Глава 38 – Совместное Питание.
Е Хуайян хорошо знакома с именем Мэн Чэнь, поскольку оно часто появлялось в секретных донесениях людей, которых она отправляла в Северные земли.
Предки семьи Мэн были генералами, охранявшими Северные земли. Они выполняли эту миссию на протяжении десятилетий, и простые люди их очень любили. По мере роста клана семья Мэн постепенно стала крупнейшим кланом голубой крови в Северных землях. Мэн Ци был патриархом семьи в этом поколении и с детства был очень привязан к императорской наложнице Чэнь. После несчастного случая он очень любил Чу Цзинланя, даже больше, чем собственного сына.
У Мэн Ци было только две дочери. Старшая давно вышла замуж, а младшая дочь встретила Чу Цзинланя в пору цветения и с тех пор не могла его забыть. Однако жаль, что Чу Цзинлань все силы и душу вложил в захват трона, а Мэн Ци поклялся отомстить за свою младшую сестру; таким образом, чувства девушки не были раскрыты.
Когда Чу Цзинлань впервые прибыл в Северные земли, он месяц пролежал в коме из-за серьёзных травм. После того, как он очнулся, он некоторое время не мог ходить. Мэн Чэнь каждый день заботилась о нём, как могла: готовила лекарства, перевязывала раны, которые она никому не показывала. Она сопровождала Чу Цзинланя на протяжении всего периода его выздоровления.
Е Хуайян узнала об этих вещах только позже. Когда ситуация внезапно изменилась, ей было всего двенадцать лет, и она все еще ничего не знала о любовных делах. Как только она поняла свои собственные чувства, она не смогла пойти и найти Чу Цзинланя из-за различных препятствий. Она должна была использовать власть, находящуюся в руках главы семьи, чтобы тайно проникнуть в его нынешнее положение. В течение последних двух лет Мэн Чэнь находилась в поле ее зрения до тех пор, пока она уделяла пристальное внимание Чу Цзинланю.
В какой-то степени ей следовало выйти вперёд и сказать: «Мисс Мэн, после стольких лет знакомства мы наконец встретились».
Однако Е Хуайян не издала ни звука. Она просто посмотрела на Мэн Чэнь с улыбкой, но не смеясь. Она выглядела такой спокойной и вежливой, что в ней нельзя было найти ни единого изъяна.
Она не забыла, что эта женщина сломала нефритовый кулон, который она подарила Чу Цзинланю в первый день её приезда. Это не могло быть простым совпадением. Раз другая сторона была готова, как она могла вести неподготовленную битву?
Шесть лет назад она оказалась в невыгодном положении, и теперь, когда Мэн Чэнь пришла на её территорию, настала её очередь управлять шоу.
Увидев, что все они стоят на месте, Мэн Чэнь подобрала юбку, спустилась по ступенькам, подошла к ним и сказала: «Вы, должно быть, голодны? Я специально попросила шеф-повара приготовить несколько блюд северной кухни. Хотите попробовать?»
Прежде чем Чу Цзинлань успел открыть рот, Е Хуайян уже беспечно произнёсла: «Конечно. Я всегда хотела попробовать настоящую северную кухню».
Мэн Чэнь, казалось, втайне вздохнула с облегчением: «Это здорово. Я боялась, что невестке это не понравится. Что ж, я пойду и позволю им сначала подать блюда».
Сказав это, она повернулась и быстро, но грациозно пошла прочь. В этот момент мимо пронёсся осенний ветер, взметнув слои шёлковых юбок. Издалека это было похоже на розовую розу, распустившуюся на ветру, что придавало её мягкости немного красоты.
Чу Цзинлань, однако, повернул голову и посмотрел на Е Хуайян. Его взгляд был таким же безжизненным, как вода, в которой отражалось её лицо. — Ты не любишь острую пищу? Северные блюда сладкие.
Услышав это, Е Хуайян наконец-то улыбнулась. Она резко взяла его за руку, прежде чем войти в особняк, и сказала: «Иногда полезно менять вкусы».
Чу Цзинлань не сказал ни слова.
Главный зал королевского особняка.
Чу Цзинлань обычно ел три раза в день в кабинете или иногда на чердаке, когда приезжала Е Хуайян. Он уже давно не пользовался этой настоящей столовой. Теперь Мэн Чэнь привёла её в порядок и добавила больше украшений. Эта ваза с узором в виде переплетённых лотосов, чайный сервиз из белого мрамора и различные безделушки привлекли внимание Е Хуайяня, словно у него выросли руки, а клыки обнажились, и он взмахнул когтями, демонстрируя свою силу.
Юэя втайне выругалась: «Она действительно считала себя хозяйкой этого королевского особняка!»
Е Хуайян, однако, никак не отреагировала на то, что кто-то взял работу на себя. Придерживая подол юбки, она села сбоку от восьмиугольного стола. На столе было двенадцать видов деликатесов, от которых всё ещё шёл пар. На первый взгляд, там были жареный дикий олень с мясом сливы, мандариновая утка в сосновом соусе, фаршированный оранжевый краб, густой суп из горного моря и различные горячие блюда. Кроме того, были поданы разнообразные закуски, такие как засахаренные цветки персика и широкий зимний пирог. Также была приготовлена бутылка освежающего вина из личи, мягкий сладкий аромат которого чувствовался издалека.
— Это действительно роскошно. — Уголки губ Чу Цзинланя слегка приподнялись, когда он взял палочками немного крабового мяса и положил его в рот. — Неплохо, всё тот же вкус.
Мэн Чэнь кокетливо проворчала: «Здесь так много блюд, но ты специально выбрал это блюдо с холодным крабом. Ты забыл о своём больном желудке?»
— Ты позволил шеф-повару приготовить это, но не разрешаешь мне это есть. Почему? Чу Цзинлань приподнял брови, и в его глазах промелькнуло лёгкое веселье. Хоть оно и было недолгим, оно было таким же очаровательным, как гладкий нефрит.
“ Я заказала его для двоюродного брата жены.
Мэн Чэнь дерзко спорила с Чу Цзинланем. Для Юэя это звучало как кокетливая перепалка. Она действительно не могла этого вынести, поэтому подняла голову и посмотрела на них. Однако Чу Цзинлань неожиданно отвернулся. Он взял палочками кусочек нежного крабового мяса и положил его прямо в миску Е Хуайян.
“Если это так, то тебе следует попробовать вот это”.
Выражение лица Мэн Чэнь мгновенно напряглось.
Е Хуайян тоже обернулась. Её сердце замерло, но лицо оставалось спокойным. Попробовав, она сухо заметила: «Мясо нежное и свежее. Неплохо».
— Тогда… невестке нужно есть больше, — Мэн Чэнь улыбнулась, но улыбка не коснулась её глаз. Хотя Е Хуайян ясно это видела, она просто улыбнулась и сразу же погрузилась в еду, не сказав ни слова.
Обновлено: 15.02.2026