Глава 67 — Глава 67

Чжу Цзяньсюань проводил Цзи Юня и Фэншэнь Цзилуня и продолжил принимать английских послов. На этот раз за прием отвечали чиновники из Хунлу Сы, которые заранее объяснили английскому посланнику, барону Байрону, правила этикета. Они потребовали, чтобы он приветствовал так же, как приветствуют английского короля: преклонить одно колено, снять шляпу, приложить руку к груди и склонить голову. Использовать обычные китайские поклоны было запрещено. Ведь Англия всё ещё оставалась врагом династии Мин, и между странами шла война. Использовать дружеский этикет было неуместно. Байрон не стал возражать. До тех пор, пока его не заставляли вставать на колени полностью, он был согласен. Европейцы, конечно, знали, что такое коленопреклонение, но использовали его только во время религиозных обрядов, молитв или даже падений ниц. Подданные преклоняли одно колено перед королем в знак уважения. Но сам король во время коронации вставал на колени перед Богом. Европейские послы не хотели преклонять оба колена перед императором Срединного государства, потому что для них это было равносильно религиозному ритуалу. Они не желали ставить китайского императора вровень с богом или Папой Римским. Главная причина заключалась в их сильной религиозности – преклонение колен перед китайским императором казалось им предательством веры. Байрон, сопровождаемый двумя чиновниками и переводчиком, вошел в Уин Дянь вслед за представителями Хунлу Сы. Увидев сидящего Чжу Цзяньсюаня, все замерли от изумления. Байрон знал, что ему предстоит встреча с У-ваном, шестнадцатым сыном минского императора. Но никто, очевидно, не ожидал, что Чжу Цзяньсюаню было всего лишь немногим больше десяти лет. Как только Байрон, вспомнив, отдал салют, в его душе зародились опасения относительно искренности переговоров Мин с Британией. Не желая завершать войну вот так просто, империя Мин, возможно, отправила к нему ребенка, чтобы отделаться, что крайне затрудняло его миссию: - Лорд Джон Байрон, специальный посланник Королевства Великобритании, свидетельствует свое почтение Его Королевскому Высочеству Королю У династии Мин. Когда Байрон закончил приветствие и выпрямился, сидящий Чжу Цзяньсюань заговорил напрямую: - Барон Байрон, верно? Пока вы ехали в Мин, получили ли весть, что Нью-Йорк захвачен нашим экспедиционным корпусом Мин? Наша Североамериканская флотилия и экспедиционный корпус Мин захватили в общей сложности тридцать две тысячи британских солдат. Когда король Англии заберет этих людей обратно? Сейчас они едят воинские пайки, собранные династией Мин. Байрон и его спутники, услышав перевод, были потрясены. Когда они подсознательно захотели усомниться в достоверности новости, стражник рядом с Чжу Цзяньсюанем извлек западный меч. Байрон сразу же узнал его, едва взглянув: - Это меч сэра Генри Клинтона, главнокомандующего британскими войсками в Северной Америке... Все мгновенно осознали – даже если Нью-Йорк еще не пал, Клинтон был пленен, а значит, ситуация вряд ли намного лучше. После завершения переговоров, вернувшись в Британию, они смогут подтвердить подлинность новости. Сейчас нет смысла династии Мин обманывать. Изначально, после поражения североамериканской флотилии Байрона, падение Нью-Йорка было лишь вопросом времени. Но важнее всего, путешествие из Северной Америки в империю Мин обычно занимает полгода, что означает – Нью-Йорк пал более полугода назад. Главные силы армии и флота Северной Америки разбиты наголову. Байрон даже представить не мог, каких ещё успехов достигнут флот и экспедиционный корпус династии Мин в Америке за полгода. Видя, как развиваются события, Байрон внимательно посмотрел на Чжу Цзяньсюаня. Его манеры, его стать... Этот юноша явно был непрост. Ему могло быть пятнадцать или шестнадцать, но для европейца он выглядел моложе из-за своей невысокости и типичных черт лица людей Востока. Казалось, ему не больше тринадцати. Подумав, Байрон честно ответил на поставленный вопрос: – Прошу династию Мин гарантировать безопасность пленным. Британская империя готова выкупить их всех по справедливой цене. А теперь, я надеюсь, Мин ясно изложит, как мы сможем закончить эту войну. Во-первых, условия выхода Мин из войны самостоятельно. Во-вторых, условия заключения мира со всеми странами одновременно. Чжу Цзяньсюань не спеша произнес: – Условие окончания войны только одно: Британия отказывается от всех своих владений за пределами Европы, передает их династии Мин для дальнейшего урегулирования с другими воюющими сторонами и признает наше полное право собственности. Байрон, услышав перевод, был немного ошарашен. – Вы уверены, что это *условие*? Ведь по сути это были *все* условия! Но, немного поразмыслив, Байрон понял, что условия Мин не так уж невыполнимы, как показалось сначала. Для начала переговоров это было вполне приемлемо. Главное было в словах «за пределами Европы». В те времена центром мира считались обширные территории Старого Света, включающие Срединное царство и Европу. Северная и Южная Америка были всего лишь окраинами, их земли не шли ни в какое сравнение по ценности с землями Старого Света. Захват Силезии Пруссией и раздел Польши между Россией, Пруссией и Австрией перевесили по значению захват Британией североамериканских колоний Франции. В глазах французского короля бóльшая часть Канады не представляла такой ценности, как несколько мелких островов в Центральной Америке, где можно было производить сахар. Ведь сахар напрямую влиял на доходы короля, а от Канады не было толку, разве что ссылать туда преступников. Сейчас династия Мин не выставляла никаких условий в отношении европейского континента. Ключевой момент был в том, что Мин не требовала у Франции Джерси и не претендовала на Гибралтар, принадлежавший Испании. Это означало, что Мин позволяла Британии сохранить эти владения. Конечно, при условии, что Британия сможет их защитить... Таким образом, цель участия династии Мин в войне становилась совершенно ясной. Династия Мин желала только колоний в Индии, Центральной и Северной Америке и не намеревалась вмешиваться в европейские дела. И... даже... судя по Джерси и Гибралтару, Мин, возможно, даже поощряла Британию продолжать захватывать земли у других европейских стран. Байрон внезапно почувствовал, что понял: отношение Мин к Европе, вероятно, было таким же, как отношение Британии. Династия Мин, скорее всего, не хотела объединения Европы, если только она сама не вступит в европейский альянс. Поэтому Мин не станет ослаблять Британию на её собственном европейском континенте! Династия Мин, возможно, даже станет будущим союзником Британии, совместно сдерживая альянсы других европейских стран. В этот раз династия Мин выступила на стороне Франции, и это было чистым дипломатическим провалом для Британии. Тогда Британия была слишком высокомерна, считая, что может доминировать во всей Северной Атлантике и что даже объединённые европейские флоты не смогут её одолеть. Настолько, что они не потрудились заранее найти союзников за пределами Европы. Франция и Испания, понимая, что в одиночку им Британию не одолеть, решили искать союзников за пределами Европы. Байрон, разобравшись в ситуации, почувствовал, что его поездка на Восток была не совсем бесполезной. Хоть ему и не удалось уговорить династию Цин на союз с Британией, он обнаружил, что династия Мин вполне может стать её потенциальным союзником. Насчёт "земель за пределами Европы" – звучит громко, но на деле речь идёт о не таком уж большом количестве мест. В Южной Америке у Британии колоний не было совсем. В Восточной Европе – тоже ни одной. В Африке осталась лишь крошечная точка под названием Сент-Луис, которую тоже прибрали к рукам французы. Колонии Британии в Индии занимали только юг Бенгала и юго-восток полуострова, а не всю страну. Теперь их захватили Мин, Шунь и Франция, и вернуть их за столом переговоров, по сути, невозможно. У Британии были небольшие островки в Центральной Америке – Ямайка, Багамы. Сейчас трудно сказать точно, но без поддержки флота эти острова легко могут быть осаждены и захвачены Мин. Самые обширные колонии Британии располагались в Северной Америке. Но главное, восточные тринадцать колоний, при поддержке Мин, Франции, Испании и Цин, уже практически стали независимыми. Оставались земли за Аппалачскими горами и восточнее Миссисипи – территории за Тринадцатью колониями. Эти земли были отвоёваны у Франции во время Семилетней войны, но Британия так и не развивала их как следует. Изначально эту землю захватывали у французов в основном силами ополчения тринадцати колоний. Триста лет назад, в 1542 году, началось невероятное путешествие. Экспедиция под командованием Хуана Родригеса Кабрильо отправилась исследовать северное побережье Америки. Они плыли вдоль берега, пересекли залив Сан-Педро и достигли острова Санта-Каталина, названного так из-за тумана, окутавшего его в день памяти одной святой. Туман был настолько густым, что они не могли разглядеть даже конца острова. Затем их путь лежал на север. Они открыли остров Сан-Клементе, прозванный так в честь одной из католических святых. За ним показался Сан-Николас, названный в честь ещё одного святого. В те времена испанцы часто давали местам имена святых, чья память праздновалась в день их открытия. Так на карте появились Сан-Мигель, Санта-Круз, Санта-Роза, Сан-Мигель, Санта-Катарина, Санта-Барбара, Сан-Николас, Сан-Клементе, Сан-Диего и Сан-Хуан. Испанские исследователи проплыли значительно дальше на север, но эти земли не были заселены. Лишь спустя много лет здесь появились миссии и поселения. Постепенно миссии превращались в пресидио – военные форты, чтобы защитить территорию от посягательств других держав. Вокруг пресидио вырастали пуэбло – гражданские поселения. Территория, которую сейчас называют Калифорнией, простиралась далеко на север, захватывая части нынешних штатов Орегон и Вашингтон. Но эти северные земли были практически безлюдными до появления золотоискателей. Конечно, на юге, в Нижней Калифорнии, уже были мексиканцы, как и на севере, в Орегоне и Вашингтоне, где жили американцы канадского происхождения. И этих людей невозможно было так просто заставить исчезнуть. Всё, что требовал Мин в этом договоре, не принадлежало ему изначально. Земли к северу от Великих озёр, берега реки Святого Лаврентия и район Гудзонова залива – всё это было частью британских владений в Северной Америке. Согласие на такие условия означало бы признание поражения и отказ от огромных территорий. Но Байрону не оставалось ничего другого, кроме как согласиться. В его положении это было лучшее, на что можно было рассчитывать. Он понимал, что любые задержки или попытки изменить договор могут только ухудшить ситуацию. Остальные условия договора были менее болезненными, хотя и неприятными. Передача всех претензий на земли к югу от реки Святого Лаврентия и Великих озер – это была горькая пилюля, но вполне ожидаемая. Минская империя и Соединенные Штаты уже контролировали эти территории, и британцам не хватало сил, чтобы их отвоевать. Хуан Родригес Кабрильо – человек, чье имя носят многие места в Америке. Его экспедиция оставила значительный след в истории освоения континента. Он первым исследовал побережье Калифорнии. К несчастью, он погиб во время своего путешествия, но его открытие положило начало испанской колонизации на Тихоокеанском побережье Северной Америки. Его экспедиция была важным шагом в эпоху Великих географических открытий, когда европейские державы делили мир, прокладывая новые морские пути и основывая колонии. Испания, как одна из ведущих морских держав того времени, активно участвовала в этом разделе. И открытие Калифорнии было частью этого масштабного процесса. Разговор между представителем Мин и британцем продолжался. Обсуждались дальнейшие детали договора, условия передачи территорий и судьба населения, проживающего на этих землях. – От Акапулько до 42 северной широты, на запад до побережья, – повторил представитель Мин. – Это территория, которая отходит к нам. Байрон кивнул. Он уже смирился с этой потерей. – Тогда перейдем к следующему пункту, – сказал представитель Мин. – Британская империя отказывается от всех претензий на земли к югу от реки Святого Лаврентия и Великих озёр. – Согласен, – проговорил Байрон. – И, наконец, признается право Минской империи на владение землями к северу от Великих озер, на берегах реки Святого Лаврентия и в районе Гудзонова залива, – добавил представитель Мин. Байрон почувствовал, как у него что-то оборвалось внутри. Именно эта часть договора была самой тяжелой. Но у него не было сил сопротивляться. – Согласен, – тихо ответил он. Представитель Мин улыбнулся. – Отлично, – сказал он. – Тогда мы можем приступить к подписанию. Байрон чувствовал себя опустошенным. Он приехал сюда, надеясь сохранить хоть что-то от британских владений в Северной Америке, но в итоге вынужден был отдать так много. В то же время он понимал, что это был неизбежный исход. Британия была ослаблена войной, а Минская империя, наоборот, находилась на вершине своего могущества. Сопротивление было бессмысленным. После подписания договора Байрон почувствовал некоторое облегчение. Тяжелое бремя спало с его плеч. Теперь ему предстояло вернуться в Англию и сообщить печальную новость о потере владений. Он знал, что его ждет критическое отношение, но он сделал все, что мог в данной ситуации. Иногда, чтобы сохранить хоть что-то, приходится жертвовать многим. И Байрон пожертвовал. Несмотря на горечь поражения, он осознавал, что этот договор, каким бы несправедливым он ни казался, был необходим для предотвращения дальнейшего кровопролития. Мир был дороже любых территорий. А история продолжала свой ход. Новые границы были начертаны на карте, новые народы стали жить под новым господством. И отголоски событий того времени слышны и по сей день. [Спасибо книжному другу 20230706230215252 за награду] [Конец главы]