— Хм!? — Лу Чаншэн застыл в изумлении, наблюдая, как Ли Фэйюй без колебаний атаковал старика, одним молниеносным ударом ладони обратив его в пепел.
Удивление Лу Чаншэна вызвала не только решительность Ли Фэйюя, но и потрясающая эффективность его боевых навыков. Тот сжал заклинание огненного шара в ладони, соединил его с мощью своих врождённых боевых искусств и нанёс удар. Даже не дожидаясь взрыва энергии, высокая температура пламени в его ладони уже сожгла и расплавила жертву — от такой атаки не существовало защиты.
— Изначально не хотел вмешиваться, но он сам напросился на смерть, — Ли Фэйюй холодно фыркнул, а затем его губы тронула легкая улыбка. — Однако эффект от сочетания заклинания с боевыми искусствами и впрямь впечатляет.
После убийства он выглядел совершенно невозмутимым, словно ничего особенного не произошло. Повернувшись к Лу Чаншэну, он спокойно произнес:
— Я не ошибся в своих догадках. Этот старый хрыч оказался негодяем и задумал недоброе против нас. Он был довольно осторожен, но его техника оставляла желать лучшего. Даже с ядом толком обращаться не умел.
— Яд? — Лу Чаншэн замер в недоумении. Он думал, что Ли Фэйюй просто заподозрил неладное и решил атаковать первым, но оказалось, что ситуация была куда серьезнее.
— Именно так. В сухом пайке наверняка был яд, а в рукаве его одежды скрывался какой-то дурманящий порошок, который он пытался подсыпать, когда наклонился к огню, — объяснил Ли Фэйюй. — Он хорошо маскировал свои намерения, но его методы не были особо изощрёнными. Разве он не понимал, что я с детства привык к подобным уловкам?
Лу Чаншэн задумчиво помолчал, затем покачал головой и вздохнул:
— Похоже, не только мир культивации опасен, обычный мир боевых искусств ничем не лучше. Методы, от которых невозможно защититься...
Рядом с Ли Фэйюем он чувствовал себя наивным новичком, впервые столкнувшимся с реальными опасностями этого мира. Будто неопытный игрок рядом с закалённым ветераном. Он, конечно, заметил что-то подозрительное в поведении старика и немного насторожился, но совершенно не уловил его попытки тайно их отравить.
Теперь стало понятно, почему Девятимрачный дог, только пробудившийся ото сна, яростно залаял — он тоже почувствовал опасность. Недаром он был демоническим зверем небесного ранга с крупицей крови Истинного Духа. Даже будучи ещё детёнышем, проводящим большую часть времени во сне, он обладал удивительно острым чутьём на угрозы.
В этот момент Лу Чаншэн принял твёрдое решение. В будущем, столкнувшись с подобной ситуацией, он либо решительно атакует первым, либо будет держаться на безопасном расстоянии. Иначе с его скромным опытом и характером не совладать с прожжёнными интриганами из мира боевых искусств — рано или поздно это приведёт к беде.
— Мир везде одинаков, — философски заметил Ли Фэйюй. — И путешествуя по миру боевых искусств, особенно остерегайся даосов, монахов, стариков, женщин и детей.
— Старики, женщины, дети... — удивлённо переспросил Лу Чаншэн. — Получается, только таких, как мы, можно не опасаться?
— Нет, остерегаться нужно всех, — с легкой улыбкой ответил Ли Фэйюй, — но этих — особенно. А если встретишь их вместе, будь вдвойне бдителен.
Пока они разговаривали, хрупкая девушка в розовом платье наконец вышла из оцепенения. Только что она видела, как Ли Фэйюй одним ударом ладони превратил старика в пепел, и была настолько потрясена, что застыла на месте. Теперь, очнувшись, она поспешно подошла к Лу Чаншэну и Ли Фэйюю, опустилась перед ними на колени. Её чистое, миловидное лицо выражало невыразимую мольбу; она пыталась что-то сказать, но не могла произнести ни звука.
— С ней всё в порядке? — после недавних событий Лу Чаншэн с осторожностью посмотрел на приближающуюся девушку, обратившись за советом к Ли Фэйюю.
В его глазах девушка выглядела обычным человеком и не представляла угрозы, но после предостережений Ли Фэйюя об особой осторожности с женщинами, он уже не был так уверен.
— С ней всё в порядке, она просто обычный человек, — Ли Фэйюй, заметив настороженность Лу Чаншэна, не смог сдержать легкой усмешки. — Похоже, её захватил тот старик.
Затем он щёлкнул пальцами, и несколько потоков ци устремились к девушке, окутав её тело. Коленопреклонённая девушка глухо охнула и с удивлением обнаружила, что снова может говорить. Словно очнувшись ото сна, она взволнованно открыла рот, желая что-то сказать, но сдерживаемые до предела печаль и горе вырвались наружу бурным потоком слёз.
Сначала это были тихие всхлипывания, которые постепенно превратились в громкие рыдания, через которые она выплёскивала всю накопившуюся печаль, боль, страх и тревогу.
Видя это, Лу Чаншэн и Ли Фэйюй обменялись красноречивыми взглядами. Затем Ли Фэйюй демонстративно поднял голову и с преувеличенно серьёзным видом уставился на потолочные балки. Было очевидно, что он не собирается вмешиваться, предоставляя Лу Чаншэну разбираться с ситуацией.
Когда рыдания девушки немного стихли, Лу Чаншэн мягко произнес:
— Хватит, теперь всё в порядке. Вам больше нечего бояться.
Услышав его слова, девушка подняла заплаканное лицо — невероятно трогательное и очаровательное даже со следами слёз — и, почтительно поклонившись, сказала:
— Ваша скромная слуга Цюй Чжэньчжэнь благодарит двух благородных героев за спасение.
Её огромные чистые глаза, полные слёз, смотрели с такой искренней благодарностью, что трудно было остаться равнодушным.
— Не беспокойтесь, барышня, — Лу Чаншэн вздохнул, убедившись, что перед ним действительно всего лишь несчастная девушка, и помог ей подняться. — Возьмите эти деньги, а завтра мы проводим вас до ближайшего города, откуда вы сможете найти кого-нибудь, кто доставит вас домой.
Он достал слиток серебра. Ранее в городе уезда Жуи, покупая себе маску из человеческой кожи и плащ, он также приобрёл множество подарков для своих жён и детей, а часть денег обменял у Хун И на золото и серебро, которое теперь носил с собой.
— У-у-у... — при упоминании о доме девушка снова разрыдалась. — Мои родители погибли, их всех убили... у-у-у...
— Вот как... — Лу Чаншэн напрягся, услышав это, и почувствовал, как у него начинает пульсировать в висках. Он бросил беспомощный взгляд на Ли Фэйюя, но тот по-прежнему с необычайным интересом изучал потолочные балки.
Лу Чаншэн тяжело вздохнул и спросил:
— У вас остались какие-нибудь родственники?
— Нет, мои родители мертвы, — всхлипнула девушка. — У-у-у, этот злодей сказал, что у меня какие-то духовные корни, и хотел отдать меня в служанки-наложницы Бессмертным, а когда мои родители отказались, он убил всю мою семью, у-у-у...
Она продолжала плакать, выглядя совершенно несчастной и беспомощной, одинокой в этом огромном мире.
Услышав эти слова, Лу Чаншэн вздрогнул. «Духовные корни!?» Он немедленно активировал технику духовного зрения, отчего его глаза засияли кристально чистым светом, и внимательно посмотрел на стоящую перед ним Цюй Чжэньчжэнь.
Вокруг девушки действительно мерцало слабое духовное сияние, подтверждающее наличие у неё духовных корней. Впрочем, его техника духовного зрения была лишь начального уровня, поэтому он мог определить только само присутствие духовных корней, но не их качество или потенциал.
Ли Фэйюй тоже бросил на девушку оценивающий взгляд, в котором мелькнуло удивление. Никто не ожидал, что случайно спасённая девушка окажется обладательницей духовных корней. Это также объясняло, почему старик, мастер Врождённого царства, путешествовал с такой, казалось бы, ничем не примечательной девушкой.
Глядя на её заплаканное, жалобное лицо, Лу Чаншэн слегка прищурился и спросил:
— Барышня, а какие у вас планы на будущее?
— Я... я не знаю, — тихо всхлипывая, с растерянным видом ответила Цюй Чжэньчжэнь.
— То есть, сейчас вам некуда идти, и вы не представляете, что делать дальше? — уточнил Лу Чаншэн.
Девушка с печальным видом кивнула, и её глаза снова наполнились слезами.
— Как удачно, что я испытал к вам любовь с первого взгляда, — неожиданно произнёс Лу Чаншэн. — Не хотели бы вы выйти за меня замуж, отправиться со мной домой и провести вместе остаток жизни?
Раз уж у девушки погибли родители, ей некуда идти, и при этом она обладает духовными корнями, почему бы не взять её в жёны и не привести домой рожать детей? Он всегда помнил о своём желании взять в жёны несколько «бессмертных дев» с духовными корнями, чтобы завести с ними детей. И вот теперь, когда перед ним предстала симпатичная девушка с духовными корнями, к тому же сирота без дома и крова, зачем колебаться или притворяться благородным человеком?
Естественно, он сразу выразил свои намерения, предложив ей тёплый дом и защиту. Однако он не собирался принуждать её — всё зависело только от её желания. Если она откажется, пусть будет так, он не станет настаивать. Всё-таки это потенциальная мать его будущих детей, и в его моральный кодекс не входило принуждение женщины к рождению детей.
Обновлено: 16.01.2026