Гора, держа в руке факел, вошел в туннель.
Туннель становился все ýже, вынуждая его наклоняться.
Вдоль обеих сторон туннеля были расставлены факелы, по два на каждом повороте для освещения.
За очередным поворотом туннель расширился, и коридор стал шире, открывая взгляду больше дюжины тюремных камер. Одна из дверей была открыта, и изнутри доносились голоса.
Шаги Горы насторожили тех, кто находился внутри, и в дверях камеры появился Рейнард Вестерлинг.
— Сер Грегор, — произнес Рейнард.
— Вывести их! В комнату для допросов! — скомандовал Гора.
— Да, сер Грегор.
Гора повернулся и вернулся на верхний уровень, войдя в комнату для допросов. Тяжелый запах крови висел в воздухе, наполняя его отвратительным зловонием, от которого было трудно дышать.
Гора сел за длинный, темный стол. Напротив него, на стене, находилось отверстие для воды. Вода стекала по углублению в стене в канал на полу и, наконец, уходила через отверстие в земле.
Это было необходимо для смывания крови.
Когда заключенного допрашивали и нужно было смыть кровь, в отверстие для воды вставляли небольшой цилиндр конической формы, висевший на стене. Затем вода текла через цилиндр в таз, который можно было использовать для очистки стола, скамеек и пола.
Однако, сколько бы ни мыли, со временем, из-за слишком большого количества допрошенных заключенных, кровь просачивалась в каменный пол, окрашивая его в черный цвет. Кровь также пропитала столы и скамейки, также почернив их. Кровавое зловоние исходило от столов, скамеек и пола, вызывая тошноту.
Спустя некоторое время, под звон цепей и кандалов, Вонючка и Рейнард ввели в комнату для допросов троих мужчин.
— Тц! Кто это их так отделал? — Гора нахмурился.
Трое мужчин были сплошь покрыты ранами и кровью. У одного лицо было изуродовано до неузнаваемости. Нос расплющен, верхняя и нижняя губы словно срезаны, обнажая красные десны. Жуткое зрелище, от которого сразу становилось дурно.
– Сир Григор, капитан Чизвик боднул его, – сказал Вонючка, указывая на человека, чьё лицо выглядело так, будто на нём взорвалась банка с краской.
– Ударом головой не оторвать верхнюю и нижнюю губы, – проговорил Гора.
– Чизвик ножом срезал плоть с его верхней и нижней губ, – признался Вонючка.
– Хм! – кивнул Гора. – Признались?
– Признались. Они стражники из дома Марбрандов, им приказали распространять всякие слухи о тебе в Ланниспорте, – сказал Вонючка.
– И слухи о том, что мы вводим непомерные налоги, – добавил Рейнард.
– Хорошо, что признались. Их лорд Деймон Марбранд – наш почётный гость. Ради лорда не будем создавать этим троим проблем, – небрежно сказал Гора.
– Да, милорд! – ответили Вонючка и Рейнард.
– Вонючка, Рейнард, нам нужно собрать первую партию в триста солдат за пять дней, но есть проблема. У нас нет денег, – сказал Григор.
– Можно получить немного денег с лорда Деймона в обмен на этих троих стражников, – предложил Вонючка.
Рейнард сказал:
– Сир Григор, у моей матери и дяди на самом деле много связей в торговле специями. Мы можем нанять людей в Ланниспорте, чтобы продолжить торговлю специями.
– Хм, неплохая идея. Однако способ Вонючки не принесёт достаточно денег. Если бы мы захватили Аддама Марбранда, выкуп был бы значительным, но это всего лишь три мелких стражника, они не стоят многого. Идея Рейнарда лучше, торговля специями очень прибыльна, но требует больших первоначальных вложений. Путешествие через Узкое море занимает не менее двух месяцев. Слишком долгий цикл, и торговля специями не может удовлетворить нашу немедленную потребность в деньгах.
Вонючка и Рейнард не знали, что предложить.
Гора произнёс:
– Могу ли я вам доверять? То, что я собираюсь сказать, совершенно секретно.
Гора хорошо знал характеры Вонючего Рта и Рейнарда. Это были двое абсолютно надёжных молодых людей, которых он хотел воспитывать. После этого дела они станут рыцарями, которых он лично посвятит.
Вонючий Рот ухмыльнулся.
– Сир Григор, что бы вы мне ни сказали, клянусь Неведомым, даже если солнце взойдёт на западе, а луна упадёт на востоке, я сохраню это в тайне. Даже если мне выбьют все зубы, я не пророню ни слова.
Гора кивнул.
– Я верю тебе, Вонючий Рот.
Рейнард сказал:
– Сир, слова, слетающие с ваших уст, попадают в мои уши и уходят в моё сердце. Я сохраню их в секрете от кого бы то ни было без вашего приказа. Я не клянусь честью моей семьи или Верой в Семерых, я гарантирую это своей жизнью: я скорее умру, чем раскрою тайну.
Гора кивнул.
– Хорошо, Рейнард, ты уже моя семья. Я тебе доверяю.
Эти слова Горы: «Я тебе доверяю», короткая фраза, несколько слов, упали, словно камень, в сердца Рейнарда и Вонючего Рта, вызвав огромный всплеск.
Слова Горы ясно дали понять, что они – истинные доверенные лица и братья Григора, что наполнило обоих молодых людей волнением и приливом крови. Быть посвящённым в секрет храбрым и непобедимым сиром Григором наполняло их трепетом, и их сердца забились быстрее.
Гора продолжил:
– Лорд Тайвин сказал мне, что Семь Королевств ждут большие перемены, и скоро разразится война. Я должен подготовить элитные войска. Текущий военный план таков: пятьсот всадников Клиганов, тысяча наёмников Чизвика и тысяча пехотинцев из Крейкхолла.
Григор сделал паузу, глядя на двух серьёзных молодых людей. Он видел искры огня в их глазах.
Грегор сделал паузу.
Он пристально посмотрел на двух молодых людей.
Смердящий Рот молчал, но его сердце кипело от восхищения сером Грегором. Он, молодой человек, презирал закон, потому что, повинуйся он закону, давно бы уже умер от голода на улице.
Чеканка монет – дело, на которое никто не осмеливался, а сер Грегор осмелился, вот это да!
В глазах Рейнарда горела решимость. Раз уж герцог Тайвин не возражает, чего бояться, нужно просто делать!
Простодушный юноша не стал задумываться, а вдруг это идея самого сера Грегора?! С его-то характером, способным на что угодно, вполне возможно.
– Сер Грегор, здесь ведь ещё трое гвардейцев Марбранда, – напомнил Рейнард.
Грегор проигнорировал его слова и продолжил:
– К востоку от Крейкхолла есть два места, куда люди боятся соваться: Кастамере и Тарбек-Холл. Там богатейшие залежи золота, но никто не смеет их трогать. Хоть герцог Тайвин и дал мне негласное согласие, я не могу действовать открыто. Так что поручаю это дело вам двоим: найти шахтёров и тайно отправить их в Кастамере и Тарбек-Холл добывать золото. А я уже организую чеканку монет.
«Ливни Кастамере» – песня, известная во всех Семи Королевствах. Люди знали, что Кастамере и Тарбек-Холл были уничтожены герцогом Тайвином, когда тому было девятнадцать лет. Он вырезал всех до единого, не пощадив ни мужчин, ни женщин, ни стариков, ни детей. Чтобы другим лордам Западных земель было неповадно, эти места были преданы запустению, и никому не дозволялось возделывать землю, сажать что-либо, заселяться там или добывать руду.
Оба молодых человека не отрывали глаз от сера Грегора. В их взглядах не было ни тени страха, а молодые сердца были полны жгучей страсти и жажды битвы.
— С людьми всё просто: пусть шахтёрами будут те, кто веками пользовался милостью Вестерлингов. Охрану составьте из родственников, в семейных связях Вестерлингов, как здешних лордов, сомневаться не приходится. А вот за надзором пусть Смердящий Рот следит построже. За ослушание или попытку бегства — смерть!
— Если я подниму семейную стражу, родители сразу узнают, — возразил Рейнард.
— Я отправлю тебя в восточные земли, там организуешь тренировочный лагерь, — ответил Григор.
— Ладно, об этом позабочусь. Семьи шахтёров поселим рядом с Крэкхоллом. Найду самого надёжного родственника, чтобы он людей собрал.
Гора кивнул:
— Смердящий Рот, Рейнард, если всё сделаете как надо, я вас в рыцари произведу.
Смердящий Рот и Рейнард не могли сдержать радость, хоть и старались.
— Смердящий Рот, я попрошу леди Джейну дать тебе имя, а потом дарую фамилию Клиган.
Смердящий Рот почувствовал, будто ему в грудь ударили, а потом там вспыхнул волшебный огонь.
Он не мог говорить, лишь опустился на одно колено и прижал кулак к груди, где бешено колотилось сердце:
— Сир Григор, клянусь следовать за вами до самой смерти! Для меня огромная честь стать Клиганом.
Гора легонько похлопал Смердящего Рта по плечу и помог подняться:
— Отныне вы с Рейнардом – моя семья, мои братья.
Рот Вонючки передёрнулся, глаза покраснели, а сердце бешено колотилось. Сирота, выросший на улице, презирающий понятия добра и зла, он впервые был настолько ценим благородным человеком, которому поручали важные дела, позволяя из безымянного стать рыцарем, дворянином. Не задумываясь, Вонючка отдал бы Горе не одну жизнь, а все десять.
Гора попросил Вонючку немного успокоиться и перевёл взгляд на Рейнарда:
– Рейнард, ты когда-нибудь убивал?
Рейнард покраснел и покачал головой.
Последняя война закончилась, когда Рейнарду было всего три года. Уже шестнадцать лет страна жила в мире, и у юноши не было ни единого шанса побывать на поле боя. Дом Вестерлингов начал быстро приходить в упадок ещё при отце сира Гавена, с каждым годом всё больше и больше. Молодой человек с детства занимался боевыми искусствами, жил под защитой сира Гавена и никогда никого не убивал.
Для исполнения наказаний за преступления на территории у семьи был палач, и наследнику не было необходимости самому этим заниматься.
– Доброе сердце не сделает хорошего генерала, а мягкое сердце недостойно быть хорошим солдатом. Добротой армию не удержишь, и доброта не сделает солдата хорошим, – тихо сказал Гора, указав на трёх стражников Марбранда. – Рейнард, убей этих троих.
Обновлено: 16.02.2026