Глава 48 — Глава 48

В июле 14-го года правления Чжэндэ, Чжоу Жуолань, ученица Нин Чжунцзэ из секты Хуашань, вышла замуж за Линь Пинчжи, единственного сына семьи Линь из Фучжоу. Глава секты Хуашань, Юэ Бучуань, и два его ученика — Юэ Юйчэнь и Лин Ху Чун, сопровождали более 30 учеников, чтобы проводить её в Фучжоу. Весь мир боевых искусств был взбудоражен. Некоторые говорили, что эта мисс Чжоу — незаконнорождённая дочь высокопоставленного чиновника династии, и поэтому секта Хуашань уделила ей такое внимание. Другие утверждали, что она — ребёнок одного из бывших патриархов Хуашань, и из-за сложностей с признанием родства её выдали замуж за ученика. А кто-то считал, что таким образом секта Хуашань хочет избежать внутренних раздоров и отправила её далеко в Фучжоу, чтобы не быть обременённой её присутствием. Также ходили слухи, что этот брак скрывает договорённость между сектой Хуашань и конторой Фувэй. После свадьбы контора полностью перейдёт под контроль секты. Некоторые даже утверждали, что свадьба — лишь прикрытие, а истинная цель — укрепить влияние Хуашань на южном побережье. Это было начало активного расширения секты. Среди всех этих споров ученики Хуашань уже сопровождали мисс Чжоу в её путешествии. Самым примечательным было то, что Юэ Юйчэнь, известный как сильнейший мастер меча, тоже был среди провожающих. Это только подогревало слухи. ……………… В августе секта Хуашань прибыла в Фучжоу. В карете Юэ Юйчэнь взглянул на ворота города и невольно вздохнул с облегчением. Путь был непростым. На протяжении месяца их постоянно пытались атаковать: от мелких разбойников и местных хулиганов до представителей секты Суншань, которая не хотела сдаваться. Даже Шаолинь и Лунху шань следили за ними из тени. Юэ Юйчэнь действовал безжалостно, убивая многих, и сумел напугать все эти беспокойные силы. Они благополучно добрались до Фучжоу. Неважно, сражался ли он в одиночку или против группы, этот сильнейший мастер меча никогда не подводил. Его сила впервые была явно продемонстрирована миру через кровь, пролитую его мечом. Теперь, вне зависимости от удачи, как чёрный, так и белый мир боевых искусств признали его силу. Он стал равным самому Дунфан Бубаню. Некоторые говорили, что с его появлением секта Хуашань в следующие 50 лет разделит мир боевых искусств с Хэйму Янь. ……………… 15 августа 14-го года Чжэндэ. Фучжоу, контора Фувэй. В этот день Линь Пинчжи, единственный сын семьи Линь, женился на ученице секты Хуашань. Улицы у западных ворот Фучжоу были украшены красными и разноцветными декорациями. Ворота конторы Фувэй обвиты красными лентами, повсюду висели иероглифы "счастье". У ворот стояли восемь крепких мужчин, одетых одинаково, что добавляло мероприятию торжественности. Глава Хуашань Юэ Бучуань и его старший ученик Юэ Юйчэнь вместе с главой конторы Фувэй Линь Чжэннанём и женихом встречали гостей у входа с самого утра. Представители разных групп, включая Удан, Уюэ меча, Бродячий союз, Люхэмэнь, Цао ган и другие, узнав о событии, прислали своих людей с поздравлениями. Под покровительством сильнейшего мастера меча никто не осмеливался вести себя неподобающе. Все были сдержанны и ждали подходящего момента. Даже если между кем-то были разногласия, они притворялись, что ничего не замечают, и решили разобраться позже, за пределами города. Когда наступил благоприятный час, гости собрались в зале. Линь Чжэннань и Юэ Бучуань вошли в зал рука об руку. Семья Линь заняла почётные места. Под руководством церемониймейстера свадьба прошла гладко. После торжества, под впечатлением от мощи секты Хуашань, никто не решился устроить беспорядков, и все вежливо попрощались. ……………… У входа в контору Фувэй. Наблюдая, как Юэ Бучуань провожает гостей, Мастер Диньи, Даос Тяньмэнь и Господин Мо Да не могли скрыть чувства утраты. Хотя они давно это понимали, сегодняшнее событие окончательно убедило их, что союз пяти горных сект теперь существует лишь на словах. После проводов ученики Хуашань быстро вернулись в гостиницу на западе города, ожидая следующих указаний. 14 сентября 14-го года Чжэндэ. Нин Ван Чжу Чэньхао созвал всех местных чиновников Наньчаня во дворец и приказал сотням вооружённых до зубов стражников окружить свою усадьбу, заявив: – Я получил тайный приказ от Вдовствующей Императрицы и обязан поднять войска, чтобы войти в столицу. Чжу Чэньхао провозгласил себя императором в Наньчане, объявив эру правления «Шуньдэ». Он назначил отставного главного цензора Ли Шиши и грамотного человека Лю Янчжэна левым и правым премьер-министрами, а советника Ван Луня – министром войны. Собрав 100-тысячное войско, он издал обличительное послание и двинулся на Нанкин. Весь мир был потрясён, а южные провинции охватила паника. 1 октября повстанцы Нин Вана выступили из Наньчана. Они атаковали Нанькан и Цзюцзян, спустились по реке к Аньцину, но были остановлены сопротивлением префекта Чжан Вэньцзиня и главнокомандующего Ян Жуя. Их фронт застрял у стен Аньцина. 13 октября пал Цзюцзян. 14 октября губернатор южного Цзянси Ван Шоужэнь мобилизовал местных чиновников, таких как У Вэньди, префект Цзяна, чтобы возглавить войска и защитить столицу. 1 октября ученики школы Хуашань вышли из Фучжоу, пересекли границу и направились прямо в Наньчан. 19 октября основные силы повстанцев окружили Аньцин, а затем двинулись к Нанкину. ……………… 14 октября школа Хуашань прибыла к окраинам Наньчана. Тридцать ли к востоку от восточных ворот города. Здесь густые леса, пышная растительность. В глубине леса, в заранее вырытой пещере, группа учеников Хуашань тихо отдыхала. Пещера, прикрытая сухой травой и ветвями, была почти незаметна. Если не приглядываться, никто бы не догадался, что здесь скрываются почти двести мастеров мира рек и озёр. Юэ Юйчэнь и Линху Чун спрятались в стволах деревьев, терпеливо ожидая учеников Хуашань, которые уже скрывались в самом Наньчане. – Они идут, – открыл глаза Юэ Юйчэнь, взглянув на опушку леса. Через некоторое время слышится шорох, и к пещере осторожно приближаются две фигуры, одетые как охотник и дровосек. Убедившись в безопасности, один из них остаётся на страже, а дровосек впереди издаёт звук, похожий на воркование голубя: три долгих, два коротких и один долгий. Юэ Юйчэнь и Линху Чун улыбнулись друг другу и спрыгнули с деревьев. Новоприбывшие вздрогнули, но, узнав их, тоже улыбнулись: – Старший брат, второй брат. – Младший брат Лу, младший брат Лао, – Линху Чун похлопал их по плечу. Это были Лу Даю и Лао Дэно. – Как дела? Все ли младшие братья в порядке? – спросил Линху Чун, глядя на Лу Даю. Лу Даю кивнул: – Мы прибыли в Наньчан больше года назад, и никто нас не заметил. Кроме меня и трёх младших братьев, которые открыли в городе постоялый двор, остальные ученики скрываются за городом. Раньше повстанцы грабили окрестные деревни, и многие люди со своими семьями устремились в город. Младшие братья переоделись в беженцев и проникли туда. Теперь большинство учеников живут в районе вокруг постоялого двора, а их оружие спрятано там же. Третий старший брат только сегодня прибыл в город. Я думал, вы появитесь в ближайшие дни, поэтому мы вместе сюда пришли осмотреться. Лао Дэно поклонился и добавил: – Старший брат, второй брат, господин Ван уже повёл свои войска на защиту столицы. Армия должна была выступить сегодня и должна прибыть в Наньчан в ближайшие два дня. Я специально ушёл вперед, чтобы присоединиться к вам. Юэ Юйчэнь достал письмо и протянул ему: – Третий брат, спасибо за труды. Возьми пятерых братьев и отправляйся навстречу господину Вану, останься с ним. В этом письме я оставил зашифрованный сигнал для связи, он его поймёт. Лао Дэно кивнул и увёл с собой пятерых учеников. Юэ Юйчэнь снова обратился к Лу Даю: – Ты разобрался с оружейным складом в городе? Лу Даю кивнул: – Мы всё выяснили. Каждый день за ним наблюдают наши люди. И… я не знаю почему, но Нин Ван забрал даже большинство солдат, охранявших город, в Аньцин. Сейчас на складе у восточных ворот осталось меньше 30 солдат. И они все расслаблены, совсем не готовы к защите. Юэ Юйчэнь вздохнул с облегчением. Теперь атаковать склад будет гораздо легче. Если им удастся захватить бумажные доспехи, безопасность младших братьев на поле боя будет обеспечена.