Великолепная Вышивальная Мастерская была самым престижным магазином одежды в столице, обслуживающим исключительно высокопоставленных чиновников и знатные семьи. Его популярность объяснялась не только изысканным мастерством швей, но и хитроумными стратегиями, которые использовал владелец магазина для привлечения покупателей.
Например, каждый месяц магазин выпускал новый дизайн одежды и организовывал мероприятие, чтобы представить его. Столичным дворянам были заранее разосланы приглашения, и большинство из них решили посетить выставку, чтобы показать себя в Великолепной вышивальной Мастерской.
Демонстрация была не просто сухой презентацией новой одежды. В магазине выступали популярные певцы и сказочники, а швеи моделировали одежду, демонстрируя, как она выглядит в движении.
Будучи самым известным ателье в Шэнцзине, швеи Великолепной Вышивальной Мастерской обладали несомненным талантом. Чтобы стать первоклмастерстваëй, нужно было не только преуспеть в мастерстве, но и уметь привлекать клиентов. Каждая швея ежемесячно приносила магазину значительный доход, что свидетельствует об их профессионализме, достигнутом только после многих лет оттачивания своего мастерства.
Тем не менее, Хонг Луан присоединилась к Мастерской всего год назад и уже создавала платья под своим собственным именем. С тех пор как Чжи И надела это красное платье во время своего визита домой, имя Хонг Луан разнеслось далеко и широко.
Говорили, что только за этот месяц многие покупатели обратились именно к ней, и она сделала тысячи серебряных таэлей для магазина. Она не разочаровала — её платья всегда были стильными и красивыми, радуя своих клиенток. А поскольку они были сшиты на заказ, не было ни малейшего шанса, что кто-то ещё будет носить такой же дизайн.
За короткое время еë слава стремительно возросла.
Ю Чжи И была искренне рада за свою подругу.
Сегодня был показ, и Хонг Луан должна была представить три новых платья. Хотя Ю Чжи И обычно не любила столпотворения, она не могла пропустить знаменательный день для Хонг Луан.
Карета прогрохотала по мощëным улицам и вскоре подъехала к Великолепной Вышивальной Мастерской. Как только Ю Чжи И вышла, Хонг Луан поспешила к ней.
Хонг Луан было семнадцать, и, поскольку она ещё не вышла замуж и не завела детей, в ней была живость, которой не хватало многим её сверстницам. Она, естественно, взяла Ю Чжи И за руку: «Я знала, что ты придёшь поддержать свою сестру.»
Ю Чжи И слабо улыбнулась: «Я никогда не отказываюсь от шанса заработать деньги.»
Хонг Луан одарила её игривым взглядом: «Тебе обязательно разрушать мои мечты? Неужели ты не можешь хоть раз позволить мне поверить в нашу крепкую сестринскую связь?»
Хотя отец Хонг Луан был преданным человеком и имел только одну жену и одну дочь, у неё было много двоюродных братьев и сестёр. Некоторые из них были амбициозны и пытались отодвинуть её в сторону в надежде стать законным наследником её отца или приёмным ребёнком.
Из-за этого, когда она была моложе, она часто подвергалась нападкам. Всякий раз, когда Хонг Луан говорила об этих людях, в её голосе всегда звучало отвращение.
Их дружба завязалась случайно. Несколько лет назад Ю Чжи И тайно отправилась погадать госпоже Уань, и на обратном пути она столкнулась с несколькими неуправляемыми головорезами. Хотя многие люди наблюдали за происходящим, никто не осмелился вмешаться, чтобы помочь ей.
Это была Хонг Луан, сама ещё не достигшая совершеннолетия, которая ворвалась в дом вместе со слугами своей семьи. Маленькая девочка в своем красном платьице была такой же вспыльчивой и смелой, как и её наряд, и сама пинала бандита до тех пор, пока он не взмолился о пощаде, даже не прибегая к помощи своих слуг.
По словам Хонг Луан, их связывали узы, которые они установили, вместе прогоняя бандитов.
Ю Чжи И не совсем понимала, что значит «революция», но с того дня, когда она тайком покидала поместье Ю, у неё было еще одно направление, помимо поездки к госпоже Уань.
У неë было мало привязанности к семье, и, увидев истинную природу семьи Ю, она не ожидала найти глубокую дружбу. Поэтому она всегда держалась с Хонг Луан отстранённо.
Но Хонг Луан была от природы дружелюбна и часто игнорировала попытки Ю Чжи И держать её на расстоянии вытянутой руки, настаивая на том, чтобы быть рядом, несмотря на сопротивление. После нескольких неудачных попыток удержать её на расстоянии Ю Чжи И просто сдалась.
- На сегодня я приготовила три платья, - сказала Хонг Луан, и её глаза заблестели, когда она описывала свои идеи. - Одно из них называется «Золотая осень». В основном, оно золотисто-кукурузного цвета. Внутри платья есть дополнительные слои, чтобы сохранять тепло прохладным утром и вечером. Шаль можно сложить, чтобы носить её короткой в течение дня, или использовать как длинную, чтобы согреться, когда становится прохладно. Она лёгкая и дышащая, идеально подходит для полудня, когда становится жарко.
Молодая девушка продолжала болтать, делясь своими творческими идеями для всех трёх платьев. Затем она наклонилась и таинственно прошептала: «Госпожа Рэд сказала мне сегодня, что, если я буду хорошо работать, меня повысят до швеи золотого разряда.»
Швеи в Великолепной Вышивальной Мастерской были ранжированы — Бронзовый был самым низким, а Золотой — самым высоким. Выше Золотого был ранг Распорядителя, который занимала госпожа Рэд.
Но талант часто вызывает зависть.
Увидев сияющую улыбку на лице Хонг Луан, Ю Чжи И, хотя и не хотела портить ей настроение, не смогла не предостеречь её: «Сегодня всё может пойти не так гладко.»
- Хм? - Хонг Луан удивленно моргнула.
Несмотря на то, что они были знакомы много лет, Ю Чжи И редко проявляла свой талант к предсказанию судьбы. Те случаи, когда она помогала Хонг Луан избежать беды, были незначительными и требовали так мало усилий, что Хонг Луан даже не подозревала, что её защитили.
И поскольку это были мелочи, ответная реакция небес была тем, что Ю Чжи И могла вынести. Но на этот раз всё было по-другому.
Если бы она ничего не сказала, проблему было бы трудно решить.
Однако она не была уверена, поверит ли ей Хонг Луан…
Ю Чжи И поджала губы, поколебалась мгновение, а затем спросила: «Я не взяла с собой сегодня никакого жалованья. Могу я одолжить немного у тебя?»
Хонг Луан удивлённо посмотрела на неё.
За все годы их дружбы Ю Чжи И всегда была корректной и вежливой, никогда не делала подобных внезапных заявлений, даже самых небольших. Было ясно, что Ю Чжи И всегда заботилась о ней, по-своему тихо присматривая за ней.
Ю Чжи И смотрела на молодую девушку, стоявшую перед ней. Если бы Хонг Луан отказалась или не поверила ей… Что ж, она всё равно помогла бы с сегодняшней проблемой, но после этого не было бы смысла продолжать их дружбу.
Гнев небес был не тем, чему она всегда могла противостоять.
Как только ей пришла в голову эта мысль, Хонг Луан вытащила из рукава кошелёк.
Он был полон и выглядел так, будто в нем было по меньшей мере двадцать или тридцать таэлей: «Я взяла с собой немного, но у меня в комнате есть ещё. Ты иди первой, а я принесу тебе остальное.»
Двадцать или тридцать таэлей — это целое состояние, которое большинство простолюдинов не смогли бы заработать за всю жизнь. Хотя Хонг Луан была богатой женщиной, она больше не полагалась на свою семью и жила на зарплату, получаемую в Великолепной Вышивальной Мастерской. Её ежемесячная базовая зарплата составляла всего три таэля, а бонусы зависели от её результатов.
До этого момента она несколько месяцев жила исключительно на свою базовую зарплату.
Губы Ю Чжи И изогнулись в слабой улыбке: «Не нужно, этого достаточно.»
Обновлено: 17.01.2026