**Глава 2. Снова с бабушкой**
У Ю в прошлой жизни, закалённая в жестокой горниле **организации убийц**, давно уже научилась не показывать ни страха, ни гнева. Казалось бы, ничто не могло вывести её из равновесия. И тем неожиданней была эта ярость, что поднялась из самых глубин, едва она очнулась в теле этой тощей крестьянской девочки. Эмоции бились в ней, как дикие птицы в клетке, требуя выхода.
В этот момент у входа послышались шаги. Ненавистная **бабка Цянь**, размахивая пыльным веником из куриных перьев, приближалась к их соломенному ложу.
Не сказав ни слова, она занесла свою жалкую дубинку над двумя худенькими тельцами.
— Ах вы, паршивцы! — запричитала она, обрушивая удары на беззащитных детей. — Рёв подняли! А сныть для свиней накосила? Знаю я вас, лентяев проклятых! Ни от своей дармоедки-бабки другого и не жди — только и знает, что вас от работы отлынивать учить!
У Ю не выдержала. Такая ядовитая тварь… В прежней жизни она и десяти секунд бы не прожила, встретив на своём пути Цзуй Линлун. Рука сама собой сжалась в кулак, в голове пронеслись десятки быстрых и безболезненных способов отправить эту старую ведьму к праотцам. Но здесь всё было иначе. Она уже не та самая **Цзуй Линлун**, одно имя которой наводило леденящий ужас. Она — **У Юю**. У неё теперь есть семья. Та самая, о которой она в прошлом могла только мечтать.
Стиснув зубы, У Ю подавила в себе убийственный импульс. Мозг заработал с холодной, отточенной годами эффективностью. Нужно было найти выход, обезвредить угрозу здесь и сейчас. Её глаза, острые как у хищной птицы, метнулись по сторонам, выискивая хоть какой-то предмет, оружие… И удача! Прямо у левой руки, в соломе, валялась небольшая косточка от дикой ягоды — должно быть, младшие, поев, не прибрали как следует.
Не меняя выражения лица, У Ю незаметно подобрала косточку. Всё её существо, каждая мышца сжались в тугую пружину. Расчёт, сила, резкость… Она щёлкнула пальцами.
Косточка, словно выпущенная из пращи, врезалась прямо в разодвинутый для ругани рот **бабки Цянь**.
Вопли старухи оборвались на полуслове. Замерла и её занесённая для удара рука. Изо рта брызнула алая струйка крови, и на окровавленные пальцы, которыми она инстинктивно схватилась за лицо, с лёгким щелчком выпал передний зуб. Косточки же видно не было — судя по всему, несчастная рефлекторно её проглотила.
Увидев кровь на руках и белую кость зуба, **бабка Цянь** с воплем, больше похожим на визг раненого зверя, ринулась на троих детей. У Ю, выложившаяся в том единственном броске, сейчас была слаба как котёнок и не могла даже пошевелиться. Она лишь смотрела, как разъярённая старуха, размахивая веником, несётся на неё, выкрикивая что-то бессвязное сквозь окровавленный, беззубый рот.
— Да как вы посмели-и-и! Днём белым упыри-убивцы объявились! Всё **семейство У** — погань одна, бабку свою прикончить задумало! Щенки неблагодарные, щас я вас!
Но прежде чем веник обрушился на них, за дверью раздались торопливые, спотыкающиеся шаги и хриплый, полный ярости крик:
— Цянь! Руки прочь от моих внучат! Пока я жива, не дам их в обиду! Я с тобой разделаюсь!
В проёме двери возникла высохшая, тщедушная старушка. Седая, растрёпанная прядь волос выбилась из скромного пучка, лицо было испещрено морщинами, а одежда — поношенная домотканая холстина, выстиранная до сероватой белизны и густо покрытая заплатами.
Это была **Сунь-ши**, бабушка настоящей У Юю. Не раздумывая ни секунды, она бросилась на **бабку Цянь**, вцепившись в неё с силой отчаяния.
А У Ю… У Ю просто остолбенела. Она смотрела на ворвавшуюся старушку, и мир вокруг поплыл, потерял чёткость. Это… Это же её бабушка. Та самая, что вырастила её в прошлой жизни. Та же кроткая улыбка в уголках глаз, тот же твёрдый, несгибаемый взгляд, что скрывался за внешней хрупкостью. Только та бабушка не знала такой бедности, была полнее, и седины в её волосах было меньше…
В прошлом У Ю осиротела рано, и бабушка одна подняла её. Но когда девочке исполнилось десять, у старушки случился инсульт… и она умерла на руках у внучки, которая не смогла ничего сделать.
Глаза У Ю заволокло горячей, неконтролируемой влагой. Глухая, сжимающая боль в груди сменилась безумной, ослепительной надеждой.
«За что? — пронеслось в её голове. — За какие заслуги Небо дарует мне такой подарок? Даёт второй шанс встретить ту, кого я потеряла? Клянусь… Клянусь собой, своим новым именем, своей прошлой жизнью. Я сделаю для этой бабушки в этом мире всё. Я отдам ей всё самое лучшее, что есть под солнцем. Я искуплю ту боль, что носил в сердце».
Слёзы, которых **Цзуй Линлун** не знала годами, хлынули градом по её грязным щекам. И само собой, без усилия, вырвалось наружу сдавленное рыданием слово:
— Бабушка… Бабушка!
Услышав этот слабый, но ясный голос, **Сунь-ши** замерла посреди потасовки. Она медленно повернула голову, её широко раскрытые глаза устремились в темноту угла.
— Юю… Это ты? Голос твой? — прошептала она, боясь поверить. — Или бабке твоей старой мерещится?
Даже **бабка Цянь** на мгновение остолбенела. Немая столько лет дармоедка не только выжила, но и заговорила? Что за чертовщина?
Но **Сунь-ши** уже не обращала на неё внимания. Дрожащими от волнения руками она оттолкнула ошеломлённую старуху и, почти падая, подбежала к соломенному ложу. Она обхватила У Ю сухими, но удивительно сильными руками, прижала к своей костлявой груди и забилась в беззвучных рыданиях, только плечи её тряслись.
— Заговорила… Заговорила моя Юю! — всхлипывала она, гладя внучку по спутанным волосам. — Правду сказал тогда тот странник… Правду! Моя девочка очнулась. Моя девочка со мной… Не покинет больше…
Когда-то, много лет назад, **Сунь-ши** водила маленькую Юю в город. У дороги сидел обтрёпанный, немолодой монах с разбитой чашей. Девочка, увидев его, достала из-за пазухи лепёшку, которую **бабушка** дала ей на дорогу, и молча положила в эту чашу.
Монах посмотрел на лепёшку, затем поднял на неё усталые, мудрые глаза. Брови его слегка сдвинулись.
— Благодетельница, — обратился он к **Сунь-ши**, — вижу я по лицу ребёнка твоего: настанет ему четырнадцатый год — жди беды. Перешагнёт через ту беду — будет ему богатство да удача на всю жизнь. А коль нет… Эх. Сказал, что должен.
**Сунь-ши** тогда лишь покачала головой: какой-то он блажной, монах-оборванец, не похож на святого старца. Да и дела в городе ждать не могли. Она поспешила дальше, забыв о встрече. Но теперь, глядя на чудом ожившую внучку, слова странника всплыли в памяти с пугающей ясностью. Неужели всё правда?
Рядом стоящие близнецы, брат и сестра, всё это время смотрели на происходящее заворожённо и испуганно. Увидев, как **бабушка** обнимает сестру и плачет, они тоже разрыдались, припав к ним обоим с тихими всхлипами.
Вскоре вся убогая хижина наполнилась звуками плача — горького, исступлённого, очищающего. Этот шум привлёк соседей. Люди начали собираться за покосившимся забором **семейства У**, заглядывая во двор и перешёптываясь: что же такого случилось, что у **Сунь-ши** с внучатами истерика поднялась?
А у ворот в это время послышался запыхавшийся старческий голос:
— Дорогу, добрые люди, дорогу! **Сунь-ши** ко мне прибегала, говорит, внучка помирает, срочно к ним надо. Пропустите старика!
Это был **Лекарь Ли**, деревенский врач из соседней **деревни Синхуа**. Мастерством особым он не блистал, но с простудой, горячкой да хворобой справиться мог. А главное — честный был и не драл с бедняков тройную цену, как городские лекари. Потому все окрестные жители к нему и обращались.
Как раз когда **бабка Цянь** учиняла свой погром, **Сунь-ши** и бросилась в **деревню Синхуа** за помощью. **Лекарь Ли**, человек уже в годах и не слишком поворотливый, отстал от обезумевшей от горя старухи и подоспел лишь теперь.
Толпа у ворот расступилась, пропуская старика с потертым деревянным ящиком для снадобий. Он, бывавший в этом доме не раз, не сбавляя шага, направился прямо к жалкой лачуге, где жили **Сунь-ши** с внуками. Дверь была распахнута, и он, переступив порог, замер на мгновение.
Со стороны угла доносились такие душераздирающие рыдания, что у старика сердце ёкнуло: опоздал, значит. Он уже приготовился сказать слова соболезнования, как вдруг **Сунь-ши** осторожно отпустила внучку и, обернувшись к нему, произнесла с дрожью в голосе, но уже гораздо спокойнее:
— Простите за беспокойство, **Лекарь Ли**… Внучка моя тонула, едва дышала… Я так испугалась, что побежала не раздумывая. А вернулась — гляжу, дышит уже, в себя приходит. Но жар сильный… Лихорадит её. Осмотрите, будьте добры, скажите, как быть…
Она мягко отозвала от сестры близнецов, освобождая **лекарю** подход к больной.
За время этой эмоциональной бури У Ю сумела взять себя в руки. Слёзы высохли, лицо вновь обрело то каменное, бесстрастное выражение, которое было её второй кожей в прошлой жизни.
**Лекарь Ли** присел на корточки возле соломы. У Ю молча протянула ему худую, грязную руку. Старик достал из ящика чистый, хоть и поношенный лоскут, накрыл им девичье запястье и погрузился в сосредоточенное изучение пульса.
Прошло несколько долгих минут. Наконец **Лекарь Ли** убрал руку, обернулся к **Сунь-ши** и проговорил размеренно, обдумывая каждое слово:
— Выкарабкалась девочка, крепкая у неё воля к жизни. Опасность миновала. Жар ещё есть, да и тело… тело сильно истощено. Если так продолжится, самые корни жизненные подточит, долголетия не видать. Пропишу снадобья жаропонижающие да укрепляющие. Главное теперь — покой и хорошее питание. Молода ещё, организм гибкий — всё наверстать можно.
Обновлено: 19.02.2026