- Вот оно что, - наконец понял ДеВитт, - Значит, фея меня вознаграждает по правилам. Способность давать награду появилась из заключенного нами соглашения, и при этом соглашение ее же и связывает. Если она хочет пойти против договора, то ей нужно заключить новый. Это самый простой путь, или есть другой – нужно найти хозяина этого места.
Так что принять фею в качестве питомца – лишь временная мера? Гермиона оценила характер ДеВитта и пришла к выводу, что так оно и есть. Она успокоилась и стала наблюдать, готовая в любой момент прийти на помощь.
Но фея сказала:
- В Царстве фей нет хозяина,
- Мир без хозяина не будет таким, - возразил ДеВитт, - У этой почти осязаемой прекрасной фантазии обязательно должно быть начало. - Это знание пришло к нему из опыта в мире демонов. - И это начало может быть чистым и прекрасным, как ребенок.
Малый мир демона хранит души, полученные в результате сделок, и выглядит жутковато из-за природы самого демона. А страна чудес ребенка — это прекрасная фантазия, и, по крайней мере, сейчас здесь все выглядит замечательно.
- Значит, здесь должен быть хозяин, - ДеВитт обратился к фее, - Ты не видела тут других живых существ? Кроме этой рогатой лошади.
Единорог тяжело вздохнул и сердито моргнул рогом в сторону ДеВитта.
- Иногда в Царство фей забредают животные, - сказала фея, - Обычно я их отпускаю.
- Люди, я имею в виду существ с разумом, близким к человеческому, - нетерпеливо сказал ДеВитт, - Животные не способны представить такую страну чудес.
- Я видела кентавров, - сказала фея, - но они скоро уходят.
- В Запретном лесу обитает племя кентавров, - Гермиона, читавшая о Хогвартсе в библиотеке, рассказала ДеВитту, - У Хогвартса есть некоторые договоренности с кентаврами.
- Котолюди... конелюди тоже возможны, - снова спросил ДеВитт, - Больше никого не было?
–Иногда сюда заглядывает призрак, – спокойно добавила фея. – Она, кажется, очень хорошо знает волшебную страну. Говорят, она была здесь еще до моего рождения. Но призраки ведь все мертвые. Это может быть неправдой.
ДеВитт на мгновение задумался.
–Нет, я просто не очень понятно выразился. Призрак… призрак… ну, это вполне возможно. А где нам этого призрака искать?
–Она приходит в разное время, вы готовы подождать?
–Пожалуйста, скажите, – у ДеВитта еще была школа, поэтому он ответил так, чтобы Гермиона могла его понять. – Мы сейчас возвращаемся, а через несколько дней снова приедем. Эту волшебную книгу… можно взять почитать? Это никак не связано с нашим договором, это просто предложение и просьба.
На самом деле ДеВитт хотел и светящийся меч, но ему стало немного неловко просить все сразу. Но потом он успокоился. Скоро фея станет его питомцем, так почему бы заранее не выплатить какую-то компенсацию в пределах разумного?
Но фея – женщина. Если ей будет неловко находиться рядом с ним, даже если она сама не против, он должен думать о последствиях, если их кто-то увидит… Глядя на Гермиону, у ДеВитта возникли кое-какие идеи.
Фея нежно провела рукой по обложке книги, лежащей между ее глаз. Она улыбнулась, уголки ее губ приподнялись, хотя по щекам текли слезы. Она подняла волшебную книгу над головой, протянула ее ДеВитту и сказала:
–Как пожелаете.
Это была незапланированная просьба, которая не повлияла на их дальнейшие договоренности. ДеВитт не забыл спросить:
–Как нам сюда попасть? – Ему очень не хотелось, чтобы этот единорог указывал дорогу.
–Волшебная страна открыта для всех, – ответила фея. – Найдите в лесу золотую дорожку и идите по направлению разбросанных конфет.
Дальше, когда они покидали волшебную страну, их взор заслонила чернота, и у них возникло ощущение, будто они пробуждаются ото сна. После этого они вернулись в Запре́тный лес. С момента их попадания в волшебную страну в реальном мире прошло совсем немного времени.
Меньше чем через час.
Гермиона поежилась, плотнее закутала воротник и произнесла:
– Нам пора возвращаться... Стоп, что это у тебя в руке?
Дьюитт держал кусок серебристых волос, длиннее его руки, едва умещавшихся в ладони. Увидев вопрос Гермионы, он небрежно поднял их, потряс и ответил:
– А, это хвостовые волосы единорога. Только что срезаны – полны магической силы, свежие и их много.
Когда Гермиона думала, что разобралась в Дьюитте, он всегда выкидывал что-то новое, что сбивало ее с толку. Она открыла рот, не зная, что сказать. В итоге Гермиона отказалась от попыток что-либо посоветовать и просто пошла за ним в сторону замка.
Усталость, накопившаяся в Стране Чудес, вдруг навалилась с новой силой. Сейчас Гермиона хотела только одного – вернуться и хорошенько выспаться.
– Не забудь, что мы договорились с профессором Дамблдором, чтобы он проверил результаты… – услышала она слова Дьюитта рядом, но у нее хватило сил только кивнуть. Все остальное она запомнить не могла, зевая.
Проснувшись на следующий день, Гермиона почувствовала, что вся усталость ушла.
После полного дня занятий, оборудование для магической проекции было доставлено к кабинету Дамблдора. Хоть оно и выглядело потрепанным, Дамблдор остался доволен его работой и сообщил студентам, что подаст заявку на школьное финансирование. Он также попросил студентов провести еще одну демонстрацию, если потребуется.
Всего через три дня пришло письмо от Дамблдора.
Гарри выступил в роли представителя, семейство Уизли предоставило поддержку и помогало Дьюитту и Гермионе в их исследованиях. Весь процесс демонстрации прошел гладко, и школьные директора были очень довольны. Они видели потенциал прибыли, но все равно нашелся кто-то, кто выступил против, заявив высокомерным тоном:
- Технология из мира маглов? Это же смешно. Благородным волшебникам следует держаться подальше от всего маглского. Эта штука ничего не стоит. Думаю, нет нужды тратить на нее наши драгоценные средства.
Директор школы, произнесший эти слова, был сдержанным мужчиной с гладкими платиновыми волосами и светлыми глазами. Он делал вид, что держит волшебную палочку, которую можно использовать как трость.
Обесценивание бесполезно. Сталкиваясь с решением, всегда найдутся те, кто сделает иной выбор, позволит себе самодовольные комментарии в адрес других, произнося слова, которые им кажутся красноречивыми, и используя выводы, сделанные из сиюминутных размышлений, чтобы осуждать решения, которые другие обдумывали раз за разом.
Или же – это обесценивание маскирует другие цели. Например, директор может планировать извлечь выгоду из этой новой вещи, которую он так презирает. Но в большинстве случаев обесценивание обычно проистекает из зависти.
Когда ДеВитт собирался определить истинные намерения директора по его дальнейшим словам, близнецы Уизли уже дали отпор. Они бесцеремонно заявили:
- Папа сказал, что только по-настоящему невежественные люди презирают то, чего не понимают.
- Думаю, Артур Уизли лишь утешает себя магловскими штучками, – усмехнулся платиновый директор школы. – Как известно, среди чистокровных семей только Уизли самые бедные. Иначе кто бы стал заниматься этими связанными с маглами, недостойными вещами?
Несколько директоров рассмеялись в знак согласия. Дамблдор спокойно наблюдал за всем этим и заговорил, когда настало время.
Обновлено: 19.01.2026