На мгновение всё вокруг залило ослепительной белизной. Я зажмурился, протер глаза, и когда зрение вернулось, мир изменился. Стены пещеры пошли складками, точно измятый бумажный пакет. Заводи вспыхнули ярко-бирюзовым. Нестабильные потоки белого света окутали всё вокруг неземным сиянием, а затухая, они пересобирали окружение квадратными пиксельными сегментами.
Всё это пронеслось перед глазами за считаные секунды. Бушующая энергия исчезла так же внезапно, как и появилась. Часть пещеры осталась подсвечена снизу люминесценцией воды, и в этом сиянии стали видны слепые летучие мыши и жуткие ползучие гады.
Я поморщился от отвращения. Сосредоточившись на себе, я заметил световой круг, окружающий мое тело. Стоило мне коснуться края этого белого сияния, как передо мной выскочило сообщение.
Схема: Полное функционирование. Распределить характеристики перед окончательным определением стартовой позиции в – |***(ОШИБКА)***| – [Пещеры Кровавой Лощины]?
Я задумчиво постучал пальцем по подбородку. Майкл исчез, а наша безымянная каверна превратилась в Пещеры Кровавой Лощины. Моя непревзойденная интуиция подсказывала, что это не самое приятное место на свете. Да-да, я знаю, приберегите аплодисменты. Я бросил взгляд на экран, а затем осмотрелся. При ближайшем рассмотрении каменные стены отливали фиолетовым. Я хлопнул себя по лбу. Ну конечно: свет бирюзовых заводей отражался от красного камня, создавая такой эффект.
Впрочем, поразмыслив, я засомневался. Даже те скалы, которых не достигал свет, демонстрировали ту же перемену цвета. В остальном камень выглядел прежним. Я приподнял бровь, когда открылось новое окно.
Откройте меню атрибутов, используя мысленные команды. Распределите очко атрибутов, затем подтвердите выбор, прежде чем выбрать очко древа.
Как только я осознал смысл написанного, на месте старого экрана возник другой.
Атрибуты 1-го уровня (Осталось очков: 1)
Сила – [6] – Увеличивает переносимый вес, максимальную скорость и физическую мощь
Телосложение – [5] – Увеличивает твердость, плотность и вес вашего тела
Выносливость – [7] – Увеличивает регенерацию выносливости, здоровья и их общие запасы.
Ловкость – [4] – Увеличивает легкость движений, гибкость и рефлексы.
Воля – [8] – Увеличивает внутреннюю мотивацию, регенерацию маны и Ментальное Сопротивление.
Интеллект – [4] – Увеличивает память, критическое мышление и общий запас маны.
Харизма – [4] – Увеличивает симпатию окружающих, убеждение и снижает цены в магазинах.
Удача – [3] – Увеличивает количество найденных денег, шансы в вашу пользу и вероятность редких событий.
Восприятие – [4] – Увеличивает понимание, пять чувств и осведомленность.
По крайней мере, итоговые значения выглядели логично. Я занимался боксом со средней школы, и, получив больше ударов, чем следовало, мог немного замедлиться. Совсем чуть-чуть. Я предположил, что «пятерка» – это средний показатель, хотя, возможно, я ошибался. В любом случае, зацикливаться на этом я не стал.
Пока я изучал потоки данных, рядом появилось еще одно окно.
Экран персонажа.
Здоровье – 70/70 | 0.70 ед./мин | Мана – 40/40 | 0.80 ед./мин | Выносливость – 70/70 | 7.00 ед./мин | Сопротивление урону – 5%
Я удивленно вскинул бровь, глядя на новые статусы, и провел по ним рукой для проверки. Как и другие экраны, они оставались видимыми. Текст был выделен жирным шрифтом – вероятно, для удобства. Немного подумав, я вложил первое свободное очко в Выносливость. Больше здоровья и сил помогут мне выжить при любом раскладе. Как только я это сделал, в моей голове раздался голос.
«Хорошо смеется тот, кто смеется последним».
Голос напоминал смесь старого британского диктора и Моргана Фримена. Я оценил тонкие и убедительные интонации, но в основном это было просто круто.
Выбор особенности. Выберите одну.
[Железное Тело – Дает постоянный бонус 10% к атрибутам выносливости, телосложения и силы]
[Железный Разум – Дает постоянный бонус 10% к атрибутам интеллекта, восприятия и ловкости]
[Железный Дух – Дает постоянный бонус 10% к атрибутам удачи, харизмы и воли]
Конечно, я мог бы попытаться высчитать, какой коктейль характеристик окажется наиболее ценным. Но поскольку я почти ничего не понимал в сложившейся ситуации, я позволил математике решить за меня. На «Железное Тело» приходилось восемнадцать очков из моих текущих атрибутов, на «Железный Разум» – двенадцать, а на «Железный Дух» – пятнадцать. В считаные секунды я отбросил вариант с Разумом – слишком мало очков. Харизма тоже вряд ли помогла бы мне выбраться из этой пещеры, так что этот бонус пропал бы зря.
Последним аргументом стала практичность. Я часто ввязывался в драки, а значит, дополнительные атрибуты от «Железного Тела» лишними не будут. Я выбрал его и нажал кнопку подтверждения. Тотчас меня захлестнул прилив мощи. Тело перестроилось, становясь плотнее, жестче и сильнее. Я хрустнул шеей и сжал кулаки. Пальцы сомкнулись с быстрым, приятным щелчком. При этом кости кистей казались тверже, а кожа – толще. Я ударил кулаком о кулак, и звук подтвердил мои наблюдения.
Это было потрясающе.
Растворившись в воздухе, круг света вокруг меня исчез. Я подошел к светящейся заводи – моему единственному источнику света. Сверху донеслось хлопанье крыльев. Вскинув взгляд, я увидел гигантского безликого нетопыря, пикирующего прямо на меня. Над ним висело сообщение.
Нетопырь Кровавой Лощины | Уровень 34 – Нетопыри Кровавой Лощины являются обычным пушечным мясом в этих пещах. Они занимают низшую ступень в местной пищевой цепочке. Нужно быть круглым идиотом, чтобы погибнуть от лап такого. Серьезно…
Я мысленно закричал – и заметьте, вовсе не как девчонка. Я прыгнул в сторону, и тварь с грохотом врезалась в землю. Под ней раскрошился камень, эхо удара разнеслось по всей пещере. Эта штука была крепкой, как сталь. Ее огромные белые уши дернулись, прежде чем пасть повернулась в мою сторону. Из глотки дохнуло тошнотворным запахом гнилого мяса; глаз у существа не было. Взмахнув крыльями, тварь стряхнула осколки камня со своей шкуры. С одного крыла капала кровь – будто кто-то его обглодал.
Эта рана спасла мне жизнь.
Разблокирован навык! Уклонение | Уровень 1 – Когда выпадает шанс действовать, хватайся за него. В данном случае вы решили избежать урона – достойное стремление. +1% к скорости уклонения.
Озираясь по сторонам, я действовал в отчаянии. Подхватил камень и швырнул его подальше от себя. Я молился, чтобы эти слепые твари полагались на слух. Если удача сегодня на моей стороне, эхо собьет нетопыря с толку. К счастью, так и вышло. Бледное, болезненного вида создание бросилось к упавшему камню. Снова раздался тяжелый удар о землю.
Тварь вцепилась челюстями в камень. По красной породе пошли трещины. Громкий хруст – и обломок раскрошился в пасти нетопыря. Я содрогнулся от ужаса. Бросившись к рюкзаку, я лихорадочно соображал, чем бы вооружиться. Нетопырь «смотрел» в мою сторону, но даже не пискнул. Эти твари не использовали эхолокацию, полагаясь на обычные звуки.
Я рванул молнию рюкзака и выхватил вяленое мясо. Едва я отбежал, как нетопырь вгрызся в перченую говядину. Пока он жевал, я пристально изучал врага, ища слабое место. Его алебастровая кожа обтягивала жилистые конечности и мускулистые крылья. Черные, как ночь, перепонки пульсировали в такт биению сердца этого уродца. Крылья были покрыты царапинами, из которых сочилась красная жидкость, особенно сильно – из левого. Из-за той самой раны.
При виде этого в голове родилась идея. В безумном порыве я бросился на нетопыря. Тот развернулся ко мне и взревел подобно грому. Когда его пасть начала закрываться, я ударил ногой по раненому левому крылу, вминая его прямо в смыкающиеся челюсти. Зубы вонзились в плоть, разрывая кожу и перепонки. Из глубоких ран хлынула кровь – гораздо больше, чем я ожидал. Тварь в ответ хлестнула правым крылом, задев мою ногу.
Разблокирован навык! Кулачный Боец | Уровень 1 – В безнадежные времена вы предпочли стоять до конца. Овладейте этим неповиновением как оружием, и оно станет вашим союзником.
Крыло, точно каменная стена, раздробило мне ногу при контакте. Кости хрустнули. Сознание вспыхнуло черно-красным от боли. Я мешком рухнул на камни. При падении ободрал лицо и руки, но почти этого не заметил. Огонь, поднимающийся по ногам, был истинной агонией. Когда он достиг головы, я сам стал воплощением агонии.
Разблокирован навык! Стойкость к боли | Уровень 1 – Порой боли не избежать. В эти темные часы ваша воля проверяется тем, насколько хорошо вы ее выносите.
Мучения слегка притупились. Зрение прояснилось, и я увидел приближающуюся тварь. Собрав последние силы, я перекатился в сторону. Нетопырь взмахнул крыльями, разбрызгивая алую кровь из раны на фиолетовые камни. Он попытался прыгнуть на меня, но поврежденная конечность нарушила баланс. Тварь рухнула на землю в нескольких дюймах от меня.
Разблокирован навык! Отчаяние | Уровень 1 – Чувствовать отчаяние – значит быть живым. Прими эту жизнь и иди вперед, стань воплощением своих амбиций.
С меня хватит этих чертовых экранов с их мотивационными цитатами. Я пополз прочь от нетопыря. Все вокруг подернулось дымкой, кроме острой, отчетливой боли в ноге. Она по-прежнему пульсировала с абсолютной, поглощающей интенсивностью. Я не смотрел на нее – знал, что меня вырвет, если увижу.
Я обернулся. Левое крыло нетопыря теперь торчало под тремя неестественными углами. Из разорванных артерий била кровь. Должно быть, он окончательно доломал его, когда пытался совершить резкий рывок. Это был мой единственный шанс прикончить его. Но даже тогда тошнота подступила к горлу, я заколебался. Глаза жгло, мне хотелось просто закрыть их и отдохнуть.
Прежде чем я сдался, во мне что-то щелкнуло, и я проглотил эту слабость. На ее месте вспыхнула ярость. Эта тварь должна сдохнуть. Или она, или я. Я впился пальцами в камень, срывая ногти, и отчаянно пополз назад. Монстр клацнул зубами совсем рядом. Челюсти сомкнулись в дюйме от моей изуродованной ступни. Я скривился. Нетопырь подбирался все ближе. Дюймы превратились в сантиметры, затем в миллиметры. Я чувствовал его зловонное дыхание на своей ноге. Чувствовал запах его льющейся крови.
Моя собственная кровь капала с рук, пока я тащил себя вперед. Пот заливал лоб. Зубы были стиснуты так же крепко, как камень подо мной. Я не хотел умирать. Этот нетопырь не получит меня, если я хоть на что-то способен. Последним рывком я зажмурился и отдернул сломанную ногу.
Боль, подобная удару молнии, неистово ударила в мозг. Конечности перестали слушаться. Я ткнулся лицом в твердый пол. Мысли проносились вихрем. Глаза горели, я скорчился в гримасе. Двигаться было невозможно. Я умирал.
Танец Смерти | Уровень 1 – Хождение по краю гибели – это уникальный трепет. Оно несет в себе угрозу великой утраты, но также и обещание великой силы.
Звуки клацанья пасти отдавались в ушах, но глухо, будто нетопырь выл в другой комнате. Я оглянулся и увидел, как он ползет ко мне. Кровь инопланетной твари уже не била фонтаном, в ней не осталось прежней жизненной силы. Мощь монстра обернулась против него самого: его сердце выкачивало жизнь до последней капли.
Голова твари упала на мою раздробленную ногу. Агония вновь обожгла конечность, но я все еще не мог пошевелиться. Я заставлял себя, но тело не откликалось. Несмотря на паралич, боль я чувствовал чертовски отчетливо. Мои мучения прервал всплывший экран.
Активен бонус за низкий уровень. Активен бонус за первое убийство. Получено 12 уровней!
Уведомления мелькали перед глазами, и голос диктора зазвучал вновь.
«Ни один путник не преодолеет тысячу миль за один шаг. Ни один мастер не рождается со знанием своего ремесла. Ни один боец не рождается с жаждой крови. Каждый должен заслужить свое мастерство, и в этих владениях им будет дарована безграничная свобода и власть».
«Вы начали свой путь, чтобы примкнуть к ним».
Появилось еще одно сообщение.
Откройте меню атрибутов мысленной командой. Распределите очки атрибутов, затем подтвердите выбор перед выбором особенностей.
В отчаянии я открыл меню и вложил десять очков в Выносливость. Вспомнив сообщение о том, что Сила увеличивает скорость, я добавил два очка в Силу и подтвердил выбор. Облегчение было почти осязаемым.
Боль в ногах исчезла. Я пошевелил пальцами, наслаждаясь вновь обретенной способностью управлять ими. Боже, как же хорошо иметь рабочие ноги. Разум прояснился, хотя память о боли осталась, словно свежий шрам. Дыхание выровнялось, сердце снова забилось ровно и сильно. Нет, даже лучше, чем раньше. Я чувствовал, что могу пробежать марафон или взобраться на Эверест.
По крайней мере, так мне казалось.
В то же время я стал острее осознавать собственную силу. Голос диктора отозвался эхом: «Бессмертны те, кто выдержал испытание временем».
Спустя мгновение раздался другой голос, более грубый и резкий.
«Один маг пытался провести меня заумными речами. Жаль, у него не было таких же крепких костей».
Я догадался, что цитаты подбирались в зависимости от выбранных атрибутов. Первая относилась к Выносливости, вторая – к Силе. Несмотря на весь абсурд происходящего, я признал про себя, что система прокачки – штука довольно крутая. Открыв экран персонажа, я изучил свои показатели.
Экран персонажа.
Здоровье – 120/198 | 1.98 ед./мин | Мана – 40/40 | 0.80 ед./мин | Выносливость – 119/198 | 19.8 ед./мин | Физическое сопротивление – 5.5%
Несмотря на новые уровни, здоровье едва перевалило за половину. Быстро прикинув в уме, я понял, что после первого боя у меня оставалось меньше десяти единиц здоровья. Если бы не то одно очко в Выносливости, которое я вложил в самом начале, я был бы уже мертв.
Меня передернуло от мысли о смерти. Масштаб ситуации наконец дошел до меня. Всё произошло слишком быстро, быстрее, чем я успевал осознать. Схватка с одним высокоуровневым врагом чуть не отправила меня на тот свет. Если бы этот нетопырь не был туп как пробка, я бы уже превратился в труп. Перед глазами поплыло, накатила волна тошноты. Я был на грани срыва.
Моргнув, чтобы сдержать слезы, я вырвал прямо на землю. Руки дрожали, я сделал несколько глубоких вдохов. Немного успокоившись, я оглянулся на тушу нетопыря. Труп остывал, придавленный огромным сталактитом, торчащим из спины. Этот сталактит и рана спасли мне жизнь. Присмотревшись, я заметил артерии, торчащие из разорванного крыла. Из пасти несло тухлятиной. Я согнулся пополам, изрыгая остатки содержимого желудка.
Глядя на лужу рвоты, я содрогнулся. Это не веселая игра, это вопрос жизни и смерти. Прежде чем я успел погрузиться в депрессию, вдали снова послышалось хлопанье крыльев. Адреналин подскочил, я вытер рот рукавом. Прихрамывая, я побрел к нагромождению камней. Валуны образовали подобие скрытой ниши, способной укрыть меня от слепых тварей.
Спрятавшись за скалами, я попытался рассуждать здраво. У меня почти двадцать Выносливости и около девяти Силы. Неплохо, наверное. Если система засунула меня сюда, то для выживания мне жизненно необходимо научиться ею пользоваться. Учитывая обстоятельства, времени на раздумья не оставалось.
Эти лихорадочные мысли открыли еще один экран выбора – на этот раз особенностей.
Выбор особенностей. Выберите три (3). Требования соблюдены. Разблокированы новые особенности!
[Неутомимый (Выносливость выше 10) – Ваша выносливость хороша. Удваивает регенерацию Выносливости.]
[Непоколебимый (Выносливость выше 15) – Ваша выносливость достойна восхищения. Удваивает регенерацию здоровья.]
[|***(ОШИБКА)***| Агония (Навыки «Танец Смерти», «Стойкость к боли» и «Отчаяние» разблокированы до *** уровня) – Эффект ауры, поглощающий ОЗ у всего в радиусе действия, включая заклинателя. Причиняет сильную боль.]
[Оперившийся (Достигните 5-го уровня) – Вы только начали учиться. +10% к опыту.]
[Новичок (Достигните 10-го уровня) – Теперь вы кое-что знаете. Вы можете покинуть тренировочную зону.]
Особенности «Оперившийся» и «Новичок» выглядели полным мусором. Дополнительный опыт ничего не значит, если я сдохну до того, как убью кого-то еще. Учитывая, как близко я был к смерти, стоило выбирать эффективные варианты здесь и сейчас. Что касается «Новичка», он помогал выбраться из какой-то «тренировочной зоны». Наверное, полезная штука, если бы я застрял в каком-нибудь обучающем лагере.
Но больше всего мое внимание привлекла «Агония». Она выглядела как системная ошибка – такая же, из-за которой я оказался в этой дыре. Я огляделся: на сводах пещеры шевелились другие нетопыри. Меня затрясло от мысли о том, сколько их прячется в темных нишах наверху.
Там, снаружи, жизнь наверняка была лучше. Должна была быть, иначе мне просто не к чему возвращаться после побега из Кровавой Лощины. Уцепившись за эту мысль, я унял дрожь, сжав кулаки. Сейчас не время для слабости.
Без колебаний я выбрал «Неутомимого», «Непоколебимого» и «Агонию», так как остальные навыки ничем не могли мне помочь в данный момент. Сделав выбор, я снова вызвал экран персонажа.
Экран персонажа.
Здоровье – 128/198 | 3.96 ед./мин | Мана – 40/40 | 0.80 ед./мин | Выносливость – 198/198 | 39.6 ед./мин | Сопротивление урону – 5.5%
Глядя на цифры, я понял, почему до сих пор не отключился. Регенерация выносливости поддерживала во мне жизнь, восстанавливая по сорок единиц в минуту. Пока я раздумывал над дополнительными очками древа, всплыло новое сообщение.
Выберите древо талантов для распределения очков. Требования соблюдены. Разблокированы дополнительные древа.
| I Оперившийся [0/5], I Новичок [0/5], I Боец (Убить существо на 20 уровней выше вас) [0/25], I Решительный (Разблокированы «Непоколебимый» и «Неутомимый», уровень персонажа ниже 15) [0/25] |
Я рассудил так: если пути «Оперившегося» и «Новичка» так же бесполезны, как и одноименные особенности, то их пока трогать не стоит. «Боец» казался полезным, но у «Решительного» было ограничение по уровню. Если я перешагну пятнадцатый уровень, оно может исчезнуть, а «Боец» останется. Эта эксклюзивность и определила мой выбор.
Я вложил очко в древо «Решительный». Ничего не произошло. Нахмурившись, я добавил еще одно. Вложил еще три, и только тогда появилось уведомление.
«Те, кто решителен, не останавливаются. Они не отступают. Они не сдаются. +5% к характеристикам регенерации».
Очки древа давались за получение навыков. Судя по всему, ветка «Решительный» была целиком посвящена восстановлению сил в бою или затяжных конфликтах. Черт, к тому моменту, как я закончу вкладывать в нее очки, регенерация станет просто безумной. Это дало мне надежду, и я невольно улыбнулся. Улыбка появилась по одной причине: теперь у меня был способ сражаться в этой пещере, пусть даже этот путь обещал быть долгим и мучительным.
Я просто убью врага раньше, чем убью себя.
Обновлено: 15.02.2026