090
* * *
Мы перекрыли один из двух входов в деревню с помощью повозок. Повозки, собранные из пункта проката, сложили в кучу, словно гору. Затем, ко второму входу в деревню притащили всю мебель, что смогли найти, и и тоже наглухо завалили проход. Цель была простая: хотя бы временно перекрыть обзор монстрам снаружи. Тем временем мы решили срубить деревья в лесу и построить полноценную оборонительную стену.
Про подземный ход под полицейским участком мы никому не сказали. Иден, будучи полицейским, взялся за управление зданием, и попасть туда можно было только с его разрешения. Он всё равно на всякий случай держал дверь в подвал, ведущую в подземную тюрьму, всегда запертой на ключ.
Жителей деревни поделили на две группы. Одни строили оборонительные укрепления, другие убирали трупы монстров. Честно говоря, деревня была полностью разрушена и к самодостаточному существованию не готова. Даже если опустошить все продуктовые и хозяйственные лавки, их содержимого вряд ли хватит на всех.
Я не могла позволить, чтобы еда из Брунеля досталась кинтевским ублюдкам, поэтому и решила захватить Брунель… Но из-за спасения местных выживших, вряд ли все припасы достанутся мне. Но и поступить так же, как те мерзавцы, игнорируя людей и присваивая себе еду и вещи, тоже не могу.
«Зато теперь у меня есть рабочая сила».
В отличие от деревни, «Счастливый дом» был оборудован для автономного выживания.
«Если грамотно использовать рабочие руки, может, жить с людьми даже легче, чем одной».
Хотя я и клялась, что выживу сама, по правде говоря, талантов к фермерству у меня явно не было. Так что жители, прожившие всю жизнь в деревне, могли оказаться очень полезными.
«А может, вообще никто ни во что лезть не будет. Достаточно просто установить пару правил. Каждый будет жить сам по себе, и обращаться за помощью только в случае крайней необходимости».
На деле, из всех вариантов этот казался самым здравым. То, что я спасла их жизни, не значит, что обязана нести ответственность и за их будущее.
Я стояла в центре деревни, наблюдала за суетящимися людьми и размышляла. И в итоге пришла к выводу: «Да, всё. Хватит. Больше вмешиваться не буду».
Как только мы забаррикадируем входы в Брунель, я вернусь в «Счастливый дом» и больше оттуда ни ногой. У меня и без того забот по горло. Совсем не было времени, чтобы опекать всех подряд.
«Я же не Иден. Я и так сделала всё, что могла».
Разумно объяснив самому себе принятое решение, я мысленно начала составлять список дел, которые нужно будет сделать после возвращения. Конечно, не забыв, что мне ещё предстоит выбить информацию из того ублюдка из Кинте. Ведь они снова могут сунуться в Брунель.
* * *
Даже когда люди перетаскивали повозки, убирали трупы монстров и расчищали улицы, их взгляды были прикованы к Черри. Им было трудно поверить, что девушка со столь миниатюрной фигурой и очаровательной внешностью смогла расправиться со всеми этими чудовищами только одним топором.
Владельца мясной лавки Гэри впечатлила её сила, с которой она шинковала монстров. В этот момент к нему незаметно подошёл отец Василио, священник из местной часовни.
— Просто невероятно, правда? Как такая сила может быть в таком маленьком теле?
— Да уж, — кивнул Гэри. — Говорят, она была очень известной мисс в столице.
— Она же наследница семьи Синклер.
В разговор вмешался юноша Филипп, подрабатывающий в антикварной лавке.
— А что за семьи Синклер? Аристократы?
— Не аристократы, а буржуа. Но говорят, у них денег даже больше, чем у аристократов.
— Эй, ну буржуа всё равно простолюдины. С чего бы их с аристократией сравнивать?
На слова Гэри Филипп решительно покачал головой:
— В день, когда всё пошло к чертям, про Черри Синклер писали в газетах. Я сам выудил информацию у почтальона, который прибыл из столицы. Семья Синклер не просто буржуа. Это семья, перед которой и аристократы голову склоняли.
Гэри и отец Василио переглянулись с сомнением, и Филипп поспешил добавить:
— Помните тот «South Rumbell», который вы так хвалили, дядя Гэри? Это бренд семьи Синклер. Что же ещё, а. Сигареты, которые курит отец Василио. «Rojek»! Они тоже принадлежат семье Синклер. Что же ещё? А, точно! В Кинтне есть огромный отель. И он принадлежит семье Синклер. И таких отелей у них десятки по всей стране. Даже поезд, который ходит из Кинте в столицу построен на инвестиции семьи Синклер. Даже большинство кораблей в порту Креден собственность семьи Синклер.
После этого шквала сведений Гэри ошалело переспросил:
— П-правда, всё это?
Почему же такая влиятельная девушка выбрала именно Брунель?.. Похоже, иначе и не скажешь, как: Брунель был избран самой Черри Синклер. Но тогда почему?..
В этот момент к ним подошёл Джеймс, владелец станции проката повозок и кучер.
— Вы слышали? Хозяйка лавки одежды, Эмма, и шеф-повар гостиницы, Виктор, теперь живут у мисс из заброшенного особняка. И тот девчонка-травница тоже там.
— Эй, не называйте её мисс из заброшенного особняка. Лучше мисс-звёздная конфетка, — тут же упрекнул его Филипп.
И Гэри резко переменился в лице:
— Филипп прав. Такое прозвище не подходит человеку, который нам помог.
Лицо Гэри стало серьёзным и строгим. Джеймс почесал щёку и замолк с неловкой улыбкой.
— Просто завидно… вот и вырвалось. Там, в её доме, безопасно, не то что здесь.
— Так ты сначала мисс из заброшенного особняка называл, а теперь завидуешь? Джеймс, тебе совести не хватает!
— Знаю я… — вздохнул Джеймс и пошёл обратно к повозкам.
Тут снова подал голос отец Василио, явно с сомнением:
— Но мы ведь не знаем, насколько там действительно безопасно. Всё-таки это старый особняк…
Гэри долго молчал, глядя в землю, а потом обернулся к ним:
— Ну да, может, раньше Синклеры и были кем-то, но теперь-то это всё уже не имеет смысла. Сейчас мы все в одинаковом положении.
Филипп уставился на него, как на сумасшедшего. Как можно так быстро менять мнение?
Гэри продолжил:
— И потом… Все, кто был с мисс-звёздная конфетка – полицейский, адвокат – будто бы под её чарами.
Ну сильная она, да. Но всё равно ведь она всего лишь молодая девушка, не так ли?
В этот момент мимо проходила Черри. Она вдруг подошла прямо к Гэри и заговорила:
— Добрый день. Вы ведь владелец мясной лавки, верно?
Она наклонилась к нему с улыбкой, держа руки за спиной. За её спиной всё ещё висел топор.
— Ух ты! П-пугать так не надо!
Гэри вздрогнул. Особенно неловко было из-за того, что он только что обсуждал её за спиной. В конце концов, она же их всех спасла.
«Я ведь старше её, а веду себя, как дурак… стыдоба какая».
Филипп и Василио встали рядом и с интересом наблюдали за их разговором.
— Дело вот в чём. На днях мистер Раскин поймал двух оленей. Не могли бы вы их разделать?
Оленей?! Настоящих оленей?! Все округлили глаза от изумления. После апокалипсиса они и забыли, когда последний раз ели что-то нормальное. Жили кто где и питались аварийными пайками, если повезёт…
— Конечно, я не прошу это сделать бесплатно. Я не собираюсь эксплуатировать чужой труд, как и раздавать что-то даром.
Голос Черри прозвучал слишком твёрдо, даже с какой-то остротой.
Люди сглотнули, затаив дыхание.
— В знак благодарности я поделюсь олениной. Вы сегодня все работали, так что я хочу отблагодарить и остальных.
— !..
Оленина! Настоящее мясо! И всё, что для этого нужно просто хорошо потрудиться.
Гэри наконец понял почему все так слушают Черри. Она не только очистила деревню от монстров и избавилась от мародёров, а также быстро восстановила порядок и установила чёткие правила. Да и с провизией, по всей видимости, у неё проблем не возникало.
В тот момент Гэри, Филипп и отец Василио подумали об одном и том же: «Нужно понравится Черри!» Инстинктивно они поняли: выжить в этом аду у них получится только рядом с ней.
Обновлено: 12.02.2026