«Раз сегодня мы с вами, господин, вступили в новые отношения, не сочтете ли за труд позволить мне налить вам чарку?»
Левый государственный советник вместо кубка перевернул глубокую чашу, в которой до этого лежало угощение. Еда рассыпалась по столу, а он, водрузив пустую чашу перед собой, демонстративно наполнил её до самых краев. Вино переливалось через край, заливая всё вокруг.
Сухён наблюдал за этим, не шелохнувшись.
— Что ж, пейте.
Левый государственный советник пододвинул к нему полную чашу. Сухён покорно принял её и осушил одним махом. Его кадык ритмично дергался с каждым глотком.
Как только он поставил чашу, советник снова принялся разливать вино. Когда первая бутылка опустела, а чаша всё еще не наполнилась, он взял вторую и долил доверху.
— Прошу прощения за моё скудное гостеприимство. Не думал, что вы, господин, настолько томитесь жаждой.
Когда чаша вновь наполнилась до краев, Сухён снова поднял её и выпил. Левый государственный советник усмехнулся, глядя на Сухёна, который пил, сохраняя безупречную осанку и не выказывая ни малейшего признака опьянения.
— Если вы и дальше будете столь непоколебимы, мне придётся выставить всё вино из моих погребов, чтобы увидеть ваши истинные помыслы.
— Я уже открыл вам все свои помыслы, господин. Даже если всё вино в мире иссякнет, что ещё я смогу вам поведать?
— Кто знает. Когда человек пьян, его рассудок туманится. Когда рассудок туманится, он поддаётся своим желаниям. А когда он поддаётся желаниям, то невольно выдаёт то, что таится в глубине души, не так ли?
— Я уже внял своим желаниям и высказал всё, что было на душе, так что, хоть я и не пьян, это ничем не отличается от состояния опьянения.
Левый государственный советник фыркнул и хотел было снова налить вина, но, заметив, что бутыль пуста, крикнул в сторону выхода:
— Эй! Разве вы не видите, что вино закончилось? Как можно заставлять благородного гостя ждать?
— Слушаюсь! Сию минуту принесем.
Когда торопливо принесли еще несколько бутылок, Сухён, не дожидаясь, пока советник нальет ему, сам схватил одну и начал пить. Несколько капель вина стекали по его шее.
Когда Сухён опустошил одну бутылку и потянулся за новой, Левый государственный советник перехватил его руку.
— Довольно. Похоже, моим вином не выудить из вас правды. Возьмите сегодня эту девицу с собой и удивите Ее Высочество Принцессу. Если вы слишком опьянеете, это лишь даст вам лазейку, чтобы ускользнуть от ответа, не так ли?
Советник саркастически усмехнулся и обратился к остальным гостям:
— Сегодня нас посетил почетный гость, так что отбросьте все заботы и веселитесь от души!
Атмосфера банкета, скованная ледяным напряжением между Сухёном и Левым государственным советником, мгновенно оттаяла после этих слов. Со всех сторон послышались говор, звон чарок и смех кисэн.
Сухён чувствовал, как хмель постепенно берет верх. Он изо всех сил старался не потерять сознание прямо перед советником. Среди присутствующих он заметил лицо Командующего королевской гвардией, отца Чжэсина. Также он увидел жену Тэчжэхака (главного ученого), разносившую еду.
Один из давних знакомых Тэчжэхака, стоило ей поставить блюдо, тут же бесцеремонно схватил её за бедра. Жена Тэчжэхака попыталась вырваться, но тот не отпускал её, и в итоге она невольно опустилась к нему на колени. Окружающие, наблюдавшие за этой сценой, не могли сдержать смеха.
В этот момент Сухён рухнул без чувств.
Сохе, услышав, что Сухён вернулся пьяным, вышла к воротам и увидела его на спине у Самдыка. Рядом была кисэн, присланная Левым государственным советником.
— Что произошло? — спросила Сохе у Самдыка.
— Господин был на праздновании дня рождения Левого государственного советника и вот... Он никогда раньше так не напивался...
— Празднование дня рождения Левого государственного советника? — удивленно переспросила Сохе.
— Сегодня он почему-то настоял на том, что обязательно должен там быть, вот я и сопроводил его.
— Живо неси его в комнату.
Когда Самдык унес Сухёна, Сохе обратилась к пришедшей с ними кисэн:
— С какой целью ты здесь?
Кисэн с улыбкой ответила:
— Меня зовут Хонран, я кисэн из Мёнвольгвана. У меня есть важное дело, не могли бы вы приказать всем остальным удалиться?
Сохе не понимала, в чем дело, но сделала, как та просила. Когда рабы ушли, Сохе обошла Хонран кругом, пристально осматривая её с ног до головы.
Хонран смутилась под этим взглядом, но постаралась сохранить самообладание и произнесла:
— Сегодня Левый государственный советник велел мне разделить ложе с господином Ынсонви. Однако господин, даже будучи пьяным, и пальцем меня не коснулся. Если здесь найдется место, где я смогла бы приклонить голову, я тихо пережду до рассвета и уйду.
Сохе заглянула ей в глаза и спросила:
— И почему я должна следовать воле Левого государственного советника?
Хонран бросила взгляд на комнату, куда унесли Сухёна, и ответила:
— Разве господин Ынсонви не пошел туда, преследуя какую-то цель? Если он пойдет против воли советника, то не сможет добиться желаемого, да и моей жизни придет конец.
Сохе нахмурилась, догадавшись о намерениях Левого государственного советника.
— Разве он не прислал тебя вместе с моим супругом, чтобы уязвить меня и матушку?
— Я лишь исполняю приказ.
— Тогда почему ты ведешь себя так? Мой супруг пьян, ты могла бы настоять на том, чтобы войти в его комнату, как того требовал советник...
— Кое-кто попросил меня об этом.
— И кто же это?
— Прошу прощения. Боюсь, если я скажу, это может навредить планам господина.
Сохе больше не расспрашивала и отвела Хонран в свои покои.
— Но разве это не покои Вашего Высочества?
— Если верить твоим словам, нужно обмануть не только чужие глаза, но и домочадцев. Если я выделю тебе отдельную гостевую комнату, все поймут, что ты не осталась с мужем.
Хонран склонилась в поклоне перед Сохе.
— Уходи сразу же, как только рассветет.
Проводив Хонран, Сохе направилась к Сухёну. Он лежал на спине, сняв только кат, но оставаясь в одежде.
Сохе молча смотрела на спящего Сухёна. Она давно не видела его лица так близко, и дни, проведенные с ним, казались сном.
Она коснулась его лба, провела пальцем по ресницам, взяла его за руку. Затем она тихо прислонилась головой к его груди, слушая стук сердца.
Внезапно рука Сухёна погладила её по волосам. Вздрогнув, Сохе хотела подняться, но рука Сухёна на её голове сжалась крепче.
— Вы разве не пьяны?
— Пьян. Когда хмель берет свое, рассудок туманится, и я поддаюсь своим желаниям.
— Значит, вы больше не будете лгать?
Сухён ничего не ответил и крепко обнял её. Сохе, прижавшись к нему, подняла голову и заглянула ему в лицо. Он смотрел вдаль тем же ясным взглядом, что и обычно, будто его и не приносили домой пьяным на спине.
Когда Сохе уткнулась ему в грудь, Сухён поцеловал её в макушку. Сквозь запах вина она чувствовала едва уловимый сладковатый аромат его кожи.
Вдруг Сухён резко вскочил.
— Куда вы?
— Нужно умыться.
— Вы так пьяны, ложитесь спать как есть.
— Я не смогу уснуть, пока не умоюсь.
Сохе не выдержала и прыснула со смеху.
— Почему ты смеешься?
— Просто мой супруг впервые показался мне благородным юношей, выросшим в холе и неге.
После её слов Сухён снова сел.
— Почему вы сели?
— Разве не супруга назвала меня благородным юношей?
— Вам это не нравится?
— Не слишком приятно это слышать.
— Тогда вы ляжете спать прямо так? Вы когда-нибудь так делали?
— ...Ни разу.
— Тогда идите умойтесь.
— Всё в порядке.
— На мой взгляд, совсем не в порядке.
— ...
— Может, мне принести воды для умывания?
— Не нужно.
Несмотря на свои слова, Сухён сидел с крайне неуютным видом, не зная, что делать. Он не мог ни раздеться, ни лечь. Глядя на него, Сохе, сдерживая смех, примирительно сказала:
— Раз уж вы сегодня пьяны, побудьте изнеженным господином. А завтра перестанете, идет?
— Можно?
— Никто не скажет вам «нет».
— Тогда я быстро.
Поспешно выходя, Сухён обернулся и сказал Сохе:
— Не уходи.
— Что?
— Оставайся здесь, пока я не вернусь.
Сохе широко улыбнулась:
— Хорошо. Возвращайтесь поскорее.
Вскоре после того, как Сухён вышел, послышался грохот. Затем донеслись звуки легкой перепалки между ним и Самдыком, и спустя примерно время одной трапезы (30 минут) Сухён вернулся, похожий на промокшую мышь.
— Вы мылись прямо в одежде?
— ...Я наступил на таз и упал.
Когда Сохе снова прыснула, Сухён широко улыбнулся ей в ответ.
— Вы даже падать умеете?
— Впервые с тех пор, как был младенцем. Зато немного протрезвел.
— Вы были так пьяны, как же вам удавалось говорить так четко? И лицо, и взгляд — всё как обычно. Никто бы и не догадался, что вы пьяны.
— Но супруга ведь догадалась?
Сохе тихо рассмеялась и погладила Сухёна по лицу.
— Если и дальше собираетесь лгать мне, то хоть иногда напивайтесь вот так и теряйте самообладание. Тогда мне будет гораздо легче ждать вас.
Лицо Сухёна омрачилось тоской.
— На рассвете мой разум снова станет ясным.
— Значит, эта ночь принадлежит мне?
Сухён обхватил лицо Сохе и поцеловал её. От этого поцелуя, более долгого и глубокого, чем когда-либо, Сохе почувствовала, как голова идет кругом, словно от вина.
Вспомнив о чем-то, она отстранилась и спросила:
— Вы позволили другой женщине коснуться себя?
Сухён невольно рассмеялся. Когда смех утих, он сказал:
— Разве не супруга говорила, что моя главная прелесть в том, что я — неприступная крепость?
— Значит, крепость всё еще стоит?
Он с озорным видом спросил:
— А если нет, что тогда?
— Какой прок от мужчины, который бездумно отдает свое тело кому попало?
Сухён широко улыбнулся:
— В таком случае я всё еще могу быть полезен Ее Высочеству Принцессе.
Сохе улыбнулась и обхватила его шею руками. Сухён подхватил её за бедра, усаживая к себе лицом, и поочередно поцеловал в ухо и в ключицу. В местах, которых касались его губы, возникло нестерпимое томление, и она крепко обняла его, издав тихий стон.
— Если это сон, который исчезнет завтра, я хочу, чтобы он длился вечно.
Сухён сказал:
— По крайней мере до утра мой рассудок будет затуманен хмелем.
Сохе рассмеялась.
— Значит, вы будете верны своим желаниям.
Сухён снял с Сохе одежду и замер, любуясь ею. Смутившись, Сохе прижалась к нему:
— Мне неловко, когда вы так смотрите.
Но Сухён снова отстранил её, мягко поцеловал и сказал:
— Я запечатлею в своем взоре каждую твою черту, ничего не упустив.
Они наслаждались друг другом до самого рассвета, словно эта ночь была их последней.
Обновлено: 09.04.2026