— О каком отчете идет речь?
Глядя на бесстрастное лицо Пэн Ни Со, Ха Ён Джу мысленно цокнула языком.
Пожалуй, стоило все-таки прийти в другой раз.
— Э-э... А главы гильдии Квон До Она нет на месте?
— Глава гильдии Квон До Он ушел провожать главу Ча Хён и главу Ё Гиын. Если у вас есть дело, говорите мне, охотник Ха Ён Джу.
— Да...
Ха Ён Джу поспешно опустила взгляд. Жесткая, мрачная атмосфера и тяжелый тон. От этого взгляда, который, казалось, мог в любой момент вскрыть душу, словно ножом, ей было трудно даже просто стоять. Другие охотники S-класса так себя не вели, и она не понимала, почему только перед Пэн Ни Со она съеживалась, словно загнанный в угол зверек.
— Это касается охотника Идеи...
Говорили, что до пробуждения она работала наемником. Неужели это правда? Если так, то она наверняка убила немало людей еще до того, как стала охотником. Тогда эта аура давления становилась понятной.
— На самом деле, я долго колебалась...
Ха Ён Джу помнила, как во время первой зачистки первого подземелья Пэн Ни Со убила охотника, который, не желая умирать, толкнул двоих товарищей на верную смерть. Тогда Пэн Ни Со, тяжело дыша, просто ударила вернувшегося охотника ногой в лицо. Кровь брызнула мгновенно, и он скончался на месте.
Как бы то ни было, он ведь был таким же охотником, таким же человеком, как она могла...
Это был шок, но зачистка была реальностью. В тот момент на них уже наступали русалки. Под спокойный голос Квон До Она, сказавшего: «Об этом инциденте — ни слова», все члены первой штурмовой группы, участвовавшие в зачистке, замолчали.
— Но я подумала, что будет правильно рассказать.
— Слушаю.
Ха Ён Джу начала еще сильнее нервничать.
«Можно ли говорить этой женщине о Деа? Не обернется ли это местью?»
Этот жестокий командир штурмового отряда на удивление смягчалась лишь в отношении Идеи. В гильдии «Ёпа» об этом знали абсолютно все.
Но... перед ней была Пэн Ни Со. Охотник S-класса «Лилим». Ха Ён Джу боялась ее, но в то же время верила в ее рассудительность. В Пэн Ни Со была какая-то странная, притягательная и твердая сила.
— Есть один странный момент.
— Странный?.. В чем именно?
— Помните то подземелье ранга A? Конечно, я очень рада и тронута тем, что Деа вернулась живой... но, помимо этого, есть кое-что, что не дает мне покоя.
Ха Ён Джу торопливо продолжила:
— Когда в парке развлечений взорвались Врата и охотник Идея повела себя странно, направившись прямо туда... Ну, я подумала, что это могло быть шоковой реакцией. Но...
Ха Ён Джу помнила. Она не могла это забыть. Подземелье, сиявшее позади Идеи, словно солнце, саму Идею, добровольно идущую к нему, и...
— Русалки не нападали на Деа.
— ...
Даже у маленькой русалки, бьющейся на земле, челюсти были невероятно мощными. Стоило просто подойти ближе, как они выпускали когти и зубы, нанося раны — сколько усилий стоило им пробиться к Идее?
Однако в тот момент русалка, не переставая, билась прямо под кроссовками Идеи, но не нападала на нее. Казалось, она вообще не воспринимала ту как цель для атаки. Русалка просто кружила в неглубокой луже, даже уступая дорогу Идее, когда та шла вперед...
— Я не ошиблась. Это правда.
Пэн Ни Со, несвойственным ей образом растерявшись, переспросила:
— ...Правда?
— Да, правда! Мне просто стало не по себе, чтобы оставлять это без внимания...
Ха Ён Джу склонила голову. Ладони вспотели. Вены на руках вздулись, а дыхание едва заметно участилось. В тот момент, когда подтвердилось, что Деа выжила, Ха Ён Джу испытала облегчение, но одновременно с этим в ее душе зародилось сомнение.
«Как ты выжила в том аду?»
Она пыталась игнорировать этот вопрос, но не смогла. Как только она увидела силуэт Деа, стоявшей на огромном трупе русалки, всплывшем из воды, внутреннее сомнение Ха Ён Джу мгновенно разрослось до огромных масштабов.
— Вы так близки, а вы пришли докладывать об этом довольно хладнокровно.
От этих слов Пэн Ни Со лицо Ха Ён Джу стало пунцовым.
— Вы подозреваете охотника Идею?
— Что? Нет, ну...
— Вам кажется, что она — замаскированная русалка или шпионка, вступившая с ними в сговор?
— ...Что?
Ха Ён Джу начала возражать, говоря, что не думала так далеко.
Пэн Ни Со усмехнулась. Хоть Ха Ён Джу и отмахивалась, Пэн Ни Со, похоже, пришлось по душе решение девушки все же сделать доклад.
— Хороший отчет.
Ответ раздался за спиной Ха Ён Джу. Она вздрогнула и резко обернулась — к ним приближался Квон До Он.
«Лучше уж пусть глава гильдии будет здесь, чем оставаться наедине с командиром!»
Ха Ён Джу заметно приободрилась.
— Но есть кое-что, чего охотник Ха Ён Джу не знает. У госпожи Идеи очень, очень много навыков, связанных с морем или водой. И, похоже, есть еще скрытые навыки... Возможно, это навык, который заставляет русалок не атаковать в первые несколько секунд?
— Это...
Ха Ён Джу замолчала.
«Вот как? Если подумать... действительно?»
В душе она почувствовала облегчение.
— Да. Теперь, когда я об этом подумала... так и есть.
— Тем не менее, это было остроумное предположение. Если бы охотник Ха Ён Джу не сказала, мы бы, возможно, никогда не узнали об этом. Спасибо.
— Что? О, нет, не стоит.
Ха Ён Джу была удовлетворена тем, что Пэн Ни Со и Квон До Он выслушали ее.
— Однако не спешите болтать об этом где попало. Это может вызвать ненужные недопонимания.
— Да.
Квон До Он мягко улыбнулся.
— То-тогда, до свидания!
Проводив взглядом Ха Ён Джу, выбегающую из кабинета главы, Пэн Ни Со со стуком бросила что-то на столик и села на диван. Квон До Он развернулся.
— Тебе весело?
— Да, очень.
Квон До Он прищурился в тонкой улыбке. Его серые глаза потемнели. Пэн Ни Со знала это выражение лица. Лицо человека, нашедшего новый объект для эксперимента. Лицо, сияющее от любопытства.
— Ты знаешь, что русалки испытывают боль при контакте с загрязненной водой? Особенно с загрязненной морской водой.
Услышав это, Пэн Ни Со усмехнулась.
— Откуда такая информация? Опять какой-то бред?
— Нет. На этот раз все точно. Результаты получили вчера. Если подумать, не все моря в подземельях загрязнены, верно? Поэтому вчера я взял десять русалок и слегка окунул их в воду с разной степенью загрязнения... Реакция последовала незамедлительно. Чем выше была степень загрязнения воды, тем сильнее страдали чешуйки на хвостах. Русалки издавали непонятные крики и яростно расчесывали кожу руками. Поэтому...
Когда Квон До Он замолчал, Пэн Ни Со вздернула подбородок.
— ...Хочешь проверить?
Пэн Ни Со спрашивала прямо: собирается ли он облить Идею загрязненной водой, подозревает ли он ее?
— Ага.
Квон До Он ухмыльнулся.
— Хуже ведь не будет?
— Если не считать потери доверия Деа — да.
— Госпожа Идея поймет меня со своим великим великодушием. Ведь она так сильно ненавидит русалок.
«Ну и скользкий же ты тип».
— Мне-то все равно, но где ты это сделаешь?
— В моей лаборатории?
— Тогда тебе придется раскрыть ей свою лабораторию, разве нет? Если нет, то убытки будут велики. Существование твоей лаборатории — строжайшая тайна.
— Ну, если госпожа Идея действительно человек, ей можно будет доверять.
— А-а. А если она окажется русалкой?
— Значит, в мою лабораторию наконец-то пожалует идеальный образец человекоподобной русалки.
Квон До Он сел на противоположный диван. Под весом высокого мужчины подушки глубоко просели. Его сухой, нечитаемый взгляд надолго задержался на лице Пэн Ни Со.
— Кстати, ты подозрительно молчалива. Я никогда не видел, чтобы ты так дорожила каким-то охотником, но тебя не задевает то, что я заберу ее в лабораторию и буду проверять? Что ты чувствуешь?
На этот прямой вопрос Пэн Ни Со лишь усмехнулась.
— Это делается ради того, чтобы выяснить, человек она или русалка, с чего бы мне злиться? Это не мое дело. Ну, если она окажется человеком, будем считать, что она наступила в собачье дерьмо по имени Квон До Он. Я утешу Деа, но...
— Собачье дерьмо...
— А если она русалка, то я должна поблагодарить тебя за то, что мы узнали об этом сейчас, и немедленно убить ее.
Ее желтые глаза слегка сузились. Пальцы ритмично застучали по подлокотнику дивана. Квон До Он взглянул на наручные часы.
— А как насчет того, что я просил тебя разузнать?
— Вон там.
Пэн Ни Со кивнула подбородком на документы, которые она бросила на столик. Квон До Он взял их и начал перелистывать. Его глаза расширились.
— Это отчет о слежке за «Пророчицей». Там действительно все странно. Говорят, что о ней нет информации, потому что она жила в горах, щипала травку и не подавала вестей... но чтобы информации было настолько мало?
— Ну, похоже на то.
— Но одно можно сказать наверняка: ее дар пророчества настоящий.
Пробужденная с даром пророчества.
Несколько дней назад некая старушка, тихо жившая в горной деревушке, внезапно выбежала к людям и начала кричать.
Конечно, в глуши ее крики остались незамеченными, но когда по всей стране одновременно открылись шесть Врат, а кто-то выложил видео с ее криками в сеть, люди больше не смогли ее игнорировать. Пророчество старухи было напрямую связано с этими шестью Вратами.
— Те белые круги из новостей скоро откроются! Те двери, откуда выходят русалки. Целых шесть штук!
— Ба-бабушка, успокойтесь...
— Это правда! Я видела! Видишь этот светящийся квадрат? Только я его вижу?! Он вдруг засветился, мир потемнел, и я увидела, как по всей Корее открываются шесть кругов!
Таково было содержание видео. Вероятно, «светящийся квадрат» с высокой долей вероятности был окном статуса. И дата съемки видео была за четыре дня до того, как открылись подземелья.
Люди проявили огромный интерес к удивительной пророчице. Интернет буквально вскипел.
И вскоре эту «Пророчицу» планировали перевезти в столицу под покровительством крупных сеульских гильдий.
— У нее есть маленькая внучка... Внешность обычная. 87 лет. В столице впервые, поэтому может быть немного напугана. Ее зовут...
Квон До Он равнодушно просмотрел документы и снова бросил их на столик.
— Ён Ок. Что ж, вполне обычно.
Обновлено: 10.04.2026