Глава 60 — Глава 60

Глава 60. Сближение с Китаем Байрон изначально планировал отдохнуть дома месяц-два, но уже через пять дней слуги короля вызвали его обратно во дворец. На этот раз король был немногословен. В основном с Байроном беседовал премьер-министр лорд Норт, объясняя основную миссию его поездки: «Первостепенная цель этой поездки – сблизить Цин и Великобританию, чтобы сформировать альянс против союза Мин, Франции, Испании и Америки». «Мы требуем от Цин взять на себя инициативу по нападению на материковую часть Мин по суше, угрожая столице Мин, Иньтяньфу, и вынуждая династию Мин прекратить боевые действия за океаном». «Затем, независимо от того, захочет ли Цин заключить союз с Великобританией, вам придется снова отправиться в столицу Мин». «Выясните цели участия Мин в Американской войне, условия для сепаратного мира с Мин и условия для полного прекращения войны». «Исследуйте настроения населения и экономическое положение в Мин, а также оцените способность и готовность Мин продолжать войну». «Наконец, попытайтесь выяснить, что происходит в колониях Индийского океана». Хотя король Великобритании Георг III и премьер-министр лорд Норт оба понимали, что династия Мин, вероятно, потеряет свои колонии в Индийском океане после вступления в союз Франции и Испании для борьбы с Британией, кто-то все равно должен был подтвердить ситуацию. Байрон был немного сбит с толку, услышав это: - Ваша милость, премьер-министр… Я… чувствую, что немного подавлен слишком большим количеством обязанностей… Премьер-министр тут же объяснил и утешил: - Как аристократ, вы представитель нашей делегации, но от вас не ожидают, что вы будете выполнять всю работу в одиночку. - Вас будут сопровождать специалисты из всех сфер, чтобы помочь вам со всеми этими задачами. Байрон неохотно принял это заявление: - Хорошо, господин премьер-министр, я приложу все усилия. Премьер-министр слегка кивнул и передал подготовленные документы Байрону. В письме короля, премьер-министра и кабинета министров к Цинской империи излагался основной план по завоеванию расположения Цин и Великобритании для сотрудничества. Затем письма и списки подарков были представлены императору династии Мин и императорскому двору. Наконец, Байрон, взяв документы, подарки и свиту, поднялся на борт подготовленного португальского торгового судна и немедленно отправился на Восток. Португалия — традиционный союзник Великобритании, ныне нейтральная страна, идеальное место для британских посланников. Барон Байрон отправился в путь, обуреваемый смешанными чувствами и осознанием тяжести своей миссии. Столкнувшись с беспрецедентным кризисом, британцы этого мира сделали выбор в пользу объединения. В прошлой жизни Чжу Цзяньсюаня британцы также пытались установить некое сотрудничество с Цинской империей в схожих обстоятельствах. Это историческое событие — визит лорда Макартни в Китай. Война за независимость США только что закончилась, и Великобритания оказалась в невиданной изоляции. Не стоит говорить о Франции, Испании, Соединенных Штатах и Нидерландах, все они напрямую воевали против Британии и одержали победу. Когда началась Американская революционная война, Британия только что выиграла Семилетнюю войну и вполне резонно считала себя непоколебимой в своих решениях. Британцы нападали не только на французские и испанские торговые суда, напрямую участвовавшие в войне. Торговые суда других европейских стран, если у британцев возникало подозрение, что они могут доставлять ресурсы и снаряжение американцам, могли быть захвачены британским флотом. Затем русские выступили с призывом об организации вооруженного нейтрального альянса, совместно отправляя военные корабли для защиты торговых судов нейтральных стран, чтобы избежать атак со стороны британцев. Русские первыми подписали договоры с Данией и Швецией, а затем к альянсу вооруженного нейтралитета присоединились Нидерланды, Пруссия, Австрия и Португалия. В этой ситуации, когда Британия уже вела войну с Францией, Испанией и Соединенными Штатами, он просто подумал, что Нидерланды до сих пор ведут дела с Соединенными Штатами, поэтому он сам объявил войну Нидерландам, фактически, толкнув их в антибританский союз Франции, Испании и Соединенных Штатов. Это поставило Британию в конфликт почти со всей Европой. Война за независимость США закончилась поражением Британии и потерей ее важнейших на тот момент североамериканских колоний. В то время Британия только начинала проникать в Индию и понесла потери из-за Бенгальского голода, так что Индия не приносила большой прибыли. В то время Кейптаун и Цейлон принадлежали Нидерландам, а капитан Кук только что открыл маршруты в Австралию и Новую Зеландию, которые все еще оставались дикими землями. В то время колонии Британии включали только тринадцать штатов в Северной Америке и Канаду, а также несколько небольших островов в Центральной Америке. Самая важная часть была потеряна сразу после этой войны. Более серьезная проблема заключается в том, что статус и влияние Британии в Европе резко упали. Британия уже изолирована от побережья Европы. Если ее еще больше изолировать политически, она станет еще более маргинализированной. Поэтому британцы попытались найти новых союзников. Поскольку они были маргинализированы всей Европой, они даже попытались искать за пределами Европы. В то время самой сильной страной за пределами Европы была империя Цин. В 1767 году Британская Ост-Индская компания предприняла экспедицию Кинлоха, которая закончилась катастрофическим поражением в Непале. Непал дважды атаковал Снежное плато в 1788 и 1792 годах. Цяньлун приказал Фу Канъаню ввести войска в Тибет для контратаки и в конечном итоге вторгнуться в Непал. Затем Непал принес дань уважения династии Цин и оставил идею экспансии на север, обратив свой взор на юг. Там, на юге, раскинулась Бенгалия – владения Британской Ост-Индской компании. В глазах тогдашней Британии династия Цин представляла собой могущественную традиционную империю. Ее непосредственно управляемые территории были сопоставимы по размерам с российскими, она была окружена обширным кольцом вассальных государств, а население превосходило население всей Европы. Поэтому британцы снарядили внушительную делегацию для изучения ситуации в Цинской империи. Перед Макартнеем стояла задача встретиться с цинским императором. Однако, пребывая при дворе Цин, Макартней, несмотря на все противоречия, возникшие из-за церемониальных вопросов, не смел покинуть страну. Ему во что бы то ни стало нужно было выяснить позицию цинского императора. Династия Цин не питала добрых чувств к Британии и относилась к ней с большой опаской. Цяньлун прекрасно знал о британском вторжении в Индию, о захвате Бенгалии и о том, что британцы положили глаз на Мьянму, Непал и высокогорные плато. Когда Макартней покидал Цин, Цяньлун приказал прибрежным провинциям на юго-востоке и другим районам усилить бдительность. Конечно, ни Цяньлун, ни чиновники империи Цин не имели ни малейшего представления о огромном потенциале, которым обладала Британия в тот период, и уж тем более о том, что в Британии назревала промышленная революция. Впрочем, даже другие европейские страны и сами британцы не подозревали о том, какая промышленная революция готовится. Эти понятия были обобщены и сформулированы историками уже в последующие века, а люди того времени не имели ни малейшего представления или понимания этих процессов. В противном случае британцам не пришлось бы так сильно беспокоиться об изоляции от всей Европы. Ситуация тогда складывалась так, что Британия стремилась установить добрососедские отношения с Цинской империей и разведать обстановку, а не Цин обращалась к Британии за помощью. Однако искренность Британии оставляла желать лучшего. Большинство даров, преподнесенных Британией Цяньлуну, не были редкостью. Династии Канси, Юнчжэна и Цяньлуна на протяжении трех поколений получали множество подношений от других европейцев. Подарки оказались настолько заурядными, что не смогли пробудить интерес Цяньлуна и даже заставили его счесть британцев скупыми. Будь у британцев два комплекта паровых машин Уатта – это, вероятно, вызвало бы настоящий интерес у Цяньлуна, ведь он никогда не видел ничего подобного. Но паровая машина тогда была продуктом, запрещенным к экспорту из Британии. Позднее был даже принят закон, карающий контрабанду паровых машин смертной казнью. Другие европейские страны не могли купить их и были вынуждены тайно имитировать при помощи мастеров, не говоря уже о жителях империи Цин. Британцы требовали права вести торговлю в Чжоушане и Тяньцзине, проживать в Чжоушане или на одном из островов, а также открыть торговое представительство в столице. Империя Цин не видела прямой выгоды от такого сотрудничества, поэтому в итоге стороны не пришли к соглашению. Можно лишь сказать, что британцам действительно повезло. Хотя основная миссия Маккартни в Империю Цин провалилась, одновременно разразилась Французская революция. Поскольку французы превратились в главного врага, Британия с легкостью заключила союз с другими феодальными пережитками в Европе. До и после Французской революции британцы захватили Цейлон, взяли Кейптаун, начали переселение в Австралию и Новую Зеландию. Ключевым моментом стала контрабанда опиума в Империю Цин для получения огромного запаса серебра. Британцы интегрировали большую часть Индии, и налоговые поступления быстро росли. Одновременно начали проявляться результаты промышленной революции. Британская империя постепенно обрела форму в Викторианскую эпоху, и по-настоящему славные дни для британского народа наконец наступили. Британская империя распахнула прогнившие двери династии Цин во время Опиумной войны. Считалось, что это был способ смыть обиды, которые британцы претерпели более сорока лет назад перед императором Цяньлуном. В этом мире, поскольку династия Мин непосредственно участвовала в Североамериканской войне, огромное давление вынудило британцев принять аналогичное решение заранее. (Конец этой главы)