Мизинец понятия не имел, какой ответ хочет услышать лорд Тайвин.
Прежде чем его «сопроводил» Гора, Гора хотел, чтобы Мизинец сам направил «обвинение Ланнистеров в убийстве Десницы Джона Аррена» на Серсею и Джейме, но Мизинец наотрез отказался.
Мизинец считал, что если он узнает об инцесте Серсеи и Джейме, шансы на то, что Тайвин его казнит, возрастут еще больше.
Мизинец сказал Горе, что чем меньше знаешь о грязных секретах семьи Ланнистеров, тем безопаснее будешь.
В конце концов, Гора согласился позволить Мизинцу принимать решения, исходя из реальной ситуации.
Так, тема, которую Мизинец хотел избежать, тема, которую Гора хотел, чтобы Мизинец поднял, была поднята самим лордом Тайвином.
Что это значило? Какой ответ хотел знать Тайвин?
Мизинец не мог уловить никаких подсказок ни в словах, ни в действиях лорда Тайвина: лорд Тайвин был невозмутим, как каменная глыба, всегда.
Мизинец не мог знать, какой ответ хотел услышать Тайвин.
Он решил оставаться неизменным перед лицом всех перемен: говорить правду.
Перед Тайвином говорить правду было легче, чем лгать.
Правда не создавала лазеек и могла выдержать допрос и проверку. Ложь, как только в одном месте появлялась хоть малейшая неточность, если лорд Тайвин был к ней чувствителен, герцог никому не дал бы ни единого шанса оправдаться.
– Лорд Тайвин, я слышал слухи о Серсее и Джейме.
– О, и как давно ты их слышишь?! – Слова лорда Тайвина менялись, но его тон и выражение лица оставались неизменными.
– Два года!
– Широко ли распространены эти слухи?
– Не широко.
– Никто из двух братьев короля не слышал этих слухов?
– Я полагаю, они тоже их слышали.
– Ох! – в душе Тайвин был потрясен, но внешне оставался невозмутимым. Он понял, что, возможно, слишком уж преувеличил проблему. Королевские братья слышали слухи о Серсее и Джейме, так почему же об этом не знал сам король? Неужели братья неверны, не королевской крови?
Лорд Тайвин прекрасно знал характер короля. Если бы тот узнал об этом, он, без сомнения, пришел бы в ярость, а потом отрубил бы головы Серсее и Джейме и насадил бы их на копья. В этом не было никаких сомнений!
– Станнис и Ренли слышали эти слухи? – снова уточнил Тайвин.
– Я предполагаю... они что-то слышали, – сказал Мизинец.
– И они не рассказали эти слухи королю?
– Я не знаю. Я знаю только то, что король точно не слышал этих слухов. Лорд Тайвин, поскольку это слухи, Станнис и Ренли, конечно, не приняли их близко к сердцу.
– Станнис – принял бы, Ренли – нет, – сказал Тайвин.
Это замечание попало прямо в цель.
Мизинец тоже так думал, но перед лордом Тайвином не стоило выказывать свою проницательность. Многие вещи не требовалось озвучивать, лорд Тайвин сам до них додумывался.
– Станнис уехал из дворца после смерти Десницы Джона Аррена, потому что король Роберт снова передал власть над государственными делами Ренли, а не ему.
– Станнис – мастер над кораблями, командует флотом; Ренли – мастер над законами, отвечает за правосудие, – сказал герцог.
– Да!
Станнис был младшим братом короля Роберта. Его характер был тверд как железо, с ним было очень трудно ладить, и у него не было друзей. По закону и традиции семейного наследования, после того как Роберт Баратеон взошел на трон, наследником Штормового Предела Баратеонов должен был стать Станнис, но Роберт не любил Станниса. Он пренебрег законом и традицией семейного наследования и передал Штормовой Предел своему младшему брату Ренли.
Младший брат, Ренли, был красивым, добрым, умел играть, говорить, петь и танцевать – всем нравился. Но толку от него не было, как от красивой, но пустой подушки.
Старший же брат, Станнис, был другим. Он не умел играть, пить, говорить, петь, танцевать и не был душой компании. Зато он был способным. Шестнадцать лет назад, во время войны, которую начали Роберт, Джон и Эддард, Станнис командовал отрядом, численностью в сто раз меньше вражеского. И все же он смог выдержать натиск стотысячной армии Мейса Тирелла в Просторе, когда путь по воде и суше был полностью отрезан.
Без поддержки и припасов ему пришлось есть крыс, грызть кору деревьев, выкапывать корни трав, а в конце концов – тела павших солдат. Он отразил сотни нападений врага, не поддался на уговоры сдавшихся, даже когда его ближайшие соратники погибли от болезней, голода или в бою. Герцог Мейс Тирелл ничего не мог с ним сделать, кроме как осадить город.
Через год Станнис дождался подкрепления от Эддарда Старка, и осада Штормового Предела была снята.
Станнис был упрямым и стойким, как железо, но его никто не любил. Король Роберт его недолюбливал, и Тайвину это было известно. Очевидно, если бы Станнис услышал эти слухи, то не рассказал бы Королю лишь потому, что не нашел никаких доказательств.
Станнис был человеком, который не верил слухам на слово и всегда искал подтверждения, прежде чем что-то говорить.
– А что насчет Вариса Паука? Он мастер над шептунами в Королевской Гавани, его "пташки" летают по всему городу, ему известно всё на свете. Неужели он не слышал слухов о Серсее и Джейме?
– Естественно, слышал.
– Ох!
Это было очень странно!
Варис, Мастер над шептунами, был невероятно влиятельной фигурой. Он не был настолько наивен, чтобы не проверять слухи, которые до него доходили. А поскольку сплетни про инцест Серсеи и Джейме оказались правдой, с его возможностями Варис просто не мог этого не узнать.
Если кто-то в столице и узнал об отношениях Серсеи и Джейме первым, то это, без сомнения, был Варис.
Но вот что странно: почему же Король ничего не знал?
Разве разведывательная сеть Вариса не служила Королю?
Кому же тогда он служил?
Чем больше лорд Тайвин размышлял об этом, тем сильнее становились его подозрения. Мысли вихрем проносились в голове.
Его дочь и сын творили недозволенное рядом с Королем в Королевской Гавани, и при этом члены Малого Совета, слышавшие эти "слухи", почему-то выбрали молчание.
Мизинец молчал – он играл свою собственную игру, не служа Королю, а заботясь лишь о себе.
Станнис молчал – он таил обиду на своего Королевского брата и ждал доказательств. Но с его упрямым характером найти их без посторонней помощи было непросто.
Варис молчал – ??? Если Варис знал правду, а он точно ее знал, то почему он молчал?
Лорд Тайвин никак не мог понять! В Королевской Гавани, пока там был Роберт, его власть была неоспорима.
Почему Варис не рассказал Королю?
Тайвин не знал причину, но был абсолютно уверен в одном: Варис не может быть верен Королю. Иначе это дело давно бы всплыло, и с учетом вспыльчивости и ярости Короля Серсея и Джейме уже лишились бы голов.
Великий мейстер Пицель молчал – Пицель уважал Тайвина и всегда надеялся, что Королевством будет править именно лорд Тайвин. Они проработали вместе двадцать лет, и лорд Тайвин знал, что Великий мейстер Пицель никогда не скажет или не сделает ничего, что могло бы навредить Ланнистерам.
Ренли молчал — он ведь всего лишь ребёнок, знающий только развлечения, его и упоминать-то не стоит.
Лорд-командующий Королевской гвардии, Барристан Смелый, тоже молчал. Несмотря на то, что его слава гремела по Семи Королевствам, несмотря на его честность, бесстрашие и мастерское владение оружием, он был всего лишь воином, прямолинейным и, возможно, не слишком далёким в дворцовых интригах. Вероятно, слухи до него даже не дошли, или он просто ничего не подозревал.
Лорд Тайвин тем временем спокойно размышлял над составом Малого совета королевства. И он вдруг понял, что его главные опасения, возможно, не так уж и обоснованы. По крайней мере, одну вещь он осознал со всей ясностью: рядом с королём не было ни одного человека, одновременно преданного, честного, талантливого и умного.
Варис, Мизинец, Пицель — они были талантливы и умны, но их верность королю вызывала большие сомнения. Вернее, её попросту не было. Они не были ни преданными, ни честными.
Станнис, Ренли, Барристан — они были верны и надёжны, но им недоставало таланта и ума. Один упрям, другой невежественен, третий просто безрассудно храбр.
Мизинец не осмеливался отвести взгляд. Он продолжал смотреть на лорда Тайвина, не подозревая, что этот короткий разговор помог Тайвину увидеть всю подноготную придворных.
Тайвин, ставший Десницей при короле Таргариене в двадцать лет, был единственным, кого боялся Мизинец. И единственным, кем восхищался великий мейстер Пицель, служивший четырём поколениям королей. Его мудрость и умение видеть людей насквозь были поистине беспрецедентны.
Лорд Тайвин был вполне доволен таким положением дел при дворе.
Если бы члены Малого совета не преследовали свои собственные цели, если бы среди них оказались и умные, и преданные люди одновременно, Серсея и Джейме уже давно были бы мертвы.
Король, к счастью, оказался человеком простым. Эгоистичный и недалекий, не интересовавшийся государственными делами, он утопал в развлечениях, еде и праздности. Он завоевал трон, но управлять страной оказался неспособен. Огромные долги королевской казны говорили сами за себя. И это при том, что Десница короля, лорд Джон Аррен, нашел такого ловкого человека, как Петир Бейлиш, прозванного Мизинцем. Тот мог из одного золотого дракона сделать два, и только благодаря его усердию королевская семья еще не рухнула под тяжестью долгов.
Ловко просчитав все ходы, лорд Тайвин Ланнистер обратился к Мизинцу, все еще стоявшему на коленях перед ним:
– Лорд Петир Бейлиш, есть два типа людей, которых я никогда не убиваю. Знаешь, кто это?
Мизинец задумчиво покачал головой. Никогда раньше он не задавался таким вопросом. Конечно, его острый ум мог бы предложить несколько вариантов ответа, но зачем? Это был не тот случай, когда нужно было проявлять смекалку. Лорд Тайвин ждал от него лишь услужливости, чтобы самому озвучить свой ответ.
– Лорд Тайвин, не знаю, – ответил Мизинец с искренним видом и смиренным выражением лица.
Тайвин взглянул на дверь кабинета.
– Пойди и открой дверь, пусть сир Григор войдет и сам скажет тебе.
– Да, лорд! – Мизинец поднялся. Повернувшись спиной, он позволил себе расслабиться на мгновение.
Подойдя к двери, он открыл ее и встретился взглядом с Горой. Оба поняли друг друга без слов. Испытание пройдено.
Гора вошел, и рядом с ним Мизинец казался совсем крошечным.
– Сир Григор, скажите лорду Петиру Бейлишу, люди каких двух типов я не убиваю?
***
Благодарим evilpotato и Chau534 за награды!
Обновлено: 16.02.2026