**Глава 25. До мокрых штанов**
У Ю, видя, что даже староста не в силах совладать с такой склочной бабой, как Чжан-ши, в сердцах бросила ей прямо в лицо:
— Нечего мне тут зубы заговаривать! Коль считаешь себя обиженной — иди в управу да жалуйся. Если судья скажет, что я должна — выплачу всё до последнего медяка!
Затем она обернулась к старосте, и её голос мгновенно смягчился:
— Дедушка староста, вы уж простите, что из-за такого пустяка пришлось вас беспокоить. Пусть шумят, сколько влезет. С такими людьми, что только и умеют, что кататься по земле да глотку драть, любые слова — пустой звук.
У Ю с благодарностью посмотрела на бабку Чжоу и других женщин, что не побоялись выступить свидетелями.
— Спасибо вам всем, что не остались в стороне и заступились за нас. Мы только переехали, в доме шаром покати, так что не обессудьте — в гости не зову. Время уже позднее, идите по домам. Мы с братьями и сестрой только из города вернулись, притомились изрядно, так что пойдём отдыхать.
С этими словами она подтолкнула бабушку и младших к дверям. У Цзицин, замыкавший шествие, с глухим стуком притворил новенькие, только вчера починенные ворота. Староста, махнув рукой, велел любопытным сельчанам расходиться.
У ворот осталось лишь семейство Чжицяна. Тот, тяжело вздохнув, буркнул:
— Ладно, пошли домой. Хватит уже.
— Идите, если хотите! — взвизгнула Чжан-ши, упираясь руками в бока. — А я никуда не двинусь! Буду стоять здесь и проклинать их, пока не высунутся!
Видя, что жену не переспорить, Чжицян лишь махнул рукой и увёл сыновей. Оставшись одна, Чжан-ши зашлась в истошном крике, оглашая окрестности бранью:
— Сунь-ши, старая ты карга, чтоб ты и твой выводок девок-пустоцветов подохли в муках! Нет в вас ничего человеческого, висельники! Чтоб вас громом поразило, чтоб небо на вас обрушилось!..
У Ю честно пыталась не обращать внимания на этот визг, но голос Чжан-ши, напоминавший скрежет ржавого железа по стеклу, доводил её до белого каления.
— Бабушка, — обратилась она к Сунь-ши, — идите в дом. Я сейчас её отшвырну подальше, чтоб не воняла.
Не слушая протестов, У Ю решительным шагом вышла за ворота. Она не стала тратить слова на споры — просто вцепилась мёртвой хваткой в волосы Чжан-ши и потащила её прочь от дома.
— Ах ты, дрянь малолетняя! — заверещала та, пытаясь вцепиться ногтями в руки девушки. — А ну пусти! Пусти, мать твою!
Но как бы Чжан-ши ни извивалась, хватка У Ю была подобна стальным тискам. Ей оставалось только спотыкаться и волочиться следом, оглашая округу воплями. Отойдя шагов на двести, в безлюдное место, У Ю с силой крутанула бабу за волосы и отшвырнула её от себя.
Чжан-ши мешком повалилась на землю. Не дав ей опомниться, У Ю шагнула вперёд и отвесила ей две хлёсткие пощёчины — *хлоп-хлоп!* У Чжан-ши искры из глаз посыпались. Она замерла, глядя на девочку с неподдельным ужасом.
— Ты… ты что творить вздумала? Убивать — это против закона! — пролепетала она.
У Ю склонилась над ней, и её аура внезапно стала тяжёлой, ледяной. Выхватив кинжал, она прижала холодное лезвие к горлу женщины.
— Сегодня я тебя просто проучила, — прошипела она, и в её глазах вспыхнул опасный огонь. — Но если ещё хоть раз увижу тебя рядом со своим домом, если ты хоть раз посмеешь пасть свою раскрыть в нашу сторону — клянусь, я заберу твою никчёмную жизнь.
Она похлопала плоской стороной клинка по щеке Чжан-ши, отчего ту затрясло мелкой дрожью.
— Ты меня поняла?
Для Чжан-ши У Ю в этот миг превратилась в выходца из преисподней, в злого духа, жаждущего крови. Внезапно она почувствовала, как по ногам разливается тепло… и в воздухе повис характерный резкий запах. Она обмочилась от страха.
У Ю брезгливо поморщилась и расхохоталась.
— Ха-ха-ха! — Её смех был полон яда. — И это всё, на что ты способна? Столько гонору было, а стоило чуть припугнуть — и ты уже под себя ходишь? Знаешь что, ползи-ка ты обратно в утробу своей мамаши, может, со второй попытки из тебя что-то путное выкуют. А пока не лезь к приличным людям!
Не дожидаясь ответа, У Ю развернулась и зашагала к дому. «Наконец-то наступила тишина», — подумала она, входя во двор.
В восточной комнате было оживленно: У Цзицин, активно жестикулируя, пересказывал бабушке их городские приключения. Близнецы, затаив дыхание, слушали его «сказки», не сводя с брата глаз. Завидев У Ю, Сунь-ши поспешно поднялась и усадила внучку рядом с собой.
— У Ю, деточка, — она ласково убрала выбившийся локон с её лба, — ты ведь не сделала с ней ничего дурного? Она баба вздорная, не бери в голову, просто прогнала бы — и ладно.
У Ю успокаивающе улыбнулась:
— Не волнуйтесь, бабушка. Я её и пальцем не тронула, так, припугнула малость. Такие люди только силу и понимают. Будешь с ними мягкой — на шею сядут, а покажешь зубы — вмиг присмиреют. Думаю, теперь она наш дом за версту обходить будет.
Сунь-ши вздохнула, но в её взгляде читалась безграничная любовь.
— Раз ты всё рассчитала, то и я спокойна. Только помни мои слова: если они нас не трогают, то и мы к ним не лезем.
Чтобы отвлечь бабушку от невесёлых мыслей, У Ю начала доставать из пространства свои «трофеи». Она разложила перед семьёй отрезы ткани и приложила к плечу Сунь-ши тёмно-пурпурный шёлк.
— Бабушка, посмотрите, как вам идёт этот цвет! А вот этот, тёмно-зелёный, — просто загляденье. Сошьём вам новые наряды, и будете выглядеть на десять лет моложе!
Сунь-ши не выдержала и рассмеялась, легонько щелкнув внучку по лбу.
— Ах ты, егоза! В твои годы девки уже о сватах думают, а ты всё озорничаешь!
У Ю притворно ужаснулась.
— Замуж? — Она обняла бабушку за руку и прижалась щекой к её плечу. — Мне всего четырнадцать! Нет уж, я ещё как минимум десять лет буду с вами сидеть и капризничать!
— Что за глупости ты говоришь? — Сунь-ши в шутку оттолкнула её. — Через десять лет ты в старых девах засидишься, кто ж тебя тогда возьмёт?
Настроение в доме заметно улучшилось. У Ю показала ткани младшим. У Цзинцзин запрыгала от радости:
— Спасибо, сестрица! Мне так нравится!
— И мне, и мне! — подхватил У Цзыжуй. — Вот вырасту, тоже буду сестре и бабушке красивые платья покупать!
У Ю расцеловала их в обе щеки.
— Какие же вы у меня золотые! — В комнате зазвенел весёлый детский смех.
Затем У Ю достала деньги, вырученные за зеркало и добычу, и выложила их перед Сунь-ши.
— Бабушка, это то, что мы сегодня заработали.
Она вложила в руки старушки пять банкнот по сто лянов и пять увесистых серебряных слитков.
— Эти возьмите себе на хранение. Остальное я оставлю, чтобы покупать в Мешочке Сотни Сокровищ всё необходимое для дома.
Сунь-ши, увидев такое богатство, испуганно попыталась вернуть деньги:
— Нет-нет, это ты заработала, ты и храни. Я старая уже, мне много ли надо? Миска риса — и довольно. Спрячь их, это твоё приданое.
У Ю упрямо всунула деньги обратно.
— Бабушка, я ещё заработаю, и много больше! Эти деньги — на хозяйство. Если не возьмёте, я не на шутку обижусь! — Она сложила руки на груди и надула губы, делая вид, что сердится.
Видя, что внучку не переспорить, Сунь-ши сдалась.
— Ладно, возьму. Время позднее, пойду-ка я ужин готовить.
Обновлено: 19.02.2026