Глава 48 — Глава 48

### Глава 48. Прорыв к подчинённым Хуанша В этот момент Сюян, уже преодолевший большую часть песчаного вихря, получил сообщение от чернолицего старца. – Стой! Мы никогда не слышали о секте Иньло! Прекрати движение, предъяви свои опознавательные знаки и жди проверки! Если ты действительно не из Тяньнаня, наше племя Хуанша окажет тебе достойный приём! Лицо Сюяна напряглось, и в душе закипело раздражение. Он не ответил – да и не мог. Проклятое формирование воздействовало только на сознание чужаков. Сейчас он находился в эпицентре бури, и его духовное зрение ограничивалось расстоянием в сотню футов, будто что-то мешало ему видеть дальше. – Чёрт возьми! Разве Десять Великих Демонических Сект уже совсем растеряли свою репутацию? Разве в оригинальном романе не говорилось, что у секты Иньло хорошие отношения с народом Мулан? Неужели между ними ещё нет связи? Сквозь жёлтые вихри песка в глазах Сюяна мелькнул фиолетовый отблеск. Он продолжал всматриваться вдаль, избегая случайного попадания в мощные ловушки. После трансформации его духовное зрение значительно усилилось. Теперь он мог разглядеть детали сквозь странный жёлтый ветер на расстоянии в сотни футов. Не меняя направления, он пробивался сквозь слои препятствий, игнорируя двух пытающихся его перехватить людей, и усмехнулся про себя. – Есть дорога на небеса, но вы её не выбираете! Нет врат в ад, а вы сами ломитесь! Раз уж так рвётесь на смерть – разберусь с вами, как только выберусь из этой проклятой ловушки. Прошло немного времени, и когда Сюян уже готовился вырваться с другой стороны песчаного вихря, жёлтый ветер в ста футах впереди внезапно закрутился. Из него появились двое старцев с маленькими жёлтыми флажками в руках – те самые маги Мулана, которые воспользовались преимуществом местности и опередили его. Когда двое мужчин появились, они без единого слова подняли маленькие флаги в руках. Бесчисленные руны вспыхнули, и флаги взмыли в воздух на три фута в высоту. В тот же миг из жёлтого ветра возникли несколько вихрей высотой в сотни футов, несущие клубящийся песок, и обрушились на Сюяна. Сюян лишь слегка вздрогнул и прекратил бегство. Его лицо быстро вернулось к обычному спокойствию, и он без эмоций выбросил красный огненный конус, окутанный драконьим пламенем. С взрывом конус вспыхнул трёхцветным сиянием, которое стремительно разрослось до десяти футов в диаметре и – исчез. В следующий миг он уже мчался к старшему из врагов – чернолицему старику – с пугающей силой. – Чёрт возьми! – вскрикнул старик, чувствуя давление духовной энергии. В то же время Сюян сжал кулаки, его руки двигались с невероятной скоростью, и за одно дыхание он обрушил больше десятка ударов на надвигающиеся вихри. Ветер, поднятый его техникой, завывал, а от столкновения ударов с ураганами раздался грохот. В воздухе рвались сгустки энергии, разлетаясь во все стороны. А красный огненный конус тем временем преодолел оставшееся расстояние и оказался в дюжине шагов от чернолицего старика. Старик, стоявший за большим знаменем, побледнел. – Баннер Магической Пыли силён, но он высасывает всю ману! – прорычал он, понимая, что силы на исходе. [Опасность! Уровень духовной энергии скоро достигнет критической отметки!] – прозвучало в его сознании. Но было уже поздно – конус нёсся прямо к нему, не оставляя времени на сомнения. В критический момент старик с почерневшим лицом, стиснув зубы, собрал последние силы и выпустил два древних сокровища – зеркало и щит – надеясь хоть ненадолго задержать противника. Через мгновение, переведя дух, он прикусил язык, выплюнул кровь на огромное знамя и вызвал ещё более мощный вихрь, который с рёвом устремился вперёд! Трёхцветное сияние уже катилось прямо на него. Старинное зеркало, едва соприкоснувшись с ним, жалобно застонало, раскололось на куски и начало таять. Затем щит, явно более крепкий, резко увеличился в размерах, засверкал – но, казалось, вот-вот не выдержит! И тут обрушился гигантский чёрный вихрь. Благодаря воздействию формирования ветер подавил огонь, и зловещие потоки воздуха, словно острые лезвия, принялись рвать три цвета. На границе столкновения возникла чёткая линия: с одной стороны – трёхцветное сияние, медленно, но верно надвигающееся, а с другой – сияющий древний щит и мутно-жёлтый ураган. Оба противника замерли в равной схватке. Но вдруг огненный конус дрогнул, сияние сжалось, развернулось и, обогнув старика, устремилось прочь из жёлтого песчаного формирования! – Ты... – старик застыл в оцепенении, озираясь. – Куда делся Сюян? Под прикрытием песчаной бури Сюян уже активировал технику побега и давно покинул опасную зону. – Ну не подлец! – проревел старик, сжимая кулаки. – Ты меня совсем за дурака держишь?! Вернись! Чёрнолицый старик, потерявший древнее сокровище всего за один миг, был настолько подавлен, что готов был харкнуть кровью. В бешенстве он зарычал и без раздумий бросился в погоню. Рядом стоящий старец с глиняной чашей в руках застыл в оцепенении, на его лице отражался ужас. Если бы незнакомец напал на него, он бы точно оказался в ловушке под действием Пыльного Знамени, а его силы и мастерство куда слабее, чем у чёрнолицего. В открытом столкновении у него не было бы ни единого шанса выжить. Поэтому, наблюдая, как его спутник мчится за врагом, старик с чашей намеренно задержался, выждал паузу и лишь потом неспешно двинулся следом. Тем временем обманутый чёрнолицый старик пылал яростью. Теряя самообладание, он вцепился в древний артефакт, укрылся под защитой огромного знамени и безрассудно рванул вперёд. Но едва он вырвался за пределы жёлтых песков, как вдалеке раздался громовой рёв ветра. Сюян, уже успевший отбежать на сотни шагов, внезапно возник перед ним словно призрак и протянул руку, чтобы выхватить корону! Чёрнолицый дёрнулся в испуге, мгновенно выставив вперёд знамя и древний щит. Одновременно он выхватил из мешка горсть талисманов, превратив их в радужные вспышки, и швырнул в противника. Прошло мгновение — и вот Сюян уже держал в левой руке пухлого, белого младенца-духотворца с закрытыми глазами, в правой — мешок с сокровищами, а у его ног лежало неподвижное охристое знамёнышко и несколько обломков древнего артефакта. Он презрительно усмехнулся, глядя на второго старика, который в панике отступил обратно в формацию, растворился в песчаном вихре и скрылся за пределами досягаемости сознания. – Умный поступок! Затем Сюян убрал маленькое знамя, спрятал мешочек хранения, запечатал своего младенца-духа с помощью черной нефритовой шкатулки и снова активировал технику "Бегство Ветра и Огня", направившись вглубь бескрайней степи. В нескольких крупных формациях, расположенных в южной части неба, маги, находившиеся внутри, с помощью методов наблюдения зафиксировали аномалии в этом месте и тут же засуетились. Загремели боевые рога, забили барабаны. Более десятка лучей света, пронизанных убийственной аурой, вырвались из формаций, а сами большие формации медленно двинулись вперед с тыла. После короткой паузы желтая песчаная формация также устремилась вперед, подняв вихрь песка, словно бросая вызов. Прошел месяц. Сюян углубился на миллионы ли в просторы Муланьской степи, дважды прочесывая местность зигзагообразным маршрутом с востока на запад! – Вот странно! – воскликнул он. – В оригинальном романе, когда Хань Лао Мо впервые попал в горы Юньмэн и стороны добра и зла плели интриги вокруг получения Священного Древесного Напитка, он ясно сказал, что Бессмертную Лозу Сюаньтянь нашли в древнем гроте мага на краю Муланьской степи! Так почему же её здесь нет? – Может, иссохшую бессмертную лозу нельзя обнаружить с помощью нефритового подвеска? Или... – голос Сюяна звучал задумчиво. Он остановил свой летящий луч и устремил взгляд в сторону линии границы. Может, древний грот находится на границе магов на линии фронта Чжэнского государства? – Это единственный участок границы, который ещё не обыскан! Согласно информации, полученной магом, вытягивающим души, именно там собраны основные силы племени Цзыян – второго по величине племени Мулан! Большинство мужчин племени собраны там, и среди них не только больше десятка магов Юаньин, но и один божественный мастер поздней стадии! – размышлял Сюян. [Господин~! Билет! Спрятать! Преследовать! Понял?] (Конец главы)