Глава 17 — Глава 17

Глава 17: Написание письма (Счастливого Праздника Середины Осени всем моим читателям, пусть вас ждёт радостная встреча.) – Господин! – осторожно произнёс учёный Халлис. Стук копыт лошадей раздавался равномерно, группа двигалась не слишком быстро, но и не медленно. Позади них не было погони. Халлис немного притормозил, чтобы поравняться с Сером Грегором, который охранял тыл. Грегор уставился на учёного. – …Если дом Чарльтон выдвинет против вас обвинения, господин, вы уже обдумали, как поступить? – А у тебя есть хорошие идеи? – …Я… честно говоря… – попытался ответить Халлис, но под пристальным взглядом Грегора он нервно отвел глаза в сторону. Действительно, обмануть Тайвина, обладающего острым умом, было бы чрезвычайно сложно. В этом примитивном аграрном мире, где также существуют сверхъестественные силы, Грегор и сам не чувствовал себя в полной безопасности. Взять хотя бы север этого мира: там обитают нежить, такие как зомби, которых невозможно убить, и Другие, состоящие из ледяной материи, обладающие магической силой; Дети Леса, гуманоидная раса, живут в зловещих лесах севера; Зелёные провидцы, вроде Трёхглазого Ворона, могут вселяться в животных с помощью своей воли; настоящие великаны, обитающие в Лунных горах, достигают четырёх метров в высоту, что делает Грегора карликом в их глазах. Вскоре на восточном континенте Эссос появятся три дракона, изрыгающих пламя; Мелисандра, Красная жрица, способная видеть проблески будущего, пересечёт Узкое море и высадится на Драконьем Камне. По ту сторону Узкого моря, в Вольном городе Браавос, обитают Безликие, лучшие убийцы, способные менять свою внешность по желанию; в Лайсе, центре разработки ядов, постоянно изобретают и продают по всему миру дорогие и невидимые яды; в мире существует множество странных богов и верований. Однако большую часть времени боги этого мира не отвечают на молитвы своих преданных последователей. Люди всегда должны полагаться на себя. Так на что же может рассчитывать Грегор? Если бы не сила Тайвина, защищающая его, армия Чарльтона наверняка напала бы на небольшой замок Клиганов. В ближнем бою он непобедим, но как он сможет противостоять тысячам стрел Чарльтона? Его доспехи и щит могут защитить его, но что насчёт его коня? Что насчёт его слуг и последователей? Через год Семь Королевств погрузятся в хаос, охваченные гражданской войной. Через два года Другие поведут орды нежити в зловещие леса севера; через четыре или, возможно, пять лет долгое лето закончится, осень принесёт с собой снег, и наступит зима. Тогда все разумные существа, люди и животные на континенте Вестерос столкнутся с тёмным моментом жизни и смерти. Другие, ведущие армию нежити, которую они создали – вихтов, воскрешённых после смерти в неубиваемых зомби, – используют силу зимы, чтобы атаковать Семь Королевств. Этот момент станет концом цивилизованного мира. Грегор даже не знает, доживёт ли он до того дня, когда Другие нападут на Семь Королевств. Если ничего не изменит, через два года, в 300-м году после высадки Эйгона, его жизнь как человека закончится на свадьбе короля Джоффри. Если он уедет отсюда, покинет континент Вестерос и отправится в Вольные города за Узким морем, всё, что он сможет сделать, это стать наёмником. Он будет проводить свои дни среди кучки наёмников, которые даже не говорят на одном языке, тратить все свои деньги и напиваться при каждой возможности, сражаться и убивать ради какого-то богатого дворянина, которого он никогда не встречал. Никаких идеалов, никакого будущего, никакого дома, никакой веры – только убийства, поджоги, пьянство и сон. Возможно, ради одной-единственной золотой монеты ему придётся браться за любую работу, даже ту, которая ему не по душе. Пока что до бегства с этой земли дело не дошло. Если он не сбежит, то ему нужен легион, полностью ему принадлежащий. Как у дома Чарльтона, который может в любой момент мобилизовать три тысячи воинов. Эти воины сражаются только за своего господина. Грегор никогда раньше не чувствовал так остро необходимости в собственном легионе. Этот легион должен насчитывать как минимум тысячу человек. Обычно воины дворян набираются из простолюдинов на их территории. Это могут быть фермеры, охотники, рыбаки, ремесленники, докеры, шахтёры, слуги или представители других профессий, но как только господин издаёт приказ о мобилизации, они должны бросить свою работу, взять оружие и доспехи и отправиться на войну вместе с ним. Многие из этих воинов не имеют приличных доспехов, а их мечи сделаны из некачественного металла. Такой легион не отличается боевой мощью. У них также крайне мало военной подготовки, и они не могут сравниться с наёмниками. Это основная причина, по которой крупные дворяне любят нанимать профессиональных наёмников. Наёмники не занимаются ничем другим. Их основная работа – тренировки: владение мечом, верховая езда, стрельба из лука. Когда у них появляется работа, они проливают кровь и сражаются, обеспечивая мощную защиту с помощью силы. Это ещё больше оттачивает их боевые навыки и военное мастерство. В сравнении с этим, качество войска, собранного из фермеров, рыбаков или ремесленников, которые почти не имеют военной подготовки, не может идти вровень с наёмнической компанией. Однако наёмников нельзя сравнивать с семейными солдатами. Наёмники обладают высокой боевой мощью, но их отношения с работодателями – это чистый расчёт. Здесь нет места лояльности, жертвенности или патриотизму. Одним словом, они могут сражаться за вас, но не станут отдавать за вас жизнь. Семейные солдаты, напротив, обладают тем, чего наёмникам не хватает: преданностью, готовностью к жертвам, единством и честью. Территория Грегора слишком мала, и он не может даже собрать несколько шахтёров для защиты в случае опасности. Если он хочет создать семейное войско, ему нужны деньги. Во-вторых, он больше не может оставаться рядом с Тайвином Ланнистером, зарабатывая десять золотых драконов в месяц. Десять золотых – это огромная сумма для простого человека, но в глазах знати, особенно в богатых Западных землях, это крайне скромно. То, что Грегор зарабатывает за месяц у Тайвина, не хватит даже на три дня, которые его второй сын, карлик Тирион Ланнистер, проводит в борделе. Часто Тирион тратит десять золотых за один день, а если он в хорошем настроении, то одаривает девушек ещё большими суммами. Грегор должен найти способ заработать большие деньги. Как это сделать в Западных землях? Создать небольшую наёмническую компанию для охраны шахт? Искать возможности для торговли на рынках Ланниспорта? Грабить золотые рудники под видом? Дико повышать налоги? Использовать знания из прошлой жизни, чтобы что-то изобрести? Мысли Грегора путались. ………… Грегор молча смотрел на лазурное небо. Небо было чистым, воздух свежим – никакого смога, как в его прошлой жизни. Но здесь не было ни мобильной связи, ни промышленных механизмов. У каждой цивилизации свои проблемы и кризисы. – Учёный Халлис, мне нужно написать письмо лорду Тайвину. – Да, мой господин. Что написать? – Просто скажите, что мои головные боли усилились, и мне нужно долгое время отдыхать дома. – Слушаюсь, господин. – Также упомяни, что Альва Чарлтон похитил мою дочь Джилл и изнасиловал её в шахтах Силверхилла. – Хорошо, мой господин. А что насчёт случайной смерти Альвы Чарлтона… стоит ли упоминать её? – Упомяни! – …Как именно это описать… – Мы отправились к Альве Чарлтону, чтобы потребовать возвращения моей дочери. Я схватил Альву и слегка толкнул его, но у него внезапно остановилось сердце, и он умер. – Болезнь сердца? – Да, болезнь сердца. Разве ты не учился у Верховного мейстера Пайселла о таких вещах? – Я… ээ… ещё не препарировал… ни одного тела. – Учёный Халлис слегка покраснел, его глаза забегали. Грегор не был уверен, существует ли в этом мире что-то вроде болезни сердца. – Внезапная смерть Альвы от болезни сердца была чистой случайностью. После этого инцидента мы вернули тело Альвы в Силверхол, но Чарлтоны напали на нас. Нам пришлось взять Аддама Чарлтона в заложники и доставить его в замок Клигейнов, требуя, чтобы дом Чарлтонов принёс извинения и компенсацию за похищение моей дочери Джилл и её изнасилование. – Ээ… Лорд Грегор… как вы думаете, герцог Тайвин поверит тому, что написано в письме? – Не знаю, но пиши именно так. – Хорошо, мой господин.