— Лао Лю, Лао Ши, если в будущем снова появятся подобные заказы, я непременно обращусь к вам! — с улыбкой сказал Гу Хунъюй. После целого дня проверок и испытаний и теплица, и система орошения полностью соответствовали его требованиям. А любое, даже незначительное замечание оба хозяина устраняли с таким рвением, что Хунъюй остался крайне доволен.
Лю-лаобань, человек открытый и добродушный, хлопнул его по плечу:
— Ты ведь друг Сяо Пэна, так что не будем церемониться. Если вдруг в теплицах что-то пойдёт не так, мой народ сразу приедет чинить. В нашем деле я, старик Лю, если плюну — след остаётся, слово держу крепко!
Ши-лаобань тоже поспешил выразить свою надёжность:
— Сяо Гу, за наше оборудование можешь быть спокоен. Мы закрепим за тобой инженера по обслуживанию — любые проблемы решаются сразу, без проволочек!
После взаимных любезностей Гу Хунъюй перевёл остаток оплаты через интернет-банк. Деньги — на счёт, работа — сдана. Оба владельца, довольные расчётом, погрузили рабочих в машины и вскоре уехали. А вокруг Хунъюя всё ещё толпились сельчане, помогавшие с проверкой. Теперь их больше всего интересовало, кого и на какие работы молодой хозяин назначит дальше.
Он, конечно, понимал их ожидания, но имён половины людей пока даже не запомнил.
К счастью, старый секретарь Ачжа был рядом. Он быстро собрал первую группу — тех, кто завтра должен был выходить в огород теплиц. Люди выстроились вразнобой перед новенькими парниками, и Ачжа, сутулясь, громко произнёс:
— Ладно! Сяо Гу всё проверил — и теплицы, и то самое... устройство для полива. Деньги тоже перевёл полностью. Завтра вы, ребята, официально выходите садить овощи!
— Поняли! — раздался чей-то голос из толпы, а за ним дружное: — Поняли‑ии!
Но старик не остановился:
— Кто идёт работать в теплицы Сяо Гу — слушайте внимательно! Там действуют его правила. Никакой расхлябанности, как дома. Если кто будет лениться и из-за этого его уволят — не жалуйтесь, помогать заступничеством не станем!
— Да не так уж всё строго, — вставил Гу Хунъюй, — дел в теплицах немного. Когда основные работы закончите, спокойно возвращайтесь домой, занимайтесь своим. Только оставляйте дежурных по очереди — следить за состоянием грунта и культур. Разве что в сезон сбора придётся потрудиться подольше, но думаю, вы и сами поймёте.
Ачжа нахмурился:
— Сяо Гу, да ты с нашими слишком мягок! В других хозяйствах такого не бывает, а ты им прямо барские условия даёшь.
— Какие уж там условия, — отмахнулся Хунъюй. — Работу обсудим по совести. Если всё хорошо вырастим и прибыль будет высокая — никто не останется обиженным.
— Вот это по‑нашему! — воскликнул крепкий мужчина лет сорока. — Что скажет хозяин Гу — то и делаем, слова не нарушим!
— Сяо Гу у нас человек щедрый, — с хрипотцой добавил старый Му. — Я ему подчиняться согласен с охотой!
— Да это же настоящее везение! — дрогнувшим голосом произнесла пожилая женщина. — Не каждое поколение встречает такого доброго начальника...
Так, среди одобрительных выкриков, Гу Хунъюй распределил обязанности между тридцатью селянами. Пока им предстояло рыхлить землю, подготавливать грядки — сплошная черновая работа. Сто му земли — вполне достаточно, чтобы занять тридцать пар рук на несколько дней. Сам же он собирался в это время заняться подготовкой семян.
На следующее утро Хунъюй поручил все работы Ачжа, который теперь исполнял роль его помощника. Формально не нанятый, но делами управлял так ловко, что освобождал хозяина от множества забот. Обговорив с ним детали, Гу под благовидным предлогом сел в пикап и поехал в уезд.
Не успел он въехать в посёлок Цинцюань, как прямо у перекрёстка его остановил Пэн Минхао. Тот, увидав пикап, возмутился с притворным упрёком:
— Эй, Хунъюй! Несолидно! Ещё недавно жаловался, что денег не хватает и просил устроить тебе кредит, а теперь уже на машине ездишь — как барин!
— Да ты что! — засмеялся Хунъюй. — Я ведь объяснял: товарищ помог, перевёл займ, сказал, что вложится. Так что я сам пока ни копейки не заработал. Первую выручку с урожая даже себе не смогу оставить — всё уйдёт на покрытие расходов. Тяжела жизнь начинающего агрария!
Минхао хмыкнул и хлопнул ладонью по капоту пикапа:
— Неплохая тачка. Но ты, видно, надолго в деревне засел, раз уж решил обзавестись транспортом. Что, в уезд по делам?
— Верно. Вчера мы сдали теплицы и систему орошения, всё готово. А мой приятель отправил партию новых семян — высокотехнологичных, вроде улучшенных сортов. Вот еду проверить, прибыла ли доставка. Пока в деревне выравнивают землю, я хочу успеть закупить семена и поскорее посеять. Чем раньше посадим, тем раньше соберём.
— Ну тогда дело серьёзное, — одобрительно кивнул Минхао. — Раз так, я не задерживаю, езжай. Только смотри — не забывай про дорогу, а то у нас там стройка стоит, не ровён час задержится.
С этими словами он вскочил в старенький «Сантану», выжал газ — и скрылся, оставив за собой столб пыли. Гу даже не успел спросить про состояние трассы.
Он хмуро посмотрел вдаль: строительство шло вяло, рабочие и техника копались на старом полотне. Если дорогу не завершат к уборке урожая, цена на его овощи может резко упасть из-за задержек в транспортировке. Но размышлять было некогда — Гу тронулся дальше.
Вскоре он въехал на рынок сельхозпродукции в уездном центре — самый крупный в округе. Ряды лавок тянулись длинной полосой; повсюду мешки, коробки и горки с блестящими пакетами семян.
— Хозяин, почём у вас семена? — спросил он, подойдя к прилавку, где выставлены овощные сорта.
Продавец оказался пухлым и суетливым мужичком. Завидев клиента, сразу заулыбался:
— Что берём, молодой человек? Глядя на вас, не скажешь, что вы земляной человек… Уж не закупка ли оптовая?
— А то как же. Арендовал пару десятков му земли, планирую посадить овощи. Но, глядя на ваш ассортимент, скажу честно — выбор скромный, да и фасовка маловата, — с лёгкой шуткой ответил Гу.
Толстяк оживился.
— О-о, так вы фермер крупного масштаба! Не переживайте, это только часть выставлена. В магазине ещё целый склад. Хотите сто му засадить, хотите тысячу — хватит на всё. Семена у нас сертифицированные, поставки официальные. Берите спокойно — не обманем!
Гу наклонился и взял один из блестящих пакетиков. Снаружи ничего особенного — обычная упаковка с цветастой печатью. Но когда он сосредоточился, почувствовал слабое биение жизни. Исходило прямо изнутри пакета.
Он слегка вздрогнул: неужели система способна распознавать жизненную силу растений? Вот это да...
Собственно, визит сюда был прикрытием. В Пространстве Бессмертного Истока у него уже имелось достаточно собственных семян — он их собрал из вызревших овощей. В город он приехал только ради достоверности. Но неожиданное открытие о «живых» семенах явно стоило внимания.
Он принялся осматривать другие образцы. Некоторые источали ощутимое дыхание жизни, у других оно почти угасло. Руководствуясь этим чувством, Гу выбрал несколько партий — с самым сильным откликом.
— Сейчас я лишь испытываю первые посадки, — сказал он продавцу. — Если семена покажут себя хорошо, за следующей партией приду к вам.
Толстяк чуть разочарованно повёл бровью, но быстро прикрыл эмоции:
— Конечно, конечно! Берите спокойно. Цены сделаю лучшие, а там уж возвращайтесь — будем работать на постоянной основе!
Гу усмехнулся про себя: пронырливый, но толковый торговец. Умеет и клиента удержать, и интерес показа не теряет. К тому же выбранные семена действительно были добротными.
Раз уж с деньгами стало полегче, он заодно закупил в уезде всякой утвари и бытовых мелочей. На этот раз решил обосноваться как положено — с собственным очагом и кухней. Так не придётся постоянно беспокоить семью Ачжа и можно будет жить по своим правилам.
Обновлено: 10.07.2026