитников. Однако вскоре он пойдет дальше, и грызущий ужас вернется, и их мужество уменьшится. Здесь Гарри тоже пытался помочь в защите. Хотя его присутствие не оказало влияния на Белого Волшебника, его патронус оказал небольшое успокаивающее действие на защитников. Так что, пока Гарри пытался отбиться от зверей в воздухе, его патронус тоже прошел среди защитников в надежде, что это может отогнать некоторую долю печали и страха, которые теперь напали на них. Штурма города по-прежнему не было. Денетор не хотел оторваться от своего раненого сына, и поэтому защита города полностью легла на Гэндальфа. Гарри предложил взглянуть на раненого Фарамира в надежде, что это приведет к битве Наместника Гондора, но Денетор категорически отказался. Когда Гарри снова попросил разрешения войти, на этот раз настаивая на том, чтобы охранник передал сообщение, его слова в ответ были в равной мере тревожными и сбивающими с толку: «У меня не было бы такого инструмента Врага в моем Городе, если бы у меня был другой выбор, он никогда не навлекайте его тьму на моего сына. Пусть он знает, что я вижу здесь его цель». В конце концов Гарри решил, что битва важнее всего, и как только она будет выиграна, он поможет Фарамиру и проклянет последствия. Однако сейчас было важно, чтобы он подчинялся прямым приказам хозяина города, потому что он легко мог сделать битву еще более сложной. Прежде чем на защитников опустилась ночь, Гарри смог уничтожить большое количество осадных катапульт, аппарировав рядом с ними и поджег их. Он мог появиться рядом с огромными машинами так, чтобы никто его не услышал, потому что крики орков были подобны грому в воздухе. Он появился из ниоткуда, и в считанные секунды команда была убита или расчленена вспышками его палочки. Орки взревели при виде его, а падшие звери забили крыльями, готовясь напасть на него, но его работа длилась всего несколько мгновений. Сначала он поджег огромный требушет, затем взмахнул палочкой над головой, и между ним и орками, пытавшимися атаковать его, вспыхнула огромная стена огня. У него не было времени сделать больше, потому что назгулы наверняка обрушатся на него через несколько мгновений, но это гарантировало, что осадную машину не удастся спасти. Через несколько секунд он аппарировал обратно в Город, чтобы найти свою следующую цель. Против этого у орков не было защиты, и к ночи почти все осадные машины были уничтожены. Ущерб, который они нанесли, все еще был серьезным. За стенами бушевал большой пожар, и команды людей, которые боролись с ним, делали это без особой надежды. Тем не менее, защитники обрадовались, когда увидели, что каждый из двигателей сожжен его огнём, но вскоре их оптимизм снова поугас. Тем не менее штурма стен не последовало, и затем Гарри направил свои способности на тушение пожаров, которые теперь бушевали в городе. Огромные потоки воды хлынули из его палочки, и маленькие лужи в гневе поднялись, чтобы выбить пламя из домов Белого города. Город был слишком велик для него, чтобы спасти его, поскольку он все еще подвергался периодическим атакам Назгулов, но благодаря его усилиям было спасено очень много складов. До вечера осада продолжалась, и когда скудный свет снова погас, большие осадные башни и новые катапульты были замечены приближающимися из Осгилиата. Им потребовалось несколько часов, чтобы добраться до стен города, но как только они это сделали, бой стал немедленным и отчаянным. Когда первая из башен наткнулась на стены, Гарри быстро оказался там и смог взорвать ее со своих зубчатых стен, прежде чем атакующие орки смогли захватить стены. Но пока он это делал, еще двое извергли свой отвратительный груз на защитников. Гарри снова аппарировал к первой из увиденных им осадных башен, и люди Гондора уже сошлись в отчаянной схватке. Гарри еще раз бросил башню в столб пламени, прежде чем присоединиться к драке, чтобы положить конец угрозе тех орков, которые исходили из нее. Его меч сверкнул, и его палочка замерцала, но битва была несложной, потому что Гарри напал на них, и их подкрепление было потеряно, орки потеряли мужество и бежали от мстительных защитников. Огромные башни были обшиты толстым металлом и толкались массивными и уродливыми зверями. В темноте ночи и с продолжающимися атаками с воздуха Гарри смог разрушить меньше половины башен, прежде чем они достигли стен, и бой достиг первого круга города. Каждый раз, когда он натыкался на участок стены, который был преодолен орками, Гарри сначала нацеливался на башню, чтобы гарантировать, что больше орки не смогут пройти по этой дороге, а затем возглавлял атаку защитников против застрявших и напуганных орков. Гэндальф сделал то же самое, хотя его магия не была способна взорвать башни со стен, его присутствие было еще более деморализующим для орков, поскольку сама легкость его присутствия причиняла им боль и дискомфорт. Много раз вызывалось заклинание стены пламени Гарри, и его великие воины пламени маршировали на орков по стенам. Однако они редко длились долго, потому что, когда крылатые назгулы приближались, их тепло и сила угасали и мерцали, как свечи на ветру, прежде чем, наконец, пламя угасало и полностью гасло. Вместо этого Гарри начал призывать птиц и зверей, орлы, волки и тигры были в изобилии на стенах, и люди Гондора трепетали перед ними. Долгая ночь длилась, и Гарри медленно уставал. Почти две ночи без сна и почти постоянный бой истощили его силы, но он все еще боролся. Когда Гэндальф был рядом, Гарри тоже чувствовал, как с него спадает тяжесть усталости, и на какое-то время возобновлял борьбу. И все же плата за битву. Его меч и магия сразили десятки, а то и сотни орков, но они все равно наступали без передышки. По всему городу защитники были измотаны и истощены. Хотя Гарри, казалось, был везде одновременно, Город был слишком велик, чтобы хоть один человек мог прикрыть его. Когда-нибудь он вернет себе территорию, отгонит орков от стен только для того, чтобы они вернулись буквально через несколько минут, когда на нее натолкнется еще одна осадная башня. Затем пришел Король-Чародей, а Гэндальфа не было видно. Все Девять напали на город, и Вождь среди них сидел перед Великими Вратами верхом на своем черном коне. Рядом с ним стоял Гронд, таран невероятных размеров, названный в честь Молота Подземного мира, оружия Моргота в Первую Эпоху. Он поднял над головой свои облаченные в доспехи руки и высвободил колдовскую силу, дарованную ему его темным хозяином. "Гронд, Гронд!" — кричали тысячи орков ему в спину, и Врата содрогнулись от удара огромной осадной машины, но они не упали. Трижды огромный баран Саурона ударил по воротам, и они все еще стояли. Трижды снова были поражены ворота, но они все еще стояли, хотя и дымились от силы оружия Саурона. Гарри почувствовал, как за воротами собирается сила, и знал, что они не будут существовать вечно. Делая все возможное, он усилил свои чары и аппарировал, чтобы помочь на стенах, потому что он не мог позволить себе бездействовать. Ворота и стены долго сопротивлялись противоестественной атаке, но в конце концов Гарри почувствовал, как его чары рассеялись, и Врата были разбиты и отброшены в сторону. Несколькими минутами ранее Гэндальфа вызвали на седьмой уровень города, потому что разум Денетора был свергнут, и теперь он искал собственной смерти в огне. Гарри выпало бросить вызов силе Короля-Чародея Ангмара, и ему пришлось сделать это в одиночку, потому что ни у кого в Минас Тирите не было сил противостоять Капитану Барад-Дура. Он аппарировал в теперь открытые ворота, усеянные дымящимся и взорванным металлом, и столкнулся с темным и ужасающим присутствием Главы Девяти. Когда владыка Назгул проехал через Врата, через которые прежде не проходил ни один враг, все защитники, охваченные ужасом, бежали от него. Все защитники, кроме одного. — Этого достаточно, — крикнул Гарри сквозь шум битвы и яростное пение извне. «Этот город под моей защитой, дальше вы не пойдете». Высокая фигура верхом на темном коне встретилась с ним взглядом, два зловещих огня пылали под черным капюшоном. Он поднял руки в перчатках к голове и опустил капюшон, чтобы все могли видеть. Там, где Гарри ожидал увидеть бледную плоть и одинокий рот дементора, не было ничего, ни плоти, ни костей. Только бронзовая корона, парящая в воздухе над бестелесными огнями его глаз. Грохочущий звук издал Первый из Призраков Кольца, когда он смеялся над своим противником. — Потерявшийся мальчик, странник, — прошипел он, и его голос напомнил Гарри еще одного врага из прошлых лет. «Герой-неудачник, семя вечной тьмы. Падение всех, кого ты пытаешься защитить». И из фигуры исходила темная сила, такая, что она почти поставила Гарри на колени в отчаянии. «Такова сила людей. Неудивительно, что она так легко ослабевает», — раздался шепот, который был слышен всем, кто стоял рядом. «Затронут Великой Смертью, но слишком слаб, чтобы стоять». Дребезжащий звук вернулся, когда Черный Всадник посмотрел на измученную фигуру одинокого человека перед ним. И все же Гарри еще не закончил, много лет прошло с тех пор, как его сила воли подвергалась испытаниям, но он все еще помнил свою прежнюю силу. Он боролся с влиянием, как боролся с Империусом Волан-де-Морта в детстве, потому что он никогда не позволил бы другому так контролировать себя. Он подумал о своем обещании Эовин и понял, что у него есть только один выход; чтобы отогнать Короля-Чародея. С криком и ослепляющей вспышкой Гарри сбросил наложенные на него чары и тень, и упавший конь Черного капитана в испуге вздрогнул. В этот момент его палочка вырвалась вперед, и в фигуру ударила вспышка белого света, заставив ее закричать от боли или ярости. За светом ехали Зубцы славные и сияющие, и конь трусил перед светом и любовью патронуса. Владыку Минас-Моргула и сосуд ненависти и силы Саурона было бы не так легко прогнать. Через мгновение его воля взяла верх над лошадью, и от фигуры хлынула новая волна темной силы, и свет патронуса замерцал. Затем он направил своего коня на огромного белого оленя и ударил его своим моргульским клинком, когда пламя темной силы вспыхнуло на его лезвии. «Твой свет слаб, как и ты», — сказал Лорд Назгул. «От тьмы не может быть защиты». Он подъехал еще ближе, и Гарри заколебался. Гарри был изумлен, когда патронус упал и исчез перед черной горящей сталью, и почувствовал глубокую боль в своем сердце, когда надежда была вырвана из него. И все же он не сдавался и никогда не смирился с поражением, пока дыхание еще оставалось в его легких. Предаваясь мыслям о своем последнем разговоре с Эовин и о своей надежде на жизнь без болезненного одиночества, которое омрачало его годы до тех пор, он проревел слова: « Экспекто Патронум! » Снова вырвался огромный олень, теперь выше даже лошади Короля-Чародея. От него исходил такой свет, что темные тучи Саурона над головой отпрянули, и вот! Солнце снова было в небе, и краткий рассвет пришел в Гондор сквозь чернейшую тень. Из небольшой бреши в облаках и темной тени Мордора столп света сиял на Белый Город, и он, казалось, светился внутренним светом. Все вокруг почувствовали, как чувство безысходности и отчаяния чуть-чуть приподнялось. Тьма Повелителя Назгулов не выдержала пульсирующего живого света патронуса и снова была отброшена назад за ворота. Громкий визг разорвал воздух, и падшие звери спустились ему на помощь, потому что Гарри не мог надеяться выстоять против объединенной мощи Девяти. Затем сотнями посыпались рога, прокатившиеся по самолетам. Рога Севера. От орков за стенами донеслись вопли и страх, и Король-Чародей посмотрел на север и в этот момент покинул ворота. Теперь, получив отсрочку, Гарри в крайней усталости уронил палочку, но надежда возродила его силы, и он обновился. Пришел Рохан.