– Кто такой этот монах Цзекун, старший брат? – впервые услышав это имя, Линь Цзыфэн с любопытством спросил у своего спутника.
– Самый одарённый и сильный среди молодых учеников монастыря Шаолинь, – не спеша ответил Чжан Дун, бросив взгляд на Гу Чангэ. – Но, как говорят, нрав у него дикий и буйный, поэтому отправили его сюда, в монастырь Линъинь, усмирять сердце и совершенствоваться.
Гу Чангэ, хоть в слухах и описывали его как заносчивого и гордого, на деле оказался скромным и учтивым. Видимо, не всему, что говорят, стоит верить.
– Ничего страшного, я всего лишь доставил письмо, – пожал плечами Гу Чангэ. – Вряд ли наши пути с Цзекуном пересекутся.
Он не из тех, кто ищет приключений. По идее, столкновения быть не должно.
Хотя… если и случится – почему бы не скрестить мечи? Интересно, насколько силён Цзекун в свои молодые годы.
– Тогда я больше ничего не скажу, брат Чангэ, – Чжан Дун сложил ладони в приветственном жесте. – Уже вечереет, нам с младшим братом пора отправляться в путь.
Как ни хотелось остаться, выпить и поболтать, но если задержаться, темнота застанет их в дороге.
– Братья Чжан Дун и Цзыфэн, тогда до следующей встречи! – улыбнулся Гу Чангэ. – Обязательно разделим кубок хорошего вина.
Сердце его вспыхнуло силой веры в Огненного Владыку, и по телу разлились языки пламени.
*Вжжж!*
Прежде чем изумлённые взгляды Чжан Дуна и Линь Цзыфэна успели заметить его исчезновение, Гу Чангэ превратился в огненный след и растворился в воздухе.
– Но… это же похоже на Огненный Побег школы Ходэ! – воскликнул Чжан Дун, глядя на исчезающий в небе огненный шлейф.
Но даже сейчас он не мог до конца разгадать тайну способностей Гу Чангэ.
– Старший брат, а Чангэ-сюн – настоящий удивительный человек! – сжал кулаки Линь Цзыфэн, глаза его горели восторгом. – Обязательно подружусь с ним, когда будет возможность!
Гу Чангэ оказался настоящим героем, да ещё и выпить с ним – одно удовольствие!
***
Три часа спустя.
– Должно быть, уже близко к Ханчжоу? – размышлял Гу Чангэ, ловко управляя техникой побега. – Чем чаще её используешь, тем больше ощущаешь её глубину…
Он также пробовал и другие виды побегов – Молниеносный, Водяной и Земляной. Последний в его исполнении превращался в даосский метод «Сжатия Земли» – он мог преодолевать огромные расстояния в мгновение ока.
– Интересно, как там мой неугомонный Фэнпин? – в памяти Гу Чангэ возник образ паренька с забавным узлом волос, похожим на причёску князя Нэчжа.
Фэнпин был весёлым и бесшабашным товарищем.
Время шло, и Гу Чангэ уже приближался к границам Чжэцзяна. Небо потемнело, загораясь первыми звёздами.
Вскоре он оказался в Ханчжоу.
Несмотря на поздний час, городские улицы были полны жизни.
– «На небе – рай, на земле – Сучжоу и Ханчжоу»… В детстве я бывал здесь, но не замечал всей красоты. Сегодня же чувствую истинную атмосферу процветающего города, – улыбнулся Гу Чангэ, вспоминая о легендарных вегетарианских блюдах монастыря Линъинь.
Ах, этот вкус…
Монастырь Линъинь, основанный ещё в эпоху Восточной Цзинь, пережил множество взлётов и падений. Его расширяли, разрушали, вновь восстанавливали, и теперь он считался одним из величайших центров чань-буддизма на юге Китая.
Здесь царил дух «десяти сторон» – монастырь открыт всем, кто жаждет духовного просветления.
– В маньхуа Ван Е упоминал двух выдающихся мастеров: Бодхидхарму, первого патриарха Шаолиня, и даосского наставника Даоцзи из Линъиня, – прошептал Гу Чангэ, вспомнив одно из стихотворений последнего.
Двигаясь дальше, он вскоре увидел величественные стены монастыря.
После краткой беседы с монахами у ворот и передачи письма для настоятеля Кунчаня его проводили в одну из келий.
– Господин, прошу последовать за мной, – молодой монах с добрым лицом почтительно поклонился.
Они уже прошли некоторое расстояние, когда раздался оглушительный грохот.
*БАМ!*
Высокий монах, словно пушинка, вылетел из-за стены, сметённый чёрной ладонью – это была техника Великого Сострадания, секретное искусство Шаолиня!
– Уж не Цзекун ли снова вышел из повиновения? – монах-проводник побледнел.
– Монах Цзекун? – блеск любопытства мелькнул в глазах Гу Чангэ.
Неужели он так скоро встретит легендарного будущего советника Десяти Старейшин?
***
### Глава 72. Где пустота – там нет границ
*ГРОХОТ!*
В тот же миг с неба обрушилась вторая чёрная ладонь, нацеленная прямо на высокого монаха.
– Осторожно! – вскрикнул монах-проводник.
Атака была стремительной, а высокий монах, едва оправившись от первого удара, вряд ли успел бы среагировать.
– Великое Сострадание? Далеко до уровня У Маня, – усмехнулся Гу Чангэ.
Огонь вспыхнул вокруг его тела, и в следующий миг он уже стоял рядом с монахом. Спокойным жестом он поднял руку – прямо навстречу обрушивающейся тёмной ладони.
– Что?! – монах-проводник остолбенел.
Только что Гу Чангэ был рядом с ним… Как он мгновенно переместился? И… неужели он собирается остановить Великое Сострадание голыми руками?
Да он сумасшедший!
– Этот благородный гость!
Высокий монах тоже изменился в лице.
Удар «Великого Сострадания» Цзе Куана был яростным и неукротимым, совсем не таким, как у обычных монахов Шаолиня. Его сила была поистине устрашающей – одним движением ладони он мог раздробить камень.
Но в следующий момент в ладони Гу Чангэ мелькнула едва заметная золотистая вспышка, и невидимая сила мягко рассеялась в воздухе.
*Хлоп!*
Черная гигантская ладонь будто растворилась, превратившись в голубовато-белые искры, исчезающие в пустоте. Этот невероятный прием оставил высокого монаха и молодого послушника в полном изумлении.
– Хм, занятно… – раздался слегка насмешливый голос из соседнего двора. – Ты сумел рассеять мой удар «Великого Сострадания». Что это за техника?
Из-за угла вышел молодой монах с необычной внешностью – утонченными чертами лица и невероятно длинными мочками ушей. Его глаза светились легким алым отблеском, и в них читалась та же жажда «уничтожения», что Гу Чангэ видел у Тан Минъи в поезде.
– Так вот ты какой, Цзе Куан… – удивился про себя Гу Чангэ.
В манге тот был добродушным стариком, но в молодости оказался таким… необычным. Черты – изящные, мочки ушей – огромные, а в манерах сквозила та же одержимость, что и у Сяо Цзая. Настоящий «демонический монах»!
– Хе-хе, лёгкость форм, лёгкость духа – прямо как у бессмертного! – раздался новый голос. – Должно быть, ты ученик Дао Юаня? Да и тот приём твой – не простой, в нём чувствуется сила божественного.
Из тени вышел седобровый старец с лицом, напоминающим улыбающегося Будды.
– Гу Чангэ приветствует мастера Кун Чаня! – молодой человек почтительно поклонился.
Судя по всему, перед ним был настоятель монастыря Линъинь – тот самый Кун Чань. Правда, выглядел он так же бесшабашно, как и Дао Юань. Видимо, друзья подбираются под стать.
Но слова старца заставили Гу Чангэ насторожиться.
Опытные мастера умели «видеть» суть человека – как Цзо Жо Тун в манге, который с первого взгляда распознал У Гэнь Шэна и Ли Му Сюя, несмотря на их маскировку.
[Хотя те двое изменили облик с помощью мастера-кукольника и носили специальные линзы, скрывающие блеск в глазах…]
Но У Гэнь Шэн был исключением – его взгляд был «внутренне собранным», и линзы ему нужны были лишь для того, чтобы скрыть этот уровень мастерства.
– Невероятный парень… – размышлял Кун Чань, не сводя глаз с Гу Чангэ. – Он не только рассеял удар Цзе Куана, но и использовал силу божественного – должно быть, «Маску Божественного Облика» из Ли Юаня.
[А ещё в его глазах уже начинает проявляться «внутренняя собранность»… Неужели он близок к этому уровню? Такое встречается раз на миллион.]
[Но самое удивительное – его облик. Это «особый лик», знак избранности. Прямо как в «Путешествии на Запад» – трое учеников Сюаньцзана имели «уродливый облик», но на деле это был знак их исключительности.]
[Он не уродлив, но его черты… поистине удивительны.]
Старец продолжал пристально разглядывать юношу, и тому становилось не по себе.
– Чего он уставился, как ненормальный? – подумал Гу Чангэ.
Взгляд Кун Чана напоминал тот, каким на него смотрели Тун Юньцзы и Чжугэ Мин…
Обновлено: 19.01.2026