Гу Хунъюй родился в семье обычных рабочих. Его отец, Гу Цзяньмин, трудился на местном цементном заводе, а мать — на керамическом заводе неподалёку от города. Когда‑то их жизнь считалась вполне благополучной.
Но то было до начала реформ. Раньше семья Гу жила безбедно, вызывая у соседей зависть, однако волна приватизаций и массовых банкротств государственных предприятий всё изменила. Простые рабочие, не имевшие связей и поддержки, внезапно оказались за бортом.
Отец, привыкший полагаться только на собственные руки, стал брать случайные подработки, пока один из бывших заводов не перешёл в частные руки и не нанял его обратно. Там он задержался — не всё так плохо сложилось. А вот керамический завод, где работала мать, закрылся окончательно. После небольшой компенсации она стала домохозяйкой.
Кроме родителей, в семье был ещё младший брат — Гу Хунчэнь, на три года младше Хунъюя. Парень учился хорошо и в прошлом году поступил в Столичный университет права и политики.
Образование двух сыновей стало тяжёлой ношей для родителей. Сбережения таяли, а когда Хунчэнь поступил, семье пришлось занимать у родственников и соседей. Матери пришлось снова выйти на подработки, и привычный уют сменила вечная экономия и усталость.
Теперь, когда Хунъюй вот‑вот должен был закончить университет, семья наконец надеялась перевести дух. Но едва мать, Лю Юаньлань, открыла сыну дверь, он понял — за эти полгода она постарела, словно за годы. От этого к глазам подступили слёзы.
— Хунъюй! — воскликнула мать, перехватывая сумку и пакеты у него из рук. — Старик, иди скорее, посмотри, кто вернулся!
— Мам, я сам, не надо, — пытался отобрать вещи Хунъюй. — Лёгкие же…
— Вот уж сказал так сказал! — улыбнулась она. — Столько месяцев не виделись, а ты чужой стал? И зачем ты опять нагрёб рыбы и овощей? У нас и так всё есть, зря только таскался!
Он не стал спорить — каждая мать, встречая сына после долгой разлуки, скрывает в ворчании радость и волнение. А отцы чаще всего прячут чувства за нарочитой невозмутимостью.
Отец сидел в гостиной на диване, держа в руках газету. Поднял глаза, глянул на сына и ровно произнёс:
— Вернулся? Садись, отдохни.
Затем, не отводя взгляда от газеты, крикнул в сторону кухни:
— Жена, сегодня добавь пару мясных блюд к ужину.
— Знаю я! Без тебя не догадалась бы! — донёсся оттуда весёлый голос матери.
Хунъюй закатал рукава и направился на помощь:
— Мам, дай помогу. Я теперь и сам неплохо готовлю.
— Иди, поговори с отцом, — отмахнулась она, улыбаясь. — Он хоть и не показывает виду, но часто о вас с братом рассказывает, особенно гордится вами. Теперь довольный, сам себе места не находит.
— Ну хорошо, но тогда не переутомляйся, — сказал Хунъюй. — Рыба и овощи свежие, приготовь их сегодня.
Видимо, на кухне помощь уже и не требовалась.
Вернувшись в гостиную, он увидел, как отец делает вид, что внимательно смотрит телевизор, хотя то и дело бросает короткие взгляды в сторону кухни. Когда Хунъюй вошёл, тот тут же выпрямился и снова уставился в экран.
Таким он был всю жизнь — малословным, но крепким человеком, каким‑то внутренне собранным. В глазах окружающих — самый обычный работяга, но тот, кто знал его ближе, понимал: за сухостью скрывается тёплое сердце. Именно из‑за этой мягкости и добродушия у него было много друзей на заводе. Среди них — отец Линь Юаньтао.
Хунъюй вспомнил слова бабушки: «Кто умеет уступать — тот всегда в выигрыше». Мудро, но сейчас, в новом времени, такие принципы редко приносят пользу.
— Пап, как на работе? Всё в порядке? — спросил он, не дожидаясь, пока отец начнёт разговор первым.
Тот перевёл взгляд на сына, вздохнул:
— На заводе всё по‑старому. Только теперь новое оборудование поставили. Нас, старых рабочих, всё меньше и меньше нужно.
Хунъюй понял скрытый страх за этими словами. Автоматизация вытесняла ручной труд. Цементный завод, где раньше всё держалось на силе людей, теперь переходил на механизацию. Машины заменяли рабочих, и увольнения были лишь делом времени.
У отца всё же были навыки обращения с техникой, но у тех, кто жил только за счёт физического труда, шансов почти не оставалось. Уже несколько групп работников лишились мест, и чем больше завод закупал новых машин, тем ближе подходила очередь его отца.
— Не переживай, — сказал Хунъюй, стараясь звучать бодро. — Осталось немного, я ведь уже заканчиваю учёбу. На практике подработал — пару тысяч отправил брату. Даже если ты вдруг решишь уйти, мы справимся.
Отец кивнул, глядя куда‑то в сторону:
— Хорошо, сын. Главное — ты теперь взрослый. Старшему брату и быть опорой семье. Мы ведь не из богатых, так что иногда придётся терпеть.
Хунъюй не хотел дальше говорить об этом. В глубине души он знал: теперь, когда у него есть Пространство Бессмертного Истока, можно подняться быстро. Он сменил тему:
— Пап, я ненадолго домой. Закончу стажировку, вернусь в универ, а потом — сразу на работу. Дай нам пару месяцев, и всё наладится.
— Слышал, что с твоей специальностью у моря работу найти проще, — сказал отец. — Выходит, жить будешь далеко от нас?
Хунъюй на мгновение задумался. Рассказывать о планах, связанных с бессмертным артефактом, нельзя. Он улыбнулся:
— Может, и на побережье окажусь, а может, и нет. После практики ярмарка вакансий будет — посмотрю, что предложат. Наших специалистов ценят, так что, думаю, с заработком всё будет неплохо. Ждите хороших новостей.
Он давно не сидел вот так рядом с отцом — спокойно, без спешки. Глядя на его поседевшие волосы и усталое лицо, Хунъюй почувствовал, как в груди сжимается. Этот простой человек, ничем не примечательный для других, был той самой скалой, на которой держалась их семья.
— Эй, старик, убери со стола, пора садиться! — из кухни позвала мать.
Вскоре на столе уже стояли дымящиеся блюда, пахнущие домом и теплом. Все засуетились: кто ставил тарелки, кто доставал палочки и ложки. Перед ужином отец достал бутылку старой настойки — той самой, что берег на особый случай. Мать обычно не разрешала ему пить, но сегодня лишь тихо улыбнулась и ничего не сказала. Ведь сын наконец вернулся домой.
Обновлено: 10.07.2026