Глава 27 — Глава 27: План побега

Ребенок, чьи хвост, казалось, затек от долгого сидения на корточках, неловко выполз из-под тумбочки и поприветствовал Пифу и Ририту. — Под... подданная Империи приветствует благородного члена королевской семьи господина Пифаглена и его фамильяра гос... госпожу Рититу. — Не Ритита, а Ририта. — Ох, простите. Гос... госпожа Рирата. — Фух... ладно уж. Ририта бросила на Пифу острый взгляд, спрашивая, что та собирается делать. Пифа, подперев подбородок рукой, сделала вид, что ее это не касается. — Нас и так подозревают офицеры. Слова Ририты заставили глаза ребенка дико забегать. Всё было очевидно. Ребенок, прикоснувшийся к Запретному фолианту Изначального, был обнаружен офицерами и пустился в бега, а Пифа нашла его. Затем она открыла дверь в лечебницу в пещере, чтобы тот мог спрятаться... Ни ребенок, заинтересовавшийся Изначальным, ни Пифа не были виноваты. Однако... — Мы не можем долго держать её здесь. Скоро может начаться обыск. — Ну, это верно. Ребенок задрожал. Пифа застучала пальцами по поверхности тумбочки. — Дитя, как тебя зовут? — Я... меня зовут Юура! — Юура... Отныне твое имя — Ким Юра. — Ч-что? — Ты сказала, что ты из третьего поколения? Значит, ты сможешь создать человеческие ноги? — Д-да. Пифа резко поднялась с места. Её полупрозрачные плавники заколыхались. — Если хочешь жить, выходи через «Врата» на двух ногах. — Н-но за «Вратами» люди... Юура не договорила и всхлипнула. Приказать слабой русалке третьего поколения в одиночку отправиться в новый мир было всё равно что обречь её на смерть. — Я... конечно, я слышала, что люди — низшая раса и они слабы. Но всё же... — О, ты владеешь неверной информацией. Пифа с добрым выражением лица взяла ребенка за руку и помогла ей встать. — То, что люди ниже русалок — лишь слухи, распространяемые Императором Трией и его семьей. Более того, в последнее время люди прошли Пробуждение и стали такими же сильными, как мы. — Т-тогда тем более нельзя выходить! Я слышала, что люди с опаской относятся к чужакам! — И что тогда? Если останешься в Империи и тебя поймают, ты окажешься на эшафоте. Уж лучше отправиться в Мир людей, где есть хоть какой-то шанс на спасение. К тому же такие высокоранговые русалки, как мы, могут создавать человеческие ноги... Пифа сделала медленный вдох. — ...И ты сможешь идеально прикинуться человеком. Покопавшись в ящике, Пифа вытащила маленькую сумку. Из неё показались штаны и одежда, которую обычно носят люди. Благодаря силе маны вещи были сухими. — Найди Ум. Ририта вздрогнула. Ребенок тоже ошеломленно смотрел на Пифу. Ум была русалкой с бодрым нравом и рыжими волосами, которая сегодня утром принесла прибор для измерения ранга подземелья. Ум. Она была третьей среди русалок Первого поколения и не примкнула к первому... — Она «вторая» русалка, покинувшая Империю. Преступница, обвиненная в измене. Лицо ребенка побледнело. Однако Пифа, разгладив пальцами морщинку на её лбу, спрятала глубоко в сумку человеческие деньги, предметы первой необходимости и закуски, после чего плотно её завязала. Затем она грациозно подплыла к столу, взяла перо, нацарапала что-то на накрахмаленной бумаге, запечатала её и вложила в руку девочке. — Я напишу рекомендательное письмо. С ним Ум примет тебя. — ... — Ты боишься Ум? — Э-это... я слышала, что те, кто покинул Империю — великие грешники... — Сейчас и ты грешница. — ... — Но Ум сильна. Пифа усмехнулась. — Сейчас Ум скрывается под обликом человека, который легко теряет бдительность. Твоя задача — притвориться немым человеческим ребенком и найти человека по имени «Ён Ок». Ён Ок — это псевдоним Ум. — А е-если не найду... — Ты обязательно её найдешь. И Ум тебя точно спрячет. — Н-но почему вы столько делаете для меня... Пифа на мгновение замолчала. В её глазах промелькнула легкая тоска. Ририта понимала значение этого взгляда. К слову, цвет хвоста и волос ребенка напоминал тот самый неопределенный черный. А ведь неопределенный черный — это, в конечном счете, и неопределенный белый. — Почему ты изучала Изначальное? — задала Пифа встречный вопрос вместо ответа. Юура, переодевавшаяся в штаны, зажмурилась. — Просто... было любопытно. Почему нет никакой информации об Изначальном, почему нам запрещают знать об этом... — И? — Мне это показалось странным. Офицеры каждый раз говорят «Во славу Изначального», но на самом деле ни они, ни Император не особо его жалуют. — Умница. Пифа скрестила руки на груди. А затем протянула палец в воздухе и провела вертикальную линию. В тот же миг яркое сияние ослепило их. Ририта впервые видела, как создаются «Врата». Лишь некоторые русалки Первого поколения обладали этой способностью. Несмотря на то, что она знала, что её сюзерен — одна из этих «некоторых», личное созерцание этого зрелища вызвало у неё изумление. Юура тоже смотрела, широко раскрыв глаза. Белые частицы света заполнили пещеру. Врата, соединяющие миры. Люди обычно называют их «Вратами». В далеком прошлом, когда Изначальный существовал на самом деле, «Врата» использовались как окно для общения между мирами. Юура вспомнила одну фразу из Запретного фолианта. «Только Изначальный может создать идеальные „Врата“. Те, что создают русалки Первого поколения, могут казаться совершенными на первый взгляд, но они лишь неполноценные и опасные половинки...» Если половинка так прекрасна, насколько же ошеломляющим должен быть оригинал? Юура крепко прижала сумку обеими руками и, словно зачарованная, сделала шаг вперед. Стоило её телу пройти сквозь свет, как Врата внезапно погасли, будто всё это было лишь иллюзией. В лечебнице остались только Пифа и Ририта. — ...Это было безрассудно, — пробормотала Ририта после долгого молчания. — Верно. Но насколько я дорожу людьми, настолько же я хочу увидеть Изначального. Пифа откинулась на спинку стула. Воцарилась тишина. — Поэтому я продолжаю помогать Второй. Едва слышно прошептала Пифа. ◈ ◈ ◈ После зачистки подземелья ранга А произошло много событий. Связанный навык под названием «Поклонение морю» за это время поутих, а Деа успела потерять магический камень Босса русалок, который лежал у неё в кармане. Чтобы утешить её, Пэн Ни Со купила напитки и торт, и они всю ночь ели и веселились в общежитии, из-за чего разбудили Ха Ён Джу в соседней комнате и Кавита в комнате напротив. А потом была пресс-конференция. Деа умолчала о встрече с Пифой, говорящей русалкой. Отчасти она была ошарашена вопросом о том, как ей удалось в одиночку зачистить подземелье ранга А, но точнее будет сказать, что ей не хотелось создавать лишнего шума. Однако для зачистки подземелья в одиночку требовалась веская причина. Поэтому Деа была вынуждена раскрыть один из своих навыков. Разумеется, пресс-конференция проходила в капюшоне и маске, а сама она пряталась, словно рыбка-клоун, за надежной стеной в лице Ха Ён Джу и Кавита. Навык дыхания под водой она раскрывать не стала. Мрачное предупреждение Пифы мгновенно пронеслось в её голове. Таким образом, навык, который раскрыла Деа, был следующим: [Поклонение морю (S): В ваших руках, промокших до ниточки, зажата сама смерть.] Это был навык S-класса. Как только Деа произнесла это, в зале пресс-конференции повисла тишина. Ха Ён Джу, Кавит, Пэн Ни Со, которая спешно подошла после работы, и Квон До Он, стоявший поодаль у стены со скрещенными руками — все они застыли, словно не ожидая такого поворота. — Раскрываешь меня? Милая, ты справишься с последствиями? Поклонение хихикнуло в пустоте. Деа решила называть этот говорящий навык просто — Поклонение. Почему? Есть какие-то проблемы? Деа растерялась, но, увидев множество журналистов, которые с лицами людей, поймавших сенсацию, начали куда-то звонить, поняла свою оплошность. — Ох. Милая, ты еще не знаешь. Не у всех охотников S-класса есть навыки S-класса. Но... Не успело Поклонение договорить, как вспыхнули яркие огни камер. Деа вздрогнула и спряталась за спину Ха Ён Джу. — Если у тебя есть навык S-класса, значит, ты и есть охотник S-класса. — Охотник Шаша, вы хотите сказать, что объявляете себя охотником S-класса? — Вы прямо сейчас раскрываете свой ранг, который до этого был неизвестен? Поскольку её поддельный ранг был B, Деа на мгновение потеряла самообладание и посмотрела на Квон До Она. Квон До Он жестом показал ей молчать. Деа лишь позже узнала причину его указаний. — Ранг Идеи останется рангом B. Просто у Шаши появится еще одна лицензия охотника. Спокойным тоном произнес Квон До Он. — Из-за этого случая некоторые высокопоставленные лица узнают, что Идея и есть Шаша... но они не из тех, кто треплет языком. Всё в порядке. Вы хорошо потрудились. — То, что вы вернулись живой, Деа-сси, уже само по себе достижение. Не вешайте нос. В этот момент неприятное лицо Квон До Она показалось ей лицом вполне симпатичного мужчины. ◈ ◈ ◈ «Так это было...» Деа прервала свои раздумья. Вон там стоял тот самый симпатичный мужчина. Квон До Он. Он стоял в круглосуточном магазине, выглядя там так же неуместно, как на картине в чужой раме. На часах было одиннадцать утра. Квон До Он жил не в здании гильдии, а в другом месте. И, судя по слегка растрепанным на затылке волосам, он определенно проспал. Глава гильдии опоздал. Время, когда он уже давно должен был быть на работе, а он стоит с портфелем в руках и неспешно выбирает в магазине хот-бары! Глава гильдии! Это было оскорблением для неё и Первой штурмовой группы, которые всегда приходили вовремя! Деа уверенно открыла дверь магазина. — Здравствуйте, Глава гильдии. — Да. Глава гильдии Квон До Он даже не обернулся. — Вы тоже ходите в такие магазины? Я думала, вы посещаете только VIP-залы в универмагах. — Да-а... Перед его глазами лежали хот-бары с острым перцем, куриной грудкой и терияки. Деа машинально окинула их взглядом. — Я за терияки. — Всё-таки его? — Купите мне один. — Хм-м... Только тогда Квон До Он повернул голову. Его глаза округлились. Он явно не ожидал, что человеком, заговорившим с ним, окажется Деа. Стоило ему узнать её, как уголки его губ игриво поползли вверх.