Древний текст, медленно разложенный Гу Хунъюем по знакам, в переводе звучал так:
«Безмолвие рождает Пустоту,
Пустота воздвигает Горы Кармы,
В просветлённой пещере — письмена Дао,
Кто постигнет их глубины?
Вступив на Путь Великой Колесницы,
Считай не годы — эпохи.
Нерождённое не погибает,
А рождение происходит через лотос.
Преодолев Три Мира,
Сердцем милосердным рвись из пут мира.
Истинный человек — добродетель безмерная,
В каждой жизни — родня бессмертных».
Гу Хунъюй, разумеется, не понял ни единого слова. Всё же, исполненный восторга, он поспешил к каменной стеле в Пространстве и начал сверять строки одну за другой, тихо повторяя их вслух.
Когда он дочитал, не ощутив ничего особенного, стела вдруг вспыхнула, испуская яркий луч. Свет ударил прямо в межбровье, и Гу Хунъюй даже доли мгновения не успел осознать, что происходит.
Мир застыл. Луч впился в его лоб, а сам он окаменел, словно марионетка, потерявшую все нити сознания.
Однако в глубине разума всё кипело. Гу Хунъюй захлебнулся от изумления — вместе с потоком света в его голову хлынуло море непонятной, громоздкой информации, чуждой и необъятной.
Когда он уже на грани боли готов был закричать, данные внезапно рассеялись, давая ему возможность перевести дух. Позже он узнает, что именно в тот миг упустил шанс получить куда больше сведений о самом Мире Бессмертных. Знал бы — выдержал бы до конца.
Свет угас. Гу Хунъюй тяжело опустился на каменный пол, лицо пылало. Сделав несколько глубоких вдохов, он осмелился заглянуть внутрь собственного сознания — и оцепенел: все эти знания касались Сяньцзе, Мира Бессмертных.
Неужели он действительно существует?! Поначалу Гу Хунъюй был ошеломлён, но довольно быстро обуздал волнение. Раз уж существует само Пространство — почему бы не быть и Бессмертным мирам?
В переданных данных содержались описания множества предметов и существ: методы медитаций, редкие травы, руды, кости чудовищ… Список казался бесконечным. Но большая часть знаний будто бы была запечатана — лишь малая толика открылась ему, ведь уровень его собственной силы не соответствовал стандартам небожителей — обитателей Небес.
Погружаясь всё глубже, Гу Хунъюй вдруг узнал тайну происхождения своего Пространства Бессмертного Истока. Оказывается, оно — не просто редкий артефакт, а духовная реликвия, одна из высших святынь Мира Бессмертных, стоящая на ступень выше любого фабао. Даже там, наверху, из‑за таких артефактов разгорались битвы между богоподобными существами.
Когда‑то Пространство принадлежало Храму Божественного Эликсира, великому ордену алхимиков. Они избегали конфликтов между сектами, полагаясь лишь на силу своего артефакта. Но именно неприкасаемость и богатство разожгли зависть. Многие ордены и одиночки жаждали завладеть святыней.
Так Мир Бессмертных погрузился в кровавую междоусобицу. Храм Божественного Эликсира, не имея войск и воинов, один за другим терял оплоты. Даже наёмные союзники, купленные огромной ценой, не смогли остановить натиск обезумевших врагов.
В отчаянный миг последний настоятель Храма поклялся не попасть в руки врагов. Когда враги прорвались внутрь, он взорвал себя вместе с реликвией. Пространство разорвалось на осколки и, пройдя через бесчисленные эпохи, осело в мире людей. Эти осколки рассеялись по всей Земле, и собрать их заново — почти невозможная задача.
Прежде Пространство питалось естественными потоками энергии, но после разрушения утратило способность самовосстановления, а его внутренняя сила начала утекать.
К счастью, фрагмент, найденный Гу Хунъюем, оказался ядром, иначе говоря, сердцем всего артефакта. В нём утечка энергии происходила медленно, и только с его помощью возможно воссоединять остальные куски — ведь все они откликаются на присутствие ядра.
Более того, когда осколки сходятся, Пространство начинает самовосстанавливаться, но для этого требуется колоссальная энергия. На нынешнем уровне Гу Хунъюя даже при находке другой части оставалось бы лишь хранить её до лучших времён.
Осознавая всё это, Гу Хунъюй не мог не благодарить судьбу — ведь ему достался именно центральный фрагмент. Будь иначе, никакого Пространства, ни даже каменной стелы, не существовало бы вовсе.
Стела же, как выяснилось, содержала наследие Храма Божественного Эликсира. Перед гибелью его настоятель собрал все знания, рецепты и техники, спрятав их внутри реликвии. Века и катаклизмы уничтожили почти всё — артефакты, материалы, — но одна единственная стела устояла, храня учение ордена.
Чтобы принять это наследие, нужно было найти именно ядро Пространства, наполнить его духовной энергией и произнести слова на стеле с чистым сердцем. Только после этого она пробуждалась.
Теперь Гу Хунъюй понял, насколько невозможной была эта цепочка случайностей. Турпоездка после выпускного, порезанный палец, благодаря которому артефакт признал хозяина; нефрит из пустыни, усиливший энергию Пространства; усердный перевод древнего текста — всё это сложилось в одно целое и привело к пробуждению наследия.
Но его физическая плоть слишком слаба. По меркам современного человека он был здоров, даже крепок, однако в сравнении с телами древних практикующих — жалкое подобие. Потому передача знаний оказалась неполной, и часть информации была блокирована невидимым печатью.
Тем не менее, то, что он смог понять, поражало: Пространство Бессмертного Истока обладало способностью ускорять рост растений в десятки раз. Не удивительно — ведь некогда его использовали для выращивания бессмертных трав и алхимических ингредиентов.
На животных оно влияло иначе — не ускоряло рост, но пробуждало разум, повышало их духовную осознанность. Рыбы, которых Гу Хунъюй запустил в воду, изменились лишь незначительно — слишком обыденные существа для столь могущественной силы.
Неизвестно, сколько времени прошло, пока он, то хмурясь, то улыбаясь, переваривал новые знания. Наконец Гу Хунъюй полностью освоил всё, что смог получить.
Это было невероятное открытие. Он не только узнал о происхождении Пространства, но и получил сведения о существах, их свойствах, а также — что особенно волновало — несколько основных техник культивации, подходящих его собственному телу.
Если следовать указанному методу… сможет ли он и вправду стать живым бессмертным? Мысль эта заполнила сердце восторгом и трепетом.
Обновлено: 10.07.2026