Глава 27 — Глава 27

# Глава 27. Древние классики Бессчётные белоснежные нити огненной энергии обвивали трёхдюймовый красный огненный конус, медленно и методично двигаясь к впадине в защитном барьере. Они сжимали весь массив, издавая гулкий грохочущий звук. Красный огненный конус находился в боевом режиме, и хотя Сюян знал, что Золотой огненный камень исключительно прочен, он не был до конца уверен в природе данного защитного поля. Опасаясь повредить магический артефакт, он открыл рот и выпустил фиолетовое пламя дракона, которое мгновенно достигло вершины конуса. Под воздействием фиолетового пламени красный конус на мгновение замер, а затем вспыхнул сиянием, смешивающим фиолетовый, красный и белый оттенки. В считаные мгновения во впадине энергетического щита образовалась брешь шириной около фута. Тут же, пока седой мужчина смотрел на происходящее с выражением, будто перед ним материализовался призрак, Сюян проскользнул в образовавшийся проход. Прежде чем тот успел измениться в лице или что-то произнести, красный огненный конус, окутанный фиолетовым пламенем, обратил его тело в пепел. На земле остались лишь хранилищный мешок, мешок духа зверя, небольшая ледяная катана, странный пояс, переливающийся четырьмя цветами, а из пепла всплыл напуганный шарик белого света — дух. Под контролем Сюяна пламя уничтожило тело и душу мужчины, но не повредило ни хранилищный мешок, ни артефакты. Он удовлетворённо кивнул — техника управления пламенем была отточена до совершенства. Протянув руку, он поймал белый светящийся шарик. Игнорируя жалобные мольбы мальчика о пощаде и его вой, вызванный жестокой техникой выуживания памяти, Сюян начал изучение его души. – Сначала высокомерный, а затем подобострастный… Какой смысл тебя оставлять? – У-у-у-у! Через мгновение Сюян стянул с себя плащ, и на месте духа появилось огромное двадцатифутовое тело. Сгусток расплавленного огня растворил белое сияние, не оставив от него и следа. Затем Сюян решил проверить свою добычу. Первым делом он поднял жёлтый духовный мешок для зверей, сшитый из звериной шкуры и совершенно непохожий на обычный мешок хранения. Это был его первый в жизни подобный трофей. – Что, все мастера, с которыми я сталкивался до этого, были такими бедными? – пробормотал он. – Даже мешка для зверей не удосужились оставить. Мысленно посмеявшись, он направил в мешок проблеск духовного сознания. Внутри обнаружился странный носорог, покрытый белоснежной шерстью, достигавший лишь четвёртого уровня силы. На голове у него торчал голубой рог. Существо дрожало, плотно закрыв глаза, его дыхание было неровным. Видимо, прежний хозяин наложил на него ограничение единодушия, и после его смерти зверь тоже пострадал. Впрочем, такие наследственные духовные звери редко подчинялись жестоким запретам, которые убивали бы их при гибели хозяина. Всё-таки они считались фамильным достоянием, передаваемым из поколения в поколение. Из извлечённых воспоминаний Сюян узнал, что этого зверя звали Бай Куй Си и что в нём якобы текла кровь Бай Цзэ. Однако, проверив информацию нефритовым подвесом, он не получил никакого отклика – значит, слухи оказались ложными. Зверёк, однако, выглядел весьма презентабельно. В будущем он мог бы стать отличной тягловой силой для повозки, что добавило бы хозяину статуса. Сюян успокоил носорога, скормив ему несколько пилюль, сделанных из редких духовных трав. Дыхание зверя постепенно стабилизировалось, и он благодарно промычал, явно демонстрируя высокий интеллект. Сюян улыбнулся, затем наложил на зверя запрет бога-ограничителя и оставил его залечивать раны. Убедившись, что носорог погрузился в глубокий сон, он потерял к нему интерес. Среди прочих вещей выделялись лишь небольшой меч из чёрного нефрита с ледяным атрибутом, пояс с четырьмя символами, украшенный бусинами, защищающими от воды и огня, да древний сокровищенный панцирь черепахи по имени Юйсюань, лежавший в мешке хранения. Это древнее сокровище — панцирь черепахи, похожий на нефрит. По силе он немного уступает драгоценности Цюнби, но всё же превосходит обычные древние артефакты. Впрочем, Сюян никогда не откажется от защитных сокровищ, даже если их будет целая гора. Ведь их можно использовать во время преодоления небесной кары. Лучше запастись побольше — лишними не будут. Даже если они сгорят, отразив хоть малейшую часть молнии, это уже будет стоить того. Среди находок был ещё нефритовый слип с фамильным искусством — гаданием по холодному нефриту, основанным на силе льда. Если подкреплять его ледяными ресурсами, оно прогрессирует быстро. Типичный метод для тех, кто хочет всего и сразу, но рискующий разбиться, словно хрупкое зеркало. Вряд ли пригодится. А ещё — древняя книга, сделанная из шкуры неведомого зверя. В ней записаны способы выращивания многих исчезнувших волшебных трав, а также рецепты жизненных эликсиров. Оказалось, для приготовления духовного сока требуются травы, которым десятки тысяч лет. Некоторые из них Сюян знал только по легендам. Всё это резко отличалось от современных алхимических методов, демонстрируя роскошь и простоту одновременно. Но упоминания об Инь-Янской истинной воде и драконьей кровяной траве заставили его сердце биться чаще! Если бы другие маги увидели эти древние рецепты соков и трав, они лишь покачали бы головой, сочтя их сказками. Но Сюян был не таков — ведь у него была маленькая зелёная бутылочка! Возможно, он мог бы вырастить эти растения! Однако сейчас было не время углубляться, так что он лишь бегло просмотрел записи и убрал всё в сторону. Последней лежала странная металлическая палка с миниатюрной лопаткой на конце. Этот предмет назывался Золотой Лопатой — особым инструментом для сбора трав, созданным кланом Мороза. Если бы не поиск в памяти души, Сюян так бы и не узнал, что все духовные травы, растущие здесь, были скрытно защищены запретами этого семейства. Без специальных магических инструментов они превращались бы в пепел. Стоит отметить, что среди этих духовных растений встречались редкие экземпляры возрастом в сотни лет, а несколько даже перешагнули тысячелетний рубеж. Правда, большинство из них были ледяными травами, выживающими в холоде. Сам Сюян пока не разбирался в алхимии, но в будущем ему могли понадобиться инь-ян пилюли. – Лучше подготовиться заранее. Не пропустить ни одной. Забрать всё! Через час все сотни духовных трав были аккуратно собраны, не повредив корни, а туго набитый мешок хранения исчез в обратной чешуе. – Ах да! Чуть не забыл! Сюян хлопнул себя по лбу и, следуя обрывкам памяти, обыскал несколько неприметных мест у края холодного пруда. Вскоре в его руках оказались странные красно-белые магические предметы — полярные пластины льда и огня. Именно они выдерживали удар красного огненного конуса и могли продержаться какое-то время. Хоть этот барьер и не защищал от духовного проникновения, не обладал иллюзиями или лабиринтами, как многие другие, у него были свои достоинства. Редкая способность изменять свойства духовной энергии, перестраивать инь-ян окружение и мощная защита делали его ценным. У Сюяна до сих пор не было ни одной достойной защиты под рукой. Теперь этот пробел был заполнен! Затем он повернулся и взглянул на холодный пруд. Вот ради чего он сюда пришёл. ### Воспоминания семьи Шуан: Холодный пруд В памяти семьи Шуан осталось, что глубину этого ледяного пруда никто не мог измерить. Только обладая силой поздней стадии Золотого Кина или даже выше — и владея особым магическим инструментом, способным защитить от пронизывающего холода, — можно было погрузиться на триста футов вглубь, чтобы узреть жилу черного нефрита. Но после того, как триста лет назад умер последний старейшина семьи, достигший такого уровня, никто уже не мог спуститься в глубины и добыть драгоценный камень. Воинам семьи Мороз, охранявшим это место, тоже было не под силу погружаться на такую глубину. Они носили Четырехзначный Пояс, который защищал их от обычного огня и воды, но против ледяного дыхания пруда он был бесполезен. По сути, этот пояс был лишь украшением. Их возможность находиться здесь долгое время обеспечивалась лишь благодаря Полюсному Формированию Льда и Пламени. Тысячи лет этот остров жил обособленно, редко контактируя с внешним миром. Сейчас из четырех мастеров Золотого Кина в семье двое уже перешли на обычные водные техники — запасы таинственного нефрита (Сюаньюй) в роду почти иссякли. Именно поэтому с каждым годом число сильных мастеров на острове уменьшается. Если исчезнут те, кто может добыть Сюаньюй, новые мастера высокого уровня просто не смогут появиться — и страна окажется в порочном круге. Прежние правители острова, семья Сюй, пали именно по этой причине. *[Благодарности за лунные билеты: Сяоюй из Бамбукового Леса, Сяоло с горы Черного Тигра, Ложный Сверхубогий, Читатель 20248557, Лисичка-перевёртыш и "Я Предначертан Встретить Тебя в Этой Жизни"]* ### Благодарности Спасибо Ляо У Чжэнь Ю Шу, скромному книголюбу, книжному другу 20212968, Лёгкому дождику в бамбуковом лесу, //Пряткам//, JYY «Цветы в зеркале и луна в воде», Пьющему чай на ветру, книжному другу 20238515, Е Хуэй, Ван Сисян, Взлётам и падениям жизни, Ночной бессоннице, Сотням отголосков людских голосов, Не Цини, Идеальному гребцу, В дождь и из дождя, а также Гостям этого мира за рекомендации, голоса и поддержку! Спасибо всем за чтение и добавление в закладки! Бум-бум-бум! Земной поклон! *(Конец главы)*