Глава 108 — Глава 108

Су Юйчэнь сидел на носу лодки, вглядываясь вдаль. Впереди виднелась чёрная линия, тянущаяся бесконечно, с едва различимыми горами и облаками. Через час плавания лодка приблизилась к острову, и перед глазами открылась его картина: причудливые скалы, бушующие волны, разбивающиеся о берег, густая растительность и гора, уходящая вершиной в облака. Остров был пышным и зелёным, полным жизни. В лесу порхали птицы, в горных ручьях раздавалось их пение, а в диких зарослях звенели насекомые. Кормчий развернул лодку к подветренной стороне острова, обогнув рифы и скалы, и перед ними открылся золотой пляж. Вокруг, под тёплым солнцем, сверкал золотой песок, а волны накатывали на берег, образуя тысячи белых пенных гребней. Рядом стояли десятки лодок разных размеров. – Какая красивая картина, – воскликнул Су Юйчэнь. Кормчий лишь улыбнулся – он видел это столько раз, что уже привык. Когда лодка причалила, Су Юйчэнь спрыгнул на берег. Из леса выбежали четверо людей. Тот, что шёл впереди, поклонился: – Не Босс ли Су прибыл? Я – посланник с острова Сякэ. Хозяин острова ждёт вас в гостевом доме. Су Юйчэнь ответил поклоном: – Это я. Прошу прощения за ожидание! Посланник на мгновение задумался, затем жестом указал путь и первым направился в лес. ……………… Идя по тропе, посланник украдкой наблюдал за выражением лица Су Юйчэня. Тот выглядел спокойным и, очевидно, восхищался окружающими пейзажами. Посланник невольно подумал: – В последние годы люди, прибывающие на остров, либо в панике, либо притворяются спокойными, либо проклинают всё вокруг, либо мечтают умереть. – Только этот Босс Су другой. Он действительно спокоен, словно приехал сюда ради развлечения, и относится к нам с уважением. Размышляя так, посланник проговорил: – Если Босс Су заинтересуется, после того как устроитесь в гостевом доме, я могу стать вашим гидом и показать весь остров. Су Юйчэнь кивнул в знак благодарности, но подумал, что у него всего две недели, и неизвестно, останется ли время на прогулки. Посланник ничего больше не добавил, и они продолжили путь. Вскоре дорога, покрытая дикой травой, сменилась извилистой тропой, выложенной каменными плитами. Она петляла среди деревьев, и было непонятно, куда ведёт. После нескольких миль пути тропа превратилась в горную дорогу. Слева от неё бежал горный ручей, вода в нём бурлила и брызгала, ударяясь о камни. Группа поднималась всё выше по течению ручья. Пройдя два поворота, они увидели водопад, падающий с высоты более десяти футов. В лучах солнца на брызгах висела радуга, создавая величественное зрелище. – Солнце освещает курильницу, и рождается фиолетовый дым. Вдали водопад висит перед рекой. Он падает с высоты трёх тысяч футов, словно Млечный Путь спустился с небес, – произнёс Су Юйчэнь. Посланник лишь улыбнулся. Он не разбирался в поэзии, но чувствовал, что этот Босс Су больше похож на путешественника или писателя, чем на мастера боевых искусств. Когда они добрались до водопада, посланник достал из-за большого дерева у дороги плащ из промасленной ткани, протянул его Су Юйчэню и указал на заднюю часть водопада: – Гостевой дом построен в Пещере Водопада. Пожалуйста, наденьте плащ, Босс Су, чтобы не намочить одежду. – О? Это действительно другой мир, – удивился Су Юйчэнь, надевая плащ. Посланник кивнул, подошёл к водопаду и прыгнул внутрь. Су Юйчэнь последовал за ним. Попав внутрь, они оказались в темноте. Через мгновение глаза привыкли, и Су Юйчэнь увидел длинный коридор. По обеим сторонам стояли масляные лампы, хотя свет был немного тусклым, он позволял различать путь. Су Юйчэнь последовал за посланником по коридору. Он заметил, что коридор был построен в естественной пещере внутри горы, и большинство соединений между участками имели следы искусственной обработки. Очевидно, строительство потребовало огромных усилий. – Неудивительно, что на острове Сякэ так много учеников и мастеров боевых искусств. Оказывается, они построили целый город внутри горы, – подумал Су Юйчэнь, продолжая идти. Через некоторое время он почувствовал, что рельеф понижается, словно они спускаются. Воздух был влажным, но не душным, и ощущался лёгкий ветерок. Су Юйчэнь невольно удивился: – Неужели люди с острова Сякэ выкопали всю гору до самого основания? Размышляя, они уже вошли в пещеру. Внутри раздавался звук текущей воды, журчание и звон, будто игра на цитре, чистый и приятный, словно удары по нефритовому колокольчику. Это и было происхождение названия «Пещера Шуйле». Сама пещера была высокой и широкой, словно ворота, встречающие гостей. Подняв голову, на другом конце пещеры можно было увидеть дверь, сделанную из нефрита, с высеченными на ней тремя иероглифами «Инбин». ………………………………………… Пройдя через каменные ворота, словно попадаешь в другой мир. Прежняя природная грубость была аккуратно обработана. Под ногами уже не было неровностей — пол был выложен аккуратными плитами из серого камня. По обеим сторонам пещеры были высечены каменные ниши, расположенные ровно. У входа в некоторые из них горели сальные свечи, что явно указывало на постоянное проживание здесь людей. Мужчина подвел Су Юйчэня к первой нише слева, достал из рукава огниво, зажег сальную лампу у входа, затем вынул свечу со стороны, зажег её и повёл гостя внутрь. Су Юйчень последовал за ним и увидел, что пещера была полностью обустроена: столы и стулья, вырезанные из камня, а в дальнем углу — каменная кровать с постелью. Трудно было представить, сколько усилий было затрачено на это. Воздух в пещере был свежим, и не ощущалось ни малейшей духоты. Су Юйчень не обратил на это особого внимания и сел за каменный стол. Мужчина зажег свечи в нескольких местах пещеры, и свет, преломляясь от вершины пещеры, отражался, подчеркивая белоснежность стен. Су Юйчень поднял голову и увидел круглый кристальный шарик, отшлифованный до блеска, который отражал свет свечей. В этот момент у входа появился мальчик. Увидев Су Юйчэня, он не смутился, а лишь слегка улыбнулся, поставил на стол фрукты и воду, а затем удалился. Мужчина поклонился Су Юйченю и сказал: – Господин Су, вы можете отдохнуть здесь немного. Сегодня праздник Лаба, и сегодня будут готовить кашу Лаба. Когда начнётся пир, я приду за вами и проведу вас в зал. Хозяин острова также появится, чтобы встретить вас. Су Юйчень не мог идти против воли хозяев и не хотел слишком явно проявлять свой интерес к боевым искусствам, иначе он, как чужак, мог вызвать подозрения. Ведь он пришёл сюда, чтобы изучить тайные техники, а не разрушать чужую семью. Су Юйчень кивнул, показывая, что всё в порядке, и мужчина удалился. У Су Юйчэня не было аппетита, он лишь выпил немного воды, затем сел на кровать, скрестив ноги, и начал регулировать дыхание, успокаивая разум. Он не думал, не чувствовал, и не мог понять, сколько времени прошло. Казалось, что это было долго, но, возможно, лишь мгновение. Снаружи пещеры раздались шаги, остановившиеся у входа. Мужчина, который вёл его ранее, вошёл: – Господин Су, пир начался. Вам пора идти на банкет. Услышав шаги, Су Юйчень уже проснулся. Не колеблясь, он поднялся и направился к выходу из пещеры. Увидев его, мужчина сложил руки в поклоне, сделал жест приглашения и повёл его дальше. Пройдя через две пещеры, они услышали звуки струнных инструментов и оркестра. Су Юйчень приблизился и увидел, что это была огромная пещера, размером в половину футбольного поля. Всё вокруг было украшено разноцветными сталактитами, природными пейзажами, такими как каменные бамбуки. Пещера была величественно освещена.