— Ты бросил такого кроху на попечение юной подчиненной, а сам и ухом не ведешь?
— …Разве так поступают отцы?
Женщина в шляпе, стоявшая посередине, с блеском в глазах разглядывала Хэйзо.
— Ц-ц-ц, вы только посмотрите на эти глазки, на этот нос, на этот рот!
— …Ох, и кто же это у нас такой бессердечный, что бросил ребенка, как две капли воды похожего на тебя! — Другая женщина говорила ехидно, активно жестикулируя.
— Чего вы добиваетесь?
Голос Данзо слегка дрожал – казалось, он из последних сил сдерживал эмоции.
— Данзо, ну не надо так смущаться, взрослый же человек, мы ведь ничего такого не сказали.
— …Иди сюда, дитя, не бойся. Мы сослуживцы твоего папы. Ну же, дай дяде на тебя взглянуть.
Судя по одежде, это Хомура Митокадо, а та ехидная особа – Кохару Утатане.
Тот, что со шрамом крест-накрест на подбородке – Тень Котла, Данзо Шимура.
Значит, этот бравый мужчина в центре – Третий Хокаге, Хирузен Сарутоби.
Но кто тогда та красавица в шляпе, с красными тенями на веках и ослепительной улыбкой?
Хэйзо тихо прищурился, наблюдая, как они препираются.
Атмосфера была до странности жутковатой. Старое лицо Данзо покраснело – то ли от гнева, то ли от того, что он задыхался.
— Ну все, все. Не пугайте ребенка.
В этот момент та самая теплая красавица в центре улыбнулась и спросила:
— Как тебя зовут? Сколько тебе лет?
Хэйзо вовсе не испугался, ему даже стало немного смешно. Он закатил глаза и выдал:
— Меня зовут Хэйзо. Вы моя давно потерянная мать?
Больше всего пугает внезапно наступившая тишина.
Глаза Данзо округлились, плечи Кохару Утатане и Хомуры Митокадо затряслись от сдерживаемого смеха, а Третий нахмурился.
— Хе-хе-хе, нет, тебе следует называть меня тетушкой.
У этой женщины были каштановые волосы, красные тени для век и яркие, живые глаза. От нее веяло таким теплом, что невольно хотелось подойти поближе.
Женщина ласково присела на корточки, слегка взъерошила волосы Хэйзо и с улыбкой сказала:
— Ну-ну, вот тебе подарок от тетушки. Дети должны быть вежливыми, не болтай глупостей.
Затем она протянула Хэйзо крошечный свиток. На нем был начертан иероглиф «Печать», но что внутри – неизвестно.
Третий Хокаге, немного подумав, тоже достал какую-то вещь, протянул её Хэйзо и произнес:
— А это подарок от дяди Хокаге.
Кохару Утатане и Хомура Митокадо тоже с улыбками вручили Хэйзо свои приветственные дары, правда, они были завернуты в ткань, так что содержимое оставалось загадкой.
Хэйзо поклонился в знак благодарности. Взрослые с улыбкой замахали руками, мол, не стоит церемоний.
Судя по их виду, отношения у них были весьма неплохие.
— Данзо, почему ты дал такому милому ребенку такое странное имя? Ты совсем не умеешь называть?
Кохару Утатане, с видом «мне плохо, если я тебя не уколю», продолжала провоцировать Данзо.
Данзо на мгновение покраснел, задрожал от холодной ярости и, махнув рукой Хэйзо, бросил:
— Ступай к себе!
Хэйзо развернулся и ушел, думая про себя: «Притворяйтесь, продолжайте притворяться».
«Будто я не знаю, что вы все мечтаете придушить Данзо».
Хэйзо быстрым шагом вернулся в свою комнату. Ему было неинтересно, чем занимаются эти люди в доме.
Достав из-за пазухи подарки, он принялся их внимательно разглядывать.
Свиток печати, размером с большой палец. Материал обычный, вес очень легкий. Должно быть, запечатана какая-то мелочь. Впрочем, качество вещей в свитках печати обычно не бывает низким.
В свертке от Хомуры Митокадо оказалась книга. Хм, вы уверены, что это для ребенка? Хоть там и есть иллюстрации с пояснениями, но вы правда думаете, что неграмотный малыш сможет это понять?
В свертке от Кохару Утатане была конфета? Похоже на леденец на палочке, только вид у него так себе, выглядит совсем не аппетитно.
Хирузен Сарутоби подарил защитные очки, напоминающие те, что носят водолазы, с полной оправой.
Похоже, эти люди и правда приходили просто посмеяться над Данзо.
Вечером Данзо сидел в главном зале напротив Хэйзо. Он долго молчал, о чем-то размышляя, а затем тяжело вздохнул.
Внезапно Хэйзо показалось, что Данзо не такой уж и страшный.
После долгого молчания Данзо наконец произнес:
— С завтрашнего дня Томоко будет водить тебя в школу.
Томоко неожиданно вмешалась:
— Глава клана, не рановато ли господину Хэйзо в школу? Ему еще нет и пяти лет.
Данзо взглянул на Томоко и потер уголки глаз. Он выглядел очень усталым и беспомощным.
Томоко тут же поклонилась:
— Я поняла, господин, я провожу господина Хэйзо в школу.
— Ступайте, — махнул рукой Данзо.
Едва они вышли за дверь, как услышали, что Данзо внутри начал швырять вещи. Доносились обрывки фраз: «Травили при жизни…», «… умер, так теперь и от молодежи…», и какой-то бессвязный рев.
Никто не рождается злодеем. Просто разный опыт и разный выбор постепенно заставляют скатываться во тьму.
Ночью Хэйзо лежал на татами, глядя в потолок. Последние три года образы, мелькавшие во снах, были тяжким бременем для Хэйзо. И психологически, и физически.
Этой ночью во сне он снова проживал чужие воспоминания.
Во сне он был студентом, изучающим самые разные науки.
Вот только он ничего не понимал, полагаясь лишь на память своего маленького мозга, чтобы запомнить хоть что-то.
Крупные капли пота скатывались с его лба, все тело начало биться в судорогах.
Томоко вошла, держа в руках небольшой тазик с водой. Она взяла полотенце и раз за разом протирала тело и лицо Хэйзо.
Данзо стоял в дверях и наблюдал.
Ночь сгущалась, яркая луна медленно ползла по стене, и мягкий лунный свет падал на мрачного мужчину, делая его фигуру особенно одинокой и холодной.
Весна в Стране Огня была еще прохладной. Ветер врывался в комнату через открытую дверь, заставляя пламя лампы плясать.
Длинные тени, отбрасываемые светом, извивались, словно когтистые лапы злых духов, выбирающих жертву для пожирания.
Томоко очень нежно вытирала вспотевшее личико Хэйзо. Вздувшиеся синие венки на бледном лице заставляли сердце Томоко сжиматься от жалости.
Вдруг рука Томоко дрогнула и замерла.
Рука Хэйзо, сама того не ведая, с силой вцепилась в её предплечье.
Томоко закусила губу, её лицо постепенно побледнело, на лбу выступили крупные капли пота. Другая рука, сжимавшая полотенце, мелко дрожала, но она стиснула зубы, не смея издать ни звука.
Следы на руке становились все глубже, пока хватка Хэйзо постепенно не ослабла.
Она осторожно приподняла руку. Три черных отпечатка пальцев были отчетливо видны.
Данзо взглянул на Томоко, затем снова перевел взор внутрь комнаты. Его взгляд постепенно становился ледяным и твердым.
— Это вы меня вынудили. Это вы меня заставили.
Взгляд Данзо налился мрачной злобой. Бормоча себе под нос, он отошел от дверей комнаты Хэйзо.
Возможно, именно так и закаляются злодеи!
Обновлено: 19.02.2026