После полудня Гу Хунъюй объявил через старосту Ачжа, что скупает у деревенских всё, чего те всегда сторонились — навоз. Новость разнеслась мгновенно, вызвав повсюду бурю пересудов. Люди, едва поверив, что ослышались, гурьбой потянулись к его деревянному домику у озера.
— Маленький хозяин Гу, правда что ли, ты хочешь покупать навоз от наших скотин?
— Слыхали, что ты весь деревенский навоз скупить намерен?
— Это всерьёз? И по чём ты берёшь такое добро?
— …
Перед хижиной уже собралась целая толпа. Кто‑то ещё подходил, прикрываясь от палящего солнца шляпой. Слух был слишком заманчив. В хозяйствах, где держат по сто‑двести коров и овец, навоза скапливается немерено: на собственное поле хватает, но остальное некуда девать. А если теперь его будут покупать да ещё по сносной цене — зажиточные хозяева смогут получать неплохой прибыток просто от навоза.
Услышав от старосты донесение, крестьяне бросили всё и прибежали узнать подробности. Правда, нашлись и скептики, шептавшиеся в тени:
— Не сбрендил ли этот молодой хозяин Гу от богатства? За какие такие заслуги платить за навоз? Скажи только слово — все мы и сами радостно ему отсыплем, куда девать‑то горы этого добра?
— Да нет, он парень честный, добрый. Наверное, просто не хочет пользоваться чужим даром.
— Так давайте ему бесплатно носить, от чистого сердца!
— Э, нет уж. Уж если человек сам платит — грех отказываться, только подешевле потом сбывать будет можно, — отрезал один расчетливый мужик.
Гу Хунъюй, обладая хорошим слухом, слышал всё, что говорилось. Большинство людей оставались простыми и прямыми — на таких и держится деревня. На мелочные пересуды он не обижался.
Когда всех собралось уже порядочно, вместе с группой односельчан подошёл и сам дядя Ачжа. Вытирая пот со лба, он виновато сказал:
— Маленький Гу, уж извини… в такую жару народ всполошил!
— Да ничего, — улыбнулся Гу Хунъюй. — Не ожидал только, что все настолько заинтересуются.
— Деревня бедная, — вздохнул староста. — Стоит появиться хоть какому способу подзаработать — разве усидят дома?
Обменявшись парой фраз, Гу Хунъюй повернулся к толпе:
— Не стоило вам всем сюда бежать. Раз уж Ачжа передал мои слова, значит, всё так и есть. Я скуплю весь навоз в деревне. Хотите — привозите из соседних мест, тоже возьму. Цена такая же, как на рынке в городке. Кроме того, ищу мастеров по перегниванию компоста. Работа, знаю, тяжёлая, поэтому сразу называю оплату — пять тысяч в месяц. Нужно пятеро. Кому интересно — подойдите потом к дяде Ачжа.
Толпа взорвалась гулом:
— Вот это да! Он и правда платит!
Один ветеран хозяйства уже прикинул в уме и крикнул:
— В городке куриный помёт по двести‑триста юаней за тонну. Если Маленький Гу купит по двести, то я смогу получать по паре сотен только с навоза от стада!
— По паре сотен? Да ты считать‑то умеешь? — засомневался сосед. — Мы на чужбине столько же за месяц зарабатываем!
— Сам посчитай свои кучи под хлевом! — вспыхнул первый. — Умножь на цену — и увидишь!
Смех и шум разлились по поляне. Люди быстро прикинули: кто держит больше скота — тот теперь получит дополнительные сотни, кто меньше — десятки, и то приятно. А вдобавок Хунъюй избавит деревню от зловонных куч — комаров и мух станет меньше, жить станет чище.
После того как благодарные крестьяне разошлись, Гу Хунъюй наконец остался один. Под жарким солнцем с него тек пот. Он взглянул на тихую гладь озера — самое время окунуться и смыть усталость.
Но не успел он шагнуть к воде, как из‑за рощицы выскочила стайка ребят. Во главе с маленьким Хао они уже с разбегу кричали:
— Дядя Гу, мы снова к тебе играть пришли!
Хунъюй усмехнулся и, щёлкнув Хао по носу, произнёс:
— Ты же вроде домой ушёл? Опять сбежал от деда? В такую‑то жару!
— Неа! — Хао хитро улыбнулся. — Мы с Ши и Ци специально пришли к тебе! Только не гони нас!
Мальчишка то и дело косился в сторону дома. Гу Хунъюй сразу понял, что тот задумал: после покупки компьютера ребёнок чуть ли не поселился у него. Интернет в деревню пока не провели, но игр он поставил предостаточно — и теперь Хао о них и думал только.
— Ладно, — усмехнулся Гу. — Идите играйте, только не балуйте. Я деду позвоню, чтобы не волновался. И не бегайте по округе!
Пока дети радостно подпрыгивали, он достал телефон и сообщил Ачжа, где малыши.
…
Уладив всё, Гу Хунъюй грациозно нырнул в озеро.
Прохладная вода моментально сняла жар, и он с удовольствием раскинул руки. Немного понежившись, он вспомнил вчерашнее появление гигантского карпа. Может, и днём удастся его позвать?
Мысль мелькнула — и он сразу перешёл к делу. Активировав технику водной стихии, Хунъюй послал вглубь озера мысленный зов — тот самый, которым уже обменивался с карпом. Вскоре вокруг него собрались сверкающие стаи мелкой рыбы, замкнув живое кольцо.
Но это был не тот, кого он ждал. Он усилил поток Ци, добавил несколько капель духовной воды — и в тот же миг волны под ним заколыхались. Хунъюй почувствовал знакомое ментальное эхо. Гигант проснулся.
Просвечиваемая солнцем толща воды позволяла увидеть всё ясно. Через мгновение из глубины устремилась огромная тень — золотой карп! Он плыл прямо к нему, раскрывая чудовищный рот, словно радостно приветствуя встречу.
Гу Хунъюй мягко ударил ладонью по его голове, провёл по спинному плавнику. Карп всколыхнулся во всю мощь и вдруг мощным толчком вылетел из воды, целиком вырвавшись на поверхность, а потом с грохотом обрушился обратно, обдав Гу Хунъюя фонтаном брызг.
Но Хунъюй даже не вытер лицо — он был ошеломлён увиденным.
Из воды раньше видно было лишь голову и спину, а теперь рыба предстала во всей красе. Это было нечто завораживающее: по бокам — крупная золотая чешуя, снизу — серебристо‑белая, хвост и плавники отливают огненно‑красным. В солнечных лучах карп напоминал закованного в сияющий доспеха воина. Такая раскраска, такие размеры — единственный в своём роде.
Он жалел только, что не взял фотоаппарат — этот миг стоило запечатлеть.
И тут со стороны берега раздался визг. Гу Хунъюй обернулся: дети стояли на песке, раскрыв рты, — один из них и завопил при виде гигантского золотого чуда, мерцающего в водах озера.
Обновлено: 10.07.2026