Вечером Гаара получил сообщение от Расы – его отправляли в столицу охранять даймё.
От одной мысли об этом ему становилось дурно. Всё, чего он хотел сейчас – убивать, проверять свою ценность в крови. Подобное задание лишало его этой возможности.
Он пытался спорить, но Раса оставался непреклонным. Гаара грыз ногти, сжимая свиток миссии в руке. Ниндзя обязан подчиняться приказам Каге, даже если сердце рвётся в бой.
Вспомнилась карта, которую ему вручила та женщина. Тогда он не придал её словам значения, но теперь они казались единственным выходом.
– К чему охранять даймё, если я создан для убийств? – пробормотал он.
Его ненавидели, боялись, но оставить деревню он не мог. Даже если Фэн Ин больше не заботился о нём – зачем тогда оставаться?
Глубокой ночью Гаара раздвоился, оставив песчаного клона в комнате. Сам же бесшумно выскользнул в темноту.
Золотая карта в пальцах указывала на место неподалёку от здания Каге.
– Смело, – усмехнулся он.
Не постучав, Гаара шагнул во двор.
Пусто. Ни движения, ни звука.
Он вошёл в спальню – ни души.
– И что, шутка? – прошипел он, сжимая кулаки.
Вдруг пол подался. Каменные плиты раздвинулись, обнажив тёмный проход.
Гаара хмыкнул и прыгнул вниз без раздумий.
Подвал оказался просторным, стены укреплены сталью. В полумраке стояли люди – те, кого не успели схватить во время чистки Компании Свободной Торговли.
– Беглецы? – усмехнулся Гаара. – А ведь все главари уже в петле.
К нему подошёл Коичи, глава каравана, когда-то прибывшего в Сунагакурэ.
– Где та женщина? – отрезал Гаара. – Веди меня к ней.
Коичи молча указал на дверь.
– Комната №1. Она ждёт.
Гаара распахнул дверь – и замер. Вместо женщины там стоял незнакомец.
– Ты говорил, что снимешь Шукаку, – прошипел Гаара. – Это правда? Или мне раздавить тебя прямо сейчас?
Незнакомец улыбнулся.
– Мы можем это сделать. Но теперь, после всего, что случилось с Компанией, судьба твоего зверя решается не в песках. Разве тебе не дали миссию?
Мы, конечно, поможем тебе, когда отправишься в столицу.
Как только Гаара услышал эти слова механического солдата, вокруг него мгновенно сгустился плотный слой песка, а сам механический воин замер, уставившись на него безмолвным взглядом.
В натянутом молчании прошло несколько секунд. Потом песок рассеялся так же внезапно, как и появился, и Гаара произнёс ледяным тоном:
– Хорошо. Я отправляюсь в столицу сейчас же. Но если твои обещания окажутся пустыми, тебе конец.
Не дожидаясь ответа, он резко развернулся и вышел, громко хлопнув дверью.
Зеро, наблюдавший за этой сценой, прекрасно понимал причину его гнева. Всё-таки Гаара пришёл к ним, чтобы избежать поездки в столицу, а теперь его, по сути, заставили туда отправиться.
Досада клокотала в сердце Гаары – он и впрямь был готов разорвать Зеро на куски. Но он сдержался. Ведь ещё перед этим Кадзакагэ сам советовал ему отправиться в столицу. К тому же, освобождение от демонического зверя также требовало этого путешествия.
Так что выбора у него не оставалось.
Обновлено: 08.04.2026