Глава 118 — Глава 118

На третий день Китайского Нового года Чжу Вэйши привёл Чжу Цзючжэнь во двор. Чжу Цзючжэнь была не в духе и, увидев Чжу Юйчэня, только с усмешкой отвернулась. Чжу Юйчэнь, притворившись глупым и ведя себя как обезьяна, только разозлил её ещё больше. Чжу Вэйши сидел здесь, и Чжу Цзючжэнь, не имея выбора, раздражённо вышла наружу, ругая служанок и слуг, приведённых во двор. Чжу Вэйши было неловко. Всё-таки Новый год, поэтому он отчитал Чжу Цзючжэнь пару слов и поспешно ушёл вместе с ней. Перед тем как уйти, Чжу Вэйши, не заботясь о том, поймёт его Чжу Юйчэнь или нет, откровенно сообщил, что семья Чжу в последнее время очень занята. Им нужно общаться с соседями из семьи У, навестить семью Вэй, а затем проверить фермы, луга, пастбища и так далее. Короче говоря, он может не вернуться больше чем на полмесяца, поэтому попросил Аню хорошо присматривать за Чжу Юйчэнем и не позволять ему бегать без дела. Аню без выражения лица согласился, а затем проводил Чжу Вэйши и Чжу Цзючжэнь. На следующий день Чжу Чанлин с женой и дочерью отправились навестить семью Юэ, а затем поехали проверять родовое имущество. После того как Чжу Чанлин и остальные ушли, Чжу Юйчэнь решил не задерживаться и вышел с Аню. Он думал, что его не выпустят из-за его "дурацкого" поведения, но, к его удивлению, привратник, увидев их, просто пропустил, не задавая вопросов. Чжу Юйчэнь остался доволен. … Это был первый раз, когда Чжу Юйчэнь вышел за пределы усадьбы с тех пор, как попал в этот мир. Усадьба семьи Чжу была построена на высоком холме, а дома стояли в ряд, занимая большую территорию. Стоя у ворот усадьбы, можно было увидеть небольшой городок недалеко от холма, покрытый белым снегом. Это был дом Аню — Чэньцзячжуан. Вокруг лежал толстый слой снега, и ничего, кроме белизны, нельзя было разглядеть. Ветер и снег были несильными, но всё равно непрерывными. – Хозяин, пойдёмте уже. Нет смысла смотреть на гору. До деревни больше десяти миль, не близко, – позади Аню вёл в поводу бурого коня и смотрел на Чжу Юйчэня. Чжу Юйчэнь кивнул и с помощью Аню сел на коня. Затем Аню взял поводья, и они направились в сторону Чэньцзячжуана. После того как они покинули Чжуцзячжуан, сонное выражение лица Аню исчезло, и его поведение стало более собранным. Он шагал легко, словно дикий гусь, скользящий по снегу, оставляя за собой лишь лёгкие отпечатки. – Все здесь — хорошие актёры, – подумал про себя Чжу Юйчэнь. Аню, конечно, не знал, что хозяин его оценивает. Он держал поводья правой рукой, чтобы лошадь не тряслась, а глаза внимательно следили за окружающей местностью, чтобы не появились дикие звери. Так они с Чжу Юйчэнем исчезли в снегу. Позади дорога быстро покрывалась снегом. Люди ушли, и следы их вскоре замело, оставив только туманные силуэты. … Чэньцзячжуан, дом Аню. Хотя сын предупредил семью о визите, они всё равно растерялись, когда Чжу Юйчэнь действительно появился. Чжу Юйчэнь и Чэнь Агэнь сидели напротив друг друга за низким столом на канке (тёплой лежанке), а Аню стоял рядом с Чжу Юйчэнем. Чжу Юйчэнь, удобно устроившись на тёплом канке, отхлебнул чай и сказал: – Не нервничайте, старик Чэнь. В эти дни я обязан заботе Аню. Хотел навестить вас раньше, но не было времени. Чэнь Агэнь держал свою трубку и неловко улыбался, не зная, как ответить. Хитрый крестьянин растерялся перед таким вежливым и мягким человеком, как Чжу Юйчэнь. Жена Чэнь Агэня и двое детей прятались за ним, не зная, что сказать. Они даже боялись дышать, украдкой поглядывая на Чжу Юйчэня и тут же опуская глаза. Чувствуя неловкость семьи, Чжу Юйчэнь не стал задерживаться. Он достал две золотые семечки и положил их на стол: – Сейчас Новый год, и у меня с собой ничего особенного нет. Пусть эти золотые семечки будут детям для игры. – Это... как же так, разве можно... – Чэнь Агэнь, увидев золотые семечки, засуетился. Аню спокойно сказал: – Отец, это подарок от хозяина. Возьмите, это для младших брата и сестры. Затем он махнул рукой детям: – Сяоху, Асю, пойдите и поздравьте хозяина с Новым годом. Дети переглянулись, а затем посмотрели на отца. Чэнь Агэнь подтолкнул их: – Почему вы не слушаете старшего брата? Даже поздравление хозяина с Новым годом не можете сказать правильно? Дети подошли к другому краю канка, встали на колени и дважды поклонились. Девочка, поклонившись, сказала: – Хозяин, поздравляю вас с Новым годом, желаю здоровья. Чжу Юйчэнь протянул руку, поднял детей, погладил их по головам и, посмотрев на Чэнь Агэня, сказал... – Дети ещё маленькие, будь то мальчики или девочки, лучше всего отправить их в школу или хотя бы дать обучиться какому-нибудь ремеслу, – сказал Чэнь Агэнь. – Если в семье не хватает денег, передай Аню, что у него ещё остались средства на учёбу. Не позволяй этим двум детям страдать. Когда представится возможность в будущем, не дай им пропасть только из-за того, что они не ходили в школу и упустили свой шанс. – Эх... – Чэнь Агэнь улыбнулся. – Когда Аню вернётся, он научит этих двоих малышей читать. Спасибо, что разрешил ему привезти "Сто фамилий" и "Тысячу иероглифов". – После Нового года и с началом весны отправь детей к учителю Чэнь Сюцаю на обучение. В будущем пусть делают всё, что потребуется молодому хозяину. Чжу Юйчэнь покачал головой: – Я в деревне. Если что-то понадобится, я могу попросить этих двух ребят. Когда они подрастут, я попрошу их помочь мне! Он взглянул на небо за окном и добавил: – Папа Чэнь, мы больше не останемся. Уже темнеет, а дорога не из лёгких. Чжу Юйчэнь поднялся и надел обувь. Аню, стоявший рядом, накинул на него меховую накидку и спросил: – Папа, вещи, которые я просил подготовить, готовы? Чэнь Агэнь встал, открыл стоявший рядом сундук и ответил: – Готовы, уже давно готовы. С этими словами он достал небольшой свёрток из сундука и положил его на стол. Аню развернул его, проверил содержимое, снова завязал и повесил себе за спину. Затем он последовал за Чжу Юйчэнем, покидая дом семьи Чэнь. Попрощавшись с родителями Чэня, они отправились через рынок на северо-запад, что было как раз на юго-восток от деревни Чжуцзячжуан. ……………… Обойдя издалека высокие холмы Чжуцзячжуана и определив направление, Аню повёл лошадь и спешил вперёд. К тому времени, как стемнело, они уже добрались до леса, находившегося в пятнадцати милях от деревни. По указанию Чжу Юйчэня Аню взял мачете, прорубил тропу через лес и свернул вглубь чащи налево. Пройдя около семи-восьми миль, стало совсем темно. Двое мужчин и лошадь вышли к горному перевалу. Аню нашёл укрытие вдоль перевала и устроился там. Накормив Чжу Юйчэня, он отправился за сухими дровами, чтобы развести костёр. Они достали сушёное мясо и сухари, которые заранее подготовил отец Чэнь, и быстро поужинали. На Великой Снежной горе рассветает рано. Прошло всего два-три часа, как небо начало светлеть. Они собрались и двинулись вдоль горной долины, пока не нашли ручей, о котором говорил Чжу Юйчэнь. Ручей уже замёрз и покрылся льдом. Слои льда и снега образовали неровные узоры, напоминающие чешуйки дракона, которые лежали и переплетались, словно изогнутый ледяной дракон, ползущий по земле. Аню взвалил Чжу Юйчэня на спину и, используя технику Золотого Гуся, двинулся вверх по течению ручья. Прошло совсем немного времени, меньше получаса, как окружающий пейзаж постепенно стал зеленеть, а замёрзший ручей начал таять. Они продолжили путь. Вскоре, обогнув горный поворот, перед ними открылась долина с красными цветами, зелёной травой, чистой водой и стаей обезьян, играющих неподалёку.