— Хм? Чаншэн, ты прорвался на четвёртый уровень Конденсации Ци? — Четвёртый старейшина заметила изменения в ауре духовной энергии Лу Чаншэна, и на её лице появилось выражение удивления, смешанного с радостью.
Хотя Лу Чаншэн и использовал технику скрытия энергии, чтобы сдерживать свою духовную силу, его навык в этой технике не был особо глубоким — лишь на уровне базового владения. В конце концов, после освоения основ подобных базовых техник, он не тратил на них слишком много времени и усилий. А Четвёртый старейшина, обладая силой девятого уровня Конденсации Ци, легко могла разглядеть изменения в энергетике Лу Чаншэна, стоило ей внимательно присмотреться.
— Да, Чаншэн вчера прорвался на четвёртый уровень Конденсации Ци, поэтому сегодня пришёл сообщить бабушке, — кивнул Лу Чаншэн.
— Хорошо, очень хорошо! — Четвёртый старейшина села на стул рядом и с улыбкой продолжила. — Не ожидала, что ты так быстро достигнешь четвёртого уровня Конденсации Ци, намного быстрее, чем я предполагала. Теперь, когда ты прорвался на четвёртый уровень, у бабушки есть одно дело, которое она хотела бы тебе поручить.
— Говорите, бабушка, — Лу Чаншэн был слегка озадачен. «Что я могу сделать, будучи всего лишь на четвёртом уровне Конденсации Ци?»
— У нашего клана Лу есть лавка талисманов на рынке Цзюлун, и бабушка думает поручить тебе управление ею, — объявила Четвёртый старейшина.
— Управлять лавкой талисманов? — удивился Лу Чаншэн.
Клан Лу, как полноценная культиваторская семья, естественно, имел множество источников дохода. Растущий по всей горе зелёный духовный бамбук и изумрудный духовный бамбук были одним из основных. Выращиваемые духовный рис, духовные овощи и лекарства, помимо обеспечения собственных нужд клана, продавались на рынках. Поэтому клан Лу открыл собственные магазины на нескольких торговых площадях.
Рынок Цзюлун, как он знал, был крупным торговым местом недалеко от горы Цинчжу. Он был основан сектой Цинъюнь — доминирующей силой в этом регионе. Прожив в клане Лу столько времени и войдя в его внутренний круг, Лу Чаншэн лучше узнал о положении дел семьи.
Несмотря на то, что клан Лу с горы Цинчжу считался независимой силой, фактически он находился под управлением секты Цинъюнь. Ежегодно они должны были отдавать определённую дань. Именно поэтому Лу Юаньдин тогда смог отправиться в горы секты Цинъюнь и найти отчисленного ученика в качестве приёмного зятя. А если бы какая-нибудь другая сила, не связанная с сектой Цинъюнь, попробовала сделать то же самое? Только представьте!
Много лет назад клан Лу с горы Цинчжу и клан Чэнь из Долины Красного Листа вступили в жестокий конфликт из-за прав на месторождение духовных камней, и даже патриархи с уровнем Возведения Основания с обеих сторон вступили в бой. В конечном итоге вмешался старейшина секты Цинъюнь, чтобы разрешить конфликт и остановить сражение. Конечно, в итоге четыре десятых доходов от этого месторождения достались арбитру — секте Цинъюнь. Оставшиеся шесть десятых были поровну разделены между кланами Лу и Чэнь, по три десятых каждому.
Услышав эту историю, Лу Чаншэн не мог не вздохнуть — действительно, сила решает всё. Кланы Лу и Чэнь сражались насмерть за несколько долей прибыли от месторождения духовных камней. А когда пришла секта Цинъюнь, она просто забрала четыре десятых, и оба клана не смели даже пикнуть.
То, что лавка талисманов находилась на рынке Цзюлун, означало, что это был довольно неплохой магазин среди всех торговых заведений клана Лу. Кто бы мог подумать, что Четвёртый старейшина решит поручить управление таким важным заведением именно ему.
— Верно, раньше я поручила управление этой лавкой Мяогэ, — продолжила Четвёртый старейшина, отпивая глоток чая. — Но, как ты знаешь, сейчас Мяогэ поднялась до уровня мастера талисманов высшего уровня и готовится к прорыву на седьмой уровень Конденсации Ци, поэтому у неё совершенно нет на это времени и сил. Поэтому я подумала поручить управление тебе. Раньше бабушка не была уверена в тебе, но теперь, когда ты достиг четвёртого уровня Конденсации Ци, я чувствую себя спокойнее. Считай это возможностью набраться опыта. Когда ты освоишься, я полностью передам управление лавкой талисманов тебе. Обязанности весьма простые: следить за ситуацией в магазине, пополнять запасы каждый месяц, иногда обучать учеников. В этот период бабушка также выделит тебе дополнительное жалование.
В клане Лу, не считая Лу Чаншэна, было всего три мастера талисманов: она сама, Лу Мяогэ и недавно повысившийся до мастера талисманов начального уровня член клана. Сейчас Лу Мяогэ нужно было сосредоточиться на создании талисманов и тратить время на культивацию — у неё совершенно не было свободного времени для управления магазином. Тот член клана, только что ставший мастером талисманов начального уровня, явно не подходил для этой задачи. А Лу Чаншэн был не только мастером талисманов среднего уровня, но и мужем её внучки. За эти полгода его поведение полностью удовлетворило её, и она признала его, считая своим человеком. Поэтому она решила поручить управление Лу Чаншэну. Это не только избавляло от необходимости нанимать внешнего мастера талисманов для работы в магазине, но и позволяло Лу Чаншэну познакомиться с бизнесом клана Лу, выйти в мир и набраться опыта.
Выслушав слова Четвёртого старейшины, первым порывом Лу Чаншэна было отказаться. Он хотел просто тихо и спокойно жить в клане Лу. Но Четвёртый старейшина высказалась столь определённо, что у него не было причин для отказа.
В конце концов, в таких культиваторских кланах, как клан Лу, члены семьи, пользуясь благами клана, по достижении определённого возраста и силы должны были вносить свой вклад в дела клана. Даже такие талантливые люди, как Лу Мяогэ, обладавшая превосходным врождённым талантом и способностями к созданию талисманов, дочь главы клана, также должны были это делать. Женившись на Лу Мяоюнь, он теперь тоже считался членом клана Лу, поэтому от такой обязанности ему было не уйти.
К тому же то, что Четвёртый старейшина хотела поручить ему управление лавкой талисманов, было проявлением доброй воли, заботой о нём. Это не только давало ему дополнительный источник дохода, но и позволяло заниматься делами клана, знакомиться с большим количеством людей и вещей, а также повышало его статус и вес в клане Лу.
— Чаншэн подчиняется распоряжению бабушки, — немного подумав, Лу Чаншэн сложил руки в приветственном жесте и согласился.
Он понимал, что его желание постоянно оставаться в клане Лу, ничего не делая и скрываясь до достижения стадии Возведения Основания, было нереалистичным. Раз так, то лучше просто согласиться.
Рынок Цзюлун был основан сектой Цинъюнь и являлся крупным торговым местом с великим мастером стадии Возведения Основания, наблюдающим за порядком. Никто не осмелился бы там создавать проблемы. Отправившись туда управлять лавкой талисманов, ему не придётся слишком беспокоиться об опасности.
Более того, управляя магазином, он не только получит дополнительный доход, но и сможет продать более тысячи талисманов, которые у него накопились. К тому же, покупка материалов для практики техники закалки драгоценного тела станет намного удобнее.
За последние полгода, торгуя талисманами с людьми, посланными Хун И, он также просил того помочь купить некоторые материалы. Но это не только занимало много времени в дороге, многих нужных материалов не всегда было в наличии, и общение туда-сюда было очень хлопотным. Если бы он отправился на рынок Цзюлун, покупка любых необходимых материалов стала бы гораздо проще.
Единственным недостатком было то, что на рынке Цзюлун жизнь не будет такой комфортной, как сейчас. Без доступа к духовной жиле второго ранга, без жён рядом, прогресс в деторождении придётся приостановить. Однако, отправившись на рынок, он мог бы посмотреть, удастся ли ему взять несколько «бессмертных дев» с духовными корнями в качестве наложниц. В конце концов, для рождения большего количества детей с духовными корнями нужно брать наложниц.
И, возможно, его никчёмное Персиковое гу наконец-то сможет проявить свой эффект. На данный момент Лу Чаншэн чувствовал, что не видел никакой удачи в любовных делах потому, что всё время сидел дома, не выходя за порог. Как любовь могла найти его в таком случае?
— Хорошо, тогда решено. Через несколько дней, когда Мяогэ вернётся, ты отправишься с ней, — с улыбкой кивнула Четвёртый старейшина.
— Да, бабушка, — кивнул Лу Чаншэн.
После этого он забрал две коробки духовных фруктовых пирожных из дома Четвёртого старейшины и вернулся домой.
Обновлено: 16.01.2026