Это была первая дальняя поездка ДеВитта на поезде. Вообще-то, с тех пор как он попал в этот мир, он никуда далеко не ездил без крайней нужды. Главным образом, из-за своей внешности и возраста – к ребенку, путешествующему одному, невольно привлекается внимание.
Такое внимание могло быть как доброжелательным, так и не очень. А ещё он плохо разбирался в этом мире. Даже прожив здесь десять лет, ДеВитт всё ещё считал, что нужно быть скромным. Он не мог просто взять и поверить, что за пределами дома ему всегда гарантирована полная безопасность.
Опыт прошлой жизни не сделал его самонадеянным. Наоборот, чем больше он узнавал о магии в этом мире, тем больше поражался чудесам современных технологий.
Сейчас, сидя в купе, ДеВитт поглаживал свою волшебную палочку и смотрел в окно. Всё было в новинку – гораздо удобнее, чем в метро. Пейзаж за окном открывался полностью, а ветер, обдувавший лицо, был таким приятным.
Была только одна неприятность – ДеВитт был не один в маленьком купе.
Он сел на поезд поздновато, потому что потратил время на поиски платформы. Ему потребовалось время, чтобы найти указания к платформе девять и три четверти. А это означало, что когда он наконец попал в поезд, свободных купе совсем не осталось.
В тех купе, где сидели трое, было уже тесно. А в те, где сидели девушки... Ну, дело вовсе не в том, что ДеВитт не любил женщин. Просто у него не было опыта в общении, и он немного стеснялся.
Поэтому он предпочитал их избегать. Наконец, ближе к концу вагона, он увидел купе, где сидели всего двое мальчиков, и, будто не замечая их оживлённого разговора, вошёл внутрь.
Черноволосый мужчина в очках поднялся, желая помочь ДеВитту поставить салют на полку, но Девитт вежливо отказался. Покончив с салютом, он тут же сел у окна, давая понять двум людям напротив, что они могут сесть.
Мальчик присел сбоку, достал учебник и углубился в чтение, пока двое других парней завели разговор.
Если бы ДеВитту было действительно одиннадцать, он бы с радостью присоединился; будь ему за двадцать, он бы, вероятно, презрительно посматривал на эти формальности, пытаясь общаться с окружающими, но не заботясь об отношениях.
Дети, не знающие, как себя вести... Жаль, что он не помнит свой возраст. В последнем мире, где постоянно происходили катастрофы, возраст не имел значения. Он знал только, что сейчас ДеВитт может разделить себя на две части: одна – его внутренние мысли, другая – внешнее проявление. Даже если в душе ему скучно, на лице отражается лишь спокойствие.
Он спокойно слушал разговор двух мальчиков за столом, слушал, как они постепенно сближаются. За это время ДеВитта подглядывали как минимум пять раз – нежелание общаться это добродетель. Именно такое отношение он и ожидал продемонстрировать. Конечно, его настроение не испортилось оттого, что на него никто не обращал внимания, но он невольно задумался: может, он слишком некрасив и пугает их? Иначе почему их голоса становились все тише и тише?
Нет, это не так. ДеВитт понимал, что не является ветвистым деревом, красиво колышущимся на ветру, и не выглядит отталкивающе. Он сильный и прямолинейный. И каждый раз, глядя в зеркало, он видел в отражении человека с добрым и дружелюбным лицом. По его бровям можно было это понять.
Он казался таким обаятельным, что, даже если бы кто-то и не питал к нему симпатии, всё равно бы захотелось заговорить. Но это было лишь предположение ДеВитта. А вот двое людей напротив... Глядя на них, ДеВитт видел плечи почти вдвое шире своих.
Их невозмутимый "сверстник" не производил впечатления того, с кем можно шутить. Скорее он казался холодным и надменным.
В ходе эволюции мужской инстанции правило поклонения и страха перед силой осталось в генах навсегда. Даже сейчас, положив руки на стол и сгорбившись, ДеВитт всё равно был выше двух парней напротив, которые сидели прямо.
И дело тут не в раннем развитии, а в ускоренном укреплении тела после постоянных тренировок. Две руки на столе почти полностью натягивали рукава длинной рубашки. Все эти детали складывались в общую картину.
После того как мозг извлекает и обобщает информацию, человек, возможно, и не осознаёт этого полностью, но инстинктивно испытывает робость. Это проявляется в его поведении: он не смеет навязать беседу и может даже почувствовать некоторое недовольство.
Присутствие ДеВитта продолжало заглушать атмосферу дружеского общения. Даже не глядя на двоих напротив, они разговаривали всё тише и тише, пока вовсе не замолкли. Каждый из них вяло крутил свою палочку или теребил питомца…
—Что это за питомец? Крыса? ДеВитт мог общаться с животными. Обычно животные знают много такого, чего не знают люди. В трудных ситуациях способность общаться с животными очень помогает. Но прежний опыт ДеВитта заставлял его остановиться — ведь невежливо разговаривать с чужими питомцами, а не с их хозяевами. Да и вообще говорить с животными странно.
ДеВитт несколько раз кашлянул, чтобы избавиться от неприятного ощущения в горле. Купе погрузилось в полную тишину, и шум из соседнего вагона стал ещё заметнее. Даже крыса, казалось, почувствовала напряжение, застыв на месте и не издав ни звука.
К полудню воздух сильно нагрелся, и длиннотелые парни почувствовали голод. Из головной части поезда потянулись тележки с едой, заезжая в каждое купе. ДеВитт не стал исключением. После стука в дверь вошла приветливая женщина:
– Дорогой, хочешь купить что-нибудь из еды?
Это, видимо, была стандартная фраза, но она заставила ДеВитта осознать проблему. У него не было денег волшебников, да и еды с собой он не взял. Ни миссис Уайт, ни он сам не учли того, что путь до Хогвартса займёт целый день. Впрочем, это не страшно, всего лишь обед, бывали дни и потяжелее.
ДеВитт лишь мельком взглянул на тележку с едой, а затем быстро опустил голову, уткнувшись в учебник по Трансфигурации. Пока он не переворачивал страницы, рука не выпускала палочку.
А вот два парня напротив отреагировали иначе. Один из них, темноволосый, как и ДеВитт, скупил всю еду с тележки, а другой, рыжеволосый, с завистью наблюдал за этим.
Женщина с тележкой вышла из купе с улыбкой на лице. Темноволосый парень положил ароматные покупки на середину стола с громким стуком. Он дружелюбно улыбнулся ДеВитту и предложил:
– Привет! Ты, кажется, ничего не взял поесть? Я тоже. Может, попробуем вместе?
Талант «Друг», который есть у меня, подходит не для всех магических животных, но с обычными животными он почти всегда работает. Потом расскажу об этом поподробнее.
Обновлено: 19.01.2026