Деревянный дом, над которым несколько дней велась размеренная работа, наконец был завершён. Для строительства использовалась в основном сосновая древесина, а изнутри стены обили панелями из нанского бамбука. Кровлю покрыли несколькими слоями дощатых плит, пропитанных антикоррозийным и водоотталкивающим раствором. Издалека дом выглядел весьма привлекательно.
Правда, обошлось это удовольствие недёшево — примерно сто двадцать квадратных метров за пятнадцать тысяч юаней. Мастера, строившие дом, в придачу сделали Гу Хунъюю деревянную кровать, стол и несколько стульев — своего рода жест доброй воли.
Внутри же комнаты пока оставались пустыми. Гу Хунъюй хотел бы сразу обставить их мебелью, но, заглянув в кошелёк, благоразумно отказался от этой затеи. Крупные покупки пришлось отложить, а вот без мелочей повседневного обихода всё же не обойтись. Так как сам он почти всё время проводил в деревне у Большого Озера, поручить закупки пришлось Пэн Минхао.
В последнее время Пэн Минхао окончательно превратился в его правую руку. Все поручения выполнял без возражений. В уезде это знали, но не мешали: для местных властей Пэн был героем, ведь именно он привёл к ним инвестора. Помогать такому человеку считалось делом чести.
Судя по всему, и сам Пэн ощущал некий долг перед Гу Хунъюем, будто хотел искупить вину. Он старался рьяно, считая это своей обязанностью. Гу Хунъюй понимал, что тот делает всё от души, и принял эту помощь с благодарностью.
Мысли его прервал далекий сигнал клаксона, донёсшийся с дороги у рощи неподалёку от озера. Он прищурился: не иначе как Пэн приехал.
— Хунъюй! — окликнул его Пэн, выходя из машины. — Помоги разгрузиться. В этот раз я привёз столько, что тебе надолго хватит!
И впрямь — обе руки его были заняты самыми разными пакетами и коробками. Хорошо хоть не зима: тогда бы к этому набору прибавились одеяла и тёплые вещи.
Гу Хунъюй усмехнулся и пошёл навстречу:
— Вот уж трудяга! Спасибо, что выручаешь. У тебя ведь и машина есть, и до города рукой подать — на кого же мне ещё рассчитывать?
— Машина, говоришь? — проворчал Пэн. — Этот старый «Сантана» разваливается на ходу, вся дребезжит! А ты, между прочим, уже солидный человек, — не пора ли купить себе что-нибудь получше?
— Купить, да на что? — вздохнул Гу Хунъюй. — Сам знаешь, сейчас я едва свожу концы с концами. Если бы можно было, я бы и юань пополам разрезал, чтобы дольше хватило.
Пэн театрально развёл руками:
— Великие свершения требуют испытаний! Мудрость, выносливость, голод, невзгоды — всё это путь к будущему величию. Вот пересечёшь этот рубеж — и перед тобой откроется широкая дорога удачи!
Гу Хунъюй криво усмехнулся:
— А если не пересеку, то ты сам этот проект и расхлёбывай.
— Только не это! — Пэн всплеснул руками. — Если ты сбежишь, я и кожу с себя сниму, но не оправдаюсь перед начальством. Так что, ради всех наших стараний, не бросай нас!
Посмеявшись, они вместе занесли покупки в дом. Гу Хунъюй опустился на деревянный стул и, уже серьёзно, спросил:
— У меня сейчас туго с деньгами. Можешь узнать, можно ли оформить займ через уездную администрацию?
Пэн поставил пакеты у входа, сел на ступеньку и задумался:
— Всё зависит от суммы. Даже если дадут поручительство, много не выйдет — максимум тысяч десять, может, пятнадцать.
— И это не плохо, — кивнул Гу Хунъюй. — А если добавить ещё двадцать от брата Ню, тогда можно будет продержаться.
Рассуждения о займе и долгах были лишь прикрытием. На самом деле у Гу Хунъюя уже появился иной источник дохода. Ещё несколько дней назад, беседуя с хозяином фирмы по теплицам Му, он наткнулся на идею — выращивание редких лекарственных растений. Пространство Бессмертного Истока обладало силой ускорять рост живого, и, если это применить грамотно, можно было бы за короткое время получать дорогие травы.
Кроме того, он хотел испытать на деле только что освоенные приёмы из искусства пяти стихий. В ветви древесной школы он выучил небольшое заклинание, позволяющее ускорять рост растений. Почему бы не проверить, насколько оно эффективно?
К тому же он прекрасно ощущал, что после начала занятий тело будто преобразилось. Сил стало в избытке, движения стали легче, шаг — мягче, как будто он скользил над землёй. Жара, что прежде могла свести с ума любого, теперь почти не ощущалась. Даже под палящим солнцем, когда в новом доме не было ни вентилятора, ни кондиционера, он чувствовал себя бодро — во время тренировок солнечный жар перестал для него существовать.
После того как Пэн уехал, он, едва дождавшись, ворвался в Пространство Бессмертного Истока. Недавние опыты с овощами показали феноменальные результаты — обычная капуста превратилась в небольшое деревце. И вот теперь, когда проголодался, он с лёгкостью сорвал помидор размером с яблоко. Любой посторонний глядел бы на это, как на чудо.
Следующим экспериментом стали семена женьшеня. Купить их оказалось несложно — пусть и искусственные, но всё же настоящие. Гу Хунъюй не стал вдаваться в подробности происхождения: просто высыпал их в отмеченную секцию земли, полил ключевой водой из кристально прозрачного ручья и поставил метки.
Спустя два дня, вернувшись в пространство, он заметил, что тонкие зелёные ростки уже пробили землю. Почти все семена проросли, некоторые даже слишком густо. Придётся потом рассаживать.
Пока за пределами Пространства шла интенсивная установка теплиц и систем полива, здесь он терпеливо заботился о своей новой культуре.
Монтаж системы полива обошёлся почти в ту же сумму, что и сами теплицы — около пятисот тысяч. Подрядчику пришлось заплатить авансом большую часть, остальное — после завершения и приёмки.
Из шестисот тысяч, что ещё оставались на счету, пятьсот он перевёл менеджеру Лю, а остальное потратил на мелкие нужды. В итоге у него осталось чуть больше двадцати тысяч — положение, скажем прямо, на грани.
Прошло около двух недель. Работы на участке кипели, а в пространстве женьшень подрос так, что его развитие пришлось притормозить.
На специально выделенной грядке растения росли на удивление быстро. Особенно выделялись три стебля, за которыми он ухаживал с особым тщанием. Они выглядели так, словно пробыли здесь десятки лет — крепкие, мощные, с полными листьями.
На каждом из них росло шесть пар сложных листьев, а на вершинах распустились крохотные пятилистные соцветия. Гу Хунъюй пересчитал их — больше шестидесяти мелких цветков на каждом растении. Всё соответствовало признакам векового женьшеня. Оставалось только узнать, как выглядит корень под землёй…
Обновлено: 10.07.2026