– Я не смогу выполнить задачу, отец! – Горный Грегор произнёс равнодушно. Он очень хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы увеличить свои силы. Пусть не пятьсот кавалеристов, но хотя бы триста, особенно если это приказ лорда Тайвина. Это было бы законно, и ему не пришлось бы беспокоиться о зависти со стороны знати!
К тому же война должна была начаться меньше чем через год.
Но небольшая уловка казалась более уместной.
– Найдите деньги сами, а я дам вам людей, – холодно ответил лорд Тайвин. Он только что отдал семьсот золотых драконов ведьме.
Ни один вассал не осмелился бы ослушаться приказа лорда Тайвина, но Горный был исключением!
– Отец, каких именно людей вы мне даёте? Рыцарей из кавалерийского полка Стражи Скалы? Или гарнизон Ланниспорта? Я отказываюсь! – уверенно заявил Горный. Помочь лорду Тайвину тренировать его стражу? Ни за что. После всех усилий он просто заберёт их обратно одним приказом. Чтобы тренировать такую элитную кавалерию, они должны быть его собственными людьми, под именем Клиганов.
Лицо лорда Тайвина стало ещё холоднее: – Я дам вам дополнительно сто крестьянских хозяйств.
– Налоги со ста хозяйств – это не так уж много, – оставался непреклонным Горный. – И набор тоже будет ограничен. Обычные крестьяне просто не выдержат такой интенсивной тренировки.
Сто крестьянских хозяйств – это что, подачка нищему? У лорда Одбура из Ланниспорта больше десяти тысяч хозяйств.
Мейстер, рыцари, центурионы, сер Кейван и другие смотрели на Горного с холодным презрением.
Сер Кейван никогда не питал симпатий к Горному, а уж тем более к Горному, у которого была своя личная армия. Если Горный станет сильнее, Кейван станет ещё более враждебным и недовольным. Он никогда не чувствовал к Горному ничего, кроме неприязни, и уж тем более не доверял ему.
Зверю нельзя позволять всё больше точить свои когти. Если зверь выйдет из-под контроля, он начнёт причинять вред! Особенно сейчас, когда наступило мирное время, король – зять герцога, королева – его дочь, а королевская охрана, питание, повседневная жизнь, вход и выход – всё контролируется Ланнистерами.
Ланнистеры и так могущественны и богаты на Западе, так зачем тренировать зверя вроде Горного, чтобы он стал ещё сильнее?
Потому что звери ранят людей!
Но лорд Тайвин, очевидно, думал иначе.
Кейван чувствовал, что герцог в последнее время отошёл от своего курса из-за череды изобретений Горного. Он смутно ощущал, что герцог готовится к войне.
Это вызывало у сер Кейвана странное чувство!
Он задавался вопросом, что герцог и ведьма обсуждали за закрытыми дверями? Эту напыщенную ведьму стоило бы обезглавить!
Герцог устремил холодный взгляд на Горного: – Чизвик собирает своих бывших людей в Лниспорте, не меньше тысячи человек.
Кейван вмешался: – Лорд герцог, сер Грегор…
Лорд Тайвин бросил на Кейвана взгляд, и тот замолчал.
– Отец, Чизвик собирает своих старых бойцов, чтобы создать наёмников Клиганов с целью заработать. Согласно моим текущим тренировкам кавалерии, пятьсот человек – это профессиональные солдаты, они не будут заниматься никаким производством. На одного человека нужно две лошади, то есть тысяча лошадей. Более того, сейчас нет войны, и мы не можем поддерживать войну войной. Отец, я не смогу выполнить ваш приказ.
Сейчас нет войны?
Но герцог уже знал от ведьмы, что война скоро начнётся.
Конечно, Горный очень хотел иметь пятьсот кавалеристов, но в данный момент это было бы непосильной ношей. В конце концов, ему всё ещё нужно было копить золотых драконов на чёрный день.
Первым шагом Горного было подготовить сотню кавалеристов, чтобы создать элитную силу внутри элитных сил.
До его перерождения, в Китае, если обычный солдат получал две тысячи в месяц, то спецназ – четыре, а элитный спецназ – десять. Его целью было создать свою собственную элитную команду. Сначала создать сотню человек, сосредоточиться на высоком, точном, специализированном уровне; как только война начнётся, разведка, набеги, манёвренность, близкая охрана – сотня человек будет в самый раз.
Если речь идёт о прорыве на поле боя, то эти сто человек станут остриём всего войска, а он сам – остриём этого острия.
Конечно, поддержать пятьсот таких людей было бы лучше, но это потребовало бы больше, чем просто увеличение военного бюджета на четыреста золотых драконов в месяц. Сколько лошадей нужно было бы добавить – восемьсот? А сколько фуража? А сколько зерна, доспехов, оружия, плащей и походных палаток?
Хотя он тайно чеканил золотых драконов, это ещё не стало систематическим процессом. К тому же львиная доля доставалась лорду Тайвину.
– Я настаиваю, чтобы вы выполнили задачу. Какая поддержка вам нужна от меня, скажите! – Лорд Тайвин пристально смотрел на Горного, повышая тон.
Герцог был полон решимости создать элитную армию, чтобы прорвать вражеские ряды, и эту задачу мог выполнить только Гора! Как только война началась, герцог решил не дать врагам ни малейшей передышки, и Запад нанесёт удар прямо в лоб.
Сэр Кеван посмотрел на мейстера Ботли, намекая, что тот должен напомнить лорду Тайвину, что сейчас время мира и не стоит воспитывать такого монстра, как Гора. Если Гора обучит пятьсот таких всадников, его военная мощь не уступит силам четырёх главных семей Запада. Если жестокость и жажда крови Горы выйдут из-под контроля, и он получит в свои руки сильные войска, это приведёт к большим проблемам! Если он убьёт нескольких знатных особ, это может вызвать хаос на Западе.
Однако мейстер Ботли не ответил на взгляд сэра Кевана.
Гора на мгновение задумался. Он действительно хотел расширить свои силы. Как и Тайвин, он знал, что до начала войны осталось меньше года, и у людей Запада не так много времени на подготовку. Из-за своей дурной славы и врагов ему нужно было укрепить свои силы в кратчайшие сроки.
Поскольку преступление с тайной чеканкой золотых драконов было в его руках, было нетрудно немного схитрить. Герцог также знал, сколько стоит содержание солдат. В конце концов, это был приказ герцога, так зачем притворяться?
– Отец, мне нужно самому выбрать солдат, – произнёс Гора.
– Согласен.
– Я хочу получить заключённых из тюрем главных семей Запада. Если людей будет недостаточно, в приоритете должны быть опасные преступники, наёмники и те, кто хорошо владеет мечом. Но мои капитаны должны отобрать тех, кто нам действительно нужен.
На этот раз лорд Тайвин даже не сказал «согласен», он просто кивнул.
– После отбора, сколько будет людей, столько и будет, ограничение в пятьсот человек не действует, – добавил Гора.
– Хм, – лишь хмыкнул лорд Тайвин.
Гора восхищался политическим талантом лорда Тайвина. Любой указ, который в судах других герцогов обсуждался бы полдня, Тайвин издавал в ту же секунду. Например, улучшение щитов и доспехов. Как только он видел, что идея осуществима, он тут же приказывал мейстеру отправить приказ во все уголки своих владений, без малейших колебаний.
В воспоминаниях Горы из его прошлого не было ни одного подобного решительного человека.
Абсолютная сила, решительность, беспощадность и политический талант лорда Тайвина, позволявший ему проникать в суть проблем, были поистине редкими качествами!
Он был прирождённым политиком!
Однако, как бы ни был силён этот политик, он был ограничен недостатками своего времени. По сравнению с Горой, его общий взгляд на мир, уровень цивилизации, предсказание будущего и понимание направления развития мировой ситуации уже уступали.
В исторических и культурных воспоминаниях Горы был Цао Цао, герой Троецарствия, который правил, держа императора под контролем. Гора сам позаимствовал его методы в этом мире льда и огня, используя ведьму для управления Тайвином!
Обновлено: 18.01.2026