Общежитие, где жил Гу Хунъюй, было рассчитано на четверых. Когда они только заселились, ради удобства обращений решили распределиться по порядку старшинства. Старшим в комнате считался У Тун — он не смог поехать на последнюю студенческую экскурсию из-за занятости на практике. Вторым был Ню Мин, а третьим и четвёртым — сам Гу Хунъюй и его закадычный друг Линь Юаньтао.
Из всех четверых только Гу Хунъюй оставался один. Остальные давно уже нашли себе девушек. Так что, когда он услышал подозрительные звуки из комнаты, первая мысль была проста — неужели Линь Юаньтао с подружкой прямо сейчас предаются страсти? Молодец, однако, шустро действует.
С этими мыслями Гу Хунъюй специально громко скрипнул дверью, чтобы предупредить обитателей. Несколько секунд спустя дверь чуть приоткрылась, и наружу высунулась любопытная голова — кто-то украдкой осмотрел коридор.
Когда Ню Мин увидел стоящего у двери Гу Хунъюя, он с облегчением хлопнул себя по груди и посетовал:
— Ну ты даёшь, третий! Приходил бы хоть звонком предупредил. Я уж думал — всё, не успею проявить мужскую доблесть!
— Второй, ты там чем занимаешься? Если не к добру пришёл, я и обратно уйду. Только вот сумку, будь добр, на мою кровать кинь, — сказал Гу Хунъюй, совершенно не ожидав, что вместо Юаньтао увидит в дверях самого развязного сокомнатника.
— Да брось ты! Заходи! — Ню Мин поспешно вырвал у него из рук пакет и, ухватив за локоть, почти затащил внутрь.
Обстановка в комнате повергла Гу Хунъюя в ступор. Воздух был сизым от табачного дыма, а перед мониторами сидели парни с соседних комнат. На экране безмятежно шёл «учебный» фильм — очередная японская откровенность.
— Да вы издеваетесь! — воскликнул Гу Хунъюй. — Решили устроить массовое обучение теории любви прямо у нас в комнате? Я смотрю, вы и до практики скоро дойдёте!
Все захохотали. Виновники конфуза ничуть не смутились. Ню Мин, не стесняясь, даже сказал с гордостью:
— А что? Практика закончилась, до распределения по работе рукой подать. Глянь, вон говорят — закончишь учёбу, считай, безработный. Так хоть останется память, будто мы плечом к плечу шли в бой!
Гу Хунъюй скривился и, взглянув на выпяченную под шортами гордость сокомнатника, не удержался от шутки:
— И чем ты там собрался в бой идти? Увижу будущую невесту Ню — сразу сдашься без боя!
Комната снова взорвалась хохотом.
— Эй, старший третий, — отозвался Ню Мин, — мы-то все уже с девушками, а вот ты у нас красавец, умник, да за четыре года — ни одной! Уж не слишком ли перебираешь?
— Поддерживаю! — подхватил кто-то из соседей, выключив видео. — Расскажи-ка, Гу Хунъюй, какая девушка тебе по душе? Мы уже четыре года вместе, а ты ни словом!
Гу Хунъюй, как обычно, сохранял невозмутимость:
— Женщину надо беречь сердцем, а не выставлять напоказ, как вы. Многие из вас, я смотрю, теоретики, а дела ноль. Вот и советую — пока молодые, не тяните, любите смелее. Потом ведь поздно будет.
— Да какие «потом»? До выпуска всего ничего! Где ты тут девушку найдёшь? — засмеялся один из ребят.
— Почему нет? — ответил Гу Хунъюй, улыбаясь. — Каникулы ещё не начались. В младших курсах полно симпатичных первокурсниц — выбирай любую!
— Ага, скажешь тоже. Нормальные уже заняты, а к остальным не подступишься, — вздохнул студент.
— Да не слушайте вы его, — вмешался снова Ню Мин. — Наш третий просто тему уводит. Мы тут про практику опыта говорим, а он всё о романтике. Лучше сходите со мной как-нибудь в ночной клуб — вот там опыт получите, мама не горюй!
— Ладно, развлекайтесь, — отмахнулся Гу Хунъюй, поднимаясь. — Я пойду, дела есть. Завтра сам вас всех угощу, считайте это извинением за внезапное вторжение.
Он вышел, оставив позади сизую мглу и озорной смех.
Когда дверь за ним закрылась, Ню Мин вздохнул:
— Вот ведь третий! В таких делах мне до него далеко. Говорят, у него даже в другой школе девушка была, а наших девчонок всех отшил. Помните Мэй Нин — красавицу с нашего факультета? Так вот, она ради него всех женихов от ворот поворот дала, до сих пор одна! Такое упорство — редкость. Поверьте моему слову, этот парень далеко пойдёт. Если хотите к звезде пристроиться — спешите пока время есть!
Гу Хунъюй уже не слышал этих разговоров. И, возможно, к лучшему. Ибо «девушка» из рассказов была вовсе не его возлюбленной. Просто Линь Юаньтао однажды проболтался, выдав всё за роман. На деле же та самая Ду Сяоци была его школьной подругой, весёлой, шумной и совершенно лишённой женственности. Он относился к ней скорее как к напарнику, чем к девушке.
А вот Мэй Нин — совсем другое дело. Настоящая восточная красавица: мягкая, воспитанная, с особой внутренней грацией. Она нравилась ему давно, но бедность семьи заставляла держаться на расстоянии. Родители Гу с трудом оплачивали его учёбу и брата, а о свиданиях и подарках оставалось лишь мечтать.
Теперь же, обладая Пространством Бессмертного Истока, он впервые почувствовал уверенность. Может, всё ещё можно исправить. Может, стоит набраться мужества и признаться Мэй Нин, когда она вернётся в кампус.
Вечер опускался мягким светом фонарей. Под тенью деревьев, освещённой огнями аллей, Гу Хунъюй шагал к ночному рынку, что располагался неподалёку от университетского городка. В карманах пусто, на душе тревожно — надо как-то заработать хоть немного на повседневные расходы. Он решил взять немного овощей из Пространства и продать их в толпе обычных горожан — меньше риск, что кто-то из знакомых его узнает.
Толпы рабочих и жителей стекались к прилавкам — у кого за покупками, у кого просто подышать вечерним воздухом. Гу Хунъюй втиснулся в людской поток, достал приготовленные продукты и приготовился к небольшой, но важной для него торговле.
Он не знал, что именно с этого тихого, неприметного вечера начнётся новая глава его странного, но увлекательного пути.
Обновлено: 10.07.2026