У моста уже ждали Наруто и Сакура.
— Ох, опять опоздала, — вздохнула Сакура. — Какаши-сенсей совсем не умеет следить за временем!
— Да уж! — скучающим тоном буркнул Наруто.
Внезапно он почувствовал что-то и уставился вдаль. Перед ним шел мужчина с квадратным лицом, на лбу которого красовался протектор Конохи. Сакура тоже последовала его взгляду.
— Сенсей Ямато… — Наруто подошел ближе, пристально глядя на учителя. — Зачем он снова пришел?
— Там еще один, с открытым пупком, — с удивлением заметила Сакура. — Кажется, он немного зловещий…
— Сай… — Наруто изумленно открыл рот. — Эта фальшивая улыбка… В Иване, когда он пошел искать Саске, не до конца его спас, и этот заменитель вдруг стал популярным…
Ямато – его настоящее имя, а в Анбу он был известен как Тензо.
— Здравствуйте, Наруто, Сакура. Меня зовут Ямато, — представился мужчина. — Я джонин, который временно возглавит команду Какаши.
— Я Сай, Наруто, Сакура? Пожалуйста, учите меня. — Сай натянуто улыбнулся, от чего Сакура застыла. Он еще несколько раз посмотрел на Наруто, а Данзо тайком наказал ему: не давать Наруто увлечься яркими вещами, не отвлекать его от цели.
— Он ходит под солнцем, не слишком мрачно, не как мы. Вот почему Сай стал твоим тиммейтом, чтобы убрать эту темноту, не позволить Наруто поддаться ее влиянию. И особенно следи за женщинами, с которыми он познакомится во время миссии… — продолжил Данзо про себя.
Да, весь этот спектакль был задуман только для того, чтобы уберечь Наруто от соблазнов.
— Наруто, правда? — обратился Сай к нему. — Я не понимаю, как так много девушек может нравиться тебе, простому и глупому парню. Они все слепые?
— Что… — Наруто растерялся от такой резкой критики.
Сакура, сцепив зубы, встала на его защиту:
— Что ты имеешь в виду? Ты ревнуешь к Наруто?
— Нет, извините, извините, может быть, я был слишком прямым. Просто мне любопытно, ведь ты, Наруто, просто лисичка!
— Ты такой грубый, когда говоришь! — Наруто не разозлился, а улыбнулся спокойно.
Ямато, держась за лоб, вздохнул про себя:
— Хокаге, эта миссия, похоже, будет не из легких!
В кабинете Хокаге Узуки Югао обратилась к Цунаде: — Цунаде-сама, этот Сай — член Корня, верно? Я слышала, что у членов Корня очень странные личности. Он… — Югао запнулась, не зная, как сформулировать свою тревогу.
— Не волнуйся, — отмахнулась Цунаде, — посмотри, как Наруто справится с Саем.
Шизуне подошла к столу, держа в руках свиток: — По данным Анбу, база Орочимару найдена. Команда 8 только что вернулась, чтобы немного отдохнуть, а потом отправилась в разведывательную миссию с Какаши. Если они столкнутся с Орочимару, не стоит ли оставить Наруто и остальных в деревне? В случае чего, Наруто сможет прийти на помощь! — Шизуне была уверена в силе Наруто, который для неё стал настоящей опорой.
— Их миссия — обычное задание С-ранга, они скоро вернутся. Это своего рода обкатка новой команды, — Цунаде ответила спокойно.
— Цунаде-сама, вы нам совсем не даёте передышки! Мы только что вернулись, а вы их снова отправляете! — пронеслось в голове Шизуне, вспомнившей, как команда 8 только что завершила разведку южных вод Страны Огня. К сожалению, Юхи Куренай была беременна, иначе ей бы пришлось возглавить отряд, и Какаши не пришлось бы вести Хинату, Шино и Инузуку Кибу в разведку.
— Однако Дэнзо… — забеспокоилась Шизуне, — Леди Цунаде, неужели у Дэнзо есть какие-то тайные замыслы?
— Не волнуйся, — отмахнулась Цунаде, — эти двое, Утатане Кохару и Мито Кадо Эм, успокоились. Дэнзо не так самонадеян, как они, не тычет пальцем во всё подряд. Он уже больше двух лет сотрудничает со мной. Не стоит подозревать его без доказательств.
— Надеюсь, что так, — Шизуне всё ещё сомневалась. Шимура Дэнзо носил титул «Тьмы мира шиноби». Хотя его и подавлял Третий Хокаге, Шизуне сомневалась, что Дэнзо благодарен Цунаде за восстановление Корня.
Голова Шизуне шла кругом от всего этого высокопоставленного круга и политики. По сравнению с Утатане Кохару и Мито Кадо Эм, Дэнзо казался ей намного опаснее. С ним нужно было быть осторожной.
Ямато, как обычно, повел Наруто, Сакуру и Сая на миссию ранга C. После ее завершения взаимоотношения в команде претерпели изменения. Сая, под влиянием Наруто, заметно переменился. О том, как именно, мы умолчим.
Вернувшись после сдачи отчета и расставания с Ямато, Сая отправился в Корень, а Наруто и Сакура зашли в раменную Ичираку.
— Я видела Данзо из Корня, — заметила Сакура, обращаясь к Наруто. — Он выглядит очень мрачным. Неудивительно, что Сая такой неловкий, если он его подчиненный.
— Данзо… Я видел этого старика с бинтами и костылем! — проговорил Наруто. Он нечасто встречался с ним, а его представление о Данзо основывалось лишь на воспоминаниях Ивана. Тот был козлом отпущения, пятым и шестым Хокаге, и многие трагедии были связаны с ним. Его одержимость стать Хокаге была глубокой.
— Да, да, именно он, Наруто, — подтвердила Сакура. — Твое описание очень точно. Я чувствую, что старейшина Данзо очень хитер и с ним трудно иметь дело.
Наруто покачал головой, вспомнив воспоминания Ивана, и усмехнулся.
— Нет, Сакура, по-настоящему хитрый человек не станет демонстрировать свою хитрость. Истинный проницательный человек не будет хмуриться и изображать птицу каждый день! — Наруто говорил уверенно, будто сам знал все подводные камни. — Они все выглядят простодушными и незамысловатыми, иногда даже грубыми, заставляя тебя думать, что они легкомысленны и их можно не воспринимать всерьез, чтобы в последний момент ты не смог опомниться!
Наруто задумался. Действительно, ни один из них, ни Третье поколение, ни Данзо, ни даже Учиха Мадара, Обито, не могли быть названы исключительно хитрыми.
Сакура с прищуром посмотрела на Наруто. Он говорил так уверенно, словно сам знал, что такое хитрость. Но если он был бы на самом деле хитрым, разве стал бы так открыто говорить с ней?
— О нет, Наруто, Сакура, я наконец-то нашла вас! — В раменную зашла Шизуне, облаченная в ниндзя-жилет.
— Сестра Шизуне, что случилось? — спросила Сакура, заметив серьезность в ее голосе.
— Экстренная миссия, миссия поддержки, собирайтесь в кабинете Хокаге, это письмо от Какаши и других! — слова Шизуне не оставляли сомнений в серьезности ситуации.
Забыв о рамене, Наруто и Сакура направились в кабинет Хокаге. Там уже были Ямато и Сая, а также Неджи, Тен-Тен, Рок Ли, Майто Гай, Асума, Шикамару, Акимичи Чоуджи, Яманака Ино…
Обновлено: 16.01.2026