Глава 6
Ах, правда. Он, несомненно, весьма назойливый персонаж.
— Вы довольно надоедливы… — Я поставила поднос и достала ещё одну чашку, откровенно выражая свои мысли. В ответ он разразился смехом.
— …Не могу отрицать.
Сильное кровотечение, да еще и голод. Впервые он вызвал во мне немного жалости.
С детства я научилась справляться сама, даже если получала ранения, голодала несколько дней или оказывалась в опасности. Поэтому к таким вещам я стала немного равнодушна. Меня учили, что, если из-за моих ран другие окажутся в опасности, лучше умереть в одиночестве. Хотя таких ситуаций почти не случалось, но всё же.
Однако другие люди, вероятно, не такие. Тем более принц Валери, который, если только не отказывался от еды намеренно, вряд ли когда-либо голодал.
Я часто забываю, что мои нервы немного отличаются от обычных людей.
— Тогда подождите немного.
Где-то в кладовке, наверное, остались ингредиенты, которые использовал господин Шварт для приготовления пищи.
Сушёные овощи и твёрдые, как камень, сушёные колбасы, заготовленные на случай суровой зимы. А также молоко и хлеб, которые господин Шварт привёз на этот раз.
Я чувствовала, что мужчина пристально смотрит на меня со спины, но, будь что будет, я сосредоточилась на своём деле. Почему-то его взгляд упорно следовал за каждым моим движением.
Вернувшись в столовую, я достала небольшой котёл и поставила его рядом с кипящей водой. Затем налила молоко и нарезала овощи и колбасу как попало. Такой простой суп вполне можно было съесть. Конечно, он сильно отличался от блюд, которые готовил господин Шварт.
Пока суп варился, я положила хлеб на крышку котла, чтобы он нагрелся. И на мгновение погрузилась в раздумья. Хоть я и надеялась избежать встречи или хотя бы отсрочить её, но раз уж мы столкнулись, пора было думать о другом.
«В обычных обстоятельствах я должна была бы погибнуть от его руки».
Нынешний принц, несомненно, был лакомым кусочком для моей матери. Ведь он - кровь того, кого она ненавидит. Если всё продолжится так, катастрофы не избежать. Больше нельзя прятаться, как мёртвая мышь.
— Фух… — Я почувствовала, как голова начала пульсировать, и тяжело вздохнула. А затем снова заставила себя двигаться.
Когда всё было готово, я наполовину наполнила деревянную миску. Выглядело довольно сносно.
Я наскоро положила ему хлеб и суп в миску, заварила чай кипятком, поставила на поднос и протянула ему.
— Хоть этим наполните желудок. Умирать же нельзя.
Я передала ему блюдо и присела чуть поодаль. Обняв колени, я заметила, как он с недоумением посмотрел на меня.
— …Вы беспокоитесь, что я умру?
— Сначала да, но теперь, похоже, нет. Когда вы всё съедите, мне нужно будет кое-что сказать.
— Понятно.
Принц, видимо, действительно был голоден, так как сразу начал есть суп. Я планировала попросить его уехать завтра утром и забыть это место.
Он ел, почти не обращая внимания, но вдруг поставил миску и посмотрел на меня.
— Эй.
— Опять что-то болит?
Принц покачал головой.
— Можно спросить, как вас зовут? Хотел бы знать имя того, кто мне помог. Меня зовут Валери. Обязательно отблагодарю.
Теперь стало ещё яснее. Он — принц Валери Ахибара Кашинеф.
Я тихо вздохнула и покачала головой.
— Моё имя вам знать не нужно. Я просто помогла. Уезжайте завтра утром. И забудьте это место. Не умирайте.
Его лицо слегка удивилось.
Он, вероятно, никогда не сталкивался с таким отказом. Наоборот, вокруг него всегда было множество добрых людей, даже если он сам ничего не делал. В отличие от меня.
Увидев его несколько растерянное выражение, я продолжила:
— Не приходите с благодарностью, забудьте это место, как будто никогда здесь не были. Но если уж хотите запомнить, то помните только одно: я спасла вам жизнь. Забудьте всё остальное. Понятно?
«…»
— Я оставлю ещё один мешочек с травами, возьмите его вместе с одеялом, если нужно. Оно сгодится как временная накидка. — Сказав последнее, я вышла из столовой, не дожидаясь его ответа.
Мой план выпить чай провалился. Я оставила мысли о тёплом напитке и поднялась на второй этаж.
***
Всю ночь я плохо спала.
Из-за того, что вчера я совершила глупость, поддавшись минутным эмоциям. Я встала раньше обычного и надела толстую верхнюю одежду. Открыв шторы, я увидела, что на улице ещё темно.
Зимой солнце встаёт поздно. Особенно на севере, где оно появляется позже всего в империи. До восхода оставалось ещё около часа, но я решила поторопиться.
Спустившись в кладовку, я увидела, что место, где он был вчера, пусто. Суп, который он ел, был аккуратно доеден, а посуда лежала в мойке. Чайная чашка тоже. К счастью, он оказался человеком без лишних заморочек.
Похоже, он выполнил мою просьбу. И, судя по всему, взял с собой мешочек с травами и одеяло, которые я оставила. Ну, вот и всё. Это правильно, наверное.
«Что ж, хорошо. Если бы мама увидела, кто-то бы точно погиб».
Когда я убедилась, что снаружи тоже не осталось следов его присутствия, издалека донесся звук кареты.
Хозяйкой экипажа была моя мать.
Она вернулась раньше, чем ожидалось, хотя говорила, что пробудет несколько дней. Рядом с ней был господин Шварт, которого я видела несколько дней назад. Вместе они выглядели как изысканная пара.
— Зачем ты вышла? — мама в чёрном бархатном платье с красными оттенками подошла ко мне.
Ей, видимо, было странно видеть меня, ненавидящую холод, на улице ранним зимним утром.
— А, я услышала какой-то шум снаружи. — Я смутилась. Неужели пахнет кровью…? В такую холодную погоду…
Хотя господин Шварт был проницательным, я решила, что если что, попрошу его сохранить молчание. Он редко отказывал мне в просьбах.
— Если слышишь шум, тем более не стоит выходить.
— Ах… Я не подумала. Показалось, что это маленькое животное.
Чёрт. Моя ложь только усугубила ситуацию. Сердце готово было выпрыгнуть от страха, что всё раскроется. Но, к счастью, мама сразу направилась к входной двери.
Господин Шварт поставил два больших чемодана и что-то приказал кучеру.
— Белла.
— Я думала, вы пробудете ещё несколько дней.
— Разве ты не рада?
— Сейчас это самое радостное выражение моего лица. Видимо, дела закончились быстро. — Я, как тогда, подняла уголки губ.
— Да. К счастью. Ммм. — Господин Шварт, следуя за матерью, осмотрелся. Вдруг его взгляд остановился на пути к кладовке.
— Э, куда вы ездили? — Я поспешно заговорила, чтобы отвлечь его внимание.
— Ну, ненадолго съездил туда, куда собираемся переезжать. Нужно было кое-что проверить.
— А, понятно.
Взгляд господина Шварта тут же устремился на меня. Мне показалось, что я увидела в нем что-то острое. Но через мгновение в уголках его глаз появилась улыбка.
— Кстати, мне нужно кое-что тебе сказать. Холодно, давай зайдём внутрь. — Господин Шварт, притворяясь, что мёрзнет, повёл меня к входной двери.
Я снова заметила, как его взгляд скользнул в сторону кладовки, но сделала вид, что ничего не знаю, и открыла дверь.
Обычно мы с матерью почти не разговариваем, но после её возвращения дом уже не казался таким пустым. Да ещё и господин Шварт, который всегда был активнее нас, создавал атмосферу уюта и тепла.
Я всегда считала, что не страдаю от одиночества, но, видимо, всё-таки немного скучала.
Внезапно я заметила, что количество багажа, которое они привезли, было больше, чем то, что они взяли с собой. Оказалось, они успели сделать покупки по дороге. И тут я вспомнила, когда в последний раз позволяла себе спокойно ходить по магазинам.
— Карбелла, иди сюда.
Я собиралась подняться на второй этаж после короткого чаепития, но мама позвала меня.
— Да, мама. — Без лишних слов я сразу подошла к ней.
Мать по-прежнему элегантно пила чай, а господин Шварт старательно доставал что-то из большого чемодана и раскладывал передо мной.
— Что это?
— Примерь, Карбелла. — Господин Шварт с восторженным тоном позвал меня, показывая что-то.
Это было длинное красное платье. Не то грубое и толстое зимнее, что я сейчас носила, а то, что можно было бы надеть на светский приём в столице.
Видимо, я настолько привыкла к этой жизни, что, увидев дорогое платье, первым делом подумала, что на эти деньги можно было бы прожить целый месяц. И даже купить дрова на всю зиму.
— …Это для меня?
Перевод: Капибара
Обновлено: 15.02.2026