Глава 48 — Глава 48

Глава 48: Назначение и отплытие 17 января 1779 года, третий год правления императора Сяньнина династии Мин (8 марта по западному календарю) – день отплытия североамериканского флота династии Мин. Североамериканский флот состоял из 64 линейных кораблей различных классов, 128 вспомогательных крейсеров и вспомогательных военных кораблей, а также 160 вооруженных торговых судов, как правительственных, так и гражданских. Наконец, тридцать паровых колесных пароходов были готовы для специальных перевозок в районе боевых действий. Обычно они шли вместе с большой флотилией под парусами, а при необходимости включали паровой двигатель для ускорения. Они отвечали за разведку, передачу сообщений, переброску личного состава и припасов. Не считая моряков, управлявших кораблями, флот перевозил в общей сложности 30 000 солдат сухопутной армии династии Мин. Также имелись большие запасы военного снаряжения, включая одежду, продовольствие, алкоголь, уголь, артиллерию, орудия, порох, капсюли и 10 000 велосипедов. Помимо использования самой армией Мин, значительная часть этих припасов предназначалась для передачи американцам. Промышленная база в Соединенных Штатах в то время была крайне скудной. Не только ощущалась острая нехватка пороха и орудий, но даже у Континентальной армии не хватало теплой одежды. Теперь династия Мин должна была доставить им кое-что туда. В истории было несколько случаев, когда Континентальная армия почти распускалась посреди боя из-за неспособности Континентального конгресса выплачивать военные зарплаты. Лишь после войны Континентальный конгресс действительно прекратил выдавать деньги, и Континентальная армия была распущена. Североамериканский флот был слишком велик, поэтому его обычно разделяли на три части, отправляющиеся из Интяна, Чжоушаня и Малакки. Основной командный состав и флот снабжения должны были отправиться прямо с пристани Интяньфу. Утром в день отплытия флота представители императорской семьи Мин и высокопоставленные приддворные сановники прибыли в доки, чтобы проводить корабли. Среди провожающих были Император Мин, Наследный Принц Мин, Князь У и другие ближайшие родственники императорской семьи, находившиеся в Пекине. Присутствовали главнокомандующие пяти военных округов, министры Большого Секретариата, главы различных министерств императорского двора и главные чиновники Хунлусы. К докам также приехали министр иностранных дел Франции Гравье и специальный посланник Королевства Америки Адамс. До появления императора все присутствующие заняли свои места и начали переговариваться, выражая восхищение огромным флотом на реке. Как дипломаты, Гравье и Адамс стояли рядом с министром ритуалов. Адамс поднял взгляд на реку, видя флот, который, казалось, затмевал небо и солнце, и не смог сдержать вздоха: - Это... оказывается, там так много кораблей. Триста кораблей могут образовать такую огромную флотилию. Кажется, ей нет конца. Гравье, стоявший рядом с Адамсом, услышав это, непроизвольно нахмурился, подумав, что эти попрошайки из Северной Америки совсем невежественны. Хотя он никогда не видел, как выглядят триста военных кораблей, собранных вместе, перед ним явно было больше трехсот судов. Кроме того, хоть Янцзы и полноводна, это все-таки река внутренняя. Крупнейшие военные корабли должны находиться не здесь, а в военной гавани за пределами владений Мин. Как и ожидалось, чиновник Хунлусы Мин объяснил Адамсу: - Это только часть флота, всего чуть более сотни кораблей, и ни одного из крупнейших линкоров. - Большая часть из них — это крупные торговые суда, организованные императорским двором и гражданскими организациями. В основном они занимаются помощью в перевозке различных военных грузов и товаров. - Однако высшие военачальники, командующие армией, отправятся из столицы на своих кораблях, а основной флот будет ждать их в Чжоушане и Малакке. Адамс внезапно осознал и был еще больше потрясен. - Всего сто кораблей? И даже не самые большие суда? Насколько же огромен тогда будет весь флот? Министр ритуалов с улыбкой ответил: - Если господин Адамс желает увидеть его воочию, он может последовать за флотом до Малакки, где и произойдет финальное объединение Большого Флота. Адамсу действительно хотелось отправиться, но его главная задача заключалась в сохранении отношений с императорской семьей Мин. А также в заблаговременном установлении хороших отношений с Его Королевским Высочеством, Князем У династии Мин, который к тому же является будущим королем Америки. Если в будущем ему понадобится получить дворянский титул, сможет ли он рассчитывать на скидку или даже получить его бесплатно? Главное, что изобретения Его Величества Короля слишком ценны, и во что бы то ни стало необходимо получить права на их распространение и реализацию. Возможность и впредь служить адвокатом Его Величества Короля определенно станет карьерой, которая принесет и деньги, и славу. Поэтому, хотя Адамс и был полон желания, в конечном итоге он не принял это предложение. Некоторое время группа вела беседу, а потом кто-то впереди напомнил, что идет император, и все тут же замолчали. Император Мин, Чжу Чжунлинь, вместе с наследным принцем Чжу Цзяньцанем и принцем У, Чжу Цзяньсюань, подошли к пристани. Наследный принц и принц У остановились рядом с представителями императорской семьи, а император династии Мин поднялся на большую платформу, возведенную посреди пирса. Затем на платформу поднялись четверо генералов в военной форме второго ранга: Цинь Наньсин, заместитель адмирала флота Управления командующего фронтовой армией Мин, и Линь Юнпин, заместитель адмирала флота Управления командующего левой армией Мин. Ли Аньбан, заместитель командующего фронтовой армией Мин, и Чжан Бэйнин, заместитель командующего левой армией Мин. Четверо одновременно отсалютовали Императору Мин, вытянулись по стойке «смирно» и приложили правые кулаки к левой стороне груди. Так приветствовали друг друга древние военачальники. Изначально при ударе кулаком по доспехам раздавался звук, но теперь, без доспехов, звука не было. Должность заместителя командующего Управлением пяти армий по умолчанию относилась ко второму рангу, с неограниченным числом должностей, и занималась молодыми, сильными и опытными военачальниками. Некоторые получали постоянное назначение для обороны региона, другие не имели постоянного поста и в обычные дни занимались изучением тактики, а в случае войны получали приказы отправиться в бой. Под пристальными взглядами представителей императорской семьи Мин, генералов Управлений пяти армий, Великих секретарей Кабинета, министров различных ведомств двора, и большого числа старших офицеров. Император Мин пожаловал четверым четыре указа о назначении, четыре военные печати, четыре командных меча и четыре генеральских флага. Четверо получили должности соответственно адмирала и начальника штаба Североамериканского флота Мин, а также командующего и начальника штаба Североамериканского экспедиционного корпуса Мин. После получения приказа четверо вновь отсалютовали императору, и все офицеры ниже последовали их примеру. После скромной церемонии назначения четверо развернулись и, сойдя с платформы, повели за собой старших офицеров, которые один за другим поднимались на борт корабля. Император Мин с членами своей семьи, чиновниками и генералами покинул док. Флот династии Мин, направляющийся в Северную Америку, также начал одно за другим выходить в море. Ключом к войне в Северной Америке должен был стать флот. Как только флоты Мин, Франции и Испании эффективно взаимодействуют, они смогут быстро разгромить основной британский флот. Если британская армия в Северной Америке потеряет поддержку флота, ее поражение станет лишь вопросом времени. Чтобы подготовка к войне была как можно более полной и достичь максимального эффекта внезапности, династия Мин не собиралась сразу демонстрировать враждебность к Британии. Сейчас они лишь начнут ограничивать торговые суда, собирающиеся отправиться в торговлю с Британией. Согласно плану, император Мин официально объявит войну Британии через шесть месяцев, в августе 1779 года. Только тогда они начнут захватывать и задерживать британские торговые суда вблизи материкового Китая. Династия Мин уже готовила гвардейский корпус для Короля Ву и организовывала огромное количество кораблей для транспортировки личного состава и припасов в Австралию. При этом масштаб организации непрерывно рос, отправляя все больше войск и вооруженных переселенцев. Поэтому, когда династия Мин формировала флот и экспедиционный корпус для Северной Америки, это в целом не вызвало особой настороженности у других морских держав. Однако, как только основной флот династии Мин выйдет в море, особенно после того, как он направится на запад в Индийский океан, он вскоре привлечет внимание разведывательных служб других держав. Когда флот пройдет мыс Доброй Надежды и войдет в Атлантический океан, за исключением французов и испанцев, заранее знавших о планах, другие европейские колониальные страны, получив эту новость, несомненно, придут в ярость. – Если бы нашлись толковые разведчики, которые смогли бы пробраться через Красное море, пересечь Суэцкий перешеек и выйти в Средиземное море, они могли бы доставить новости в Европу раньше, чем флот Мин обогнёт мыс Доброй Надежды. Но сейчас главная цель испанцев – захватить Гибралтар. Французы и испанцы наверняка вступят в бой с англичанами у Гибралтара, что перекроет путь. Учитывая, как медленно в те времена передавались вести, к тому моменту, когда англичане получат точные сведения и начнут подозревать истинные намерения флота Мин, наш флот уже войдёт в Северную Атлантику. Да и не нужно флоту Мин идти сразу в Европу. Его первая цель наверняка – английский флот в Америке. Поэтому, как ни осторожничай, нужно хранить всё в тайне, пока нас не обнаружат. Даже если в ярости, династия Мин будет продолжать действовать, пока её настоящие цели не подтвердятся. Они отправились в Европу под видом выполнения важных дел для императорского двора Мин. *** Сегодняшние две главы получились немного скучноватыми. Дома много дел, нет времени спокойно писать. Опять вошёл в привычку и израсходовал черновики даже для одной главы. Теперь знаю сюжет всего на пару часов раньше всех. Очень жаль. (Конец этой главы)