Так мужчина и Деа выживали еще три дня. Это означало, что красноволосому мужчине, который вел себя так, будто собирался вырезать всех в особняке под корень, потребовалось три дня, чтобы обнаружить Деа.
Перед особняком раскинулся обрыв, а позади темнел лес.
Ш-ш-ша-а-а-а.
Все три дня они прятались от Шторма, блуждая по лесу, кишащему дикими зверями. Им удалось продержаться только потому, что они успели прокрасться в кухню в подвале особняка и набить карманы случайной едой.
Мужчина на мгновение замер, узнав, что Деа ничего не помнит, но поспешил утешить её, списав всё на удар по голове. А затем начал объяснять всё с самого начала.
— Мы семья. Наши родители погибли. Меня зовут Ли Дэ Ро, я твой старший брат, я на два года старше тебя.
— И мы обязательно здесь выживем...
Тихо объясняя это, Ли Дэ Ро время от времени всхлипывал. Ему было всего семнадцать лет.
Даже посреди кризиса он оставался нежным и добрым к своей сестре. Его добрые глаза с опущенными уголками сияли решимостью защитить её во что бы то ни стало, несмотря на все невзгоды. Он отдавал ей свою еду, а когда Деа поранила колено, нес её на спине, продолжая путь.
В один из тех дней, когда Деа едва могла дышать под опекой Ли Дэ Ро, она крепко схватила его за руку.
— Мы сможем выжить. Как только выберемся отсюда, нас найдут спасатели. Верно?
Прошептала Деа. Это были слова, которые Ли Дэ Ро постоянно повторял сам себе. Его глаза наполнились слезами.
Здесь только мы, брат и сестра. У нас больше никого нет.
Хотя у неё не осталось воспоминаний о нем, Идея не хотела отпускать то тепло, которое чувствовала в его руке.
Прошло три дня с тех пор, как они бродили по лесу, утоляя жажду дождевой водой, и в конце пути их ждал обрыв.
— Мы сбились с пути? — отчаянно пробормотал Ли Дэ Ро, заметно осунувшийся.
Волны под обрывом вздымались так, словно собирались их поглотить. В этот момент глаза Ли Дэ Ро широко распахнулись.
— Ах...
— Что случилось?
Его лицо исказилось, будто он собирался заплакать. Он тут же потащил её обратно в лес и усадил за деревом. Затем он принялся густо обмазывать всё тело Деа грязью.
— Что ты делаешь?
— Сиди смирно.
— В чем дело? Почему ты вдруг...!
— Тише!
Деа не могла возразить. Он почти рыдал. Слёзы, предвещающие беду, капали с его подбородка.
Укрыв Деа мокрыми листьями, он какое-то время сидел неподвижно, а затем резко вскочил и побежал назад.
Там стоял красноволосый мужчина.
Ли Дэ Ро с шумом бросился в сторону обрыва, прочь от безопасной тропы, и красноволосый мужчина неспешно последовал за ним.
— Наконец-то я тебя нашел.
Голос снова прозвучал прямо в её голове.
Всё тело Деа сковал холод.
«О нет, нет».
Ли Дэ Ро погибнет. Несмотря на понимание того, что он спрятал её и намеренно отвлек красноволосого мужчину, Деа не могла заставить себя выбежать.
Дрожь, начавшаяся в ногах, охватила всё тело. Легкие, парализованные страхом, не слушались — она не могла нормально вздохнуть.
— ...Не трогай его, — едва слышно прошептала Деа.
Белый пар от дыхания застилал взор и тут же рассеивался.
— Оставь его в покое...
В мире, где она впервые открыла глаза, посреди насилия, обрушившегося на её тело, он был единственным источником тепла. Это было короткое мгновение отчаяния.
Хотя у нынешней Деа не было воспоминаний о нем, она знала, что он её семья. Его тихий шепот о том, что он обязательно спасет её, всё еще звучал в ушах. Она не могла позволить ему вот так уйти...!
— Прошу.
Но там, вдалеке, красноволосый мужчина приблизился к Ли Дэ Ро и насквозь пронзил его грудь.
Зрачки Деа расширились. Увидев эту шокирующую сцену, она закрыла рот руками и затаила дыхание.
«Если бы я вышла, разве что-то изменилось бы?»
Нет. Результат был бы тем же. Даже зная это, Деа простонала от чувства вины.
«Прости. Прости меня. Я... слишком слабая...»
Она не знала, как убить это чудовище, и потому пожертвовала другим.
Всё тело Деа похолодело.
В этот момент глаза Ли Дэ Ро, пронзенного рукой мужчины, медленно повернулись в сторону Деа. Их взгляды встретились. В его глазах не было сожаления.
— Ах...
Её маленький, хрупкий член семьи. Он рухнул с обрыва. Звука не было. Но его больше не было видно.
Кровь у рта, родной человек, переставший дышать, воспоминания последних трех дней.
Красноволосый мужчина, стоявший в одиночестве на краю обрыва и смотревший вниз, улыбался.
В тот миг Деа почувствовала, как её разум леденеет. Сердце забилось медленнее, а кровь, словно вскипая, горячим потоком хлынула по жилам.
— Ох, я ноготь поцарапал.
Мужчина спустился по пологому склону рядом с обрывом и подошел к самой воде. Деа молча наблюдала за его спиной. Её маленькая ладонь нащупала острый камень. Он стоял спиной и казался совершенно беспечным.
— Кстати... Человеческие кости ног дорого продавались на аукционе, верно? Надо было отрезать кусочек.
Деа вытерла тыльной стороной ладони жидкость, застилавшую глаза — то ли дождь, то ли кровь — и тихо поднялась.
В этот момент он легко спрыгнул на груду камней и, балансируя на краю скалы, опустил руку в набегавшую волну. Вслед за этим от тыльной стороны ладони начали густо проступать красные чешуйки.
Шаги Деа замерли. Она в молчании наблюдала, как между пальцами мужчины появились полупрозрачные перепонки, как красная чешуя поползла по рукам к шее и щекам, украшая кожу, и как белки глаз окрасились в черный цвет.
Русалка.
Хотя это казалось безумием, в голове промелькнуло это слово.
Ужасающее и прекрасное создание с невероятно сильным телом. Наполовину превратившись в Русалку, он был до замирания сердца прекрасен даже в этой ситуации.
Он, казалось, совершенно не подозревал о присутствии Деа позади и небрежно опустился на камень. Его ноги, наполовину погруженные в волны, превратились в длинный рыбий хвост с колышущимися плавниками. Этот хвост, обладавший притягательным сиянием даже в темную штормовую ночь, под утренним солнцем наверняка выглядел бы еще великолепнее.
Однако Идея не могла сосредоточиться на его облике.
«Он напугал меня до смерти. Он убил человека, который был добр ко мне. Я хочу, чтобы он сдох. Проклятая и пугающая Русалка. Этот странный, уродливый монстр. Пусть и он тоже умрет».
«Я хочу, чтобы всё это место было уничтожено».
В этот момент Русалка обернулся. Словно он с самого начала знал, что Деа там. С ослепительной, пугающей улыбкой он вскочил на ноги и стремительно, почти летя, направился к ней.
— О, а вот и еще косточки для ног?
Она не успела отойти от леса и на несколько шагов, как смерть мгновенно оказалась прямо перед ней. Русалка грубо схватил кричащую Деа.
— Что... пусти, пусти меня!
— Ты ведь последняя, да? Ловко же ты убегала. Чуть не остался свидетель, представляешь?
— Свидетель... Я... я никому не скажу.
В этот миг тело мужчины замерло. Но Деа, охваченная страхом, не заметила этого и продолжала говорить.
— Вы же вначале сказали, что пришли что-то искать. Что-то, связанное с аукционом... Вы всё еще... еще не нашли это?
В тот момент, когда она оказалась в его хватке, инстинкт выживания взял верх над ненавистью. Идея дрожала, вися в его руке.
«Прости, брат. Но я всё еще так сильно хочу жить».
Руки тряслись от осознания собственного ничтожества.
— Я никому не скажу. Пожалуйста, пожалуйста.
Пожалуйста, пощадите...
Это была жалкая мольба. Деа продолжала плакать, даже не замечая, что мужчина смотрит на неё с очень странным выражением лица.
— ...Ты сейчас...
После недолгого молчания заговорил мужчина. Он смотрел на Деа так, словно увидел нечто невозможное, встретил нечто странное и причудливое, а затем его лицо исказилось. Он схватил Деа за шиворот и приподнял.
— А-а-а!
Увидев окровавленные ногти мужчины у самой шеи, Деа схватила его за запястье. Её пульс бешено колотился.
— Ты слышишь меня?
Что за чушь он несет?
Идея тяжело дышала, а затем медленно кивнула.
— С-слышу. Я хорошо вас слышу.
— Ого, и как это понимать? Ты правда слышишь?
— Да, да.
Мужчина озадаченно нахмурился, но не выглядел недовольным. Напротив, он пристально разглядывал Идею взглядом первооткрывателя, нашедшего нечто неведомое и вызывающее любопытство.
И вдруг его взгляд помрачнел.
— Быть не может. Ты не должна слышать меня. Тот, кто может меня слышать...
Мужчина широко улыбнулся Деа.
— Кажется... мне нужно провести расследование.
Он с легкостью подхватил Деа.
— Пойдешь со мной. Я оставлю тебя в живых.
Что?
— Ты же видела меня только что, верно? Значит, объяснения не нужны...
Он приблизил свое лицо к лицу Деа. Его зубы, видневшиеся в улыбке, были острыми.
— Я не человек. Я Русалка. Наверное, люди здесь впервые видят Русалку. Удивительно, правда?
Её догадка подтвердилась. Деа покачала головой. Мозг отказывался воспринимать дальнейшую информацию.
Но мужчина лишь пожал плечами и зашагал прямиком к волнам. Черная, рокочущая вода была уже совсем близко.
А, неужели под словами «пойдем со мной» он имел в виду...
— П-пощадите. Я не хочу умирать!
— Эй, я не собираюсь тебя убивать. Просто нам нужно кое-куда сходить вместе. Успокойся.
— Пожалуйста, пожалуйста, отпустите меня.
Она отчаянно молила тихим голосом, но мужчина проигнорировал её и потащил за собой.
«Он хочет прыгнуть в эти волны вместе со мной?»
Существование нечеловеческого создания само по себе поражало, но Русалкой был он, а не она. Деа смотрела на иссиня-черное море, которое неистовствовало перед ней, готовое её поглотить.
Я не хочу идти за ним.
Дыхание прервалось.
Я хочу, чтобы всё это исчезло. Чтобы он исчез. Я просто...
Желание, однажды вспыхнув, разгоралось в груди и голове Деа обжигающим жаром и не утихало.
Глубокая бездна молча смотрела на неё. Казалось, её сейчас вырвет кровью. От ощущения, что голову сдавливает до помутнения, Деа зажмурилась.
— Погоди, это еще что?
В этот момент раздался растерянный голос мужчины.
Ш-ш-ша-а-а-а...
Вокруг воцарилась тишина.
Резко подняв голову, она увидела, что уровень моря заметно понизился. Рев волн, что рычали подобно хищнику, жаждущему человеческой плоти, стих. Рыба, выброшенная на сушу из-за внезапного отлива, билась о землю.
Шторм утих, и всё погрузилось в безмолвие, но это не казалось добрым знаком.
— По... погоди. Да нет, что за бред...
Вслед за голосом мужчины Идея перевела взгляд.
Великое бедствие природы.
Пасть отчаяния, жадно приближающаяся к нам.
Кладбище моря, хранящее трепет бездны.
Издалека надвигалось Цунами.
— Почему так внезапно?
Мужчина медленно повернул голову и посмотрел на Идею. Выражение его лица сменилось с растерянности на сомнение, затем на смутное осознание и, наконец, на ужас.
Обновлено: 10.04.2026